1.

2 necesidad de recuperación secundaria y mejorada

Recuperación secundaria:

Segunda etapa de producción de hidrocarburos durante la cual un fluido externo,

como agua o gas, se inyecta en el yacimiento a través de pozos de inyección
ubicados en la roca que tengan comunicación de fluidos con los pozos productores.
El propósito de la recuperación secundaria es mantener la presión del yacimiento y
desplazar los hidrocarburos hacia el pozo. Las técnicas de recuperación secundaria
más comunes son la inyección de gas y la inundación con agua. Normalmente, el
gas se inyecta en el casquete de gas y el agua se inyecta en la zona de producción
para barrer el petróleo del yacimiento. Durante la etapa de recuperación primaria,
puede comenzar un programa de mantenimiento de la presión, pero es una forma
de recuperación mejorada. La etapa de recuperación secundaria alcanza su límite
cuando el fluido inyectado (agua o gas) se produce en cantidades considerables de
los pozos productores y la producción deja de ser económica. El uso sucesivo de la
recuperación primaria y la recuperación secundaria en un yacimiento de petróleo
produce alrededor del 15% al 40% del petróleo original existente en el lugar

Recuperación mejorada:

Método para mejorar la recuperación de petróleo que usa técnicas sofisticadas que
alteran las propiedades originales del petróleo. Clasificadas alguna vez como una
tercera etapa de la recuperación de petróleo que se efectuaba después de la
recuperación secundaria, las técnicas empleadas durante la recuperación de
petróleo mejorada pueden realmente iniciarse en cualquier momento durante la vida
productiva de un yacimiento de petróleo. Su propósito no es solamente restaurar la
presión de la formación, sino también mejorar el desplazamiento del petróleo o el
flujo de fluidos en el yacimiento. Los tres tipos principales de operaciones de
recuperación de petróleo mejorada son la inundación química (inundación alcalina
o inundación con polímeros micelares), el desplazamiento miscible (inyección de
dióxido de carbono [CO2] o inyección de hidrocarburos) y la recuperación térmica
(inyección de vapor o combustión en sitio). La aplicación óptima de cada tipo
depende de la temperatura, la presión, la profundidad, la zona productiva neta, la
permeabilidad, el petróleo residual y las saturaciones de agua, la porosidad y las
propiedades del fluido del yacimiento, tales como la gravedad API y la viscosidad.
La recuperación de petróleo mejorada también se conoce como recuperación de
petróleo ampliada o recuperación terciaria y se abrevia EOR.

1.3 clasificación de los sistemas de recuperación

 ▪ RECUPERACIÓN PRIMARIA

La producción primaria se define como la recuperación de hidrocarburo asociada a

mecanismos naturales de empuje en un yacimiento, como expansión de la roca y el
fluido, gas disuelto, acuífero activo, casquete de gas, en yacimientos naturalmente
fracturados, adicionalmente se tiene un mecanismo denominado exudación, que
consiste básicamente en la acción combinada de fuerzas capilares y
gravitacionales, las cuales originan la expulsión de los hidrocarburos de la matriz a
la fractura.
Durante esta etapa el flujo de fluidos dentro del yacimiento, ocurre por energía
propia de él. En ocasiones las presiones de fondo de los pozos no son suficientes
para llevar los fluidos hasta la superficie, por lo que es necesario diseñar e instalar
un sistema artificial de producción que permita recuperar estos hidrocarburos, antes
de considerar cualquier proceso de mayor costo y de tecnología sofisticada.
Durante la vida productiva de los yacimientos, la presión tiende a disminuir debido
a la explotación del campo, a tal grado que los pozos productores dejan de fluir de
forma natural, en variadas ocasiones estas disminuciones de presión pueden ser
originadas por daños en los pozos, ocasionados principalmente por la misma
operación, generalmente este daño es removido mediante limpieza y
estimulaciones.
Cuando no se tiene daño en la formación y el flujo de fluidos no es capaz de llegar
superficie, es necesario implantar un sistema artificial de producción, acorde a las
características del campo.

Es necesario efectuar un estudio en el que involucre los diferentes sistemas

artificiales, como son: bombeo mecánico, neumático y electrosumergible, los cuales
permiten ayudar a vencer las caídas de presión y mantener el pozo fluyendo.
Si aún así, existe una baja aportación de hidrocarburos del yacimiento al pozo, debe
analizarse la posibilidad de aplicar un proceso de mantenimiento de presión, ó bien,
de desplazamiento.

▪ RECUPERACIÓN SECUNDARIA

Para evitar que la presión del yacimiento caiga por debajo de los niveles requeridos
para llevar los fluidos al pozo a través del medio poroso, se requiere implementar
procesos de recuperación secundaria y mejorada, según las características de cada
yacimiento.
La recuperación secundaria es toda actividad encaminada a una recuperación de
hidrocarburos adicional a la que se obtendría con la energía propia del yacimiento
(producción primaria), impartiendo al yacimiento la restitución de la energía de
desplazamiento de petróleo en la formación productora.

