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310
LA PIEL EN EL CONTEXTO
DE LA MEDICINA Y SUS
ESPECIALIDADES
Dermatitis
seborreica facial.
Aspectos patogénicos
y terapéuticos Figura 1. Dermatitis seborreica facial en un joven de 20 años.
ETIOPATOGENIA
En relación con su etiopatogenia y a pesar de que el
término DS implica inflamación oleosa de la piel, la en- Susceptibilidad
fermedad es mucho más compleja de lo que su nombre individual
indica (fig. 3). Se conoce la participación de diferentes
factores, si bien desconocemos el impacto y el modo de
actuación de cada uno de ellos.
Inflamación
Secreción sebácea
Hay algunos datos que apoyan que tanto la cantidad
como la composición cualitativa de la secreción sebá-
cea podría desempeñar algún papel en la etiopatogenia Dermatitis
seborreica
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Ferrándiz C et al. Dermatitis seborreica facial. Aspectos patogénicos y terapéuticos
de la DS. Sin embargo, los datos son muy contradicto- Así, hay estudios a favor y en contra entre la correla-
rios. La sospecha de la participación del sebo en la etio- ción de la severidad de la DS y la densidad de Malasse-
patogenia de la enfermedad deriva del hecho de que las zia y entre el número de estos hongos por unidad de su-
áreas de piel normalmente afectas coinciden con las zo- perficie entre pacientes con y sin DS9-11. Por otra parte,
nas de la piel más ricas en glándulas sebáceas y con ma- el examen microscópico de las escamas de pacientes
yor tasa de secreción sebácea2; además, la frecuencia de con DS no muestra el hongo en su forma patógena mice-
la DS aumenta en los períodos de la vida en que hay una lar como ocurre por ejemplo en la pitiriasis versicolor.
mayor actividad de estas glándulas, como en la lactan- A pesar de estos datos, hay múltiples ensayos terapéu-
cia, por la influencia de los andrógenos maternos, y lue- ticos que demuestran que diversos agentes, cuyo deno-
go desaparece para reaparecer en la adolescencia y en minador común es su actividad antifúngica, producen
el joven adulto, coincidiendo con el incremento de la ac- una franca mejoría del proceso coincidiendo con la dis-
tividad sebácea mediada por la estimulación androgéni- minución en el número de Malassezia y que las recu-
ca3,4. También el hecho de ser más frecuente en varones rrencias tras el tratamiento se asocian con un incremen-
que en mujeres podría atribuirse a la estimulación an- to en el número de levaduras, lo que apoya un papel
drogénica de la unidad pilosebácea. Otros datos que primario de este hongo en la etiopatogenia12,13.
apoyarían la hipersecreción sebácea como un factor im- Para aumentar aún más la confusión con la reclasifi-
portante derivan de la observación de que la DS es más cación de las especies del género Malassezia, aprove-
frecuente en pacientes con enfermedad de Parkinson, en chando las modernas técnicas de biología molecular, se
quienes se sabe que hay un aumento de la secreción sebá- ha investigado si podrían ser distintas especies las pato-
cea, la cual disminuye con el tratamiento con levodopa al génicas, pero los resultados nunca han sido concluyen-
mismo tiempo que mejora la DS5. También la isotretinoí- tes, con muchos datos contradictorios en cuanto a la es-
na, capaz de reducir de forma importante la secreción se- pecie predominante en la piel afecta y la sana de un
bácea, suele determinar una mejoría de la DS. mismo individuo y en los controles sanos14-16.
En contra estaría el hecho de que varios estudios rea- En contra de la etiología fúngica estaría el hecho de
lizados sobre la tasa de secreción sebácea en los pacien- que no todos los pacientes responden a la terapia anti-
tes con DS ofrecen resultados contradictorios. En este fúngica y la eficacia de otros tratamientos, como los
sentido no se ha podido demostrar un incremento de la corticoides tópicos que reducen la inflamación sin in-
secreción sebácea en pacientes con DS cuando se los ha fluir en la población fúngica.
comparado con controles sanos6.
