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Os Grandes N
umeros
The Great Numbers
Jos
e Pl
nio Baptista e La
ercio Ferracioli
plinio@cce.ufes.br; laercio@cce.ufes.br
Departamento de F
sica, Universidade Federal do Esp
rito Santo
O artigo aborda os trabalhos de dois grandes personagens da historia da ci^encia, Arquimedes e Dirac,
que trataram independentemente, e de formas diversas, a chamada quest~ao dos grandes numeros.
O desenvolvimento destes trabalhos revela o talento destes cientistas que foram precursores de con-
cepc~oes cientcas avancadas: no caso de Arquimedes, propondo uma nova representac~ao numerica
utilizando, para comprovaca~o de sua ecacia, a concepc~ao de sistema helioc^entrico proposta por
Aristarco, e no caso de Dirac, lancando as bases que possibilitaram serias tentativas de construc~ao
da Gravitac~ao Qu^antica.
This paper deals with the work written by two notable scientists, Archimedes and Dirac, who
independently dealt with the theme so called the question of the great numbers. The development
of their work reveals their talent related to the construction of advanced scientic conceptions:
Archimedes presenting a new numeric representation using for the sake of eÆcacy the heliocentric
conception proposed by Aristharco; Dirac introducing the basis which gave grounds for attempts
for the construction of Quantum Gravitation.
10 43
= 0; 0000000000000000000000000000000000000000001
d
Atualmente, mediante o uso da chamada notac~ao propriamente dita. Na verdade, no emprego destes
cientca ou notac~ao de engenheiro, encontrada em numeros, o que importa n~ao e o valor exato deles e sim
qualquer calculadora cientca, estes numeros s~ao fa- a ordem de grandeza, podendo as diferencas de unida-
cilmente expressos ou representados como mostram os des na express~ao nal do numero serem desprezadas.
exemplos acima. Em geral estes numeros expressam Assim, utilizando as regras de arredondamento prati-
a ordem de grandeza de uma medida e n~ao a medida cadas na fsica, o tempo de Planck poderia ter a parte
c~ao do universo a partir do Big-Bang, o tempo de Planck - (tP L ) marca uma epoca de transica~o. Para t > tP L as interac~oes
1 Na evolu
gravitacionais s~ao descritas pela Relatividade Geral, ao passo que para t < tP L seria necessario o emprego p da Gravitac~ao Qu^antica
para a descrica~o das interac~oes. A unidade de tempo de Planck pode ser denida formalmente como tP L = 2hG c5 . A densidade do
universo para t = tP L e da ordem de 1090 g/cm3 .
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diferente de zero expressa por qualquer numero menor matematica pura, antecipou muitas das descobertas da
que 5 e sua ordem de grandeza permaneceria a mesma: ci^encia moderna, tal como o calculo integral, atraves
10 43 . de seus estudos sobre as areas e volumes de guras
Neste contexto, s~ao numeros desta ordem de gran- solidas e areas de guras planas. Assim, ele demons-
deza que s~ao aqui denominados de grandes numeros, e trou a formula para o calculo do volume de uma esfera
que ser~ao abordados a partir dos trabalhos desenvolvi- em func~ao do volume de um cilindro que a circunscreve
dos por dois cientistas que muito contriburam para o a partir do famoso teorema relacionando os volumes do
progresso cientco ao longo da historia do saber hu- cone, da esfera e do cilindro, com o qual demonstra que
mano. Esses cientistas s~ao: os volumes do cone, da semi- esfera e do cilindro est~ao
na raz~ao 1:2:3.
