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Podemos remontar las raíces de la psicología a los antiguos griegos, quienes consideraron
que la mente era un tema adecuado para la reflexión erudita. Los filósofos discutieron
durante cientos de años sobre algunas de las interrogantes con las que los psicólogos
lidian en la actualidad.
Pese a los obstáculos que enfrentaron las mujeres, realizaron notables contribuciones
a la psicología, por ej.: Margaret Floy Washburn (1871-1939) fue la primera en recibir
un doctorado en psicología, Leta Stetter Hollingworth (1886-1939) fue una de las
primeras psicólogas en concentrarse en el desarrollo infantil, Mary Calkins (1863-1930)
estudio la memoria en la primera mitad del Siglo XX, Karen Horney (1885-1952) se
concentró en los factores sociales y culturales que hay detrás de la personalidad y June
Etta Downey (1875-1932) estudio los rasgos de la personalidad y dirigió un
departamento de psicología en una universidad estatal. Anna Freud (1895-1982) hizo
aportaciones notables al tratamiento del comportamiento anormal y Mamie Phipps Clark
(1917-1983) realizó un trabajo pionero sobre la forma en la que los niños de color crecen
reconociento las diferencias raciales.
Perspectiva Actual
Los hombres y las mujeres que sentaron las bases de la psicología tenían una meta en
común: explicar y entender el comportamiento con ayuda de métodos científicos.
Buscando alcanzar la misma meta. Las perspectivas de la psicología ofrecen diferentes
puntos de vista y hacen hincapié en distintos factores. Así podemos valernos de más de
un mapa para encontrar cómo desplazarnos en una determinada región.
La historia de la psicología empieza el s. IV a.C. con Aristóteles (384 – 322 a.C.). Fue el
primer filósofo de la ciencia. En esa época se creía que existían dos mundos: el mundo
de las ideas (un mundo perfecto, irreal) y el mundo de la materia (el real, el imperfecto).
Aristóteles consideraba la naturaleza como algo sagrado. Para Aristóteles la mente o
psique es el acto primero de todas las cosas, es lo que hace posible que sintamos y
percibamos. Existen además, tres tipos de psique: vegetativa (de las plantas), sensitiva
(de los animales) y racional (del hombre). La psicología humana se basa en los cinco
sentidos. Creía que los procesos de conocimiento se producen a través de los sentidos.
El Evolucionismo empieza a mitad del siglo XIX y afecta a todas las ciencias (medicina,
biología,…). A partir de este momento la psicología será evolucionista. El hombre es una
pieza más del mundo, un elemento más, no es el centro de todo.
Pero la aportación más notoria fue la de Charles Darwin (1809-1882), con su obra más
importante “El origen de las especies por medio de la selección natural”. En ella dice
que, por una serie de adaptaciones del medio y evolución, nos diferenciamos del mono,
consiguiendo así habilidades mentales superiores.
Francis Galton (1822-1911) después de leer su obra, decidió aplicar estos conocimientos
a la psicología, concretamente al estudio de la inteligencia. Fue el primero en utilizar la
estadística en sus observaciones. Para Galton el factor más importante de la inteligencia
es el genético, mucho más que el ambiental.
Zonas erógenas: son las áreas del cuerpo que se caracterizan por la
presencia de membrana mucosa. Pero los placeres del cuerpo del niño no
se restringen a las áreas con membrana mucosa. Con el tiempo, esos
prototipos con membranas mucosas ceden su dominio de modo que casi
cualquier parte del cuerpo puede convertirse en una zona erógena.
Libido: La fuerza biológica que subyace a la actividad de búsqueda de
placer del individuo.
