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La transcripción más frecuente del nombre, utilizada de manera oficial por el propio partido,1
está basada en el sistema Wade-Giles. En la literatura especializada sobre historia china es
también frecuente el uso de la transcripción en el sistema pinyin Guomindang, abreviado a
veces como GMD, por analogía con la sigla tradicional KMT.
Inicios (1912-1926)
El diseño de la bandera Cielo Azul con un Sol Blanco fue realizado por Lu Hao-tung en 1895 y
es usada como la bandera del Partido Kuomintang de Taiwán (KMT).
El KMT fue fundado en la provincia de Cantón en agosto de 1912, por la unión de varios
grupos revolucionarios, como el moderado Tongmenghui. Sus fundadores fueron Sun Yat-sen
(su primer líder) y Song Jiaoren. Inicialmente, era un partido democrático nacionalista
socialista moderado, que ganó por mayoría las elecciones parlamentarias de ese mismo mes.
En 1913, el presidente chino Yuan Shikai, que había llegado a presidente como consecuencia
del pacto para que el emperador abdicara, y cuyo gobierno era cada vez más autocrático,
ilegalizó el partido, expulsándolo del gobierno y el parlamento, e hizo asesinar a Song.
Finalmente, los comunistas fueron obligados (entre 1934 y 1935) a abandonar sus bases en el
sur y centro del país, y establecer otras nuevas en el noroeste. El Kuomintang continuó la
guerra, ignorando la creciente amenaza japonesa hasta que el norte de China fue invadido por
ellos en 1937. Así, el período de tutela, que se caracterizó por la corrupción y la burocracia, no
finalizó en 1935, como estaba previsto. Lo haría en 1947, con la promulgación de una nueva
constitución que permitía la participación de ciertos partidos menores. En cualquier caso, el
control del KMT a nivel local y provincial nunca fue completo.
Tras la derrota japonesa en la Segunda Guerra Mundial, la guerra con los comunistas, que
operaban desde sus bases en Manchuria y el norte de China, se intensificó, mientras la inflación
se disparaba. Los intentos de mediación de Estados Unidos fueron un fracaso. Chiang decidió
defender los centros industriales y financieros, dejando el campo en manos de los comunistas, y
financiándose con las reservas taiwanesas de azúcar y arroz. En los sangrientos
enfrentamientos, el ejército nacionalista sufrió una serie de derrotas que hicieron que los
comunistas controlaran para 1949 la mayor parte de la China continental. El Kuomintang y los
restos de su ejército se retiraron en el verano de 1949 a la isla de Taiwán.
La época de los caudillos militares comienza tras la muerte de Yuan Shikai1 y nominalmente
termina en 1928, con el final victorioso de la Expedición del Norte y el Reemplazo de la
Bandera del Noreste,1 que da comienzo a la llamada «Década de Nankín»; sin embargo,
aunque viejos señores de la guerra como Wu Peifu o Sun Chuanfang fueron depuestos, señores
de la guerra de menor importancia se mantuvieron hasta los años 1930 y 1940, mientras el
gobierno central se esforzaba por mantener a sus aliados nominales bajo control, gran problema
para el Kuomintang (KMT) durante la Segunda Guerra Mundial y después de la guerra civil.
Algunos de los principales enfrentamientos entre caudillos militares después de la reunificación
teórica de 1928, incluida la Guerra de las Planicies Centrales, involucraron a casi un millón de
soldados.
El periodo se caracterizó por el intento de reunificar el país por parte de las diversas
agrupaciones de caudillos militares, pero cada una deseando hacerlo bajo su control.2 Cuando
una de las camarillas parecía demasiado poderosa a las demás, éstas se aliaban para tratar de
frenar su imperio.2 En 1920 las camarillas de Fengtian y Zhili se unieron para derrotar la de
Anhui; en 1922 los restos de ésta se coaligaron con la de Fengtian y las provincias sureñas para
tratar de apartar del poder a la de Zhili; derrotada esta coalición, se recreó en 1924 y consiguió
esta vez la victoria gracias a la traición de Feng Yuxiang; en 1926 los restos de la camarilla
derrotada se unieron a su antiguo enemigo Zhang Zuolin para enfrentarse a Feng.2 Zhang y el
resto de caudillos tuvo que enfrentarse entonces al Guomindang,2 que logró finalmente acabar
con su poder de manera formal.
