Cambios rápidos

Siguiendo con el análisis de cuestiones que nos permitan reducir costos, ser más
competitivos, y ganar más dinero, o ganar en vez de perder, hace un mes
hablábamos de la mejora de procesos, y nos preguntábamos:

¿Qué cuestiones se pueden tener en cuenta en una empresa, comercio, o estudio

profesional para mejorar sus procesos, ser más eficiente, y hacer más con menos?

Es fundamental eliminar los pasos que no agreguen valor.

Cuando se empieza a pensar con el enfoque de procesos, aparecen muchas cosas

que no agregan valor.

Por ejemplo, Toyota, tenía una estimación de que en cualquier proceso

productivo, el 85% del tiempo nadie le está haciendo nada al producto o servicio
para agregarle valor.

Dentro del tiempo muerto, un componente que puede ser muy comprometedor es
el de preparación de las máquinas o de las líneas de producción para cambiar de
un producto a otro.

Hay empresas que han podido disminuir el tiempo de preparación de una

máquina de manera impensable, aplicando una técnica, un enfoque, desarrollado
por el japonés Shieo Shingo, conocido como SMED, que es el acrónimo de
Single Minute Exchange of Die: cambio de herramienta en (pocos) minutos, o
tiempo de intercambio de matrices expresable en un dígito; es decir, menos
de 10 minutos.

Por ejemplo:

HP disminuyó el tiempo de preparación de su insertador de circuitos integrados

de 30 minutos a apenas 3 minutos; Toyota hizo lo propio con su bulonadora,
disminuyendo el tiempo de set-up de 8 horas a 58 segundos; por último, un
ejemplo local, en el que trabajamos hace varios años, fue el de Kimberly Clark
Planta Polyar, en Pilar, cuya línea de fabricación de pañales para adultos tenía un
tiempo de cambio de configuración de 8 horas, y que luego de la aplicación del
enfoque SMED, lo disminuyó a apenas media hora.

En general cualquier cambio de máquina o inicialización de proceso debería

durar no más de 10 minutos, de ahí la frase “single minute” (expresar los minutos
en un solo dígito).

¿Qúe es el “tiempo de intercambio”?

Como “tiempo de intercambio” se entiende el tiempo transcurrido desde la
fabricación de la última pieza válida de una serie, hasta la obtención de la
primera pieza correcta de la serie siguiente; no únicamente el tiempo del cambio
y ajustes físicos de la maquinaria. Hay dos tipos de ajustes:

Tipos de ajustes en el SMED

Ajustes / tiempos internos: Corresponde a operaciones que se realizan a máquina

parada, fuera de las horas de producción.

Ajustes / tiempos externos: Corresponde a operaciones que se realizan (o pueden

realizarse) con la máquina en marcha, o sea durante la producción

El japonés Shingo consideró que los principales obstáculos para reducir los
tiempos de preparación son las preparaciones múltiples y los lotes pequeños.
Resolver ese cuello de botella es el objetivo fundamental de las técnicas
conocidas como Just in Time.

Tenemos que aprender a achicar los tiempos de preparación, para lograr que el
producir lotes más chicos sea rentable.

Hace algunas semanas atrás, hablábamos de la recomendación que nos hizo

Takao Kasahara: fabricar o producir exactamente lo que el mercado demanda, lo
que se vende, y no lo que deberíamos haber vendido.

Una ventaja es poder producir lotes más chicos, pero otra ventaja muy importante
es liberar tiempo productivo. Lo más maravilloso de todo, es que estas
reducciones de costos, o aumentos en la productividad, se hacen prácticamente
sin invertir un solo peso, sólo enfocándonos en ver los procesos desde otro lugar,
con una mirada distinta.

Hay un concepto que es el de “lote económico” o EOQ (Economic Order

Quantity), que determina el balance entre mantener el stock (que no agrega valor
y cuesta dinero) y el costo de preparación de un producto o pieza.

¿Y cómo hacer para reducir los tiempos de preparación de una línea de

producción? Primero, entendiendo que se trata de un proceso; por lo tanto, la
mejor forma de lograrlo, es a través de la experiencia: iniciamos un proyecto de
SMED, y trabajamos en él junto con todos los involucrados en el proceso
escogido. Al principio, puede parecer que no se logrará nada, pero con un poco
de esfuerzo, se podrá ver cómo los tiempos se reducen al menos en un 50%.
Pruébelo!.