El Origen de la Moneda

en Guatemala

La Real Casa de la Moneda sacó al mercado la

primera moneda en Guatemala.
En 1543 se pusieron en circulación las primeras monedas metálicas en
Guatemala, por medio de la Casa de Fundición de Metales, las cuales
eran mas durables que el cacao, y otros elementos de intercambio
comercial y laboral que se utilizaban en aquella época.
 El Cacao,
material de intercambi utilizado por los Mayas como moneda – foto por
Ruby Lemus
La palabra moneda viene del latín: moneta,que significa “solo,
único.” La civilización Maya usaba el cacaocomo moneda para el
trueque o intercambio comercial, también utilizaban plumas de aves
exóticas, obsidiana, sal, conchas, piedras, cerámica, jade, etc.
Para los conquistadores en la época colonial, el oro era el metal mas
valioso para la fabricación de la moneda que utilizaban en el continente
Europeo, también utilizaban la plata, níquel y el cobre. El uso de estos
metales fue la razón por la que los indígenas fueron forzados a trabajar
en las minas de metales descubiertas en Guatemala.

El rey Felipe IV, en 1731, fue quien autorizó la construcción de

la RealCasa de la Moneda en Guatemala por medio de la Cédula Real.
Este establecimiento se ubicó en Antigua Guatemala al lado poniente del
Palacio de los Capitanes Generales y fue diseñado por el famoso
arquitecto Diego Porres.

La Real Casa de la Moneda sacó al mercado la primera moneda

acuñada, lo cual significa: la impresión en una moneda o medalla de
metal, por medio una maquina llamada: cuño o troquel. A las piezas
rusticas o monedas que salían defectuosas se le conocia como Macacos
o Macuquinas, oficialmente se llamaban Cortadas y tenían menos valor.
En 1754 se acuñaron las monedas de forma orbicular (forma redonda)
conocidas como columnarias, las cuales eran hechas de plata.Datos de
interés:

Moneda – 1
Macaco (macuquina), moneda de Gautemala alrededor de 1700 – foto
por Beto Bolaños
En 1773 se empezó a circular una moneda marcada con una “G”, lo cual
significaba que la moneda fue hecha en Guatemala.
En 1776, luego del traslado de la ciudad al Valle de la Ermita, las
monedas tenían una “N.G.” lo cual significaba: La Nueva Guatemala.
En la época de “Las Provincias Unidas de Centro
América”, alrededor de 1824, las monedas que circulaban eran
fabricadas en Guatemala, cual era el único país con la capacidad para
producirlas.
Con el gobierno de Rafael Carrera en 1847, Guatemala se decreta como
república y se autorizó la circulación de moneda extranjera. En 1851 se
aprobó la circulación de las monedas de: Inglaterra, U.S.A. Francia,
Chile, y Costa Rica. En 1872 durante el gobierno de Miguel García
Granados incluye el actual escudo nacional.
Alrededor de 1850 comenzó la formación de fincas o haciendas para el
cultivo de café. Muchos extranjeros se apropiaron de grandes territorios
a los cuales llamaron fincas, en donde los propietarios producían su
propia moneda a la que llamaban “Ficha de Finca”.

Moneda –
Medio centavo de Quetzal, 1932 – foto por Beto Bolaños
Estas fichas se utilizaron de 1850 a 1950, estas fichas fueron producidas
de forma artesanal, de muchas formas, tamaños y diferentes
materiales. Ficha de Finca se le llamaba a cualquier objeto que haya
servido como medio de pago de trabajo, producto o servicio.
En 1922, el gobierno de José María Orellana creó la Caja
Reguladora para regular el sistema monetario y minimizar el
fraude. Con este proceso se sustituyó el peso guatemalteco por el
Quetzal, el cual se divide en 100 centavos. Las monedas portaban el
rostro de José María Orellana conocido como “chema”.
Luego se inicio la emisión de billetes en bancos privados vinculados a los
estatales, y después hubo una crisis económica durante el gobierno
de Estrada Cabrera que resultó en la Reforma Monetaria de 1924.
 Moneda de
cobre de 25 centavos, 1915 – foto por Joel S Yok
En 1925 el Banco Central de Guatemalaera el único con autorización
del gobierno para emitir moneda, y se comenzaron a acuñar monedas de
1 quetzal, ½ quetzal ¼ de quetzal, 10 y 5 centavos en plata y de 1
centavo en cobre.
En 1926, se emitieron monedas de 20, 10 y 5 quetzales acuñados en
oro. En 1932 se introdujeron monedas de ½ y 2 centavos hechas de
cobre y zinc.

El 15 de Septiembre de 1948, el Banco de Guatemala emite los primeros

billetes en denominaciones de 50 centavos de quetzal, y también los
billetes de: 1, 5, 10, 20, y 100 quetzales.