Hunos

Los hunos (latín vulgar:huni; también como chuni; griego

medieval: Oúnnoi / Οὕννοι), constituyeron una
confederación de pueblos nómadas y seminómadas, a partir
de varias ramas étnicas procedentes del área esteparia, junto
con grupos conquistados o asimilados en el área balcánica.
La importancia de los hunos, estriba en la creación tardía de
un auténtico aparato de poder, capaz de rivalizar en
atribuciones e influencias con las dos mitades escindidas
del Imperio Romano, amenazando al mismo tiempo tanto a
Constantinopla como a Roma. A ello, debemos sumarle la
repetida reincidencia de los historiadores desde el siglo
XVIII, encabezados por Edward Gibbon, que tomando
como testigo los primeros testimonios en las fuentes La fiesta de Atila, cuadro del pintor húngaroMór Than. Se
clásicas desde Amiano Marcelino, consideraban a los hunos basa en el fragmento de Prisco, al que representa de
como el verdadero punto desde el cual se habría producido blanco en la parte derecha, sosteniendo su libro de historia.

el llamado período de las grandes migraciones, precipitando

de forma paulatina al colapso y caída final del Imperio
Romano de Occidenteen el 4761 , al mismo tiempo que el propioImperio Romano de Oriente, mantuvo una difícil situación en todos
sus dominios europeos, llegando a perder su autoridad en partes significativas de los mismos, especialmente en la zona tracia, donde
se concentraba gran parte de losostrogodos hasta su marcha a Italia a finales del V d.C.

Paralelamente a esta noción tradicional sobre el papel histórico de los hunos, se debe hacer necesariamente una división
sociopolítica en torno a su propia evolución, advertida a través de las fuentes documentales desde el propio Amiano Marcelino: así,
un estatus inicial de los hunos, pasa por ser una horda pujante, expansiva y amenazante hacia sus vecinos situados en las estepas
occidentales o pónticas, erigiéndose en este estatus original, como una confederación nómada al uso, distinguiéndose una figura
jerárquica o líder de la misma, acompañado de una red clientelar, adláteres y ciertos estratos superiores. Un segunda etapa, la
constituye ya su reubicación y asentamiento a lo largo de las estepas, proyectando núcleos de estacionamiento temporal, e incluso
observándose ya una figura regia, paragonable a la idea del reiks (rex) germánico, lo que evidencia una perpetuidad o línea de
sucesión hereditaria, semejante al funcionamiento de un estado o dominio señorial. Esta distinción es sumamente importante, de
cara a tener en cuenta los cambios notorios que los hunos experimentaron desde su aparición en el escenario europeo a finales del
siglo IV d.C. y su repliegue generalizado hacia las estepas y la pérdida de su poder ya a mitad del siglo V d.C., en tan sólo unas
décadas.

Índice
Controversia sobre su origen
Historia
Asia Oriental y Central
Persia e India
Europa
Cultura
Los hunos y los húngaros
Véase también
Referencias
 Bibliografía

Controversia sobre su origen

Durante la Antigüedad, el teólogo Jerónimo asoció a los hunos con los antiguos escitas. Esta identificación, junto con un temor
general a la llegada del Anticristo a fines del siglo IV , dio lugar a su identificación con Gog y Magog.2 Esta demonización de los
hunos se refleja también en la obra Getica de Jordanes, escrita en el siglo VI, el cual les retrata como un pueblo diabólico que
desciende de demonios y brujas.3

Al día de hoy el origen de los hunos sigue siendo un tema controvertido para los historiadores. A partir de Joseph de Guignes en el
siglo XVIII los historiadores han asociado a los hunos que aparecieron en Europa en el siglo IV d.C. con el pueblo xiongnu que se
mencionan en los registros históricos chinos de la dinastía Han, los cuales habían formado una importante entidad política en las
estepas de la actual Mongolia.4

