Intervención en tercera edad.

Psicogerontología
Máster en psicología general sanitaria
Barcelona, Enero 2018

El caso de Joaquín

Joaquín tiene 70 años y es el menor de cinco hermanos. Es soltero y vive con otra
hermana soltera aunque hacen vidas bastante independientes. Desde pequeño tuvo
dificultades escolares y el resto de sus hermanos han estado pendiente de él porque en el
parto tuvieron que utilizar fórceps y según él le afectó a nivel cognitivo. Con mucho
esfuerzo consiguió no solo terminar sus estudios sino ser graduado social. Su padre
falleció cuando él era un niño en un atropello y su madre cuando él era joven de un ataque
al corazón.
Trabaja colaborando con una Gestoría en Madrid. Se siente feliz por poder hacer su vida.
Trata a su hermana con cariño y los dos se hacen mucha compañía pero lo cierto es que
se tiene que esforzar muchísimo para poder ayudar en casa y en el trabajo. Dice que hace
su labor con energía y alegría desde el primer día, que él no sabe qué es eso de la
depresión porque no se deja afectar por las circunstancias. Dice “la gente que me conoce
sabe que soy “de hierro”, nadie se cree que nunca me dejo afectar por un mal
pensamiento, pero es verdad…soy un todoterreno”. Toda su vida gira alrededor de su
trabajo y su hermana. La verdad es que la hermana está limitada y es 15 años más mayor
que él. Camina con la ayuda de muletas y cada vez sale menos de casa. Cuando se
enfadan Joaquín dice que siempre mantiene una actitud positiva, no pierde nunca la
sonrisa… “No soy como esas otros que se rinden y llevan a su familiar a la residencia a la
primera de cambio”. Cree que si se separa de su hermana se arrepentirá en el futuro.
Su hermana tuvo un ataque al corazón en casa mientras él estaba trabajando por la tarde.
Él se siente culpable por no haber estado allí. Ve que tanto él como su hermana cada vez
son más mayores pero por supuesto, nunca se le ha pasado por la cabeza pensar que
“sería mejor morirse”. Joaquín dice que “tiene a raya” sus emociones y pensamientos
negativos.
“Joaquín dice que nunca tiene “pensamientos malos” sobre él ni sobre los
demás…siempre piensa cosas positivas…Joaquín dice que nunca siente enfado o rencor
hacia otros familiares…cree que bastante tienen con sus propias familias…” y cree que
entre él y su hermana se apañan para todas las cosas que sean necesarias. Sus dos
hermanas casadas tratan de aconsejarle y él las escucha, pero toma sus propias
decisiones pues cree que nunca han confiado demasiado en él.
“Pero fijaros lo que le ha pasado a Joaquín.
Lleva un tiempo que no duerme bien por las noches, tiene dolores en distintas partes de su
cuerpo, tiene palpitaciones y recientemente ha descubierto que tiene la tensión arterial por
las nubes… y padece dolores de cabeza intensos sin causa orgánica identificable por los
exámenes médicos. Joaquín recientemente se cayó al perder la consciencia en la iglesia
mientras estaba en misa. Hace un tiempo se cayó cuando estaba en un bar y también ha
tenido estos desvanecimientos en casa. Joaquín ha ido a todos tipo de médicos y se ha
hecho todo tipo de pruebas pero no le detectan la causa de sus problemas. El último
médico le ha recomendado que vaya a ver a un psicólogo por si fuese un problema
emocional. El no puede entender qué le pasa, por qué no consigue seguir “aceptando
gustoso lo que le ha tocado” y está muy enfadado consigo mismo por no poder hacer
frente a los desvanecimientos. A Joaquín no le está gustando cómo se siente ni algunos
pensamientos que le vienen a la mente. Por eso, no quiere “perder un minuto de su
tiempo” en pararse a pensar cómo se siente. Por eso no para de “hacer cosas” y está
orgullosísimo de una mención que le acaban de conceder en el colegio de trabajadores
sociales. Además cree que si trabajase menos le echarían de la Gestoría. Eso sí, cuando
fue al médico y le comentó que dormía mal le recetó tomar una pastilla de “Orfidal” todas
las noches para dormir y “Lexatín” para tomarlo si se siente “nervioso”. En su casa, su
hermana le está notando nervioso y dice que “salta a la primera” cuando siempre ha sido
muy tranquilo. Sin embargo, cuando se le pregunta “¿cómo estás?, Joaquín nos sigue
ofreciendo su mejor sonrisa y nos dice “Yo siempre estoy bien, gracias a Dios, con los
dolorcillos y achaques de siempre, pero la sonrisa no la pierdo nunca, como ves”.