La Dinastía Qing no tenía un ejército nacional, sino ejércitos regionales y milicias que
adolecían de falta de uniformidad y consistencia.3 La derrota china ante Japón en la Primera
guerra sino-japonesa hizo que el Gobierno imperial se plantease la modernización de sus
tropas.4 El ejército más poderoso era el Ejército Beiyang establecido en el norte por Yuan
Shikai5 por encargo gubernamental en 1895, originalmente con cinco mil hombres adiestrados
en Hsiaochan según el modelo militar alemán.46 Este recibió la mejor formación y armamento
moderno.5 Entre los principales colaboradores de Yuan en su misión de crear un ejército
modélico se encontraban ya los que tras su muerte surgieron como primeros caudillos militares:
Feng Guozhang y Duan Qirui.6 Acaudillado por Yuan, que elegía a los oficiales y se encargaba
de financiar a la unidad, esta, la más eficaz del imperio, le era fiel a él, gozaba de amplia
autonomía y no estaba controlada directamente por la corte.6 Los oficiales eran leales a sus
superiores y formaron grupos a partir de su región de origen y las experiencias compartidas de
la Academia. Las unidades se componían de hombres de la misma provincia, con el objetivo
reducir las dificultades de comunicación entre hablantes de diferentes dialectos, pero alentó
tendencias regionalistas. Con el retiro forzoso pero temporal de Yuan a la muerte de su
protectora, la emperatriz viuda Ci Xi, el Ejército, dirigido en la práctica por Feng y Duan,
comenzó a dividirse entre partidarios de estos dos oficiales.
La Revolución de Xinhai en 1911 provocó motines generalizados en todo el sur de China. Las
tropas rebeldes instalaron un Gobierno provisional en Nankín al año siguiente bajo el mando de
Sun Yatsen. Los revolucionarios no eran lo suficientemente fuertes como para derrotar al
ejército Beiyang y continuar los combates hubiese tenido como desenlace casi seguro la
derrota. Por su parte, Yuan había logrado recuperar el mando del Ejército de Beiyang con la
aquiescencia de la corte con el propósito de aplastar el levantamiento, pero para entonces Duan
y Feng contaban con notable influencia en la unidad, que se reforzó durante los turbulentos
tiempos revolucionarios.7 Sun decidió negociar con el comandante del ejército Beiyang, Yuan
Shikai, para deponer la dinastía Qing y reunificar China. A cambio, Yuan se convertiría en
presidente. Yuan se negó a trasladarse a Nankín y fijó la capital en Pekín, donde tenía su base
de poder.
Reaccionando al creciente autoritarismo de Yuan, las provincias del sur se rebelaron en 1913,
pero fueron aplastadas de manera eficaz por las fuerzas de Beiyang. Yuan y Duan —por
entonces ministro de Defensa— enviaron a Feng al Yangzi para aplastar a los rebeldes.8 La
campaña, victoriosa, alejó a Feng de la lucha por el poder en la capital, pero le otorgó una
nueva zona de influencia, las provincias centrales, donde la autoridad del Gobierno central era
escasa —lo que había facilitado el fallido alzamiento contra Yuan—.8 Los gobernadores civiles
fueron sustituidos por los militares. Mientras, Yuan trató de afianzar su poder en la capital,
amedrentar al Parlamento y restaurar para sí la monarquía.8 En diciembre de 1915, Yuan dejó
claras sus intenciones de convertirse en emperador de China.9 Las provincias del sur se
rebelaron9 de nuevo en la Guerra de Protección Nacional creando una situación más grave para
Yuan porque la mayoría de los comandantes de Beiyang le abandonaron. Yuan renunció a la
monarquía para ganarse nuevamente a sus lugartenientes, pero en el momento de su muerte, en
junio de 1916,10 China se dividió políticamente.11 Su fallecimiento eliminó a la principal
figura unificadora del país y aceleró las divisiones del Ejército de Beiyang.10 El
enfrentamiento entre el norte y el sur perduró durante toda la era de los caudillos militares. Si
los primeros años de la república había quedado patente la impotencia de las autoridades civiles
ante las ambiciones de los militares, poco después quedó clara también la incapacidad de
cualquiera de los caudillos
militares por acaparar el poder
en solitario.12 Una sucesión de
cambiantes alianzas impidió que
cualquiera de ellos se alzase con
el dominio total del país.