Hacia la segunda mitad del siglo XX otros autores comenzaron a expresar su escepticismo hacia este enfoque tradicional, basándose
principalmente en el estudio de las fuentes arqueológicas y paleoantropológicas. Para algunos autores, como Otto Maenchen-Helfen,
la relación hunos-xiongnu carece de sustento debido, en parte, a la distancia cronológica entre ambos pueblos. Sugirieron que, de
haber existido conexiones entre los hunos y los xiongnu, es probable que solo hayan sido afinidades culturales en lugar de una
continuidad étnica.5 Basándose en los hallazgos encontrados en tumbas hunas y xiongnu Maenchen-Helfen concluyó que no existía
correspondencia entre los restos humanos de ambos pueblos.6 Otro punto a mencionar es la práctica de deformación craneal
practicada por los hunos europeos e iraníes, lo cual no ha sido atestiguado en los xiongnu. Si bien Maenchen-Helfen realiza una
importante crítica a la postura tradicional, su análisis no responde concretamente a la cuestión del origen de los hunos, aunque sí
aclara que estos no hablaban una lenguairania, sino una túrquica.7

Más recientemente en el tiempo, algunos historiadores han revalorado la similitud de los etnónimos presentes en antiguas lenguas.
Las dos fuentes principales son una carta enviada por un comerciante sogdiano datada del año 313, en la cual relata la invasión del
norte de China por el pueblo Xwn en el año 311,8 y la referencia en la traducción de antiguos sutras buditas por un monje bactriano
de la ciudad de Dunhuang, el cual aplicó la palabra Huna para referirse a los xiongnu. Étienne de la Vaissière argumenta que ambos
documentos demuestran queHuna o Xwn fueron las transcripciones exactas del nombre de los xiongnu.9 Christopher Atwood apoya
esta postura y plantea que el sánscrito Huna es una transcripción de la palabra Xona, la cual fue escrita en chino antiguo durante la
dinastía Han.10 También argumenta que esta referencia fue transmitida por comerciantes griegos bactrianos a Europa, donde se
convirtió en Ounnoi y Hunni en griego y latín, respectivamente.11 Otra referencia se encuentra en el libro Wei Shu del estado Wei del
norte, el cual contiene referencias de los restos de los xiongnu que vivieron en las estribaciones de Altai.12 Para de la Vaissière, la
fuente china demuestra que estos xiongnu de Altai (de los cuales se originaron los hunos iranios y europeos ) conservaron su
identidad siglos después de su expulsión de las estepas mongolas, argumentando así que el vínculo que une a los hunos con los
xiongnu es de carácter político y no étnico. De hecho, los hunos europeos, al igual que los kidaritas y heftalitas, se describen mejor en
13
términos políticos que en términos étnicos y lingüísticos.

Otra prueba del vínculo entre hunos y xiongnu es, desde el punto de vista arqueológico, la gran cantidad de calderos encontrados
desde la llanura panónica hasta el desierto de Ordos. Estos presentan una clara evolución cultural (de formas simples a formas más
14
complejas) que evidencia que los calderos hunos se originaron de los calderos xiongnu.

Historia

Asia Oriental y Central

Según las crónicas de la antigua China, los xiongnu eran un pueblo nómada de ganaderos y guerreros que vivía en las estepas
orientales, al norte de la Gran muralla. La dinastía Qin pudo rechazar sus ataques de forma más o menos eficaz, pero a la caída de
ésta los xiongnu lograron superar la Gran muralla e iniciar una serie de incursiones en territorio chino.15 Los xiongnu también
combatieron contra otros pueblos nómadas, y durante el mandato del chanyu16 Modun (209-174 a. C.)17 derrotaron a las tribus de
los donghu, dingling y hunyu, unificando por primera vez las estepas mongolas. Su hijo y sucesor, Laoshang, expandió el control
xiongnu hacia la cuenca del Tarim, en donde derrotó al pueblo de los yuezhi, forzándolos a migrar a las regiones de Bactriana y
Gandara, donde estos formarían el Imperio kushán. El emperador Wen de la dinastía Han quiso alejar el peligro pagándoles tributos
(preferentemente seda y cereales), algo que con el tiempo sería una constante en la relación de los xiongnu con otros pueblos hasta
varios siglos después. Los bienes que la corte xiongnu recibía cada año eran tan abundantes que los intercambiaban con notables
beneficios a los comerciantes de occidente que llegaban por la Ruta de la seda. También hubo matrimonios de conveniencia entre
princesas chinas y miembros de la aristocracia xiongnu con el fin de sellar la paz.