394 Más importante parece ser la participación de altera- Factores inmunológicos
ciones cualitativas en la composición del sebo, que por A pesar de que tanto el número de Malassezia como
un lado influirían en el crecimiento y la actividad de la composición de la capa lipídica de la piel pueden de-
otro de los factores participantes, como los hongos per- sempeñar un papel en la etiopatogenia de la DS, hay
tenecientes al género Malassezia7, y por otro serían cau- ciertos datos que apoyan que quizá es la reacción inmu-
sales de alteraciones en la temperatura de la piel y en nológica individual al hongo el factor de mayor impor-
este sentido se ha demostrado que las áreas faciales que tancia. Así el aumento de prevalencia y severidad de la
se afectan en la DS son más calientes que las no afecta- DS en pacientes con sida (fig. 4) indica una relación en-
das, y la temperatura de la piel varía con su composi- tre Malassezia y el sistema inmunitario17.
ción lipídica8. Es posible que tanto Malassezia como ciertos produc-
tos de degradación secundarios a la actividad lipasa del
Factores microbiológicos hongo puedan entrar en contacto con los vasos sanguí-
El hongo del género Malassezia es el agente micro- neos que rodean la glándula sebácea, activando el siste-
biano que con mayor frecuencia ha estado involucrado ma inmunitario y causando una activación del comple-
en la etiopatogenia de la enfermedad, así como en otras mento tanto por la vía clásica como por la vía
enfermedades que afectan a las denominadas áreas se- alternativa18. Esta activación del complemento, la pro-
borreicas, como es el caso de la pitiriasis versicolor y la ducción de anticuerpos y la producción de ácidos gra-
foliculitis por Pityrosporum. sos libres irritantes por la acción de la lipasa del hongo
Los hongos del género Malassezia son lipofílicos y di- en los triglicéridos, causaría finalmente la inflamación.
mórficos capaces de desarrollar una fase levaduriforme Sin embargo, mediante el método ELISA se ha demos-
y otra filamentosa y entre sus propiedades cabe desta- trado una relación inversa entre el título de anticuerpos
car su actividad lipolítica frente a los triglicéridos, con contra Malassezia en pacientes con DS y controles sa-
la generación de ácidos grasos libres, lo que indica que nos19. En otros estudios ocurrió lo contrario y en otros
puede desempeñar un papel importante como causal de no hubo diferencias significativas20. También se ha de-
los ácidos grasos libres en la superficie cutánea. mostrado signos de una baja actividad de los linfocitos
Estos hongos, que forman parte de la flora cutánea ha- T en pacientes con DS que favorecería la supervivencia
bitual, son muy exigentes en sus condiciones para creci- de los hongos en la piel y contribuiría a una baja res-
miento en cultivo, lo que ha condicionado que los diversos puesta de los anticuerpos dependientes de los linfocitos.
estudios realizados para su cuantificación en la epidermis También en el suero de los pacientes con DS se ha ob-
hayan arrojado datos dispersos y contradictorios. servado un aumento de las células NK (CD16) y un défi-
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Otros factores
Otros factores que pueden contribuir al desarrollo o
agravamiento serían:
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rante años con exacerbaciones estacionales o secunda- cara (en cara mejor emplearlo al 1%)25,26. Ambos tienen
rias a situaciones de estrés y que el principal motivo de en común que, además de su acción quratolítica, han de-
nuestra actuación será controlar la enfermedad. mostrado tener una acción fungicida contra el género
Malassezia.
Medidas generales – Coaltar, ya sea en forma de champús, lociones o cre-
Además del tratamiento farmacológico, es preciso mas. A pesar de que su mecanismo de acción es poco
mantener unas medidas higiénicas y cosméticas tanto conocido, se le han atribuido acciones queratolíticas,
en los brotes agudos como en los períodos quiescentes. antisépticas y antiinflamatorias. Puede ser algo irritati-
La eficacia del uso de jabones, aunque no contengan vo, condición que se minimiza utilizándolo en su forma
principios activos, por la función de arrastre de las esca- liposomada27.
mas, es un hecho comprobado. La frecuencia del lavado – Peróxido de benzoilo a bajas concentraciones
puede ser variable pero en principio un lavado diario no (2,5%). Aunque son muy escasos los estudios publica-
es contraproducente. Sin embargo, es preciso recordar dos, se han comunicado buenos resultados con una
que los jabones alcalinos pueden precipitar o agravar aceptable tolerancia por sus propiedades queratolíticas
los brotes por ser irritantes para la piel. En las áreas y antiinflamatorias, con rápidas recidivas tras su supre-
donde la piel muestre una gran irritación será preciso sión28.
sustituir el jabón por sustancias limpiadoras no jabono- – Keluamida. En la cara es particularmente útil ya que
sas. posee una actividad queratolítica leve, por lo que se uti-
Es importante también el uso de cremas hidratantes liza sobre todo en productos cosméticos por su excelen-
para evitar la sensación de tirantez y quemazón que mu- te tolerancia como tratamiento de mantenimiento y pre-
chas veces acompaña a la enfermedad. Estas cremas de- vención de brotes27.