La recuperación secundaria básicamente consiste en la inyección de agua en el

acuífero o la inyección de un gas natural en la cima de la estructura, con el propósito
fundamental de mantener la presión o, bien, de desplazar los hidrocarburos de la
zona de petróleo, mediante arreglos específicos de pozos inyectores y productores.

Comúnmente, esta energía se imparte al yacimiento en forma mecánica, la energía

en forma mecánica se suministra al yacimiento cuando se inyectan a éste fluidos
líquidos o gaseosos que desplazarán al petróleo remanente en el yacimiento.
MANTENIMIENTO DE PRESIÓN:

Con base en el análisis de muchos casos particulares de yacimientos ya explotados

en etapas avanzadas, se logro determinar que es muy conveniente proporcionar
esa energía adicional al yacimiento desde etapas tempranas de la vida productiva
anteriores al agotamiento, esta energía nos permite dar un mantenimiento de
presión para los fines económicos y los de recuperación buscados.

DIFERENCIA ENTRE RECUPERACIÓN SECUNDARIA Y MANTENIMIENTO DE

PRESIÓN

Ambos son procesos de inyección de fluidos al yacimiento; la diferencia radica en

la planificación operativa y objetivo final.
En la Recuperación Secundaria el diseño, cálculos, distribución de pozos inyectores
y sistemas de inyección están destinados para incrementar la energía del
yacimiento, desplazar el petróleo y dirigirla hacia los pozos productores para facilitar
su recuperación.
En el mantenimiento de presión como su nombre lo indica, el diseño y operación de
los pozos inyectores tiene como único objeto el mantener la energía o presión del
yacimiento.

ASPECTOS DE APLICACIÓN Y ECONOMÍA EN LA RECUPERACIÓN

MEJORADA

Los siguientes factores son importantes en determinar las condiciones óptimas y

periodo de aplicación de una inyección de fluidos:
Viscosidad del petróleo en el yacimiento.- Es deseable tener una viscosidad mínima
de petróleo, que puede existir en el periodo de punto de burbujeo de presión.

Saturación de gas libre en la zona de petróleo.

Para inyección de agua es deseable tener una saturación de gas equilibrada, que
posiblemente en alrededor de 10% puede ocurrir a presiones menores al punto de
burbuja.

Para inyección de gas es deseable tener una saturación de gas mínima o cero en
la zona de petróleo, puede obtenerse a una presión de yacimiento mayor al punto
de burbuja.

Costo del equipo de inyección.- Es una función de la presión del yacimiento, pues a
altas presiones el costo del equipo incrementa y en tal caso es recomendable iniciar
la inyección a la más baja presión posible del reservorio.

El requerimiento básico para afrontar cualquier proyecto de inyección de fluidos, es

que se tenga una apreciable y suficiente reserva recuperable de petróleo después
de la explotación primaria.
IMPORTANCIA ACTUAL DE LA RECUPERACIÓN MEJORADA

Un análisis estadístico efectuado sobre los alcances de la Recuperación Mejorada,

se tiene en USA que un 45% corresponde a la recuperación mejorada y solo un
15% a la recuperación primaria.

Fig. 1.4
Asimismo, una graficación de la producción diaria de los años de explotación,
muestra que en USA la tendencia desde 1980 es un incremento de la recuperación
mejorada (secundaria + terciaria).

La importancia cada vez mayor del incremento de la recuperación secundaria y

terciaria de petróleo se debe a:
Incremento cada vez mayor de costos de exploración.
La cada vez más difícil y rara secuencia de descubrimientos de grandes
yacimientos. La gran declinación de la producción primaria.

FACTORES QUE ESTABLECEN UNA RECUPERACIÓN ECONÓMICAMENTE Y

TÉCNICAMENTE RECOMENDABLE

Eficiencia de desplazamiento (viscosidad, fuerzas capilares del petróleo y del fluido

inyector, porosidad, permeabilidad, mojabilidad).
Eficiencia de barrido.
Parámetros económicos Monto de reservas de petróleo
 Costo de operación
 Precio del petróleo

▪ RECUPERACIÓN TERCIARIA (RECUPERACIÓN MEJORADA):

Los procesos de Recuperación Mejorada surgen como una alternativa para

incrementar la recuperación de hidrocarburos, modificando las características de los
fluidos y las fuerzas capilares que actúan sobre ellos.
La Recuperación Mejorada se fundamenta principalmente en técnicas sofisticadas
en la operación; suele ser de alto costo, pero muy efectivas, la Recuperación
Mejorada de hidrocarburos se define como la producción de hidrocarburos,
mediante la inyección de un fluido que, además de desplazar el petróleo, modifica
favorablemente los mecanismos de recuperación de hidrocarburos.

Las técnicas pueden ser aplicadas en cualquier etapa durante la explotación del
yacimiento; existen formaciones que por sus características geológicas y
petrofísicas, sólo pueden ser explotadas mediante técnicas de Recuperación
Mejorada.

