Adenopatias

Se llama así a la inflamación de los ganglios linfáticos, estos ganglios son una
parte del sistema inmunológico, donde las células inmunes maduran para luchar
contra las enfermedades. Unos ganglios linfáticos inflamados pueden significar
que hay una enfermedad en la zona cercana.

El aumento de tamaño de los ganglios linfáticos, se toma en consideración la

naturaleza exacta de la tumoración que se va palpando con la exploración su
tamaño, edad del paciente, sexo, características físicas de las adenopatías.
La adenopatía es un trastorno bastante común, puede darse por infecciones leve
aunque también puede darse en procesos graves como el cáncer.

En cuanto a la naturaleza de la tumoración, la presencia de un bulto superficial no

es suficiente para asegurar que corresponde a una adenopatía Este hecho es
particularmente cierto en las tumoraciones que aparecen en el cuello y región
inguinocrural. En el cuello, la aparición de una tumoración puede corresponde a
una hipertrofia de la glándula tiroides o quistes del conducto tiregloso. Todavía
mas frecuentes son las hipertrofias parotídeas o de las glándulas salivales
submandibulares. El tamaño de la adenopatía no siempre informa sobre su
naturaleza. No existe tamaño del cual puede afirmarse que una adenopatía es
siempre patológica, adenopatías de mas de 2 cm suelen traducir la existencia de
alguna enfermedad En ocasiones un proceso maligno puede manifestarse por una
pequeña adenopatía aislada. En tales casos la localización y las características
físicas de la adenopatía revisten gran importancia para impartir adecuadamente su
significado.
En cuanto a la edad de presentación, los niños y jóvenes presenta con gran
frecuencia adenopatías en regiones laterocervicales sin que el significado sea
patológico. En adultos predominan adenopatías de tipo neoplásico y linfomatoso.

El sexo también posee cierto interés en la valoración de la naturaleza de las

adenopatías. Las mujeres predominan las adenopatías inflamatorias, colagnóticas
o inmunoalérgicas. En los varones en cambio, son mas frecuentes las adenopatías
suelen ser adenopatías neoplásicas o linfomatoso.

Las características físicas de las adenopatías suelen ser distintas según su origen.
La adenopatías infecciosa o inflamatoria, suelen ser dolorosa, a veces fluctuantes
y la piel que las recubre en general esta enrojecida y caliente.
La localización de las adenopatías tiene gran valor para orientar el diagnóstico.
Las adenopatías fosas supraclaviculares, mediastino, abdominales, epitroclareas
deben considerarse siempre patológica.

Clasificación de las adenopatías

Adenopatía localizada
según el lugar donde se localiza la infección, como, por ejemplo, un punto
infectado en el cuero cabelludo que hará que los ganglios linfáticos del cuello del
mismo lado se hinchen. Un solo territorio periférico con frecuencia lesión próxima
Adenopatía generalizada
debida a una infección generalizada en todo el cuerpo, como, por ejemplo, la
gripe. Enfermedades infecciosas, transtornos de tipo inmune hemopatías
malignas.
Adenopatía generalizada persistente.
si persiste por mucho tiempo, posiblemente sin una causa aparente.
Causa
Cuando las personas están enfermas, los ganglios linfáticos se agrandan de
manera natural, porque el sistema inmunológico está trabajando más y pueden
estar produciendo más material. Con el tiempo, los nódulos pueden eliminar este
material y volver a su tamaño normal.

Los pacientes pueden desarrollar adenopatía cervical en asociación con una

variedad de trastornos como resfriados y gripes, así como infecciones graves. A
veces la adenopatía cervical se convierte en crónica, como en el caso de la
hinchazón asociada con el virus de la inmunodeficiencia humana.

Causas no infecciosas de adenopatías

 Linfoma, cáncer en los ganglios linfáticos.

 Inflamación en respuesta a un cuerpo extraño.
 Síntoma de metástasis o cánceres que se propagan desde otras regiones
del cuerpo.