 JOAQUÍN dice que siempre está alegre

 JOAQUÍN dice que es FELIZ
 JOAQUÍN nunca pierde la sonrisa
 JOAQUÍN nunca ha desfallecido, ha hecho todo siempre con energía y alegría
  JOAQUÍN no pide ayuda sus hermanas casadas porque “bastante tienen con sus
propias familias”
 JOAQUÍN nunca se deja afectar por un mal pensamiento sobre él o sobre otras
personas
 JOAQUÍN “tiene a raya” sus flaquezas (emociones y pensamientos negativos)
 JOAQUÍN se enfada consigo mismo cuando comete un error
 JOAQUIN no reconoce que se siente mal
 JOAQUIN no mira cara a cara sus emociones
 JOAQUIN escapa de emociones y pensamientos que juzga como “horribles”
 JOAQUIN es un “yo puedo con todo”
 JOAQUIN se siente culpable de no haber estado en casa cuando su hermana tuvo
el ataque al corazón

Cuestiones a trabajar por el alumno:

1.- Establecimiento de hipótesis de mantenimiento del problema

1. El hecho de tener una vida tan independiente al margen de sus hermanos, y no

tener más familia que ellos, es un factor de riesgo. Es un hombre que no parece
tener mucho apoyo social.
2. Forma de pensar muy irracional, y pensamientos automáticos del tipo “soy de
hierro”, “no me dejo afectar por las circunstancias”, “soy un todoterreno”.
3. Hay un componente obsesivo en su personalidad, cierto perfeccionismo y rigidez
que le impiden aceptar algunas situaciones que se están presentando en su vida.
4. Incapacidad para expresar, o aceptar, emociones y sentimientos de una forma
realista.
5. Autoexigencia y necesidad de control, de modo que se enfada consigo mismo
cuando cree que ha cometido un error, no se permite sentir emociones negativas,
etc.
 6. La falta de sueño y los dolores pueden estar afectando la manera de pensar de
Joaquín, y, en consecuencia, a las emociones y el estado de ánimo. Esto sumado
a la personalidad obsesiva de Joaquín hace que el problema se agrave.
7. Puede ser que tenga una baja autoestima, debido a sus condiciones en la infancia,
pues era un niño con dificultades escolares. Por ello puede haber desarrollado una
personalidad obsesiva para que nada se escape de su control.
8. El factor desencadenante de la problemática actual ha sido la creciente limitación
de su hermana, esto le afecta porque el centro de su vida son su trabajo y su
hermana. No quiere trabajar menos, pero tampoco puede hacerse cargo de su
hermana, y esto le produce malestar.
9. Puede haber sintomatología conversiva, que hace que las preocupaciones e
inquietudes que Joaquín es incapaz de expresar se manifiesten a través del cuerpo
(desvanecimientos, dolores de cabeza inexplicables desde un punto de vista
médico...).

2.- Intervención.

2.1. Objetivos

1. Crear una red de apoyo para Joaquín. Hablar con sus hermanos para que estén al
corriente de la problemática y puedan implicarse y ayudarle durante el proceso
terapéutico. Fortalecer el vínculo con la familia.
2. Ayudar a Joaquín a reconocer y aceptar las emociones negativas que sentimos
todos los seres humanos. Hacerle ver que tiene que darse permiso para sentir
también lo negativo.
3. Romper con los comportamientos obsesivos y la necesidad de control. Ofrecerle
una nueva perspectiva de modo que pueda entender que hay cosas que se nos
escapan de las manos y es mejor aceptarlas.
4. Aliviar la sintomatología orgánica, a través del cambio de los esquemas cognitivos
y los pensamientos automáticos.
5. Dar estrategias y herramientas para la buena toma de decisiones, sobre todo en
esta etapa de su vida en la que tanto él como su hermana se están haciendo
mayores.
 6. Fortalecer la autoestima de Joaquín de una forma sana y realista, acorde con sus
capacidades y sus limitaciones.