Etapas psicosexuales
Etapa psicosexual Zona Problema principal de Objeto libidinal
libidinal desarrollo
Incorporación pasiva de Pecho de la
Oral (nacimiento Boca, piel,
todo lo bueno a través madre; el
a 1 año) pulgar
de la boca. propio cuerpo
Ano, Búsqueda activa de la
Anal (2 a 3 años) El propio cuerpo
intestinos reducción de la tensión;
autodominio; sumisión
pasiva
Conflictos de Edipo y de Para el niño la
Genitales, Electra; posesión de la madre
Fálica (4 a 6 años)
piel madre; identificación con Para la niña el
el padre del mismo sexo padre
Represión de las formas
pregenitales de la libido;
aprendizaje apropiado
Latencia (6 a 11 Objetos previos
Ninguna para la cultura de la
años) reprimidos
vergüenza y la
repugnancia por objetos
amorosos inapropiados
Genital (de la
Primicia Reproducción, intimidad Pareja
adolescencia en
genital sexual heterosexual
adelante)
Fijación (de la libido): puede ocurrir en cualquiera de las etapas, con lo cual
se detiene y distorsiona la secuencia del desarrollo que sigue. La fijación
supone quedarse rezagado o atorado en el desarrollo de uno de los
componentes de la pulsión sexual en maduración. Uno de los modos
pregenitales de adquisición de placer del niño puede interrumpir su
progresión hacia la expresión adulta. Se convierte entonces en un medio
dominante de obtención del placer.
Freud propuso que los deseos o necesidades que inician el sueño son
inaceptables para una parte especial de la mente consciente que
constituye el “sistema de censura”. Este sistema en realidad se encuentra en
la frontera de la conciencia, una guardia fronteriza, por así decirlo, entre los
sistemas inconscientes es muy selectivo acerca de la mente. El sistema de
censura es muy selectivo acerca de los deseos y necesidades y permite que
al soñador albergue o recuerde de modo consciente.
Los dos sistemas de la mente: el sistema inconsciente del que surgen los
deseos y el sistema de censura preconsciente que impide que esos deseos
entre con libertad a la conciencia, constituye el mecanismo del trabajo del
sueño o formación de los sueños.
Cuatro procesos del trabajo del sueño
Metapsicología
Existen varias áreas en las que Adler resalto sus diferencias con la
aproximación de Freud a la comprensión de la personalidad. Seis de las
grandes áreas de desacuerdo son:
Las inhibiciones de los sujetos y los tiempos de reacción largos a las palabras
de la lista de estímulos de Jung, junto con el aumento de su respuesta
fisiológica, podían servir como evidencia cuantitativa de ideas latentes que
si bien no podían expresarse de manera directa producían efectos
demostrables.
Principio de sincronicidad
Jung desarrollo algunas otras diferencias con Freud y la forma en que este
entendía la personalidad. En opinión de Jung, un problema importante que
Freud no había resuelto era cómo explicar las fantasías y sueños que incluían
símbolos y temas que eran poco probable que formaran parte de las
experiencias estrictamente personales del individuo. Jung empezó por
plantear la existencia de un inconsciente colectivo, además del yo y el
inconsciente personal de Freud, como parte de la psique. En teoría de la
Jung, la psique (alma) es la suma total de todos los contenidos conscientes,
los pensamientos y sentimientos, recuerdos, emociones superficiales y
profundas, el inconsciente personal, el inconsciente colectivo y una multitud
de arquetipos que incluyen los más espirituales.
Funciones expsíquicas
Sensación Es la suma de total de hechos externos que obtengo
gracias a las funciones de mis sentidos.
Pensamiento Complementa a la sensación, ya que el pensamiento
“en su forma más simple le dice lo que es una cosa”. Les
da un nombre a la cosa.
Sentimiento Tiene un significado alga limitado. “El sentimiento le
informa, a través de sus tonos sensibles, del valor de las
cosas”.
Intuición Está compuesta por corazonadas acerca de los
orígenes y posibilidades de una cosa.
El proceso de Individuación
La fase de preparación
Melanie Klein
La herencia psicoanalítica: teorías de las relaciones objétales
Melanie Klein imaginaba el mundo subjetivo del bebé como una mezcla
caótica de imágenes internalizadas de personas y parte de personas. La
imaginación del niño, aguijoneada por la ansiedad y el enojo, transforman
esas imágenes en fantasmas a veces aterradoras de objetos amorosos y
malos. El término relaciones objétales se deriva de la teoría freudiana de la
pulsión en que Freud hace referencia a los satisfactores específicos de las
pulsiones como los “objetos” de la pulsión.
Melanie Klein descubrió que desde los primeros momentos de vida, los niños
construyen lo que ella llamó fantasmas. Klein utilizo la palabra fantasma para
referirse al mundo inconsciente del bebé de lo “real irreal”. Klein usaba el
término “fantasma” distinto de fantasía, para describir los pensamientos y
deseos inconscientes que no son necesariamente reales.