La muerte de Yuan Shikai y los intentos de perpetuar la influencia Beiyang
La muerte de Yuan sumió al país en una grave crisis política: el Gobierno de Pekín se enfrentó
a la oposición de Guomindang por la Constitución que debía restaurarse,9 por el periodo que
debía fungir el presidente de la república o sobre la conveniencia de volver a reunir al antiguo
Parlamento.13 Dentro del propio Gobierno pequinés, el presidente Li Yuanhong —sin respaldo
militar propio—9 mantenía desavenencias con el primer ministro Duan Qirui.13 Li había sido
nombrado vicepresidente gracias a acuerdo entre Yuan y Sun en 1912, pero los militares nunca
habían contado con que alcanzase la presidencia.10 Se aceleró la desintegración del país en
gran número de regiones independendientes o semindependientes, feudos de distintos
militares.1314 En muchas de estas regiones, la importancia del Gobierno nacional menguó
notablemente y pasaron a depender de los caudillos militares locales.13 En efecto, los
gobernadores militares no respetaron la autoridad de Li, al que consideraban un militar
menor.10 Li trató de apoyarse en las instituciones de la república para compensar el poder de
los militares, a pesar de no haber sido hasta entonces un partidario decidido de ella.10 Las
Cortes, muy divididas entre los partidarios de Fegn y Duan y el Guomindang, no resultaron un
sostén adecuado para el nuevo presidente.10 El intento de Li de recabar el apoyo de los
militares mediante el nombramiento de Duan como primer ministro y Feng como
vicepresidente fracasó, y únicamente logró entregar el control del Consejo de Ministros a Duan.
Aunque el principal objetivo de los militares de Beiyang en 1916 y 1917 era conservar el poder
político, pronto comenzaron a surgir divergencias sobre la mejor manera de lograrlo.18 La
principal amenaza a su hegemonía era el nuevo Gobierno surgido en el sur del país en
septiembre de 1917.18 El medio para lograr su eliminación y con ello la reunificación del país
condujo a las rivalidades entre Duan y Feng, que pusieron fin al periodo de consenso y al
surgimiento de las primeras agrupaciones de militares en camarillas.
El Gobierno del primer periodo republicano se caracterizó por su inestabilidad: entre 1916 y
1928 se sucedieron cuarenta y cinco gabinetes, cinco legislaturas y siete Constituciones o leyes
similares.1921 Durante estos doce años, se sucedieron siete jefes de Estado en el cargo. Su
carácter de mero títere de los diversos caciques militares y las tensas e inestables relaciones
entre ellos causaban la continua inestabilidad de los gabinetes. El poder del Gobierno central
sólo era respetado por las provincias cuando convenía a los caudillos militares que las
controlaban realmente. El Gobierno de Pekín no era el centro de las decisiones administrativas
y políticas del país, sino una fuente más de poder. Esto se debía a que el control del Gobierno
conllevaba ciertas ventajas:
La administración
La corrupción era habitual y estaba muy extendida en el Gobierno. El nepotismo en la
asignación de cargos, el soborno de los diputados, la creación de sinecuras, el robo de fondos
militares por los caciques militares de las provincias o de las partidas civiles por los
funcionarios eran comunes. Los altos funcionarios eran hombres ricos y solían dejar su puesto
aún más opulento. Aunque la corrupción de la administración había surgido en la época
imperial y no era vista con malos ojos por los notables de mentalidad más tradicional, creció
notablemente durante el periodo republicano y no tuvo penalización alguna.29 La falta de
ideología y de una política clara hacía además de la corrupción política un método de lograr
consenso entre los políticos y los funcionarios.