Esta relación se rompió cuando el emperador Wu dejó de pagarles

tributos y, anticipándose a la esperada reacción de los xiongnu, envió
varias expediciones a las estepas a partir de 133 a.C., aunque solo
una tuvo éxito: la que en el año 127 a.C. consiguió expulsar a los
xiongnu del curso superior del río Amarillo. Las expediciones
posteriores mantuvieron entretenidos a los nómadas combatiendo en
su propio territorio de forma constante, lo que les debilitó. En el año
121 a.C. fueron derrotados en el corredor de Gansu por el general
chino Huo Qubing y perdieron el control de las ciudades-oasis de la
cuenca del Tarim.18 Los chinos pusieron la zona bajo su mando y Mapa aproximado del área de extensión de las
entraron en contacto por primera vez con los persas helenizados de hordas xiongnu
Fergana, que introdujeron la alfalfa y el caballo árabe en China.

Los debilitados xiongnu se escindieron en dos ramas hacia el año 48, y una de ellas, los xiongnu del sur, se ubicaron en la región de
Ordos como aliados de los Han. Ambas partes entraron en conflicto y en el año 89 las ramas tribales septentrionales fueron
derrotadas por las del sur, las cuales contaban con asistencia del ejército Han. Los xiongnu del norte fueron forzados a migrar hacia el
oeste, a la región de Altai, perdiendo su posición en las estepas mongolas, la cual pasó a manos de las tribus xianbei hacia la mitad
del siglo II. Por su parte, los xiongnu del sur debieron afrontar tensiones por su estilo de vida nómada con la población china local.
Esto no impidió que Cao Cao les utilizara como caballería en su ejército en las guerras sucedidas luego de la caída de la dinastía Han.
Cabe mencionar que la aristocracia de los xiongnu del sur cambió su apellido a Liu por razones de prestigio, afirmando que estaban
relacionados con la familia imperial Han a través de la vieja política de matrimonios mixtos.

Luego del establecimiento de la dinastía Jin en el año 265, China se mantuvo unida por un breve período hasta que el norte fue
invadido por pueblos bárbaros, entre los que se encontraban remanentes de los xiongnu del sur, los cuales ya habían sido bastante
influenciados por la cultura china. Liu Yuan, un descendiente del último caudillo xiongnu reinante, aglutinó a sus seguidores y
comenzó a expandir su autoridad, reivindicando además su supuesto linaje y conexión con la dinastía Han, tal y como demostró con
la titulatura para la dinastía que estableció en 304: Han. En el 311 los xiongnu conquistaron Luoyang, punto final de la Ruta de la
Seda, y también ocuparonChang’an, la cual usaron de capital por varios años.19 Esta dinastía gobernó en el norte de China hasta que
finalmente sucumbió en las guerras previas a la formación de la dinastía W
ei del norte.

El período de aproximadamente dos siglos a partir de la migración al oeste de los xiongnu del norte está caracterizado por una
relativa oscuridad en las fuentes. El libro de la historia del estado Wei del norte confirma la existencia de un estado xiongnu hacia el
suroeste de las montañas de Altai.20 Esta vaga referencia en las fuentes chinas hace suponer que los xiongnu no desplegaron una
actividad política y militar de importancia, como sí habían hecho antaño, lo cual puede estar relacionado con la cercanía en el este de
los xianbei, los cuales les habían derrotado y seguramente subyugado durante el siglo II. Esta situación geopolítica desfavorable
habría cambiado hacia la mitad del siglo III, cuando, hacia el este, los xianbei se fragmentaron en facciones enfrentadas entre sí y,
hacia el suroeste, el Imperio kushán empezó su declive.21 Esto habría permitido a los xiongnu recuperarse poco a poco y abandonar
las estribaciones de Altai en varias oleadas entre los años 350 y 360: algunas se dirigieron hacia el río Yaxartes, en donde entraron en
contacto con las culturas iranias de la zona, especialmente con los comerciantes sogdianos y bactrianos, y otras se dirigieron hacia el
río Volga, entrando en la estepa póntica.22

