Planetas pequeños del sistema
solar
son cinco. Sus nombres son Ceres,
Plutón, Eris, Makemake y Haumea. Estas
son sus principales características:
 Ceres. Descubierto en 1801 por
Giuseppe Piazzi. Se encuentra entre
las órbitas de Marte y Júpiter. Se
consideró como un cometa, como
un planeta y, finalmente, como un
planeta enano. Su masa es la
tercera parte del total del cinturón
de asteroides. Tiene un diámetro de
unos 950 x 932 km,
aproximadamente la distancia entre
Gibraltar y Gijón (atravesar España
en vertical). Se trata de un planeta
con agua en su interior, un hallazgo
realizado por la Agencia Espacial
Europea durante el pasado año
2014.
 Plutón. Descubierto en 1930 por
Clyde William Tombaugh. Se trata
de un planeta enano situado muy
próximo a la órbita de Neptuno.
Durante diversos años se consideró
un planeta más del Sistema Solar,
pero, tras la Asamblea General de
Praga de 2006, pasó a categorizarse
como planeta enano. Plutóncuenta
con un diámetro de 2370 km, algo
más de la sexta parte del diámetro
del planeta Tierra. Al igual que
Ceres, cuenta con una corteza de
agua helada y una atmósfera azul.
 Eris. Junto con Makemake, se trata
de uno de los planetas enanos
descubiertos más recientemente. Su
diámetro es ligeramente inferior al
de Plutón, con unos 2326 km.
Pertenece al grupo denominado
como “Plutoide”, por lo que su
órbita está más allá de Neptuno.
Pertenece al denominado “cinturón
de Kuiper”, un conjunto de cuerpos
de cometa que orbital alrededor del
Sol a una distancia de entre 30 y
100 ua.
 Makemake. Descubierto en marzo
de 2005, se trata de otro plutoide,
siendo además uno de los objetos
más grandes del cinturón de Kuiper.
Su diámetro es de,
aproximadamente, 1420 km, algo
más de la mitad del de Plutón.
 Haumea. Al igual que los tres
anteriores, se sitúa en el cinturón de
Kuiper, más allá de la órbita de
Neptuno (siendo considerado así un
plutoide). Fue descubierto en 2003
por Jose Luiz Ortiz Moreno en el
Observatorio de Sierra Nevada
(España). Su radio es de 1300-1900
km, siendo así un planeta con forma
elíptica.
Planetas mas grandes del
sistema solar
1º Júpiter – 142 800 km de diámetro
Foto: Patrick Vantuyne
Júpiter es el planeta más grande del sistema
solar. Su diámetro es de 142 800 km. Es tan
gigantesco que todos los demás planetas del
sistema solar podrían encajar en Júpiter. Su
atmósfera está compuesta de gases,
principalmente de hidrógeno y helio. Júpiter es
11,2 veces más grandes que la Tierra.
2º Saturno – 120 660 km de diámetro
Foto: alan taylor
Saturno tiene un diámetro de 120 660 km. Este
radio no incluye sus anillos. Saturno gira sobre
su eje cada 10 horas y 34 minutos y orbita
alrededor del sol en 29,4 años terrestres. Su
atmósfera tiene tres capas; la primera capa
está compuesta principalmente de hielo de
amoníaco, la segunda capa está hecha de
hielo de agua, mientras que una mezcla de
hidrógeno y azufre constituye la mayor parte
de la tercera capa. Saturno es 9,5 veces más
grande que la Tierra.
3º Urano – 51 118 km de diámetro
La existencia del planeta Urano se atribuye al
astrónomo británico William Herschel. El
descubrimiento, el 13 de marzo de 1781, fue
un hecho sin precedentes para la humanidad.
Urano es el tercer planeta más grande con un
diámetro de 51 118 km. Urano tarda 17,24 días
en girar sobre su eje, y orbita alrededor del Sol
en 84 años terrestres. Urano es 4 veces más
grande que la Tierra.
4º Neptuno – 49 528 km de diámetro
Neptuno fue descubierto el 23 de septiembre
de 1846 por Johann Galle. El descubrimiento
fue facilitado gracias a la información previa
del astrónomo francés Urbain Le Verrier y otro
astrónomo británico independiente llamado
John Couch Adams. Neptuno orbita el Sol en
164,79 años terrestres, posee 14 lunas y es
3,8 veces más grande que la Tierra con 49
528 km de diámetro.
5º La Tierra – 12 756 km de diámetro
Foto: Rubén Moreno Montolíu
La Tierra es el quinto planeta más grande
del sistema solar. Además, es el único
planeta en el universo que alberga vida – al
menos hasta donde sabemos. Alrededor del
71% de la Tierra está cubierta de aguas
oceánicas. La Tierra es técnicamente una
esfera y tiene un diámetro de 12 756 km.

6º Venus – 12 104 km de diámetro

Venus, el sexto planeta más grande, es muy

similar en tamaño a la Tierra. Tiene un
diámetro de 12 104 km, aproximadamente el
95% del tamaño de la Tierra. Venus es
ocasionalmente visible desde la Tierra.