1. Arquimedes (c.287-212 a.C.) matematico
e fsico grego, escreveu sobre os fundamen- Na mec^anica, foi autor do primeiro tratado teorico
tos da geometria, aritmetica e mec^anica. sobre as alavancas e da descoberta da lei da hi-
Nascido em Siracusa, Siclia, no seculo III drostatica, denominada de Princpio de Arquimedes.
a.C., foi educado em Alexandria, Egito, vol- Durante a invas~ao romana, empregou sua genialidade
tando a viver a maior parte de sua vida na na mec^anica aplicada construindo e fazendo funcionar
Siclia; maquinas belicas em defesa de Siracusa, impedindo sua
conquista por dois longos anos2 . Todos os trabalhos de
2. Paul Andre Maurice Dirac (1902- Arquimedes apresentaram o rigor e a imaginac~ao de seu
1984) fsico ingl^es, um dos responsaveis pensamento matematico.
pela Mec^anica Qu^antica e criador da es- Dessa forma, Arquimedes emprega toda essa genia-
trutura de representac~ao formal da fsica lidade na resoluc~ao do problema da representac~ao dos
qu^antica. Viveu no seculo 20 e durante a grandes numeros, tarefa assumida por ele proprio e des-
maior parte de sua vida pesquisou e ensi- crita a seguir.
nou em Cambridge, Inglaterra, vivendo os
ultimos anos de sua vida ligado a Universi-
II.1 O Contexto hist
orico: A numera
c~
ao
dade da Florida, nos Estados Unidos.
alfab
etica grega
A ligac~ao entre estes dois importantes personagens
da historia da fsica reside no fato que, enquanto Dirac O grande problema na epoca de Arquimedes era a
com sua conhecida genialidade interpreta o signicado inexist^encia da notac~ao moderna posicional para a re-
dos grandes numeros da fsica Moderna de uma ma- presentac~ao dos numeros. Ate que a humanidade atin-
neira inesperada e original, Arquimedes utiliza todo o gisse este nvel tecnico, o ser humano experimentou
seu lendario talento na construc~ao de um sistema de inumeros metodos de contagem ou de representac~oes
representac~ao de grandes numeros nos primordios da numericas [2].
losoa natural, como era denominada a fsica em seu A representac~ao dos numeros usada na Grecia an-
tempo. Dessa forma, a quest~ao dos grandes numeros e tiga, a epoca de Arquimedes, era constituda das letras
abordada de maneira distinta e em diferentes perspec- do alfabeto que era formado de 24 letras, acrescido de
tivas, como e relatado a seguir. 3 letras arcaicas. Estas 27 letras davam possibilidade
de se nomear tr^es ordens de grandeza. S~ao elas:
as unidades: de 1 a 9 e representadas pelas pri-
II O sistema numerico para meiras nove letras do alfabeto;
representac~ao de grandes as dezenas ou m ultiplos de 10: de 10 a 90 e re-
presentadas pelas nove letras seguintes, da 10a a 18a
numeros de arquimedes de letra;
siracusa as centenas ou m ultiplos de 100: de 100 ate 900
representadas pelas nove letras seguintes, da 19a a 27a
Arquimedes gura na historia da ci^encia como um dos letra.
mais talentosos personagens que surpreendeu o mundo A Quadro 1 apresenta um resumo desta repre-
de sua epoca pelas suas conquistas tanto na matematica sentac~ao com a utilizac~ao das letras minusculas e
como na ci^encia da mec^anica, teorica e aplicada. Na maiusculas [2].
2 Uma descri
c~ao detalhada destas proezas foi minuciosamente relatada pelo proprio general romano Marcelo, comandante do exercito
invasor [1].
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A representac~ao dos numeros acima de 1.000 era realizada por combinac~oes de elementos do quadro acima
acrescentado de um sinal que identicava os milhares, conforme mostrado no Quadro 2.