Una característica destacada del estilo interpretativo de Klein es que
trataba las expresiones verbales del niño durante el juego como
equivalentes a las asociaciones libres de los adultos. Para alentar la
verbalización proporcionaba una variedad de juguetes que incluían figuras
humanas y animales, bloques de construcción y todo tipo de vehículos. Klein
no limito sus interpretaciones solo a lo que el niño decía. Pensaba que la
conducta real del niño con los juguetes representaba, y en ocasiones incluso
simbolizaban, ideas, deseos y fantasmas inconscientes. Klein creía que los
temas expresados en el juego son similares a los que se encuentran en los
sueños y, por consiguiente, son especialmente adecuados para la
interpretación.
Las interpretaciones clínicas de Klein la llevaron a creer que los bebes, igual
que los niños pequeños, atrapados en una espiral de impulsos orales, anales
y genitales que van surgiendo, sienten curiosidad acerca de esos mismos
procesos en el objeto amorosos. El impulso del niño por conocer se dirige
primero al cuerpo de la madre, que el niño considera como el sitio de todos
los procesos sexuales. En la teoría de Klein, el niño pequeño fantasea que
dentro del cuerpo de la madre hay heces, órganos sexuales e incluso el
pene del padre. Dado que su relación con el mundo es todavía
incorporaría, y está dominada por la agresión, el niño no solo siente
curiosidad acerca del cuerpo de la madre y sus contenidos, sino que siente
el fuerte deseo de poseerlo. Klein llamo a esta fase del desarrollo la fase de
femineidad porque los bebes de ambos géneros se identifican activamente
con la madre que buscan poseer. Los bebes de ambos sexos desean poseer
los “órganos sexuales especiales” de la madre. Dicho de otra manera, los
niños de ambos géneros experimentan “envidia del pecho” y “envidia del
útero”.
Klein pensaba que la envidia del útero era más importante que la envidia
del pene como motivo edípico universal. Los pechos y la vagina también
son órganos sexuales de interés para el niño varón. Lleno de impulsos
agresivos y sádicos, el niño no solo quiere aprender acerca de esos órganos
y poseerlos, sino también lastimarlos o destruirlos.
Klein propuso que, en cuanto empieza los indicios de los impulsos edípicos,
la niña siente a nivel inconsciente su vagina y otro equipo sexual. A
diferencia de su contraparte masculina, Klein creía que la niña obtiene poca
gratificación de la masturbación por esos impulsos genitales de reciente
aparición. La envidia y el odio a la madre surgen porque la niña cree que la
madre no sólo posee al padre, sino también el pene del padre.
Klein sugirió que el yo no podía escindir el objeto sin escindir el yo. Cuando
el bebé lleva a su interior el pecho “bueno y satisfactorio”, este objeto
fantasmal se experimenta como total o integrado. En contraste, el pecho
“malo” dividido y frustrante, se experimenta como un fragmento, “roto en
pedazos”. Los buenos sentimientos que se derivan de tener dentro de uno
un objeto satisfactorio pueden ser afectados por la angustia de tener
también dentro un objeto malo fragmentado y pernicioso. Para mejorar la
eficacia de la escisión como una defensa en contra de los objetos malos, el
yo infantil idealiza la bondad de las imágenes de los objetos malos. “La
idealización está vinculada con la escisión del objeto, ya que los aspectos
buenos del pecho se exageran como una salvaguarda en contra del temor
al pecho persecutor”.
Como una tarea del yo, el principio psicológico de las dinámicas del sí mismo
es mantener una personalidad coherente y un sentido de ser uno mismo y
de continuidad de este sí mismo a lo largo del tiempo y los sucesos en
diferentes etapas del ciclo de la vida.
Dado que Erikson definió que cada etapa normativa ocurre como una crisis,
la identidad y la personalidad pueden ser alteradas, transformadas o
reconfiguradas como resultado de tareas y eventos de la vida que desafían
a la persona. De este modo, Erikson creía que en cada etapa del desarrollo
es posible el cambio, incluyendo la posibilidad de que conflictos no
resueltos, fijaciones, represiones y viejos problemas encuentran nuevas
soluciones y sean incorporados en una estructura de identidad y sentido de
sí mismo nuevos y modificados.