El Parlamento
La corrupción del Parlamento era aún más acusada que la del funcionariado.30 Su poder real
era escaso, pero no así su prestigio y sus poderes según la Constitución, que le otorgaban la
aprobación del gabinete y del nombramiento de otros altos cargos administrativos.30 La
disposición de los parlamentarios a vender su voto llevó a la práctica extendida del soborno, a
la vez que al desprestigio de la institución, cuyos miembros ensalzaban en público los valores
democráticos mientras que aceptaban pagos para votar según deseasen las camarillas.30
La situación financiera
Aunque la república nació con graves problemas financieros, la situación tuvo su mejor
momento durante el régimen de Yuan Shikai (1912-1916).28 Los ingresos del Gobierno central
aumentaron, incluso más que los que recibía el Gobierno imperial de las provincias en su
última época.28 El logro de ciertos préstamos extranjeros avalados adecuadamente mejoraron
temporalmente las finanzas gubernamentales.
A la muerte de Yuan, la situación comenzó a empeorar: se repitió la contratación de préstamos
mal avalados (que disminuían la confianza en la capacidad de pago de Pekín y por tanto su
crédito) utilizados para fines políticos y corruptos a la vez que los ingresos provenientes de las
provincias menguaban.28 En 1920 se acercaba la bancarrota; el Gobierno era incapaz de cubrir
la deuda creciente y aumentó la dificultad de solicitar nuevos créditos.2831 En política esto
hizo aumentar la influencia de los nuevos banqueros chinos, los únicos dispuestos a conceder
créditos ya al Gobierno, aunque en duras condiciones.31
Estructura administrativa
Las provincias se dividían en prefecturas (Wade-Giles: tao) que, a su vez, se subdividían en
distritos (Wade-Giles: hsien). A la cabeza de las primeras se encontraba un prefecto mientras
que los segundos quedaban en manos de magistrados.32 El control de los militares incluso a
nivel de distrito era férreo, siendo relevados los magistrados en caso de haber un cambio en el
control de la región de una camarilla militar a otra.
Otra característica del sistema político fue el enfrentamiento entre las nuevas camarillas
militares y los notables de las provincias: mientras que en el periodo imperial los funcionarios
del Gobierno y los notables de las regiones cooperaban para explotar las mismas, el fin del
cambio de puesto y la necesidad de tomar el control total de las provincias como base
permanente de poder llevó al enfrentamiento entre los dos grupos.35 Los seguidores del
caudillo militar local fueron desplazando de sus puestos de poder e influencia a los antiguos
poderosos nativos.35 Las rivalidades causaron cientos de enfrentamientos militares de diversos
grados: locales, regionales o nacionales.36 Los principales enfrentamientos entre las camarillas
mayores decidieron quién controlaba el Gobierno de Pekín, símbolo de legitimidad.
La cohesión de las diversas camarillas militares variaba en grado pero, en general, se basaba en
ciertos vínculos comunes entre sus miembros que les daban una estructura esencialmente
piramidal en cuanto a lealtad: familiares entre superior y subordinado, de maestro y alumno, de
amistad, origen común o de experiencias o formación compartida. La camarilla más simple y
cohesionada de entre las principales era la de Fengtian, mientras que la de Zhili era mucho más
amplia, compleja pero más débil. La de menor cohesión era la camarilla de Anhui.
Los militares no solo se apropiaban de los ingresos por impuestos ordinarios, sino que
inventaban impuestos nuevos, instauraban monopolios o controlaban los beneficios de
actividades como el comercio de opio, el juego o la prostitución, que en ocasiones fomentaban.