Existia, ainda, uma notac~ao especial para a representaca~o da ordem dos milhares, como mostra o Quadro 3.
possvel imaginar uma numerac~ao adequada que permi- Ele prop~oe calcular esta quantidade considerando a es-
tisse n~ao somente resolver o problema em quest~ao como fera do mundo de Aristarco.
tambem exprimir numericamente qualquer quantidade
nita. II.3 Os elementos geom
etricos e
Para que as conclus~oes de sua demonstrac~ao resul- num
ericos da solu
c~
ao
tassem incontestaveis por parte de seus interlocutores,
Arquimedes passou a considerar as situac~oes mais des- Para demonstrar o proposto, Arquimedes desen-
favoraveis aos seus propositos, trazendo ainda maiores volveu um argumento baseado em uma sequ^encia de
diculdades ao problema inicial. Assim sendo, Arqui- calculos dos volumes de esferas cujos raios estariam
medes armou inicialmente que mediante raciocnios relacionados, comecando por esferas com raios cujas
geometricos os numeros que ele propunha representar medidas pudessem ser feitas com facilidade. Assim,
poderiam ultrapassar n~ao somente o numero de gr~aos o calculo dos volumes comeca por relacionar geome-
de areia de todas as praias da Siclia, como tambem tricamente volumes de esferas em ordem crescente de
o numero de gr~aos de areia contido no volume igual tamanho, partindo de uma esfera de raio igual a um
de toda a Terra. E mais ainda, armou que estes dedo5 ate uma esfera de raio igual ao raio do mundo de
numeros recem imaginados poderiam ultrapassar inclu- Aristarco.
sive o numero de gr~aos de areia contido no volume de A demonstrac~ao e feita a partir de um procedimento
uma esfera do tamanho do mundo! basico desenvolvido mediante a aplicac~ao repetida de
No entanto, ainda n~ao satisfeito com o grau de di- uma relac~ao entre os volumes de duas esferas e seus
culdades que se atribuiu, Arquimedes vai ainda mais raios, dada pelo teorema ja conhecido na epoca:
longe, adotando posteriormente a denic~ao de mundo,
V1 R13
n~ao a que estava em voga em sua epoca, mas a de- = (1)
nic~ao de Aristarco de Samos (c. 310-230 a.C.), pri- V2 R23
meiro astr^onomo a propor uma Teoria Helioc^entrica. onde R1 e o raio da esfera de volume V1 e R2 e o raio
Em seu trabalho escrito e dirigido ao rei Gelon, ele de- da esfera de volume V2 .
clara ter tomado conhecimento desta teoria pela leitura Alem desta relac~ao basica, Arquimedes utiliza al-
dos livros publicados por Aristarco [4]. Assim sendo, as guns elementos cujo conhecimento previo e necessario
denic~oes de mundo eram: para o desenvolvimento dos calculos por ele elaborados.
Estes elementos se constituem em teoremas relativos a
Mundo aceito na epoca de Arquimedes, era crculos e polgonos ja demonstrados por ele anterior-
o nome dado pelos astr^onomos a esfera cujo mente em outras obras, medidas astron^omicas realiza-
centro seria coincidente com o centro da das por ele mesmo e medidas e relac~oes entre grandezas
Terra e cujo raio seria igual a dist^ancia astron^omicas estabelecidas por outros estudiosos. As-
Terra-Sol - Sistema Geoc^entrico; sim, e necessario enumerar:
Mundo de Aristarco de Samos seria a es-
fera com centro no Sol e com raio igual a 1. Relac~ao entre o di^ametro do Sol e da Terra
dist^ancia Sol-Estrelas Fixas. Neste sistema, De Aristarco [4], considerando que DS e DT s~ao
tanto o Sol quanto as estrelas xas permane- respectivamente os di^ametros verdadeiros do Sol e da
ceriam em repouso enquanto os outros cor- Terra, Arquimedes adota
pos celestes girariam em torno do Sol, tendo
este como centro de suas orbitas circulares DS 30DT (2)
- Sistema Helioc^entrico4 .
