La jirafa, en peligro de extinción

La jirafa, el mamífero terrestre más alto y uno de los animales más reconocibles del
planeta, se encuentra ahora amenazada de extinción, según la Lista Roja de la
Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN), publicada
recientemente.

La especie, difundida en África Austral y Oriental, con algunas subpoblaciones

pequeñas y aisladas en África Central y Occidental, pasa de la categoría de
Preocupación Menor a Vulnerable a causa de una dramática disminución de entre
36% y 40% en su tamaño poblacional, que era de aproximadamente 160.000
individuos en 1985 y se redujo a 97.562 en 2015.

El crecimiento demográfico humano tuvo efectos negativos sobre muchas

subpoblaciones de jirafas. La caza ilegal, la pérdida de hábitats y los cambios
derivados de la expansión de la agricultura y la minería, los conflictos crecientes
entre los seres humanos y la vida silvestre, y los disturbios civiles, son los
principales factores que empujan a la especie hacia la extinción.

La actualización de la Lista Roja, que se hizo pública durante la 13ª Conferencia

de las Partes en el Convenio sobre la Diversidad Biológica (CBD COP13) en
Cancún, México, incluye también las primeras evaluaciones de especies silvestres
de avena, cebada, mango y otras especies afines a cultivos. Estas especies tienen
una importancia debido a la seguridad alimentaria, puesto que su diversidad
genética permite mejorar la resistencia de los cultivos a las enfermedades, la
sequía y la salinidad.
Esta actualización de la Lista Roja de la UICN incluye hoy 85.604 especies, de las
cuales 24.307 están amenazadas de extinción.

La nueva lista incluye una nueva evaluación de todas las especies de aves.
Gracias a un exhaustivo estudio taxonómico realizado por BirdLife International, en
colaboración con la Guía de las Aves del Mundo, la cantidad total de especies de
aves evaluadas asciende ahora a 11.121.

Se evaluaron en total 742 especies de aves recientemente reconocidas, el 11% de

las cuales están amenazadas. El cucarachero paisa (Thryophilus sernai), por
ejemplo, está clasificado en la categoría En Peligro, puesto que la mitad de su
hábitat podría desaparecer con la construcción de una presa que ya está
planificada. La llamativa vanga azul de Comoras (Cyanolanius comorensis)
también se encuentra En Peligro a causa de la pérdida de hábitats debida a la
expansión agrícola y la degradación por plantas invasoras.

Trece especies de aves recientemente reconocidas entran en la Lista Roja de la

UICN como Extintas. Varias de ellas, como el carricero de la isla de Pagán
(Acrocephalus yamashinae), el O’ahu akepa (Loxops wolstenholmei) y el apapane
de Laysan (Himatione fraithii), han desaparecido en el curso de los últimos 50
años. Todas estas especies recientemente reconocidas y extintas eran endémicas
de diversas islas, y fueron probablemente eliminadas por especies invasoras.

La jirafa se encuentra ahora amenazada de extinción

Autor: CC0 Public Domain

Las evaluaciones de la Lista Roja de la UICN revelan asimismo que algunas de las
aves más conocidas del mundo pueden desaparecer rápidamente en estado
silvestre. Es el caso de especies emblemáticas, como el loro gris de África (Psittacus
erithacus), un animal de compañía muy preciado capaz de imitar el habla humana,
o el charlatán frentirrufo (Garrulax rufifrons), Trichoglossus forsteni y el bulbul
cabeciamarillo (Pycnonotus zeylanicus), entre muchas especies más, que pasan a
categorías de amenaza superiores a causa del impacto del comercio ilegal de fauna
silvestre.

No obstante, hay también buenas noticias para algunas de las aves más raras y
vulnerables de nuestro planeta: las que viven en islas pequeñas y aisladas. El
camachuelo de las Azores (Pyrrhula murina), el chorlito de Santa Elena (Charadrius
sanctaehelenae) y Zosterops modestus, un ave endémica de las Seychelles, entre
otros, pasan a una categoría de amenaza inferior en esta actualización de la Lista
Roja, porque sus poblaciones, que se encontraban al borde de la extinción, se han
recuperado gracias a incansables esfuerzos de conservación.

Fuente: Fundación Aquae (https://www.fundacionaquae.org/wiki-aquae/otros/la-

jirafa-peligro-extincion/)