La extorsión a los comerciantes también estaba extendida entre los militares. La emisión de
grandes cantidades de moneda sin respaldo alguno complicó las operaciones comerciales. La
sustitución de los cultivos tradicionales por el opio y la disminución de los fondos estatales
para el mantenimiento de los regadíos y diques causaron hambrunas y graves inundaciones. Los
ejércitos saqueaban a la población y el bandidaje se extendió por todo el país.
Los nombramientos de altos cargos, incluidos los provinciales, eran competencia teórica de la
presidencia de la república, pero los caudillos de las distintas regiones a menudo ignoraban las
decisiones del gobierno central, utilizando su poder militar para imponer sus preferencias
cuando era necesario.44 Aunque los gobiernos de las provincias contaban con un gobernador
civil (Wade-Giles: sheng-chang) y otro militar (Wade-Giles: tüchun) y este último sólo era en
teoría competente en asuntos militares, era él el que en realidad controlaba el poder político,
incluso en asuntos puramente civiles de la provincia. Subordinados en teoría al presidente de la
república, al ministerio de defensa y al Estado Mayor en Pekín, en la práctica eran nombrados
por los caciques militares que controlasen la provincia. Gran parte de los cargos civiles
lucrativos o que controlaban ingresos significativos de las provincias también eran nombrados
por los caudillos militares con el fin de hacerse con ellos.
Los ejércitos de los militares crecieron durante todo el periodo, de alrededor de medio millón
de hombres en 1916 hasta al menos dos millones en 1928, aunque la cifra exacta se desconoce.
La gran mayoría de sus miembros eran campesinos pobres, enrolados para tratar de huir de ella,
lograr un modo de vida o ascender en la escala social. En algunos ejércitos, la paga era
irregular, y el caudillo compensaba a sus tropas permitiendo el pillaje. El cambio de bando de
las tropas era habitual, ya que normalmente el caudillo vencedor absorbía entre sus unidades a
las del derrotado.46 Aunque reacios a arriesgar sus unidades en enfrentamientos en los que se
encontrasen en clara desventaja, los choques cruentos de fuerzas fueron muy comunes en la
época de los caudillos militares; la población en general odiaba a las tropas.
Sur
El sur era un hervidero de actividad revolucionaria, donde la oposición a las camarillas de
Beiyang fue más fuerte. Se rebeló contra la dinastía Qing en 1911 y en contra de Yuan Shikai
en 1913 y 1916. Después del fracaso del intento de restauración de la dinastía Qing en Pekín en
1917, varias provincias del sur, lideradas por Tang Jiyao y Lu Rongting se negaron a reconocer
al nuevo gabinete y parlamento de Duan Qirui. Sun Yat-sen reunió a notables políticos,
diputados del KMT en la Asamblea Nacional disuelta durante el intento de restauración
monárquica, y militares del sur a finales de julio de 1917 y formó un gobierno rival en Cantón
conocido como Gobierno para la Protección de la Constitución. Las facciones del sur
reconocieron a Cantón como capital legítima a pesar de que carecía de reconocimiento
internacional. Al igual que en el norte, los caudillos militares del sur se rebelaron
frecuentemente con el pretexto de defender los derechos provinciales frente al gobierno central,
especialmente la provincia de Guangxi. Las provincias del sur que reconocieron al gobierno de
Cantón fueron: Yunnan, Sichuan, Guizhou, Hunan, Guangxi y Guangdong (incluyendo
Hainan).