2. Permetro da circunfer^encia da Terra
Em outras palavras, Arquimedes se prop~oe a mos- Apesar do calculo feito por Eratostenes6 (c. 276-
trar que seus numeros poderiam exprimir a quantidade 196 a.C.), obtendo para o permetro da circunfer^encia
de gr~aos de areia contida no volume de uma esfera ex- da Terra o valor de 250.000 estadios7 ja ser do conhe-
pressivamente maior que a esfera do mundo da epoca. cimento dos estudiosos da epoca, Arquimedes adota
4 Aristarco foi quem primeiro armou que a Terra girava ao redor do Sol, quase dois mil anos antes do astr^ onomo polon^es Nicolau
Copernico (1473-1543) publicar sua obra Sobre a Revoluc~ao dos Corpos Celestes. Sua crenca na Teoria Helioc^entrica e conhecida
somente atraves dos escritos de Arquimedes, uma vez que nenhum de seus tratados sobre o assunto foi conservado. A unica obra de
Aristarco que sobreviveu foi Sobre as Dimens~oes e Dist^ancias do Sol e da Lua, onde descreve um metodo para estimar a dist^ancia
relativa do Sol e da Lua a partir da Terra. Embora seu metodo estivesse essencialmente correto, suas estimativas n~ao foram corretas
devido, sobretudo, a falta de instrumentos precisos. Ver refer^encia [4].
5 Provavelmente o equivalente da polegada moderna.
6 Matem atico, astr^onomo, geografo e poeta grego, que mediu a circunfer^encia da Terra com extraordinaria precis~ao pela determinac~ao
astron^omica da diferenca de latitude entre as cidades de Syene, hoje Asw aon, e Alexandria, no Egito: sua medida foi 15% maior do que
o valor hoje aceito.
7 O est
adio e uma antiga unidade grega de dist^ancia igual a dist^ancia entre as linhas de partida e de chegada da pista de corrida de
fundos do estadio de Olmpia e que media aproximadamente 194 metros.
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10o; 101 ; 102 ; 103 ; 104 ; 105 ; 106 ; 107 ; 108 ; 109 ; 1010 ; 1011 ; 1012 :::
Em seguida, a dividiu em classes de ordens constitudas, cada uma, por 8 numeros, as quais denominou de
oitavas: a primeira comecando do 1 ate 107 e denominada de numeros primeiros; a segunda de 108 ate 1015 ,
denominada de numeros segundos, e assim por diante e sucessivamente. Dessa forma, pode-se escrever:
100 101 102 103 104 105 106 107 ! Numeros primeiros f1os g
108 109 1010 1011 1012 1013 1014 1015 ! Numeros segundos f2os g
1016 1017 1018 1019 1020 1021 1022 1023 ! Numeros terceiros f3os g
1024 1025 1026 1027 1028 1029 1030 1031 ! Numeros quartos f4os g
... ... ... ... ... ... ... ... ................
1056 1057 1058 1059 1060 1061 1062 1063 ! Numeros oitavos f8os g
... ... ... ... ... ... ... ... ................
8 O valor do permetro da Terra calculado a partir do valor do raio igual a 6.370 km e de aproximadamente 40.000 km.
9 Vide L'Arenaire em [3], p.365.
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No proximo passo Arquimedes denominou de a epoca. Ate hoje em dia ainda sobrevivem as unida-
numeros da Primeira Serie os numeros que v~ao des do tipo pes, polegadas, bracas, palmos. O dedo
da primeira oitava ate a (10:000 10:000)a oitava; ou polegada usado por Arquimedes e a largura de um
sequencialmente aos numeros da (10:000 10:000)a oi- dedo polegar que, no caso presente foi estimado como
tava da primeira serie iniciava-se a Segunda Serie. sendo de 2 cm. Assim, procedeu ao calculo dos gr~aos
Estas sequ^encias podem ser estendidas ilimitadamente. por etapas.
