Acromegalia

Acromegalia este o afectiune grava care apare atunci cand corpul produce prea multi
hormoni care controleaza cresterea.

Hormonul cel mai des afectat este hormonul de crestere (STH), produs de glanda
pituitara. Acest hormon stimuleaza cresterea oaselor, cartilagiilor, musculaturii,
organelor si altor tesuturi.

Cand nivelul hormonului de crestere din organism este prea ridicat, tesuturile se
dezvolta mai mult decat in mod normal,iar aceasta crestere excesiva poate provoca boli
grave si chiar deces prematur.

Cauzele acromegaliei

Hormonii sunt substante chimice care controleaza functiile importante ale corpului, cum
ar fi functia reproductiva, metabolismul, cresterea si dezvoltarea. Hormonul de crestere,
ca si alti hormoni, este produs de glanda hipofiza (pituitara).

Acesta este doar unul dintre hormonii care controleaza cresterea tesuturilor.
Hipotalamusul, o parte a creierului, produce hormonul eliberator al hormonului de
crestere (GHRH) care stimuleaza hipofiza sa produca hormoni de crestere si sa ii
elibereze in sistemul sangvin.

Hipotalamusul produce si un alt hormon, numit stomatostatina, care opreste secretia de

hormon de crestere. Hormonul de crestere din fluxul sangvin stimuleaza ficatul sa
produca un alt hormon numit factor de crestere similar insulinei (IGF-1). Iar IGF-1
promoveaza cresterea oaselor si a altor tesuturi.

Nivelurile hormonului eliberator de hormoni de crestere, stomatostatinei si IGF-1 sunt

controlate si reglate de un ciclu natural al organismului, un mecanism de feedback. De
exemplu, un nivel ridicat de IGF-1 in sange suprima secretia de GHRH si a hormonului
de crestere la persoanele sanatoase. Perturbarea acestui fenomen si a functiei normale
a altor hormoni cauzeaza diverse probleme medicale sau tulburari endocrine.

Valorile hormonului de crestere si a GHRH pot fi afectate de stres, activitate fizica, somn,
ingestia de alimente si de nivelurile de zahar din sange. Excesul acestor hormoni in
sange poate cauza multiple probleme fizice specifice acromegaliei. De asemenea, o
cantitate prea mare de IGF-1 determina cresterea oaselor, fapt ce duce la modificarea
aspectului fizic dar si a unora dintre functiile organismului.

Astfel are loc ingrosarea tesuturilor moi (piele, limba, muschi). Extinderea limbii poate
duce la probleme de respiratie si apnee de somn. Cresterea exagerata a muschilor poate
afecta nervii si poate declansa sindroame dureroase, cum este sindromul de tunel
carpian.

Excesul de IGF-1 cauzeaza cresterea unor organe, cum ar fi inima, iar rezultatul va
fi insuficienta cardiaca si tulburarile de ritm cardiac. Valorile mari ale hormonilor de
crestere schimba modul in care organismul proceseaza glucidele si grasimile. Ca
urmare a acestui lucru s-ar putea instala diabetul zaharat, iar nivelul ridicat de trigliceride
din sange ar putea sta la baza aparitiei aterosclerozei si a altor boli cardiovasculare.

In peste 95% dintre cazurile de acromegalie hormonul de crestere in exces este produs
de o tumoare a hipofizei numita adenom. Cresterea productiei hormonului de crestere
influentata de o tumoare hipofizara nu este controlata de mecanismul de feedback.
Rezultatul final este excesul de IGF-1 care determina marirea anormala a tesuturilor.

Mai multe adenoame hipofizare ar putea fi cauza unui defect genetic, dar totusi, nu se
stie ce anume provoaca aceasta anomalie. Aceste tumori nu se regasesc in istoricul
familial al unei persoane, de exemplu. De obicei, adenoamele sunt tumori benigne, ceea
ce inseamna ca nu se raspandesc in alte parti ale corpului.

Acestea pot totusi, sa creasca in dimensiune, intr-un mod considerabil si pot determina
probleme din cauza presiunii pe care o exercita asupra tesuturilor inconjuratoare. Alte
cauze ale acromegaliei sunt tumorile care secreta hormon de crestere sau GHRH.
Aceste tumori pot fi localizate in glanda pituitara sau in alta parte a corpului.

Simptomele acromegaliei
Unele tipuri de adenoame sunt agresive si cresc rapid, astfel ca semnele si simptomele
acromegaliei se manifesta destul de rapid, in timp ce alte tipuri de adenoame cresc mai
lent, astfel ca si simptomele apar destul de lent. In aceste cazuri, semnele si simptomele
apar cu multi ani inainte ca boala sa fie diagnosticata.

Simptomele se pot imparti in doua grupe: cele care sunt provocate de tumora care
apasa pe tesuturile din jur si cele declansate de excesul de hormoni de crestere si IGF-1
din sange.

Manifestarile datorate presiunii tumorii asupra tesuturilor din jur depind de dimensiunea
tumorii. Durerile de cap si pierderea partiala a vederii sunt cele mai comune simptome.
Dezechilibrele hormonale care rezulta pot fi responsabile pentru simptome cum ar
fi: impotenta, scaderea libidoului si modificari ale ciclului menstrual.

Simptomele ca urmare a excesului de hormoni de crestere sau de IGF-1 variaza foarte

mult:
- ingrosarea degetelor
- umflarea picioarelor
- transpiratie abundenta
- asprirea si accentuarea caracteristicilor faciale
- proeminenta accentuata a maxilarului si/sau a fruntii
- piele ingrosata in special pe palme sau talpi
- ten gras sau acneic
- umflarea limbii
- ingrosarea sau umflarea gatului
- artrita
- dificultati de respiratie in timpul somnului si somnolenta excesiva in timpul zilei
- dureri, amorteli, furnicaturi sau slabiciune a mainilor si incheieturilor
- numeroase semne pe piele.

Acromegalia care afecteaza inima, influenteaza valorile tensiunii arteriale sau cauzeaza
diabetul zaharat poate avea alte simptome:
- iritabilitate
- oboseala
- lesin
- slabiciune
- senzatie accentuata de sete sau urinare
- dificultati de respiratie
- dureri in piept
- palpitatii sau batai rapide ale inimii
- toleranta scazuta la efort