Reorganización (1923–1925)
Los leales a Sun expulsaron a Chen y Sun retomó el poder en Cnatón en marzo de 1923. Se
reorganizó el KMT según la doctrina leninista del centralismo democrático y se forjó una
alianza con el Partido Comunista de China, que se conoce como el Primer Frente Unido. El
gobierno de Cantón abandonó la protección de la Constitución de 1912 ya que su parlamento
pasó a respaldar al gobierno de Pekín que encabezaba Cao Kun. En cambio, su nuevo objetivo
fue la creación de un Estado revolucionario de partido único. La Academia Militar de
Whampoa se fundó para crear un cuerpo de oficiales leales al KMT y librar a este de su
dependencia de los oportunistas generales sureños. Con la expulsión de la camarilla de Zhili del
gobierno de Pekín en 1924, Sun viajó al norte para negociar la reunificación con los líderes del
Guominjun (ejército de Feng Yuxiang), y de las camarillas de Fengtian y de Anhui. Sun murió
de cáncer en marzo 1925, lo que puso fin a las conversaciones y desencadenó una lucha de
poder dentro del KMT. Tang Jiyao, que afirmaba ser el sucesor elegido por Sun, trató de
hacerse con el control del gobierno del sur durante la Guerra de Yunnan-Guangxi, pero fue
derrotado. En el norte la Guerra Anti–Fengtian se libró de noviembre de 1925 a abril de 1926 y
enfrentó al Guominjun contra la camarilla de Fengtian y sus aliados de la camarilla de Zhili. La
guerra terminó con la derrota del Guominjun y el fin del gobierno ejecutivo provisional del
norte.
Nacimiento del partido comunista (1921)
El Partido Comunista de China PCCh, es el partido político que
gobierna la República Popular China. Con más de 89 000 000 de
miembros en 2017,12 se ha convertido en una de las mayores
organizaciones políticas del mundo.
Organización
A la cabeza del Partido Comunista se encuentra el Comité Central,
formado por alrededor de 80 miembros elegidos por el Congreso
Nacional del Partido Comunista de China, que se convoca cada
cinco años. Un grupo más reducido de miembros de este Comité
Central, en la actualidad 24, constituye el Buró Político, dentro del
cual existe a su vez un órgano de poder más restringido formado
por los nueve miembros del Comité Permanente del Buró Político.
A estos nueve miembros del Comité Permanente se les considera
habitualmente los hombres más poderosos del régimen y la mayoría
de ellos desempeñan también funciones de gobierno en el aparato
del Estado. Encabezando el Comité Permanente se encuentra el
secretario general. La figura del presidente del Partido, que había
ocupado Mao Zedong, fue abolida en 1982.
Congresos nacionales
El Congreso Nacional del Partido Comunista de China se convoca en la actualidad cada cinco
años, y durante el mismo se elige al Comité Central del partido, además de debatirse y
aprobarse las normas internas del Partido. El XVII Congreso Nacional, celebrado en 2007, ha
sido el último congreso nacional, del que procede el actual Comité Central. El XVIII Congreso
está previsto para finales de 2012.
Ideología
El Partido Comunista de China es una de las mayores organizaciones políticas del mundo y en
la actualidad cuenta con más de 70 millones de miembros. Tiene presencia en todos los ámbitos
de la vida de la República Popular China, controlando los diferentes niveles de gobierno, los
lugares de trabajo y las instituciones de enseñanza.
Esta visión ideológica cambió sustancialmente con la subida al poder de Deng Xiaoping,
máximo líder chino prácticamente desde la muerte de Mao en 1976 hasta su fallecimiento en
1997. Deng impulsó una serie de reformas económicas que supusieron la entrada en China de
inversiones de empresas extranjeras y la creación de empresas privadas dentro del país. Esta
apertura económica de las tres últimas décadas ha alterado la base ideológica del Partido, que
ha ido abandonando las ideas comunistas tradicionales representadas por el pensamiento de
Mao y asumiendo como válido el modelo económico capitalista. La ideología del Partido ha
derivado en este sentido hacia un modelo autoritario con un fuerte componente nacionalista.
Esta deriva ideológica fue formalizada en la teoría ideológica de la triple representatividad de
Jiang Zemin, el sucesor de Deng en el poder tanto en el Estado chino como en el PCCh, y que
ha supuesto la admisión de empresarios como miembros del Partido en los últimos años. Esta
profunda transformación ideológica ha continuado con los sucesores de Jiang, el actual
Secretario General del PCCh Xi Jinping y su predecesor Hu Jintao, bajo cuyos mandatos se han
intensificado las reformas políticas y económicas.
