TEMA 1.

LA ACTIVIDAD CIENTÍFICA

EL METÓDO CIENTÍFICO

Se denomina método científico al procedimiento que siguen los científicos para

estudiar los problemas y llegar a conclusiones ciertas.

El método científico sigue una serie de pasos o etapas, que son:

1. Observación.
2. Elaboración de hipótesis.
3. Experimentación.
4. Análisis de resultados.
5. Conclusión: leyes y teorías.

La observación
Consiste en analizar el fenómeno utilizando nuestros sentidos o instrumentos
específicos como microscopio, telescopio, etc. Como resultado de la observación nos
hacemos preguntas sobre él.

Las hipótesis
Una hipótesis es una suposición sobre un hecho real, es decir la explicación personal
que se da alas causas que producen un hecho. Toda hipótesis debe de ser contrastada.

La experimentación
Para comprobar si la hipótesis es cierta o no diseñamos un experimento.

Experimentar es repetir el fenómeno observado en condiciones controladas, para

saber qué variables influyen en él y cómo lo hacen.
En un experimento se modifica un único factor (variable independiente) y se ve como
varia otro (variable dependiente) dejando a los demás constantes (variables control)
El análisis de los resultados: tablas y gráficas

Los resultados obtenidos los ordenamos en tablas y los representamos mediante

gráficas.
Una tabla permite organizar los datos en filas y en columnas.

Las gráficas muestran la relación entre dos variables de forma visual.

Se presentan tres tipos de relaciones.
 proporcionalidad directa → línea recta
 proporcionalidad cuadrática directa → parábola
 proporcionalidad inversa → hipérbola

En la representación gráfica se coloca

 en el eje de abscisas (eje X) la variable independiente.
 en el eje de ordenadas (eje Y) la variable dependiente.

TIPOS DE GRÁFICAS

Parábola

La relación entre las magnitudes

representadas es de proporcionalidad
cuadrática directa.
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Conclusión: leyes y teorías

Después de analizar los resultados podemos establecer conclusiones.

 Si las experiencias confirman las hipótesis, éstas son ciertas y las leyes (fórmulas)
deducidas tienen validez. Entonces cualquier persona puede comprobarlas y se
cumplen siempre, y en todo lugar, en las condiciones fijadas.

Una ley es el enunciado de una hipótesis confirmada que se puede expresar

mediante una frase o una fórmula matemática.

Un número grande de hipótesis confirmadas y expresadas en leyes matemáticas

constituyen las partes de una Teoría General que las explica todas

Las teorías científicas constituyen conjunto de leyes cuya función primordial es

explicar las regularidades que describen dichas leyes. Las teorías se constituyen
para hacer predicciones fiables sobre fenómenos que no se conocían cuando fueron
formuladas.

Cuando los científicos están seguros de que su trabajo supone un descubrimiento lo

comunican a la comunidad científica publicando sobre que han investigado y como
lo han hecho, mediante un informe científico.

 Pero si demuestran que la hipótesis es falsa, la conclusión indica que hay que
elaborar una nueva hipótesis que deberá ser contrastada con un nuevo
experimento.

Generalmente la aparición de nuevas leyes da lugar a nuevas observaciones con lo que

el ciclo comienza de nuevo.
LA MEDIDA

Magnitudes y unidad
Piensa en cualquier objeto que tienes cerca. Por ejemplo, el pupitre en el que estás
sentado. ¿Cómo lo describirías? Podrías decir cuál es su volumen, su masa, su
temperatura, su belleza… Algunas de estas propiedades se pueden medir y otras no.

Una magnitud es cualquier propiedad de la materia que puede ser medida.

¿Cuáles de estas propiedades son magnitudes?

a) Tiempo d) Fuerza
b) Tamaño e) Belleza
c) Dificultad f) Volumen

Para medir hay que comparar una magnitud con otra que se toma como patrón que se
denomina unidad.
Unidad es una cantidad fija que se adopta como patrón para poder comparar con ella
cantidades de la misma magnitud.

Por ejemplo, medir la longitud de un cordel, supone conocer cuántas unidades de

longitud (metros) tiene dicho cordel.

Para realizar la medida de una magnitud disponemos de una gran diversidad de

unidades. Por ejemplo, para medir la longitud de la clase podríamos haber utilizado el
metro, el centímetro, etc. Pero debemos elegir una unidad adecuada. Por ejemplo, si
medimos la longitud de la clase utilizamos el metro.