Persia e India
Alrededor del año 350, las fuentes persas y romanas mencionan la invasión de las fronteras orientales del Imperio sasánida a manos
de los xionitas o chionitas, los cuales saquearon varias ciudades. El historiador Amiano Marcelino define explícitamente a estos
chionitas como hunos.23 El término persa para referirse a estos invasores, Xyon, proviene del avéstico Xyaona, designación que
aparece en los textos sagrados zorastrianos como los enemigos del profeta Zoroastro.24 Este ataque tomó por sorpresa al emperador
persa Sapor II, que entonces se encontraba sitiando la fortaleza romana de Nísibis en Mesopotamia. Este partió rápidamente a
Sogdiana con su ejército para hacer frente a los chionitas durante una guerra que duró varios años, hasta finalmente derrotarlos,
estableciendo luego una alianza con el rey chionita Grumbates. Cuando Sapor volvió a atacar a los romanos en el año 360, le
acompañaban varios chionitas en su ejército.Amiano Marcelino narra que durante el sitio deAmida, el único hijo de Grumbates cayó
en la batalla y fue posteriormente quemado en una enorme pira funeraria, algo inaceptable para los persas, los cuales rechazaban esta
práctica debido a que su religión, el zorastrismo, la prohibía. Hasta el reinado de Sapor II los chionitas se mantuvieron como aliados
de los persas, se fueron iranizando paulatinamente (desde el punto de vista cultural y lingüístico) y se establecieron en las provincias
nororientales del Imperio persa.25 Posteriormente conformaron dinastías independientes y acuñaron moneda.

Entre los años 420 y 440,26 los kidaritas fueron la primera dinastía chionita en regir de manera independiente y apropiarse de las
regiones de Sogdiana, Bactriana y Gandara. Estos incorporaron en su gobierno elementos de la antigua dinastía kushán, reclamando
ser los herederos políticos de estos.27 Posteriormente incursionaron en el Panyab, donde entraron en conflicto con el Imperio gupta
de la India al cual infligieron importantes derrotas, propiciando su declive. También derrotaron a los sasánidas, los cuales debieron
colmar sus demandas con tributos. Los kidaritas finalmente declinaron ante el ataque desde el norte de los heftalitas, otra de las ramas
de los chionitas, los cuales se aliaron con los sasánidas dePeroz I y destruyeron su capital,Balaam, en el 467.28

Los heftalitas apoyaron a Peroz contra su hermano y usurpador en el trono, Hormizd III. Cuando Hormizd fue derrocado, Peroz
decidió volver a poner las provincias orientales bajo control persa, atacando a sus antiguos aliados, pero fue derrotado y hecho
prisionero por el rey heftalita Kushnavaz, siendo liberado más tarde tras dejar a su hijo Kavad como rehén. Cuando Peroz volvió a
atacar, fue nuevamente vencido y muerto en la batalla de Herat.29 Kavad I accedió al trono, pero las hostilidades con los heftalitas
continuaron durante décadas. Aun así, el mismo Kavad I pudo recuperar el trono persa con el apoyo de estos cuando fue usurpado
brevemente por su hermanoDjamasp en 498. Hacia el año 509 los heftalitas se habían adueñado completamente del antiguo territorio
kidarita,30 desde el río Indo hasta la cuenca del Tarim. Al este del Indo el rey Toramana incursionó hasta la región de Madhya
Pradesh y su sucesor Mihirakula estableció su capital en Sagala. Finalmente, el emperador sasánida Cosroes I concretó una alianza
con los göktürk y juntos consiguieron derrotar en el año 557 a los heftalitas en la batalla de Bujará.31 Su reino fue dividido en dos a
lo largo del río Oxus, siendo la parte norte para los turcos y la sur para los persas.

Europa
El origen de los hunos europeos podría encontrarse en las tribus xiongnu de Altai que se dirigieron hacia el oeste, a las llanuras al
norte del mar Caspio.32 Hacia la segunda mitad del siglo IV, las fuentes romanas mencionan que los hunos, bajo el mandato del rey
Balamber, atacaron las tierras de lossármatas alanos, que en esos momentos se extendía entre los ríosVolga y Don, sometiendo a este
pueblo.33 34 Posteriormente avanzaron hacia la cuenca del Dniéper, donde vencieron a los ostrogodos en 375, provocando que una
parte de estos se refugiara con sus vecinos visigodos y otra mayoritaria fuera forzada a servir en el ejército huno.35 Por último, los
hunos cruzaron el Dniéster en el 376 y derrotaron también a los visigodos, que solicitaron asilo al Imperio romano de Oriente. Las
tierras en poder de los hunos se extendían ya desde el mar Caspio alDanubio. Otros pueblos germánicos, como losgépidos, hérulos y
esciros, también fueron sometidos, al igual que poblacionesprotoeslavas.