La Recuperación Mejorada, llamada también recuperación terciaria, queda descrita

por procesos térmicos, inyección de gas miscible e inmiscible y los químicos; para
cada uno de éstos se tiene una amplia gama de procesos de aplicación, los cuales
deben ajustarse y ser acordes a las características del yacimiento en el que se
quiera implantar.
Comprende tres grupos de tecnologías:

 Desplazamiento Termal
 Desplazamiento Químico
 Desplazamiento Miscible
LA RECUPERACIÓN TERMAL
Es una de las técnicas más comunes de la recuperación terciaria, se usa
mayormente en reservorios donde el petróleo es pesado y altamente viscoso.

El proceso básico consiste en inyectar vapor de agua por medio del pozo productor
hacia el reservorio, luego el pozo es cerrado por varios días. El calor del vapor actúa
en el reservorio reduciendo la viscosidad del petróleo y facilita su flujo cuando el
pozo es reabierto.

Hay 3 métodos de inyección termal:

Estimulación por “fase vapor”, donde el vapor es inyectado al pozo productor por 2
o 3 semanas. El pozo es cerrado por algunos días y luego es puesto en producción.
La “inyección de vapor” se aplica en forma similar a la inyección de agua. Un arreglo
de pozos productores e inyectores es estabilizado cuando se inyecta vapor a ciertos
pozos, el petróleo es reducido de los pozos adyacentes.
La “combustión in situ”, es un proceso en el cual el petróleo en el yacimiento es
encendido y el aire es inyectado para ayudar el proceso de combustión.

El aire continúa en su inyección para que el “frente de combustión” avance hasta

el pozo productor.
- LA RECUPERACIÓN POR INYECCIÓN QUÍMICA

Está diseñado para mejorar los resultados de una simple inyección de agua. Se
efectúa en 2 sistemas:

1) Haciendo “más móvil” el petróleo entrampado.

2) Haciendo “más efectivo el barrido” del frente de agua inyectada para empujar
el petróleo.

La movilización del petróleo entrampado se puede lograr en porosidades complejas

con el empleo de agentes Surfactantes y Cáusticos. Los agentes químicos reducen
las fuerzas capilares entre el petróleo y la roca reservorio saturado de agua
intersticial, liberando el petróleo “pegado” en el reservorio.

La eficiencia de barrido se logra con polímeros que facilitan el avance de agentes

químicos y agua inyectada evitando los canales o pasos que se forman a través de
zonas más permeables y canales en petróleos más pesados, que de otra manera
comunicarían directamente el pozo inyector con el productor y anularían un eficiente
barrido en todas las zonas vecinas al pozo productor.
Los polímeros pueden formar “tapones” provisionales que evitan la canalización y
dirigen el flujo hacia otras áreas y los químicos limpian las obstrucciones en estas
áreas.
- LA RECUPERACIÓN POR INYECCIÓN MISCIBLE

Usa sustancias miscibles las cuales pueden disolverse mutuamente. El

desplazamiento miscible involucra la inyección de un líquido o gas que forma una
solución con el petróleo en la formación, la mezcla resultante puede ser dirigida a
través de la formación, recuperando mucho del petróleo existente.

La inyección de CO2 es el proceso miscible más comúnmente usado y en USA

genera el 45% del petróleo recuperado por inyección miscible. Otros agentes
miscibles usados son el gas natural, gas inerte, solvente, alcoholes, hidrocarburos
refinados y gases de combustión.

DETERMINACIÓN DE LA RECUPERACIÓN BAJO OPERACIONES DE

INYECCIÓN

La evaluación del volumen a ser recuperado de un reservorio por medio de la

inyección de fluidos, requiere la siguiente secuencia de cálculos y trabajos:

Determinar el volumen original del petróleo en el yacimiento (volumen in situ).

La recuperación por agotamiento primario que se obtiene previamente al inicio de
cualquier inyección.
La saturación de petróleo al iniciar la inyección y la saturación residual de petróleo
después de los procesos de desplazamiento y como se distribuye en todo el
yacimiento.
La fracción de yacimiento que será barrido.
Los caudales de inyección y de producción.
El análisis de ingeniería para establecer una predicción de comportamiento bajo
inyección, comprende:

Preparar y estimar el volumen de petróleo a ser desplazado por la inyección.

Definir los caudales de inyección y producción y establecer la relación Volumen
Inyectado vs. Tiempo.

El volumen de petróleo recuperado por la inyección se determina del balance de

material y las ecuaciones y cálculos de este sistema. El caudal de inyección y
caudales de producción se calculan con ecuaciones o medidas en modelos.

En la figura podemos observar los procesos de recuperación que están

considerados como convencionales y de Recuperación Mejorada, dentro de esta
última, también llamada recuperación terciaria, tenemos la de inyección de gas
miscible o, bien, inmiscible, dentro de los que cabe la inyección de hidrocarburos,
CO2, nitrógeno y gas de combustión.
1.4 el fututo de la recuperación secundaria y mejorada