A partir desta construc~ao, pode-se deduzir facil- Inicialmente Arquimedes estimou o numero de gr~aos
mente que o ultimo numero pertencente a ultima oitava de areia contido em um gr~ao de papoula em no maximo
da primeira serie equivale a pot^encia 108 elevada a um 10.000 gr~aos de areia! Ora, a medida de um dedo equi-
8
expoente igual a 108 ou (108 )(10) . Alem do fato de que vale a 40 gr~aos de papoula colocados em leira. Por-
pode-se escrever: tanto, o numero de gr~aos de areia contido na esfera de
100 e a unidade dos numeros f1os g = 1; di^ametro de um dedo sera:
108 e a unidade dos numeros f2os g = 10.000 myri-
ades = 10.000 ;
Ngr~aos/1 dedo (40)3 10:000 = 64:107
1016 e a unidade dos numeros f3os g = 10.000
e assim por diante [5]. Cada numero e expresso em
uma unidade que correspondera a um numero tradicio- Este numero ca entre 6 e 10 unidades de numeros
nal expresso em myriades. Este e o engenhoso sistema f2os g. Portanto, o numero de gr~aos de areia contido
numerico de Arquimedes. na esfera de di^ametro de 1 dedo pode ser escrito,
II.5 C
alculo dos gr~
aos de areia: A solu
c~ao
Ngr~aos/1 dedo 10 f2os g (9)
do problema
Uma vez denido o sistema numerico, Arquime- Usando a formula (1), calculamos facilmente o numero
des iniciou os calculos apoiando-se sistematicamente na de gr~aos contidos nas esferas de volumes proporcional-
relac~ao entre os volumes das esferas, que est~ao relacio- mente maiores que as precedentes e cujo coeciente de
nadas como na express~ao (1). As unidades de medida proporcionalidade e a raz~ao entre os di^ametros. Assim,
iniciais tomadas por ele podem parecer um tanto es- o numero de gr~aos contidos na esfera de di^ametro igual
tranhas, porem, s~ao unidades em perfeito acordo com a 100 dedos sera10 :
c
(100)3
N100 dedos = N1 dedo (1:000:000)10 2os = 1000 2os
(1)3
ou seja11 ,
R10000
3
dedos
N100 dedos 1000 2 os
(10) V1 estadio < V10000 dedos =
R1000
3
V
dedos 1000 dedos
Igualmente, Por aplicac~oes sucessivas da express~ao (1) e usando as
express~oes (6), (7) e (8) chega-se nalmente a,
N1000 dedos 1000 3os (11)
Nestrelas xas 1000 8os (12)
Em seguida passa-se ao calculo correspondente a esfera Este numero e uma estimativa do numero de gr~aos
de raio igual a 1 estadio12 , cuja raz~ao entre os volumes de areia contido na esfera de raio igual a dist^ancia
e dada13 . Dessa forma, tem-se: Sol-Estrelas xas, e que, traduzido para a notac~ao de
indiferente o uso do di^ametro ou do
10 E raio, a raz~ao permanece a mesma.
11 Para localizar, na progress~
ao decupla, o produto de dois numeros, Arquimedes lanca m~ao de uma propriedade fundamental deste
tipo de progress~ao: o produto de dois elementos desta progress~ao e igual a um outro elemento que estara localizado a uma posic~ao
relativa ao maior dos fatores, igual a posica~o do fator menor relativa ao primeiro termo.
12 1 est
adio 9.600 dedos.
13 Tendo em vista que as esferas s~
ao preenchidas homogeneamente com os gr~aos de areia, o numero de gr~aos numa esfera e proporcional
ao seu volume.
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III.3 Conseq
u^encias f
sicas da hip
otese
Massa.total.do.universo 4
R3 dos grandes n
umeros - HGN [7]
Nnucleons = '
3
(15)
massa.do.proton mp III.3.1 Criac~ao de materia
sendo R = 9:10 cm e = 2:10
27
g/cm e mp =
29 3
Tendo-se em conta a express~ao (18), deve-se concluir
1; 67:10 24 g, valores fornecidos pelo chamado modelo que a HGN aponta para o fato de que o numero de nu-
cosmologico padr~ao. Obtem-se, cleons no universo cresce com o quadrado do tempo,
colocando em 'cheque' o princpio da Conservaca~o da
Nnucleons 3:1079protons (16) Materia, condic~ao comum a quase todas as teorias
fsicas. A unica teoria compatvel com esta imposic~ao
do HGN e a chamada Teoria do Estado Estacionario
III.2 A hip
otese dos grandes n
umeros
proposta por Hoyle & Narlikar17 , a qual revelou-se pos-
Para Dirac [7] a igualdade das ordens de grandeza teriormente em desacordo com a observac~ao.
