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19
K
Blanco plateado
Información general
Propiedades físicas
Varios
N° CAS 7440-09-7
N° EINECS 231-119-8
iso AN Periodo MD Ed PD
MeV
39K 93,26 % Estable con 20 neutrones
40
K 0,012 % 1,277 × 109 años β- 1,311 40
Ca
ε 1,505 40Ar
indique lo contrario.
Índice
1Características principales
2Aplicaciones
3Historia
4Abundancia
5Propiedades químicas
o 5.1Isótopos
6Función biológica
o 6.1Potasio en el cuerpo
o 6.2Absorción, filtración y excreción
o 6.3Potasio en la dieta
7Precauciones
8Véase también
9Referencias
o 9.1Bibliografía
10Enlaces externos
Características principales[editar]
Potasio.
Es el quinto metal más ligero y liviano; es un sólido blando que se corta con facilidad con un
cuchillo, tiene un punto de fusión muy bajo, arde con llama violeta y presenta un color plateado
en las superficies expuestas al aire, en cuyo contacto se oxida con rapidez, lo que obliga a
almacenarlo recubierto de aceite.
Al igual que otros metales alcalinos reacciona violentamente con
el agua desprendiendo hidrógeno, incluso puede inflamarse espontáneamente en presencia
de agua
Aplicaciones[editar]
El potasio metal se usa en células fotoeléctricas.
El cloruro y el nitrato se emplean como fertilizantes.
El peróxido de potasio se usa en aparatos de respiración autónomos de bomberos y
mineros.
El nitrato se usa en la fabricación de pólvora y el cromato y dicromato en pirotecnia.
El carbonato potásico se emplea en la fabricación de cristales.
La aleación NaK, una aleación de sodio y potasio, es un material empleado para la
transferencia de calor.
El cloruro de potasio se utiliza para provocar un paro cardíaco en las ejecuciones con
inyección letal.
Otras sales de potasio importantes son el bromuro, cianuro, hidróxido, yoduro, y el sulfato.
El ion K+ está presente en los extremos de los cromosomas (en los telómeros) estabilizando la
estructura. Asimismo, el ion hexahidratado (al igual que el correspondiente ion de magnesio)
estabiliza la estructura del ADN y del ARN compensando la carga negativa de los grupos
fosfato.
La bomba de sodio es un mecanismo por el cual se consiguen las concentraciones requeridas
de iones K+ y Na+ dentro y fuera de la célula —concentraciones de iones K+ más altas dentro
de la célula que en el exterior— para posibilitar la transmisión del impulso nervioso.
Las hortalizas (brócoli, remolacha, berenjena y coliflor) judías y las frutas (los bananos y las de
hueso, como aguacate, albaricoque, melocotón, cereza, ciruela), son alimentos ricos en
potasio.
El descenso del nivel de potasio en la sangre provoca hipopotasemia.
Es uno de los elementos esenciales para el crecimiento de las plantas —es uno de los tres
que se consumen en mayor cantidad— ya que el ion potasio, que se encuentra en la mayoría
de los tipos de suelo, interviene en la respiración.