En el año 395 comenzaron a circular rumores alarmantes en la frontera romana. Un oficial del ejército imperial, destinado en Tracia,
contó la aterradora aparición a orillas del Danubio de unos hombres que describió así:

Pequeños y toscos, imberbes como eunucos, con unas caras horribles en las que apenas pueden reconocerse
los rasgos humanos. Diríase que más que hombres son bestias que caminan sobre dos patas. Llevan una
casaca de tela forrada con piel de gato salvaje y pieles de cabra alrededor de las piernas. Y parecen pegados
a sus caballos. Sobre ellos comen, beben, duermen reclinados en las crines, tratan sus asuntos y emprenden
sus deliberaciones. Y hasta cocinan en esa posición, porque en vez de cocer la carne con que se alimentan,
 se limitan a entibiarla manteniéndola entre la grupa del caballo y
sus propios muslos. No cultivan el campo ni conocen la casa.
Descabalgan solo para ir al encuentro de sus mujeres y de sus
niños, que siguen en carros su errabunda existencia de
devastadores.

Las fuentes mencionan varios reyes hunos, como Uldin, Charaton y Octar, los
cuales mantuvieron un liderazgo parcial sobre los hunos. Aun así, la presión Cuadro de Ulpiano Checa. La invasión de
ejercida por los hunos hizo quevándalos, suevos, alanos y burgundios cruzaran los bárbaros o La entrada de los hunos en
Roma (1887)
el Rin en el año 406 devastando la Galia y asentándose finalmente en Hispania
(a excepción de los burgundios que se quedaron en el valle del Ródano).36 Por
su parte, los visigodos bajo el mando de su reyAlarico saqueron Roma en el 41037 y luego se asentaron enAquitania. Aprovechando
el caos desatado por estos pueblos, el rey huno Rugila cruzó el río Danubio en el 422 y atacó a los romanos con tal fuerza que el
emperador de Oriente Teodosio II tuvo que pactar con él la entrega de 350 libras de oro anuales para lograr la paz. En 434 murió
Rugila, dejando el trono de forma conjunta a sus sobrinosBleda y Atila, hijos de su hermano Mundzuk. Estos mantuvieron la paz con
los romanos a cambio de que estos duplicaran el tributo.

En el año 439 acusaron a los romanos de haber roto el acuerdo de paz luego de que el obispo de la ciudad de Margus cruzara el
Danubio y profanara las tumbas reales hunas que había en la orilla norte. Atila y Bleda saquearon varias ciudades romanas, entre
ellas Margus, Viminacium, Singidunum, Naiso, Serdica y Filipópolis. Derrotaron a los romanos en todas las batallas y cercaron
Constantinopla, la cual no pudo ser conquistada gracias a sus poderosas murallas. Luego pusieron rumbo a Galípolis, donde
derrotaron a las tropas imperiales que se encontraban refugiadas allí. Tras esta derrota Teodosio acordó una nueva paz, mucho más
onerosa que la anterior, en la cual accedió a pagar 6.000 libras de oro como castigo por no haber cumplido el tratado de paz anterior,
y un tributo anual triplicado que ascendió a 2.100 libras anuales. Tras estas victorias, Bleda y Atila se retiraron a sus dominios al
norte del Danubio.

Atila se coronó rey único después de que muriera su

Zonas controladas por los hunos de Atila.
hermano durante una cacería en el año 445,38
probablemente asesinado por él mismo. Atacó de nuevo a
los romanos en 447, obteniendo una victoria en campo
abierto en la batalla del río Uto, pero con un alto costo en
hombres. Seguidamente devastó Grecia hasta el paso de las
Termópilas y en los años siguientes se mantuvo una especie
de hostilidad latente entre Atila y Teodosio II, como narra
Prisco (fragmentos de su Historia), el cual le visitó junto a
varios embajadores romanos en el año 449. Se concluyó
una nueva paz, por la cual los romanos habían de evacuar
una ancha franja surdanubiana y entregar grandes tributos,
cuya cuantía no precisan las fuentes.