dos numeros expressos em (13) e (14) n~ao se trata de Dirac [7], [8], especulando sobre as consequ^encias
uma mera coincid^encia, mas tem um signicado es- destas conclus~oes, conclui pela exist^encia de dois tipos
pecco. de criac~ao de materia:
A ideia basica de Dirac e que estes numeros de- cria
c~ao aditiva: os nucleons seriam criados unifor-
vem estar ligados com o par^ametro t, a idade atual do memente pelo espaco, principalmente no espaco inter-
universo, e que a raz~ao entre as forcas eletrica e gra- galactico;
vitacional tem esta magnitude agora. Em outro mo- cria
c~ao multiplicativa: atraves de algum processo
mento este valor seria diferente do atual. Ent~ao, se- semelhante a radioactividade onde a taxa de criaca~o de
gundo o raciocnio de Dirac, a express~ao (13) caracte- nucleons seria proporcional a quantidade de nucleons ja
riza a epoca presente de um modo natural, indepen- existentes 18 ,19 .
dente dos padr~oes estabelecidos pelo homem.
Dessa forma, os grandes numeros adimensionais da III.3.2. A constante de gravitac~ao Newtoniana -
fsica estariam intimamente conectados com a idade do G
universo expressa em unidades at^omicas16 , e, por con- A raz~ao entre as forcas eletrica e gravitacional entre
seguinte, variam conforme a variac~ao de t. De um modo um proton e um eletron, como foi visto, e um numero
geral, de acordo com Dirac [7], pode-se escrever, adimensional da ordem de 1039 , o qual, de acordo com
a HGN,
(1039 )n tn (17)
V^e-se que o numero adimensional expresso por (16),
e2
t (19)
isto e, o numero total de nucleons do universo atual, sa- GMp me
tisfaz a relaca~o (17) para n = 2; Portanto, admitindo-se que tanto a carga elementar
e quanto as massas do proton e do eletron s~ao verda-
1079 t2 (18) deiramente constantes20 , a HGN prev^e que:
16 A express~ ao dada por 137 2mhe c3 tem a dimens~ao de tempo. Nesta, h e a constante de Planck, me e a massa do eletron e c
e a velocidade da luz. Como s~ao constantes at^omicas, o valor desta express~ao e tomado como unidade at^omica de tempo. O valor
aproximado deste tempo e ta 10 20 segundos.
17 Ver refer^ encias e discuss~ao detalhada desta teoria em Weinberg [10].
18 Mesmo para grandes cientistas a especula c~ao exagerada conduz a situac~oes bizarras. Dirac, com o intuito de tornar a sua teoria
criacionista compatvel com o princpio da conservac~ao da materia ja incorporado em todas as teorias fsicas modernas, sup^os que a
criac~ao de nucleons prevista pela HGN, provocaria criaca~o simult^anea, e a mesma taxa, de antimateria, inobservavel.
19 A cria c~ao multiplicativa sugere, segundo alguns interpretes das ideias de Dirac, uma possvel alterac~ao na proporc~ao de isotopos
entre os elementos naturais. Vide [9].