El enfoque había cambiado los esfuerzos del terapeuta hacia ser empático
en la comprensión del mundo del cliente, hacia la comunicación de esas
comprensión al cliente. La técnica de reflexión de sentimientos, aunque
presente desde el periodo no directivo ahora asumía mayor relevancia.
Rogers se abocó al problema de definir a la persona plenamente funcional.
Con este fin, describió los rasgos de una persona que había terminado con
éxito la psicoterapia y que exhibía en su comportamiento las metas más
altas de la mejor y más eficaz psicoterapia:
Albert Bandura
Teoría Cognitivo-social
La teoría cognitivo-social considera que las personas actúan sobre el
ambiente y a la vez son influidas por la forma en que lo entienden. Son
proactivas e independientes. Los procesos cognitivos y la reflexión sobre uno
mismo son cruciales para la conducta humana. Las personas no son
organismos reactivos o condicionados por el ambiente, hacen planes y
predicen las consecuencias de sus acciones.
Hans Eysenck
Tipología con bases biológicas
Hans Eysenck construyo un modelo de niveles múltiples de la conducta que
va de la genética a la psicología social. Su trabajo es amplio y completo e
incluye entre sus ideas los siguientes puntos importantes:
Pavlov propuso la teoría de que la corteza cerebral está compuesta por dos
tipos de células o neuronas: las que participan en procesos excitatorios y las
que lo hacen en procesos inhibitorios. También propuso la existencia de
células corticales inhibitorias. Los centros inhibitorios de la corteza funcionan
para desalentar o retrasar la actividad de las células excitatorias. A partir de
sus resultados experimentales, Pavlov propuso 4 tipos de sistema nervioso
que resultaron ser iguales a los tipos clásicos de temperamento:
1. Neuroticismo
2. Extraversión
3. Apertura
4. Escrupulosidad
5. Cordialidad
Edward O. Wilson
Psicología Evolutiva
La psicología evolutiva o sociobiología humana es un enfoque que para
comprender el comportamiento humano (incluyendo cogniciones y
emociones) en términos de sus supuestos orígenes en el proceso evolutivo.
Surgió el campo más amplio de la sociobiología, el cual se refiere a la “base
biológica de todas las formas de conducta social en todos los tipos de
organismos, incluyendo al ser humano”.
Tanto los individuos como las culturas humanas del pasado que no tenían
tabúes del incesto tuvieron menos oportunidad de crecer que las que sí lo
tenían. Wilson consideraba este fenómeno como un ejemplo del principio
de la correa genética, la estrecha conexión de la cultura y las leyes humanas
con los principios de la sociobiología. Wilson (igual que Jung) pensaba que
las culturas y sociedades que se apartaron demasiado de las pautas y a la
creación de la incomodidad individual. Dicho pensamiento identifica de
manera definitiva a Wilson, así como a Jung, como conservadores culturales,
pero los psicólogos evolutivos también deben tener en cuenta la
importancia de la capacidad de los individuos y de las sociedades para
responder al cambio.
Hay muchas formas de entender la psicopatología en términos de la
psicología evolutiva, el enfoque más simple puede ser considerar el AAE.
Algunas conductas que en la actualidad se considera patologías quizá
fueron adaptativas durante el AAR. Un estado de alerta paranoide y un bajo
umbral para la activación son dos características que pueden hacer sido
adaptativas en un mundo de cazadores y recolectores, pero no en la
actualidad.
La investigación en la psicología
Los mensajes que viajan por una neurona son de naturaleza eléctrica.
Aunque hay excepciones, esos mensajes o impulsos eléctricos
generalmente se desplazan por neuronas en una sola dirección. Los impulsos
siguen una ruta que comienza en las dendritas, continua por el cuerpo
celular y conduce finalmente, a traves del axón, hasta la neurona
adyacente.
Para impedir que los mensajes generen entre sí un corto circuito, los axones
están recubiertas o aislados por una vaina de mielina, una cubierta
protectora de grasa y proteína que envuelve al axón.
Aunque las capacidades del cerebro humano rebasan con mucho las del
cerebro de cualquier otra especie, los seres humanos comparten con los
animales más primitivos algunas características básicas, como la respiración,
la alimentación y el sueño. Todas estas actividades las dirige una parte
relativamente primitiva del cerebro, conocida como el núcleo central, a
este se le llama a veces el cerebro primitivo, pues su evolución se remonta
unos 500 millones de años a estructuras primitivas que se hallan en especies
no humanas.
