División Cyanophyta (cyanobacterias)

1. Características generales de la división

 Organismos procarióticos, unicelulares o filamentosos.
 Sin plastidios organizados.
 Estructura nuclear primitiva, diferente de la de las plantas superiores.
 Reproducción sexual desconocida.
 No se conocen formas móviles.
 El cuerpo de la planta es unicelular o colonial.
 El color se debe al pigmento ficocianina, pero en unas pocas especies
predomina un pigmento rojo (ficoeritrina).
 Alimento almacenado en forma de carbohidrato (almidón cianofíceo).
 Comunes en suelos pantanosos y rocas, y en agua dulce y salina.

1.1. Hábitat:
Los hábitats preferidos por las cianobacterias son los ambientes lénticos
(lagos y lagunas), suelos húmedos, troncos muertos y cortezas de árboles.
Algunas especies son halófilas y habitan en los océanos, mientras que otras,
termófilas se encuentran en los géiseres.

Debido a la antigüedad de los organismos, han colonizado ambientes muy

diferentes, son poco exigentes al medio, en cambio sí lo son para el agua.
Pueden encontrarse tanto en el agua como en la tierra, pueden vivir también
en zonas de altas temperaturas y bajas. Pueden dar lugar a estructuras
calcáreas e incluso vivir en aguas residuales.

1.2. Organización morfológica

Existen representantes de varios tipos morfológicos:
 Unicelulares: Chroococcus
 Cenobios: Gloeocapsa
 Coloniales: Merismopedia (colonias en dos dimensiones) y Microcystis
(colonias en tres dimensiones)
 Filamentosos: Oscillatoria

1.3. Constitución de la pared celular

Su pared celular es semejante a la pared celular de las bacterias Gram
negativas, no contiene celulosa pero es muy resistente debido a la presencia
de polisacáridos unidos a polipéptidos. Además secretan una sustancia
mucilaginosa que les confiere la defensa contra predadores ya que puede ser
tóxica. Por otra parte une grupos de células formando filamentos
(cianobacterias filamentosas). Algunas especies forman células especiales
con pared exterior engrosada (acinetos) que les permite permanecer latentes
cuando las condiciones ambientales son desfavorables (sequía, oscuridad,
congelación). Estos acinetos se rompen durante la germinación para dar
paso a la formación de nuevos filamentos vegetativos.
 1.4. Pigmentos y organización de los tilacoides
El carácter más visible de las 1 500 especies de este grupo es su color
verdeazulado producido por un pigmento accesorio que acompaña a la
clorofila y a los carotenoides. A veces contienen un pigmento rojo, y las
variaciones en las proporciones relativas de estos pigmentos producen una
extensa gama de colores en las plantas de esta clase. El mar Rojo debe su
nombre a la abundancia, más o menos frecuente, de determinadas algas
verdeazuladas en las que predomina el pigmento rojo.

1.5. Sustancias de reserva

Las sustancias de reserva presentes son: almidón de cianofíceas, grasas,
glicógeno, cianoficina y lípidos.

1.6. Reproducción
La reproducción sexual no existe en esta clase de algas, que tampoco
producen zoosporas móviles. La reproducción asexual se realiza
principalmente por división celular que da formas unicelulares, y por división
celular y fragmentación que producen colonias. Algunos filamentos producen
esporas durmientes, de paredes gruesas, resistentes al calor y al
desecamiento, que contienen substancias alimenticias acumuladas. Al
germinar la espora, nace una nueva célula, los filamentos pueden producir,
también, células agrandadas, sin función específica, llamadas heterocistos.
Se cree que estas células no funcionales son esporas que han perdido su
capacidad de reproducción.

1.7. Flagelos
Los flagelos son filamentos helicoidales, extracelulares, que se mueven
rotando, como tornillos, generalmente en el sentido contrario a las agujas del
reloj. Las bacterias pueden tener uno o múltiples flagelos con disposiciones
particulares.
Movimiento
Los géneros Oscillatoria, Spirulina y Rivularia presentan movimiento. Las
especies planctónicas, se caracterizan por poseer vesículas de gas en su
citoplasma que son las encargadas de mantener el organismo en flotación
para ubicarse en la zona de máxima iluminación.
Algunas han adquirido estructuras especiales, como esporas, para mejorar la
supervivencia. Tanto los ambientes aeróbicos (que contienen O2) como los
anaeróbicos pueden ser habitados por distintas especies de cianobacterias.