ben tener un bajo contenido de grasas ya que, en caso
contrario, podrían producir un incremento de la irrita- Agentes antiinflamatorios:
ción cutánea. Las cremas hidratantes pueden incluir – Se sigue considerando que los corticoides tópicos
sustancias como ictiol, biolysat hafnia o keluamida, que son los fármacos de primera línea en el control de los
además por sí mismas tendrían algunos efectos en la brotes agudos, solos o combinados con antifúngicos.
dermatosis. Se debe aconsejar, principalmente durante Deben utilizarse de baja-mediana potencia y durante
la época estival, realizar actividades al aire libre. cortos períodos para evitar el desarrollo de dermatitis
rosaceiforme y otros efectos secundarios de la cortico-
396 Actuación farmacológica sobre factores terapia tópica prolongada. El más recomendable es la
patogénicos hidrocortisona al 1-2,5% que consigue controlar la infla-
Veremos primero los agentes de los que disponemos y mación con mínimo riesgo de efectos secundarios. En
seguiremos con una pauta de tratamiento. Como grupos casos severos pueden utilizarse de mediana potencia
terapéuticos disponemos de (tabla I): como el prednicarbato. En estudios comparativos con
agentes antifúngicos imidazólicos se ha comprobado
Agentes queratolíticos. Se utilizan para facilitar el que, aunque la capacidad de resolución del brote agudo
desprendimiento de las escamas al solubilizar la sustan- es similar o ligeramente superior para los corticoides,
cia cementante intercelular del estrato córneo. Aunque con éstos las recidivas son más frecuentes. Por eso se
son especialmente útiles en la afección del cuero cabe- tiende a combinar ambos agentes.
lludo, también pueden ser utilizados en otras zonas a me- – Los inhibidores de la calcineurina tópicos también
nor concentración, vigilando que cuando hay componen- han mostrado ser útiles. En un reciente estudio aleatori-
te inflamatorio importante puede tener efecto irritativo. zado, a doble ciego, entre pimecrolimus y placebo du-
Por otra parte, utilizados en combinación con agentes rante 4 semanas en DS facial29, el primero se mostró
antiinflamatorios o antifúngicos favorecen la penetra- más efectivo, con resultados ya significativos a partir de
ción de éstos, y así potencian su acción. la segunda semana, con una excelente tolerancia. En
Los más utilizados son: otro estudio, abierto30, que comparó pimecrolimus 1%
con betametasona 0,1% en dos aplicaciones diarias has-
– El sulfuro de selenio a concentración del 1-2,5% y la ta la desaparición de los síntomas, los dos agentes se
piritiona de cinc del 1-2% en forma de champú para el la- mostraron efectivos tanto en la desaparición del eritema
vado, no sólo de cuero cabelludo sino también de la como la descamación y el prurito de forma más rápida,
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Como conclusión y a modo de protocolo de actuación 14. Gupta AK, Kohli Y, Summerbell RC, Faergemann J. Quantitative culture of
terapéutica en las fases de brotes, parece aconsejable la Malassezia species from different body sites of individuals with or without
dermatoses. Med Mycol. 2001;39:243-51.
utilización de corticoides tópicos durante cortos perío- 15. Nakabayashi A, Sei Y, Guillot J. Identification of Malassezia species isolated
dos, que puede sustituirse por inhibidores de la calci- from patients with seborrhoeic dermatitis, atopic dermatitis, pityriasis versi-
color and normal subjects. Med Mycol. 2000;38:337-41.
neurina al cabo de 4-5 días o antifúngicos en cremas o 16. Sandström MH, Bartosik J, Bäck O. The prevalence of the Malassezia yeast in
una combinación de ambos. Probablemente en pacien- patients with atopic dermatitis, seborrheic dermatitis and healthy controls. J
tes con numerosos brotes parece más aconsejable la uti- Eur Acad Dermatol Venerol. 2001;15 Suppl 2:104-274.
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de cinc si hay componente hiperqueratósico manifiesto. 18. Sohnle PG, Collins-Lech C. Activation of complement by Pityrosporum ovale.
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En las fases quiescentes y como preventivo de brotes 19. Bergbrant IM, Johansson S, Robbins D, Bengtsson K, Faergemann J, Schey-
es aconsejable la utilización de preparados tópicos a base nius A, et al. The evaluation of various methods and antigens for the detection
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