2.2. Sesiones-técnicas terapéuticas

Punto de vista  Joaquín parece ser consciente de su problema, aunque no lo

cognitivo-conductual quiere aceptar. Debemos ir encaminados a mejorar el insight, a
establecer un buen rapport entre paciente y terapeuta y
aumentar la motivación al cambio.
TREC
 Hay que trabajar mucho a nivel cognitivo. Algo positivo de
Joaquín es que no presenta deterioro cognitivo, así que puede
Mindfulness utilizarse la reestructuración cognitiva de forma efectiva. Como
Joaquín ya ha verbalizado algunos pensamientos negativos
automáticos, a partir de aquí nosotros podríamos indagar en sus
creencias irracionales, para poder debatirlas y cambiarlas por
otras más adaptativas y racionales.
Vemos que predomina el perfeccionismo y la necesidad de
control. Podemos debatir con él sobre estos pensamientos,
hacerle ver que somos seres humanos imperfectos, que sienten
y padecen, y que no por ello vamos a ser más débiles o menos
incapaces a la hora de hacerle frente a la vida. Demostrarle que,
aunque no todo puede ser como nos gustaría, las cosas tienen
que aceptarse como vienen para poder estar más cómodos con
nuestra vida, y para no tener tanta perturbación emocional. Y
también tratar de hacerle entender que hay ciertas transiciones
vitales por las que todas las personas deben pasar (hacerse
mayor).

 Sería también bueno hacer una programación con

actividades agradables para Joaquín, de modo que aparte del
trabajo y de las tareas en casa, tuviera espacio para el ocio.
Esta programación incluiría la identificación de las tareas, la
planificación y la puesta en marcha. Además, mediante un
autorregistro, estaría bien poder ver la relación entre la
realización de la actividad y el estado de ánimo.
Como Joaquín se queja de dolores en distintas partes del
cuerpo, al principio las actividades agradables podrían ser más
calmadas, que no implicaran tanta actividad física, como ver una
serie, escuchar música... A medida que fuese mejorando el
estado físico, ya podríamos implicar a Joaquín en actividades
que conlleven más esfuerzo, como salir a pasear, jugar a la
petanca, apuntarse a algún gimnasio, etc.

 Para poder aliviar la sintomatología orgánica, es necesario

cambiar todo el esquema cognitivo que hay de fondo. Para ello
podemos trabajar con autorregistros A-B-C. Joaquín debería
anotar las situaciones activadoras, sus pensamientos y sus
emociones en consecuencia. Esto también puede ser positivo a
la hora de aprender a reconocer emociones negativas.

 Para la ansiedad (palpitaciones, tensión arterial alta)

podríamos programar ejercicios de respiración durante algún
pequeño espacio de tiempo en la sesión. También estaría bien
programar estos ejercicios para hacer en casa.

 También podríamos introducir a Joaquín en el mindfulness.

Dedicar un tiempo durante la sesión a hacer ejercicios como el
de la uva pasa, o simplemente concentrarse en la respiración y
dejar que los pensamientos y las emociones vayan y vengan, sin
juzgarlos y viéndolos pasar como algo objetivo. Este sería un
buen ejercicio para ir erradicando la evitación experiencial.
Bibliografía

Sorribes, F. y Lega, L. (2013). Una nueva guía para manejar sus

emociones. Manual y ejercicios prácticos de Terapia Racional Emotiva Conductual –
TREC. Barcelona.

López, J. (2018). Intervención clínica en tercera edad. Psicogerontología.

Módulo 2. Barcelona: Universitat Abat Oliba CEU.