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Potenciómetros y reóstatos
Introducción
Un potenciómetro es un resistor cuyo valor de resistencia es variable. De esta manera,
indirectamente, se puede controlar la intensidad de corriente que fluye por un circuito si se
conecta en paralelo, o la diferencia de potencial al conectarlo en serie.

Normalmente, los potenciómetros se utilizan en circuitos de poca corriente. Para circuitos de

corrientes mayores, se utilizan los reóstatos, que pueden disipar más potencia.

Objetivos
El objetivo de esta práctica es de estudiar el funcionamiento práctico de resistencias ajustables,
a saber, el potenciómetro y reóstato.

Marco Teórico

El Potenciómetro
Un potenciómetro es un dispositivo resistivo de tres terminales. Las terminales exteriores
presentan una resistencia constante que es el valor nominal del dispositivo. La terminal del
centro (tercer terminal), llamada terminal variable, es en esencia un punto de contacto que se
puede mover a lo largo de la resistencia, como se muestra en la figura 10.1. Por lo tanto, la
resistencia vista desde un terminal exterior para el terminal variable, más la resistencia de la
escobilla al otro terminal exterior siempre será igual a la resistencia nominal del dispositivo.
Esta configuración de tres terminales se suele utilizar para ajustar el voltaje a través de la regla
del divisor de tensión, de ahí el nombre del potenciómetro. Existen varios tipos de
potenciómetros y el más común es el que es formado por una carcasa y eje metálicos que
mueven unas láminas sobre un semicírculo resistivo hecho de carbón sobre baquelita y
plastificantes.

Figura 10.1) Símbolos eléctricos de: a) un resistor variable en general, b) un potenciómetro.

El Reóstato
Los reóstatos son también resistencias variables, igual que los potenciómetros, pero con la
diferencia de que los primeros soportan mayores tensiones y corrientes. Esto es muy útil
cuando se desea controlar motores, o aparatos que usan mucha corriente o tensión, en donde
un potenciómetro común no soportaría la carga. Ver figura 10.2.

Como regla general, los potenciómetros se utilizan para variar niveles de voltaje y los reóstatos
para variar niveles de corriente.

Figura 10.2) Conexiones de resistencias variables: a) como potenciómetro, b) como reóstato.

Tipos de potenciómetros
Lineal: Este es el tipo de potenciómetro más común. Su valor de resistencia es proporcional al
ángulo de giro realizado desde su eje. Comúnmente es del tipo rotatorio, aunque también
puede ser del tipo deslizable. Se identifican con una letra B impresa sobre su carcasa.

Logarítmico: Su valor se incrementa o decrementa logarítmicamente, según la posición del giro.

En el potenciómetro logarítmico se experimenta una escala de resistencia estrecha al inicio y
una escala amplia de resistencia al final de su recorrido. Se identifica con la letra A grabada
sobre su cuerpo. Usualmente es utilizado como control de volumen en equipos de audio, pues
simula la escala auditiva del oído humano.

Antilogarítmico: El potenciómetro antilogarítmico no describe una curva suave en su recorrido

resistivo, más bien describe una curva ascendente por tramos. Se identifica con una letra F y es
utilizado en circuitos con amplificadores operacionales, para hacer ajustes críticos en la
adaptación de señales de algunos sensores.

Multivueltas: El potenciómetro multivueltas es utilizado en aplicaciones que requieran

precisión en el ajuste. Posee un tornillo que ralentiza el giro de su eje, para lograr mayor
resolución en su escala resistiva.

Trimmer: Es un potenciómetro en versión diminuta. Se utiliza directamente sobre el PCB

(circuito impreso) con el fin de hacer ajustes ocasionales del tipo técnico, más no está al alcance
del usuario. Su comportamiento eléctrico es del tipo lineal y también es conocido como preset.

De alambre: También conocido como reóstato, se podría decir que este es un potenciómetro
de potencia, debido a que puede conducir corrientes altas y soportar altas temperaturas en
comparación con los potenciómetros comunes. Algunos potenciómetros de alambre o reóstato,
pueden soportar varios watt de potencia.
 Figura 10.3) Distintos tipos de potenciómetros, a) lineal, b y c) logarítmico y antilogarítmico,
d) multivueltas, e) trimmer y f) de alambre.

Material y equipo
 2 Multímetro u ohmímetro.
 Potenciómetros de 1 𝐾Ω, 5 𝐾Ω y 10 𝐾Ω de 1 𝑊.
1
 2 resistencias de 1 𝐾Ω de 2 𝑊.
1
 2 resistencias de 2.7 𝐾Ω de 2 𝑊.
1
 2 resistencias de 2.2 𝐾Ω de 2 𝑊.
1
 2 resistencias de 6.8 𝐾Ω de 𝑊.
2
 1 protoboard.
 1 fuente de poder de cd hasta 3 A.
 Alambres tipo teléfono para conexiones.
 Peladora de alambre.
 Cortadora de alambre.
 Alicate de puntas.
 Tape eléctrico.

Procedimiento

1. Un potenciómetro típico se muestra en la figura 10.4.a. Utilice un potenciómetro de 10 𝐾Ω

y gire la perilla completamente hacia la izquierda. Utilizando el ohmímetro, mida la
resistencia entre la terminal 𝐴 y la terminal variable 𝑊. Luego mida la resistencia entre la
terminal variable 𝑊 y la terminal 𝐵. Por último mida la resistencia entre las terminales 𝐴 y
B. Anotar los resultados obtenidos en la tabla 10.1.
2. Gire la perilla 1/4 vuelta hacia la derecha y repita las mediciones del paso 1. Repita este proceso
para las posiciones de la perilla restantes en la tabla 10.1. Tenga en cuenta que los resultados de
la última columna todos deben ser igual al valor nominal del potenciómetro.