20 Sobre possveis varia co~es das constantes fundamentais ver tambem [9] mais adiante.
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o conhecido Princpio de Mach que atribui a inercia da qu~ao espantoso e este fato, sera necessario expressar
materia a interac~ao com a materia cosmica [11]. estes resultados sob formas que permitam a sua com-
A teoria que teve maior sucesso nesta direc~ao foi a parac~ao. Em outras palavras, os resultados nais dos
teoria de gravitac~ao de Brans-Dicke, na qual G e assi- calculos poder~ao ser expressos em gr~aos de areia ou
milado a um campo escalar que seria o intermediario em numero de nucleons. Por outro lado, para se ten-
da interac~ao cosmica [10]. Esta teoria adota, alem dos tar compreender as raz~oes para este curioso resultado
potenciais de gravitac~ao previstos pela relatividade ge- e necessario examinar e analisar o desenvolvimento dos
ral, e que em casos de alta simetria se restringem a calculos. Inicialmente poder~ao ser comparadas as den-
dois, mais um potencial de gravitac~ao representado pelo sidades numericas de gr~aos de areia e de nucleons.
campo , controlado por equac~oes propostas pela teo- Da Eq. (9) tem-se que o numero de gr~aos de areia
ria. Estas equac~oes se comp~oem de equac~oes classicas por cm3 sera da ordem de:
para os potenciais de gravitac~ao einsteinianos e de uma
equac~ao especca para o potencial escalar . nga = Ngr~aos de areia/cm3 108 (23)
A in
u^encia da variabilidade de G na expans~ao cos-
mologica mencionada acima e preservada e aqui repre- e da Eq. (15), juntamente com os dados subsequentes,
sentada pela intensidade do campo escalar : quanto v^e-se que o numero de nucleons por cm3 sera da ordem
mais intenso for este campo em dada epoca, menor e de:
a ac~ao freiadora da gravitac~ao, ocorrendo, assim, o tal
efeito acelerativo. nn = Nnucleons/cm3 10 5
(24)
Uma teoria de gravitac~ao ainda caracterizada como
newtoniana, mas com G variavel, foi proposta por Mc- Da Eq. (8) pode-se calcular o raio da esfera de Aris-
Vittie [12] e o estudo da estabilidade de um modelo tarco em centmetros,
cosmologico original baseado nesta teoria foi elaborado
por Baptista et al. [13]. Entretanto, estas tentativas RA 1018 cm (15)
se revelaram apenas como bons exerccios teoricos, pois e dos dados fornecidos pelo modelo padr~ao a ordem de
o desempenho das mesmas e, na melhor das hipoteses, grandeza do raio do universo visvel e
igual ao das teorias a G variavel, ou a potencial escalar,
ja propostas. R 1028 cm (26)
Pode-se dizer, dessa forma, que a curiosa inter-
pretac~ao dada por Dirac a exist^encia dos grandes Portanto, o numero total de gr~aos de areia fornecido
numeros se revelou, em ultima analise, extremamente pela formula (12) pode ser expresso agora em func~ao da
fecunda. Alem de ter induzido a elaborac~ao de teo- densidade numerica,
rias que generalizam a propria teoria da relatividade
geral, permitiu ainda generalizac~oes destas ultimas sob nga :RA3 1062 (27)
forma de propostas de teorias multidimensionais que se e, semelhantemente para o numero total de nucleons
revelaram muito promissoras para solucionar o grande
problema do momento: a quanticac~ao do campo de nn R3 1079 (28)
gravitac~ao.
Ou seja, as ordens de grandezas anteriormente es-
critas s~ao expressas agora em func~ao das densidades
IV Uma comparac~ao nal numericas. Este resultado mostra que a proximidade
das ordens de grandezas mostradas em (27) e (28) de-
interessante registrar um espantoso resultado nes-
E corre do fato de que a grande diferenca entre as den-
tes calculos. As ordens de grandeza do numero total sidades e compensada pela grande diferenca entre os
de gr~aos de areia na esfera de Aristarco (RA ) e do raios R e RA , o que signica que tudo n~ao passa de
numero total de nucleons no universo visvel (R) s~ao uma simples coincid^encia!
muito proximas, o que e bastante curioso. Haveria al- Por outro lado, adotando-se o valor de 10 7 g para
gum signicado profundo para este fato? a massa de um gr~ao de areia [14], o numero de nucleons
Para que se possa ter uma ideia mais precisa de contidos num gr~ao de areia pode ser estimado como
c
Assim e possvel expressar a Eq. (27) usando a den- Gostaramos de agradecer ao bolsista Fernando Soneg-
sidade numerica equivalente em nucleons heti De Mingo pela construc~ao dos caracteres gregos da
antiguidade.