Para elegir una unidad es necesario que cumpla una serie condiciones:
• La unidad ha de ser constante
• Ha de ser universal, es decir, debe ser utilizada por todos los países.
• Ha de ser fácil de reproducir.

Sistema Internacional de unidades

Pero para poder comparar lo que medimos es importante que utilicemos siempre las
mismas unidades. Por eso existe un Sistema Internacional de unidades (SI) es un
acuerdo internacional, que asigna a cada magnitud una unidad de medida. En él hay
siete magnitudes denominadas magnitudes fundamentales (longitud, tiempo, masa,
temperatura, intensidad de corriente, intensidad luminosa y cantidad de sustancia).
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Unidades
Magnitudes
fundamentales
Nombre Símbolo

Longitud metro m

Masa kilogramo kg

Tiempo segundo s

Intensidad de corriente amperio A

eléctrica

Temperatura kelvin K

Cantidad de sustancia mol mol

Intensidad luminosa candela cd

Estas siete magnitudes fundamentales, solas o combinadas, son suficientes, para

expresar las propiedades de la materia más habituales.

Las magnitudes obtenidas al combinar las magnitudes fundamentales se denominan

magnitudes derivadas. La superficie es un ejemplo de magnitud derivada. La
expresamos como el producto de dos longitudes: el largo y el ancho. La unidad de la
superficie en el SI es el metro cuadrado (m2). Otros ejemplos:

Unidades

Magnitudes derivadas

Nombre Símbolo

Superficie sin nombre m2

especial
 Volumen sin nombre m3
especial

Velocidad sin nombre m/s

especial

Aceleración sin nombre m/s2

especial

Fuerza newton N

Energía julio J

Carga eléctrica culombio C

Resistencia eléctrica ohmio 

Múltiplos y submúltiplos

Los científicos manejan a menudo cantidades muy grandes o muy pequeñas con
respecto a la unidad básica. En muchas ocasiones, carece de sentido expresar el
resultado de una medida en la unidad correspondiente del Sistema Internacional. Por
ejemplo, no tendría mucho sentido expresar la distancia entre la Tierra y la Luna en
metros, ni tampoco sería adecuado utilizar esta unidad para medir el grosor de un
cabello. Para adecuar esto se recurre al empleo de múltiplos y submúltiplos.

Múltiplos Submúltiplos
Facto Prefij Facto Prefij
Símbol Símbol
r o r o
o o
12 -12
10 tera T 10 pico p
109 giga G 10-9 nano n
106 mega M 10-6 micro μ
103 kilo k 10-3 mili m
102 hecto h 10-2 centi c
101 deca da 10-1 deci d
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Cambio de unidades y factores de conversión

Para facilitar los cambios de unidades te proponemos un procedimiento sencillo. Este

método es válido para las unidades de masa (gramo), longitud (metro) y capacidad
(litro)

Esta “escalera” es para medidas de longitud, pero igual sería en el caso de la masa:

Kg - hg - dag – g –dg – cg – mg

O de capacidad o volumen:

Kl – hl – dal – l – dl – cl - ml

En el caso de medidas de superficie al ser al “cuadrado” por cada escalón se

multiplica o divide por 100:

Km2 – hm2- dam2 – m2- dm2 – cm2 – mm2

Cuando cambiamos a múltiplos o submúltiplos de la unidad de volumen, como está al

“cubo” por cada escalón se multiplica o divide por 1000

Km3 – hm3- dam3 – m3- dm3 – cm3 – mm3

Cuando queremos cambiar entre el sistema de litros y las anteriores de volumen hay
que hacer la siguiente equivalencia: 1l = 1 dm3
La notación científica es una manera de escribir números muy grandes o muy
pequeños para facilitar su lectura, comprensión y cálculos.
La notación científica consiste en escribir las cantidades con una cifra entera, los
decimales y una potencia de diez.

1. Observa el número original.

2. Escribe la primera cifra distinta de cero, luego coma y después las cifras restantes. No pongas los
ceros a la derecha.

3. Escribe la potencia de diez (10x).

4. Cuenta los lugares que tienes que desplazar la coma hasta que quede solo una cifra entera. Ese
valor será el exponente que usarás.

o Si el número era mayor que uno, la potencia será positiva.

o Si el número era menor que uno, la potencia será negativa.

EJEMPLO RESUELTO

Ejemplos:
a) 529000000 = 5,29 · 108
b) 590000000000 = 5,9 · 10 11
c) 0,000987 = 9,87 · 10-4
d) 0,000000045 = 4,5 · 10 -8