Tabla 10.1) Determinación de las resistencias en el potenciómetro.

Resistencia Resistencia Resistencia
Posición 𝑹𝑨𝑾 𝑹𝑾𝑩 𝑹𝑨𝑾 + 𝑹𝑾𝑩 = 𝑹𝑨𝑩
(𝛀) (𝛀) (𝛀)
Totalmente hacia la
izquierda
¼ de vuelta hacia la
derecha
½ de vuelta hacia la
derecha
¾ de vuelta hacia la
derecha
Totalmente hacia la
derecha

3. Monte el circuito de la figura 10.4b usando 𝑉𝐸 = 10 𝑉, un potenciómetro de 5 𝐾Ω y dejar

𝑅𝐿 abierto. Gire la perilla completamente hacia la izquierda y mida la tensión entre la
terminal 𝑊 a tierra. Anote este valor de tensión en la tabla 10.2. Continúe tomando y
anotando las tensiones en las otras cuatro posiciones en la tabla 10.2.

Figura 10.4) Montaje de los circuitos de la práctica 10.

4. Coloque una 𝑅𝐿 = 2.7 𝐾Ω y repita el paso 3.

5. Coloque una 𝑅𝐿 = 6.8 𝐾Ω y repita el paso 3.

6. Coloque una 𝑅𝐿 = 1 𝐾Ω y repita el paso 3.

 Tabla 10.2) Determinación de las tensiones del circuito del potenciómetro.
Tensión Tensión Tensión Tensión
Posición 𝑹𝑾𝑩 = 𝒂𝒃𝒊𝒆𝒓𝒕𝒐 𝑹𝑾𝑩 = 𝟐. 𝟕 𝒌𝛀 𝑹𝑾𝑩 = 𝟔. 𝟖 𝒌𝛀 𝑹𝑾𝑩 = 𝟏 𝒌𝛀
(𝑽) (𝑽) (𝑽) (𝑽)
Totalmente hacia la
izquierda
¼ de vuelta hacia
la derecha
½ de vuelta hacia
la derecha
¾ de vuelta hacia la
derecha
Totalmente hacia la
derecha

7. Monte el circuito de la figura 10.4c usando 𝑉𝐸 = 10 𝑉, un potenciómetro de 10 𝐾Ω y con

𝑅𝐿 = 1 𝑘Ω. Gire la perilla completamente hacia la izquierda y mida la corriente que pasa por
la carga. Anote este valor de corriente en la tabla 10.3. Continúe tomando y anotando las
corrientes en las otras cuatro posiciones en la tabla 10.3.

8. Sustituya la resistencia de carga con 𝑅𝐿 = 4.7 𝑘Ω y repita el punto 8.

9. Localice girando la perilla, el punto donde la corriente que pasa por la resistencia 𝑅𝐿 es máxima.
Apague la fuente, sin mover la perilla mida por medio del ohmímetro el valor de resistencia del
potenciómetro entre los puntos A y W. Comente qué tan similar es el valor en comparación con
la resistencia de carga 𝑅𝐿 .

10. Sustituya la resistencia de carga con 𝑅𝐿 = 6.8 𝑘Ω y repita el punto 7.

11. Con la resistencia de carga con 𝑅𝐿 = 6.8 𝑘Ω y repita el punto 9

Tabla 10.3) Determinación de las corrientes de la carga del circuito del reóstato.
Corriente 𝑰𝑳 Corriente 𝑰𝑳 Corriente 𝑰𝑳
Posición 𝑹𝑳 = 𝟏 𝒌𝛀 𝑹𝑳 = 𝟒. 𝟕 𝒌𝛀 𝑹𝑳 = 𝟔. 𝟖 𝒌𝛀
(𝒎𝑨) (𝒎𝑨) (𝒎𝑨)
Totalmente hacia la
izquierda
¼ de vuelta hacia
la derecha
½ de vuelta hacia
la derecha
¾ de vuelta hacia la
derecha
Totalmente hacia la
derecha
Cuestionario

1. En la tabla 10.1, explique por qué la resistencia total siempre es igual a la resistencia nominal
del potenciómetro.
2. Si el potenciómetro se utiliza para la tabla 10.1, hubiera sido de tipo logarítmico, ¿cómo
hubieran cambiado los valores de resistencia en cada posición de la perilla?
3. En la tabla 10.2, explique por qué la tensión en la carga es siempre directamente proporcional
a la posición de la perilla.
4. En la tabla 10.3, explique por qué la corriente en la carga es siempre directamente
proporcional a la posición de la perilla.
5. En los puntos 9 y 11 del procedimiento, se localizó el valor de la resistencia en el
potenciómetro para que halla la máxima corriente en la resistencia de carga 𝑅𝐿 . Investigue
qué es Máxima Transferencia de Potencia y con base a esta investigación, explique el por qué
este valor de resistencia en el potenciómetro es muy similar a la resistencia de carga

Conclusiones

¿Qué conclusiones obtuviste del uso del potenciómetro y del reóstato?

Dé ejemplos prácticos del uso de estas dos configuraciones de resistencias variables.