Metencéfalo: contiene la médula espinal, el puente y el cerebelo.
Puente del cerebro: une las dos mitades del cerebelo, las cuales se
encuentran junto a este.
Las áreas de asociación controlan las funciones ejecutivas, las cuales son
capacidades relacionadas con la planificación, el establecimiento de
metas, el juicio y el control de los impulsos.
Neuroplasticidad y el cerebro
Pese a la aparente semejanza entre los dos hemisferios del cerebro, estos
son ligeramente distintos en las funciones que controlan y en la forma en la
que las controlan. Es probable que ciertos comportamientos reflejen mayor
actividad en un hemisferio que el otro, o este laterizados.
Sensación y percepción
La visión comienza con la luz, la energía física que estimula al ojo. La luz es
una forma de onda de radiación electromagnética que se mide en
longitudes de onda.
El rayo de luz que reflejan los objetos viaja primero por la córnea, una
ventana protectora trasparente. La córnea, debido a su curvatura, dobla (o
refracta9 la luz cuando esta atraviesa, jugando un papel principal en la
acción de enfocar la luz en forma más nítida. Después de pasar por la
córnea, la luz atraviesa la pupila. La pupila es un orificio oscuro en el centro
del iris, la parte coloreada del ojo. El tamaño de la apertura de la pupila
depende de la cantidad de luz que haya en el ambiente.
Una vez que la luz atraviesa la pupila, entra en el cristalino, que está
directamente detrás de la pupila. El cristalino refracta los rayos de luz para
que estén apropiadamente enfocados en la parte posterior del ojo. El
cristalino enfoca la luz modificando su propio grosor, proceso denominado
acomodación. Se vuelve mucho más plano al ver objetos distantes y mucho
más redondo al ver objetos más cercanos.
Teoría del proceso oponente de la visión cromática: teoría según la cual las
células receptoras del color se asocian por pares que trabajan en oposición
unos con otros.
El odio
El oído interno es la parte del oído que modifica las vibraciones sonoras de
tal forma que pueden transmitirse al cerebro. Cuando el sonido entra en el
oído interno por la ventana oval, se mueve a la cóclea, un conducto en
forma de espiral parecido a un caracol que está lleno de un líquido que
vibra en respuesta al sonido. Dentro de la cóclea se encuentra la membrana
basilar, una estructura que corre por el centro de la cóclea, dividiéndola en
una cámara superior y una cámara inferior. La membrana basilar está
cubierta de células pilosas. Cuando estas se doblan por las vibraciones que
entran en la cóclea, envían un mensaje nervioso al cerebro.
Las personas atraviesan por una serie de etapas de sueño distintas durante
el descanso nocturno, como etapa 1 a etapa 4 y sueño MOR, ciclos que
duran alrededor de 90 minutos. Las etapas son:
Etapa 1 del sueño: estado de transición entre la vigilia y el sueño,
caracterizado por ondas cerebrales de baja amplitud relativamente
rápidas.
Etapa 2 del sueño: sueño más profundo que en la etapa 1, caracterizado
por un patrón de ondas cerebrales mucho más lento y regular, junto con
interrupciones momentáneas de los husos del sueño.
Etapa 3 del sueño: sueño caracterizado por ondas cerebrales lentas, con
picos y valles mayores en el patrón de ondas que en el sueño de la etapa
2.
Etapa 4 del sueño: la etapa más profunda del sueño, durante la cual
somos menos sensibles a la estimulación externa.
Hay buenas razones para creer que el sueño MOR desempeña una función
crucial en el funcionamiento humano cotidiano. Aquellos a quienes se priva
del sueño MOR –al despertarlas cada vez que comienzan a manifestar los
signos fisiológicos de esta etapa- muestran un efecto rebote cuando se les
deja descansar tranquilos.
La apnea del sueño tal vez también desempeñe una función importante en
el síndrome de muerte súbita de infantes (SMSI), una enfermedad que mata
misteriosamente a bebés normales que fallecen mientras están dormidos.
Los ritmos circadianos (circa diem, alrededor del día) son procesos
biológicos que ocurren con regularidad en un ciclo de aproximadamente
24 horas. Varias otras funciones corporales, como la temperatura corporal,
la producción hormonal y la prensión sanguínea, también siguen ritmos
circadianos.