Posteriormente, Atila se propuso atacar a los visigodos del reino de Tolosa, que no se mantenían contenciosos con Valentiniano III ni
con el general Flavio Aecio, con quienes Atila estaba en buenas relaciones hasta ese momento. Sin embargo, en el año 450 Honoria,
la hermana del emperador, le envió a Atila una petición de ayuda a fin de que la librase de contraer matrimonio con un ex cónsul.
Como prueba de su identidad Honoria envió su anillo, lo cual Atila aprovechó para reclamarla como esposa y pedir la mitad del
Imperio como dote.39 Ante esta situación, Aecio y el rey visigodo Teodorico I pactaron una actuación conjunta a fin de detener a los
hunos, los cuales entraron en la Galia en el año 451. Atila conquistó Divodurum y luego intentó ocupar Aurelianum pero fue
impedido debido a la llegada del ejército romano-visigodo. Los dos ejércitos se enfrentaron en la batalla de los Campos
Cataláunicos,40 cuyo resultado se considera una victoria estratégica para la alianza visigodo-romana. Desde el punto de vista de
Aecio, el mejor resultado fue lo que ocurrió: Teodorico murió, lo cual generó una crisis sucesoria en la aristocracia visigoda, y Atila
se retiró con su ejército al este del ríoRin.
 En 452 Atila reclamó nuevamente su matrimonio con Honoria. Invadió Italia y saqueó
las ciudades de Aquilea, Patavium, Verona, Brixia, Bergomo y Mediolanum, sin que
Aecio pudiera detenerlo. Los hunos lograron avanzar hasta la misma Roma. Sin
embargo, muchos guerreros habían muerto, no por la acción del enemigo, sino por la
hambruna y la peste que en ese momento asolaban Italia. Frente a las puertas de Roma,
el papa León I se entrevistó con Atila, y se dice que le suplicó que no saqueara la ciudad
santa. Finalmente, y contra todos los pronósticos, Atila se retiró tras la entrevista con el
papa y abandonó el Imperio de Occidente. El nuevo emperador de Oriente, Marciano,
interrumpió el pago de tributos pactado por Teodosio II y Atila se preparaba a atacarle
41
cuando murió durante su noche de bodas, en el año 453.

Atila. De una ilustración para la
Edda Poética
A la muerte de Atila le sucedió su hijo Elak, que hubo de hacer frente a la sublevación
de sus hermanos Dengizik y Ernak. Poco después, varios pueblos sometidos, como los
gépidos, ostrogodos, hérulos y otros, se rebelaron al mando de Ardarico, caudillo de los
gépidos. Los hunos fueron derrotados en la batalla de Nedao en el 454, lo cual significó
el fin de los hunos como potencia en Europa. Algunos hunos fueron aniquilados en la
llanura panónica, que fue ocupada por los gépidos, muchos otros se retiraron al este de
los Cárpatos.

Muerto Elak, los hunos se volvieron a dividir entre sus

hermanos Dengizik y Ernak, el primero al mando de los
hunos occidentales y el segundo de los orientales. Luego de
la derrota sufrida en el 454, ambos hermanos atacaron a los
ostrogodos, los cuales se habían independizado de sus
señores hunos, pero fueron derrotados por Valamiro.42
Posteriormente, alrededor del 465 Dengizik y Ernak
enviaron embajadores a Constantinopla solicitando
establecer un mercado para el intercambio de provisiones.
Esta solicitud fue rechazada por las autoridades romanas, lo
cual llevó a Dengizik a atacar a los romanos sin la ayuda de
su hermano Ernak, pero fue derrotado y asesinado en 469.
Los remanentes de los hunos quedaron bajo el mando de
Tribus sucesoras de los hunos hacia el año 500
Ernak y afrontaron finalmente a las nuevas poblaciones
oghúricas que llegaban desde el este, los saraguros y los
onoguros, los cuales, según Prisco, eran presionados a su vez desde el este por los sabiros.43 Según Procopio de Cesarea, luego de la
muerte de Ernak, el reconfigurado Estado huno se dividió nuevamente entre sus dos hijos, formando dos hordas distintas aunque
relacionadas entre sí: los kutriguros al oeste y los utiguros al este.44 Contingentes de estas poblaciones sirvieron como mercenarios
del ejército bizantino durante el siglo VI.