1.8. Nutrición
Las cianobacterias son capaces de realizar fotosíntesis. Algunas contienen
pigmentos que les permiten usar la luz como fuente de energía mediante un
proceso llamado fotosíntesis, otras dependen de compuestos orgánicos como
fuente de energía, y algunas pueden usar incluso compuestos químicos
inorgánicos como combustible para realizar los procesos celulares.

1.9. Estructuras particulares de la división.

El cuerpo de estas algas muestra poca diferenciación estructural. Se
encuentran algunas formas unicelulares, pero la mayoría son colonias no
filamentosas o filamentos que crecen ramificándose o sin ramificarse. Tanto
las células como las colonias no filamentosas están rodeadas de una vaina
gelatinosa, que a veces es muy notable.

2. Clasificación taxonómica
Reino: Bacteria
Subreino: Negibacteria
Infrareino: Glycobacteria
División: Cyanobacteria.
Subdivisión: Gloeobacteria
Clase: Gloeobacteria
Orden: Gloeobacteriales

Subdivisión: Phycobacteria (clase Cyanophyceae en otros sistemas)

Clase: Chroobacteria
Orden: Chroococcales (unicelulares o coloniales con pocas células. Grupo
heterogéneo. Algunos ejemplos son Chroococcus, Microcystis (colonias
irregulares), Eucapsis (colonias cúbicas), Merispopedia 8colonias planas).
Orden: Pleurocapsales
Orden: Oscillatoriales – Oscillatoria, Spirulina
Clase: Hormogoneae
Orden: Nostacales – Nostoc, Anabaena
Orden: Stigonematales

3. Ecología y distribución, importancia ecológica.

Ecología. Ciertas especies presentan una amplia tolerancia a alternancias de
sequedad y humedad, son organismos reviviscentes, pero sólo vegetan en
condiciones húmedas, por ejemplo en Nostoc, el mucílago se hidrata y seca
fácilmente. Ciertas especies soportan bien las variaciones en salinidad.
Algunas especies asociadas con bacterias sulfurosas y en ciertos fondos
llegan a formar sapropeles, que se considera la sustancia madre del petróleo,
presentando gran resistencia al ácido sulfúrico.

En ciertas condiciones algunas especies planctónicas pueden desarrollarse

rápidamente en grandes cantidades formando las llamadas flores de agua,
fundamentalmente en aguas eutrofas en los meses de verano, los nombres
de Nilo Verde y Mar Rojo provienen de la presencia de cianofitas. En las
flores de agua producen sustancias antibióticas (alelopáticas) que detienen o
rentalizan el desarrollo de los demás seres planctónicos.

La distribución de las algas verdeazuladas es muy extensa y su hábitat es

muy variado. Muchas son acuáticas, otras viven sobre el suelo húmedo o las
rocas mojadas. Y algunas se fijan sobre determinados animales o plantas.
Como necesitan grandes cantidades de nitrógeno, abundan en lagunas de
aguas tibias ricas en materia orgánica. Ciertas especies medran en las aguas
contaminadas, donde con frecuencia son indicio de polución. Se las
encuentra también en aguas termales, donde, así como algunas bacterias,
resisten el calor hasta 73°C. Esta temperatura es, aproximadamente, el límite
superior en que se ven formas de vida activa; es decir: capaz de desarrollo
sin pasar por el período de latencia.

Importancia ecológica. Las cianobacterias son organismos antiguos que se

caracterizan por conjugar el proceso de la fotosíntesis oxigénica con una
estructura celular típicamente bacteriana. Al ser responsables de la primera
acumulación de oxígeno en la atmósfera, las cianobacterias han tenido una
enorme relevancia en la evolución de nuestro planeta y de la vida en él.

Muchas cianobacterias son capaces de fijar el nitrógeno atmosférico, siendo,

a su vez, capaces de hacerlo en condiciones de aerobiosis (de hecho, ciertas
cianobacterias representan los mayores fijadores en amplias zonas
oceánicas contribuyendo de forma importante a la cantidad total de nitrógeno
fijado en vida libre).