No obstante, hay bastantes especialistas en el marxismo que opinan que actualmente China se
encuentra en una fase similar a la de la Nueva Política Económica en los primeros años de la
URSS, asentando el capitalismo para, una vez superada esa fase de transición, poder dar el salto
definitivo a un modelo socialista afianzada.
Expedición del Norte (1926-1927).
La Expedición del Norte (1926-1927) fue una campaña militar del Ejército Nacionalista Chino,
dirigida por Chiang Kai-shek,nota 1, que avanzó al norte desde Cantón hasta el río Yangtsénota
2 enfrentándose a los poderosos caciques militares del norte de China. La expedición logró su
objetivo de reunir nuevamente todo el país bajo un mismo gobierno, aunque solo de forma
teórica y precaria: muchos de los caudillos militares simplemente se unieron al Kuomintang
conservando sus tropas y el control sobre sus territorios.
La alianza entre los comunistas y los nacionalistas se desintegró durante la campaña, cuando
los sindicatos comunistas capturaron Shanghái y Chiang los atacó y reprimió. Más tarde,
cuando instauró su nuevo Gobierno en Nankín, expulsó a los comunistas del mismo,
acabándose así dicha coalición, que había comenzado en 1923.
1.er Ejército, mandado por10 el propio Chiang.8 Con veinte mil hombres, incluía un
importante contingente de la Academia Militar de Whampoa y de veteranos de las
anteriores expediciones emprendidas por el Gobierno de Cantón contra Chen Jiongming.8
11 Los formaban cinco divisiones y diecinueve regimientos, y era el mayor cuerpo de
ejército del Ejército Nacional Revolucionario.
El 2.º Ejército, compuesto por quince mil hombres, lo mandaba un aliado político de
Chiang, Tan Yankai, antiguo gobernador de Hunan y partidario de Sun Yat-sen.81011
Contaba con cuatro divisiones y doce regimientos y gran parte de los soldados provenían de
la provincia de Hunan.
Tang Shengzi, jefe de algunas unidades destinadas en Hunan que conformaron el 8.º
Ejército del ENR. Sus fuerzas sostuvieron los primeros combates contra los caudillos
militares del norte.
El 3.er Ejército provenía de la agreste provincia de Yunan11 y contaba con diez mil
hombres.810 Tenía tres divisiones divididas en ocho regimientos y dos batallones, uno de
ellos de artillería.
El 4.º Ejército, de tamaño similar al anterior, lo mandaba un general conservador, Li Jishen,
graduado de la academia militar imperial.81013 Lo componían trece regimientos y dos
batallones de artillería, soldados veteranos de la 1.ª División del Ejército de Cantón fiel a
Sun Yat-sen, además de un regimiento separado mandado por un comunista, Ye Ting;
comunistas eran también algunos de los oficiales de la unidad.12
El 5.º Ejército, muy corrupto y dado a la extorsión, quedó en Cantón para guardar la capital.
El 6.º Ejército lo mandaba un general de Guangdong y el 7.º Ejército lo formaban tropas de
la camarilla de Guangxi,11 provincia vecina a Guangdong.810 El sexto cuerpo lo
componían tres divisiones con nueve regimientos y dos batallones de artillería, mandados
todos por Cheng Qian.
El séptimo, las fuerzas de la camarilla de Guagxi, lo constituían varias brigadas con
dieciocho regimientos y dos batallones de artillería.12 Solo la mitad de estas fuerzas
participaron en la expedición, al mando de Li Zongren.12 Los jefes de la camarilla de
Guangxi habían decidido aliarse al Kuomintang en la primavera de 1926, lo que aumentó
considerablemente las fuerzas disponibles para acometer la campaña contra los caciques
militares norteños.
El 8.º Ejército era en realidad el del caudillo militar de Hunan, Tang Shengzi, que se había
rebelado contra Wu Peifu y, derrotado, había solicitado el auxilio del Kuomintang,
uniéndose a su causa.141011 Con seis divisiones, contaban con diecisiete regimientos.