En el año 558 los kutriguros, dirigidos por el caudillo Zabergán, cruzaron el Danubio y saquearon territorio bizantino, llegando muy
cerca de la capital, Constantinopla. Al año siguiente fueron derrotados por el general
Flavio Belisario en la batalla de Melantias. A fin
de evitar nuevas incursiones, el emperador Justiniano I incitó, en primera instancia, el enfrentamiento entre kutriguros y utiguros,
sobornando a estos últimos. Luego encargó a los ávaros provenientes del este someter a estas tribus a cambio pagarles con oro.45 De
esta manera, las últimas ramas tribales consideradas hunas fueron subyugadas por los ávaros, los cuales se posicionaron como la
46
nueva potencia nómada desde la llanura panónica hasta la estepa póntica.

Según algunos autores, los onoguros -junto con remanentes de los utiguros y kutriguros- conformaron la base del pueblo
protobúlgaro. La dominación ávara sobre estas tribus nunca fue absoluta, lo cual explica el hecho de que bajo el liderazgo del
caudillo Kubrat los protobúlgaros finalmente se sacudieran la tutela de sus señores en el siglo siglo VII y establecieran la Primitiva
Gran Bulgaria.47
Cultura
Por su origen, se cree que la lengua de los hunos debió ser del tronco altaico, el
grupo al que pertenecen lenguas como el turco o el mongol. Otra hipótesis es que
fueran de la familia indoeuropea, ya sea irania o incluso eslava, teoría basada en las
inscripciones de monedas halladas en tumbas hunas procedentes del actual
Afganistán.

Los hunos eran nómadas y vivían en chozas temporales, aun así conocían la
propiedad de la tierra. Por su condición nómada, la ganadería y la caza tenían un
papel más importante en su economía que la agricultura. Las carencias en su dieta
eran saciadas por medio del comercio y el saqueo en territorio enemigo. Las armas
que empleaban en la guerra eran la espada recta, la lanza, el lazo (cuerda con la que
capturaban a sus enemigos) y el arco, que solían disparar desde el caballo. A esto
contribuía el uso del estribo, que tomaron de los chinos y que introdujeron más tarde
en Persia y Europa. Cabe mencionar la producción de calderos, los cuales
demuestran una continuidad cultural con los calderos de los xiongnu. Estos calderos
se encuentran a lo largo de toda la estepa euroasiática. Calderos hunos

Según las fuentes griegas y romanas, el gobierno de los hunos estaba a cargo de un
rey, aunque es discutible cuánto se aplica este término para el caso de los hunos y cuánta autoridad tenía el rey sobre el total de los
hunos y demás poblaciones sometidas. Hay casos en los que las fuentes apenas hacen mención de ciertos reyes, lo cual demuestra
poca actividad por parte de los hunos o un período de desunión de la horda. En otros casos, con el liderazgo de personalidades más
fuertes o carismáticas, por ejemplo, Atila, los hunos fueron capaces de asestar contundentes derrotas a los romanos y germanos. En
otros casos, la autoridad estuvo compartida por dos caudillos a la vez, como los casos de Octar y Rugila, Bleda y Atila o Dengizik y
Ernak.

Se ha estimado que en 425 eran 60.000 guerreros, totalizando un pueblo de 300.000 personas, entre los que seguramente deban
48
contarse poblaciones subyugadas de origen germánico, eslavo e iranio.

De su religión, se sabe muy poco. Aparentemente tenían un tipo de adoración al caballo (ya que estos animales eran una figura casi
sagrada para ellos). Si se admite la teoría de que fueron un pueblo de origen altaico, posiblemente practicaran el Tengrianismo. Las
fuentes romanas suelen referirse a ellos como individuos subhumanos carentes de cualquier clase de dios y moral, sin creencia en otra
vida aparte de la terrenal, aunque se sabe que tenían algo parecido a chamanes o brujos en su tribu (que creían en la existencia de
abominaciones subterráneas infernales), especializados en la adivinación a partir del examen de restos y huesos de animales.
Originalmente cremaban a sus muertos, aunque más adelante comenzaron a inhumarlos. Practicaban tanto la poliandria como la
poliginia.

