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En ese contexto el alfabetismo mediático (media literacy) se presentó como un nuevo repertorio de
competencias que permitiría, especialmente a los jóvenes, analizar, evaluar y crear mensajes en
una amplia variedad de modos de comunicación, géneros y formatos. Promovida por los gobiernos
y organizaciones como la UNESCO o la Unión Europea la alfabetización mediática tenía como
objetivo proporcionar los conocimientos y herramientas críticas para capacitar a los consumidores
de medios y fortalecerlos en tanto ciudadanos. Los programas e iniciativas de alfabetización
mediática han sido numerosas en las últimas décadas; al mismo tiempo, la producción científica en
este campo ha crecido de manera exponencial (ver imagen).
Sin embargo las prácticas transmedia –especialmente la producción de contenidos por parte de los
usuarios- y las transformaciones en la ecología mediática están cambiando los retos de los
investigadores y educadores: la alfabetización mediática no puede limitarse al análisis crítico de la
producción o el lenguaje de los medios. El viejo consumidor de medios ahora es un prosumidor
(productor + consumidor), un sujeto activo que crea nuevos contenidos y los comparte en las redes
digitales. Es en este contexto que emerge el concepto de alfabetismo transmedia (transmedia
literacy).
¿Qué entendemos por alfabetismo transmedia? En primer lugar, la transmedia literacy hace
referencia a un conjunto de competencias transmedia y estrategias informales de aprendizaje. El
alfabetismo transmedia abarca un conjunto todavía poco definido de competencias que involucran
a los videojuegos, las redes sociales, la navegación en entornos interactivos y la creación y difusión
de todo tipo de contenidos en diferentes medios y plataformas. Muchos adolescentes son expertos
videojugadores, otros participan de manera activa en diferentes redes mientras que algunos
producen contenidos de todo tipo y los comparten en esas mismas redes.
Ahora bien ¿dónde aprendieron los jóvenes a hacer estas cosas con los medios? ¿Cómo
incorporaron estos conocimientos? ¿Cómo los comparten? Por lo pronto sabemos que la mayor
parte de estas competencias fueron adquiridas fuera de las instituciones escolares. O sea, las
nuevas generaciones están desarrollando e implementando estrategias informales de aprendizaje
mediático. El alfabetismo transmedia se propone explorar estos espacios de producción y
aprendizaje hasta ahora poco investigados por la media literacy tradicional.
Finalmente, la transmedia literacy también debe entenderse como un programa de acción que
busca recuperar e insertar esas competencias transmedia –desarrolladas fuera de la escuela-
dentro de las instituciones educativas. A modo de síntesis: el alfabetismo transmedia se perfila al
mismo tiempo como;
1) Un conjunto de competencias / prácticas mediáticas,
2) una serie de estrategias informales de aprendizaje,
3) un programa de investigación, y
4) una estrategia de intervención.