La existencia conjunta de la fotosíntesis y de la fijación de nitrógeno ha

requerido el diseño de estrategias que hagan posible el funcionamiento de
ambos procesos antagónicos desde el punto de vista de sus requerimientos
ambientales.

Entre tales estrategias la separación en el tiempo o en el espacio de ambas

funciones permite el desarrollo normal de la célula en condiciones de bajos
niveles de nitrógeno combinado. En este sentido, merece particular mención
la capacidad de algunas especies filamentosas de desarrollar unas células
llamadas heterocistos, enormemente especializadas en la fijación del
nitrógeno en ambientes aeróbicos.

4. Usos y aplicaciones.
Son fijadoras de nitrógeno; transforman el nitrógeno atmosférico en orgánico
para ser utilizado por los seres vivos.
Aplicación de las Cianobacterias con la evolución de la gama de los
productos históricos y actuales:
Biofertilizante de arrozales, por inoculación con helechos flotantes Azolla
conteniendo la cianobacteria Anabaena (fijación simbiótica de nitrógeno),
Abono verde (o semicompostado), por aplicación al suelo de arroz de
macroalgas marinas, Maerl, corrector de suelos ácidos por aplicación de
harina de macroalgas rodófitas calcáreas, Diatomeas (frústulas fosilizadas de
diatomeas) y carbonatos cálcico-magnésicos (calcita y aragonita fósil de
cocolitoforidos, Chrysophyta, Rhodophyta y Cyanophyta), Compost de
macroalgas marinas (puro o mezclado con residuos agro-forestales), Harinas
de macroalgas marinas, para hidrosiembras, trasplantes, detoxificación de
suelos, activadores de compost, Bioestimulantes, de extractos líquidos de
macroalgas marinas, de Spirulina o de microalgas, Estructurador de suelos,
por aplicación al suelo de microalgas vivas, Biofertilizante, por inoculación al
suelo de cianobacterias fijadoras de nitrógeno no simbiótica.

Los efectos agronómicos de las algas según sus componentes que

explican (o explicarían) sus efectos agronómicos sobre la planta, el
suelo, los frutos y/o los patógenos (independientemente del modo de
aplicación:
Foliar, al suelo, extractos líquidos, abono verde, algas vivas, etc.) son:
Polisacáridos matriciales (alginatos, carragenatos, agar, ulvanos,
mucopolisacáridos, y sus oligosacáridos), Polisacáridos de reserva (manitol,
fucoidan, laminarano, almidón florídeo), y de pared (celulosa y hemicelulosa),
Macronutrientes: Nitrógeno (aminoácidos) , potasio, calcio, magnesio, fósforo,
Oligoelementos y grado de quelatación, Bioantioxidantes y activadores
(polifenoles, xantofilas, carotenoides, enzimas), Fitohormonas y reguladores
del crecimiento (citoquininas, oligosacáridos, betaínas), Biotoxinas,
inhibidores y repelentes (compuestos aromáticos y terpenoides halogenados
con actividad anti-fúngico,- bacteriano, -insectos,- ácaros, -nemátodos).

Los efectos de la adición de algas a los cultivos agrícolas terrestres

Sobre la planta:
Estimulante de la germinación
Activadores del crecimiento y del crecimiento radicular
Mayor producción
Activador de defensas (estimulante de fitoalexinas radiculares)
Mayor contenido en clorofila y capacidad fotosintética
Mayor captación de nutrientes
Retraso de la senescencia de las hojas
Mayor resistencia a la sequía, a la salinidad y al estrés
Antitranspirantes
Menor gasto de agua
Antioxidantes

Sobre calidad de fruto, biomasa o semilla:

Estimulante de la floración y del cuajado del fruto
Aumenta el contenido en azucares del fruto
Aumenta el contenido en AGPI en semillas
Aumento de perdurabilidad
Aumento de calidad del ganado que pasta en pienso tratado con algas

Sobre el suelo:
Corrector de acidez
Corrector de carencias minerales (macro: Ca y K y todos los oligoelementos)
Estabilizante de estructura
Antierosivo
Regenerador-detoxificador de suelos
Activador de la microfauna y microorganismos del suelo

Sobre los parásitos y patógenos:

Vermífugo
Repelente de nemátodos y acción nematicida
Repelente de hongos de suelo y hongos de planta
Repelente de ácaros e insectos
Efecto sinérgico con tratamientos pesticidas convencionales