A pesar del rechazo del Kuomintang a los caudillos militares, los primeros combates los dirigió
uno de ellos —Tang— y el grueso de sus tropas provenían en realidad de los caciques militares
aliados, no de las propias fuerzas del partido.14 Aunque en total las fuerzas de la liga sureña
debían rondar los ciento cincuenta mil hombres, la necesidad de dejar unidades para proteger
las regiones meridionales hizo que solo comenzasen la campaña unos sesenta y cinco mil.
SEGUNDA FASE
Generales y altos cargos de Guomindang en un homenaje a Sun Yatsen en julio de 1928,
celebrando el final de la expedición y reunificación del país.
La reunificación imperfecta: los territorios controlados realmente por el Gobierno de Nankín al
concluir la expedición y el resto de China, aún dominada por caudillos militares, formalmente
sometidos al Gobierno pero, en realidad, autónomos.
Aunque Zhang se reunió con sus principales asesores y lugartenientes el 19 de marzo para
diseñar nuevas ofensivas, sus planes se vieron frustrados en cuanto se reanudaron los
combates.109 Sus fuerzas , desmoralizadas, no deseaban seguir luchando.109 El mes de
choques con las unidades de Feng a lo largo de la línea Pekín-Hankou acabó con las menguadas
energías de las unidades nordistas.109 A comienzos de mayo, estas se retiraron y formaron una
línea defensiva a la altura de Baoding.
Yan y Chiang emprendieron una maniobra en pinza en torno a Shandong, que defendía Zhang
Zongchang.108 Sun Chuanfang había tratado de atacar en dirección a Xuzhou, pero fue
rápidamente rechazado y tanto él como Zhang Zongchang abandonaron apresuradamente
Shandong.109 El 1 de mayo, las fuerzas de Chiang lograron cruzar el río Amarillo y Zhang
Zongchang abandonó la provincia y se retiró a Pekín.108 Al día siguiente, Chiang entró en la
capital provincial, Jinan.108109 Las tropas japonesas rechazaron el avance del Guomindang en
Shandong en el incidente de Jinan, obligando a Chiang Kai-shek a alejarse de la provincia para
evitar la guerra con Japón. A finales de mes, el Gobierno japonés avisaba a los contendientes de
su intención de no permitir combates en Manchuria y a Zhang de que solamente se le admitiría
su regreso a la región si no lo hacía perseguido por el Guomindang, lo que debilitó más su
posición en Pekín.110 El 9 de mayo, Zhang Zuolin ordenó a sus fuerzas adoptar posiciones
defensivas en torno a la capital.109 Sun Chuanfang y Zhang Zongchang, con los ejércitos 1.º,
2.º y 7.º, se atrincheraron en Dezhou; Zhang Xueliang, en Baoding con el 3.º y 4.º; y otro
ejército, el 5.º, se dispuso en Kalgan.
Necesitando mantener su base de poder en Manchuria, Zhang decidió plegarse a las exigencias
japonesas y abandonar la capital para poder regresar a Manchuria (1 de junio de 1928). El 4 de
junio de 1928,115 durante la retirada a Manchuria, Zhang Zuolin fue asesinado por un grupo de
oficiales japonesesy su hijo, Zhang Xueliang, decidió pasarse teóricamente al Guomindang,
lográndose el objetivo de la campaña, la unificación del país.
CONSECUENCIAS
Inmediatamente, se convocó una reunión para reducir el número de tropas de las más de dos
millones doscientas mil a novecientas mil; a las negociaciones acudieron los principales
caudillos militares que habían obtenido la victoria: Feng, Yan y Bai Chongxi —representante
de la camarilla de Guangxi—.La meta no se alcanzó, porque los caudillos militares se
mostraron remisos a reducir sus fuerzas. El mantenimiento de los ejércitos, muchos de ellos
independientes del Gobierno de Nankín, acaparó gran parte de los recursos de la nación.