El historiador romano Amiano Marcelino nos dejó un texto donde podemos observar la visión deformada que los romanos tenían
sobre los hunos:

Son seres imberbes, musculosos, salvajes, extraordinariamente resistentes al frío, al hambre y la sed,
desfigurados por los ritos de deformación craneana y de circuncisión que practicaban, e ignorantes del
fuego, de la cocina y de la vivienda.[cita requerida]

Los hunos y los húngaros

Durante más de medio milenio se ha creído que los húngaros son descendientes directos de los hunos. Aunque las tribus magiares
solo comenzaron a establecerse en la zona geográfica de la actual Hungría a fines del siglo IX (varios siglos después de la
desintegración de la confederación de los hunos), este argumento sirvió para legitimar el poder de la casa Árpád y sus descendientes
en las tierras que ocuparon. Hay una leyenda medieval que remonta el linaje del caudillo magiar Árpád hasta el propio Atila, hijo de
Bendegúz y padre de Csaba, padre de Ed, padre deUgyek, padre de Álmos, padre de Árpád. 49

En los siglos posteriores, en el Renacimiento y en la Edad Moderna, continuó vigente esta concepción aunque se le dio menos
credibilidad. Esta interrogante comenzó a ocupar a muchos historiadores húngaros en la Edad Moderna y Contemporánea, quienes
lentamente fueron hallando las incongruencias del postulado de la descendencia de la casa real húngara desde Atila. El historiador Pál
Hunfalvy (1810-1891) fue el primero que consideró esta conexión entre los húngaros y los hunos como algo irreal. Esta postura fue
atacada por los historiadores Károly Szabó, Géza Kuun, Géza Nagy, Bernát Munkácsi, József Thúry, Frigyes Hirtl y Ármin Vámbéry.
Sin embargo, la cancillería húngara tomó posiciónen favor de Hunfalvy, manteniéndose académicamente hasta la actualidad.

Los nombres Atila, Csaba y Réka (la esposa de Atila) son muy populares entre los húngaros, inclusive y en particular en la
actualidad. Por otra parte, en las crónicas húngaras Bleda, el hermano de Atila, es llamado Buda. Esta es la explicación que se le
intentará dar desde el medioevo al origen del nombre de la ciudad de Buda, que posteriormente, unida con Pest, formará la ciudad de
Budapest.

Véase también
Atila
Idioma huno
Tengrianismo
Hunos blancos

Referencias
1. Homo, 1971, p. 425
2. Maenchen-Helfen,
1973, pp. 2-4
3. Heather, 2010, p. 209
4. Grousset, 1970, p. 38
5. de la Vaissière, 2015, p.
175
6. Maenchen-Helfen,
1973, pp. 367-369
7. Maenchen-Helfen,
1973, p. 443
8. de la Vaissière, 2005,
pp. 43-45
9. de la Vaissière, 2015, p.
181
10. Atwood, 2012, p. 28
11. Atwood, 2012, p. 30
12. de la Vaissière, 2015, p.
188
13. de la Vaissière, 2007, p.
122.
14. de la Vaissière, 2015, p.
187
15. Botton, 2000, p. 127.
16. Transcripción china
para referirse al
gobernante xiongnu,
posiblemente adoptado
de la lengua hablada
por estos.
17. Gernet, 2005, p. 117.
18. Botton, 2000, p. 128.
19. Gernet, 2005, p. 166.
20. de la Vaissière, 2015, p.
188
21. Kim, 2016, p. 49.
22. de la Vaissière, 2005, p.
22.
23. Atwood, 2012, p. 39
24. Atwood, 2012, p. 40
25. Soto Chica, 2012, p.
345.
26. de la Vaissière, 2005, p.
108.
27. Kim, 2016, p. 55.
28. Kim, 2016, p. 58.
29. de la Vaissière, 2005, p.
111.
30. de la Vaissière, 2005, p.
110.
31. Kim, 2016, p. 60.
32. de la Vaissière, 2005, p.
22.
33. Maenchen-Helfen,
1973, p. 19
34. Heather, 2010 , p. 215.
35. Asimov, 1999, p. 34.
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39. Homo, 1971, p. 418
40. Kim, 2016, pp. 96-98.
41. Maenchen-Helfen,
1973, p. 364
42. Maenchen-Helfen,
1973, p. 156
43. Kim, Hyun Jin, 2013, p.
125
44. Kim, Hyun Jin, 2013, p.
126
45. Soto Chica, 2012, p.
122.
46. Asimov, 1999, p. 95.
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