Nga :RA3 1079 nucleons (30)
Ent~ao, o numero de nucleons na esfera de Aristarco References
e da mesma ordem de grandeza que a ordem do numero [1] PLUTARCO (1991) Vidas Paralelas. Vol. II. S~ao Paulo:
de nucleons na esfera do universo atual. A coincid^encia Editora Paumape S.A.
neste caso e ainda mais espantosa!
[2] IFRAH, G. (1995) Historia Universal dos Algarismos.
Rio de Janeiro: Editora Nova Fronteira.
V Conclus~ao [3] Ver EECKE, P. (1960) Les Oeuvres Completes
d'Archimedes (2 vls). Paris: Vaillant- Carmone.
Foi visto o tratamento dado a quest~ao dos grandes [4] HEATH, T. (1981) Aristarchus of Samos, the Ancient
Copernicus. New York: Dover Publications.
numeros por dois pensadores de grande express~ao ci-
entca: Arquimedes e Dirac. O que se encontra de co- [5] BAPTISTA, J.P. (1997) O Contador de Areia ou Arqui-
mum nos dois trabalhos n~ao e somente o fato de ambos medes e o Tamanho do Mundo. Cadernos do ModeL@b,
terem abordado o mesmo tema, mas tambem a grande Vitoria, 1(2): 19p. http://www.modelab.ufes.br.
e fecunda criatividade demonstrada nos trabalhos. [6] DIRAC, P.A.M. (1937) The Cosmological Constants.
De um lado Arquimedes, que, alem de demonstrar Nature, New York, 20:323.
seu talento, apresenta seu testemunho a respeito do sis- [7] DIRAC, P.A.M. (1974) Cosmological models and the
tema helioc^entrico, proposto primeiramente por Aris- Large Numbers hypothesis. Proceeding of the Royal So-
tarco e n~ao referenciado por Copernico em sua obra ciety of London A, London, 338:439-446.
maxima. No trabalho O Contador de Areia, no qual [8] DIRAC, P.A.M (1973) Long range forces and broken sy-
e baseado parte deste artigo, verica-se que seu ta- mmetries. Proceeding of the Royal Society of London A,
lento e mais amplo do que se julga a princpio, pois London, 333:403-418;
a encontra-se a descric~ao de dispositivos mec^anicos [9] NOMAN, ERIC B. (1986) Are the fundamental cons-
concebidos e construdos especicamente por ele para tants really constant?. American Journal of Physics,
observac~oes astron^omicas. E extraordinaria esta ha- 54(4): 317-321.
bilidade de um matematico grego, herdeiro de uma [10] WEINBERG, S. (1972) Gravitation and Cosmology:
tradic~ao plat^onica que abominava qualquer dispositivo Principles and Applications of the General Theory of
mec^anico na soluc~ao de problemas matematicos. Relativity . New York: John Wiley & Sons.
De outro lado tem-se o g^enio do cientista ingl^es [11] BAPTISTA, J.P. e FERRACIOLI, L. (2000) A Cons-
que ousa propor hipoteses revolucionarias e delas tira truc~ao do Princpio de Inercia e do Conceito de Inercia
grande proveito no sentido de provocar o aparecimento Material. Rev. Bras. de Ens. de Fsica, S~ao Paulo, 22(2):
de novssimas teorias de gravitac~ao, abrindo possibili- 272-280.
dades para soluc~oes de problemas que desaam os cien- [12] McVITTIE, G.C. (1978) Newtonian Cosmology with a
tistas contempor^aneos, que e a unicac~ao dos campos time-varying Constant of Gravitation. Montly Notices of
e a quanticac~ao do campo de gravitac~ao. Royal Astronomical Society, London, 183:749.