Causas infecciosas de las adenopatías

 El VIH
 La mononucleosis infecciosa
 Infecciones por hongos o parásitos
 Otras infecciones bacterianas o virales
 Algunas enfermedades de trasmisión sexual
 Las bacterias Staphylococcus
 Las bacterias Strptococcus
 La tuberculosis
 Las infecciones respiratorias virales
Malignidad
Los ganglios linfáticos pueden aumentar de tamaño debido a una enfermedad
maligna. Esta linfadenopatía cervical puede ser reactiva o metastásica.
Alternativamente, los ganglios linfáticos agrandados pueden representar un tumor
maligno primario del propio sistema linfático y la leucemia linfocítica.

Otras causas

También pueden producir adenopatía cervical otras causas como: traumatismo

quirúrgico, ejemplo, después de una biopsia en la boca, enfermedad de Kawasaki,
enfermedad de Kikuchi-Fujimoto, enfermedad de Rosai-Dorfman, enfermedad de
Castleman, reacción a medicamentos, sarcoidosis, lupus eritematoso, neutropenia
cíclica y granulomatosis orofacial.

Diagnostico general y exploraciones complementarias

El diagnóstico de los síndromes denopaticos se basa en la anamnesis,la
exploración física Y pruebas complementarias.
En ocasiones la historia clínica, la exploración física y los análisis de laboratorio
permiten establecer el diagnostico de la enfermedad.
El examen de la sangre periférica puede constituir la clave diagnostica (linfocitos
de aspecto estimulado en la mononuclesosis infecciosa, leucocitosis con
linfocitosis absoluta en leucemia linfática crónica)
La biopsia ganglionar es la exploración que tiene mayor importancia diagnostica
en los síndromes de adenopatías, así en los casos de diagnósticos nos resulta
evidente el resto de la sintomatología, se recurrirá a efectuar biopsia ganglionar, si
existe mas de una adenopatía, se elegirá el ganglio que pueda ofrecer mayores
posibilidades diagnósticas. La elección no debe basarse en el ganglio que resulta
mas fácil de biopsia, sino en aquel que ofrece mayores posibilidades de brindar
diagnostico.
La edad es el factor pronóstico más importante en cuanto a la probabilidad de
benignidad o malignidad.
Con frecuencia tendremos un diagnóstico definitivo de una causa, generalmente
tratable. En otros casos, será necesario realizar estudios complementarios que
confirmen la sospecha diagnóstica. Cuando, tras la realización de las pruebas
complementarias, no se llega a un diagnóstico y el paciente presenta una buena
situación clínica, es prudente realizar un seguimiento de la adenopatía durante
unas 3 o 4 semanas. Si la sospecha de malignidad es alta o si la linfadenopatía
persiste, debe remitirse al siguiente nivel asistencial.

Anamnesis
En la búsqueda del origen de la adenopatía es importante recabar la siguiente
información:
Antecedentes familiares de neoplasia.

Exploración física
Además de una exploración física general, es preciso efectuar un rastreo completo
de todas las áreas ganglionares con el fin de clasificar la adenopatía como
localizada o generalizada. Si se trata de una adenopatía localizada, se realizará un
examen concienzudo de la zona anatómica drenada por ese grupo de ganglios
linfáticos, buscando heridas en las extremidades, picaduras de insectos, micosis,
inflamación, lesiones en la piel, etc.

Pruebas complementarias
Puede ofrecer datos útiles para el diagnóstico de infección piógena, leucemias
agudas o crónicas y otras atipias hematológicas.
Una radiografía de tórax nos podría revelar un ensanchamiento mediastínico
ocasionado por adenopatías o bien la presencia de infiltrados pulmonares
compatibles con tuberculosis, sarcoidosis o conectivopatías.
Posteriores

Otras pruebas para el estudio de las adenopatías inexplicadas precisan derivación

al siguiente nivel sanitario e incluyen ecografía, linfografía, tomografía
computarizada y resonancia magnética.
El diagnóstico definitivo, en muchos casos, debe hacerse a través de un estudio
histológico.
Los principales elementos que deben observarse en un examen histológico
ganglionar son : a)arquitectura, particularmente si esta borrada o conservada b)
aspecto de la capsula y grasa pregangliolar c)características de los senos
d)aspecto de los cordones e)morfología de los folículos f)grado de fibrosis y
vascularización g)cantidad , disposición y aspecto de la reticulina h)morfología
celular en caso de infiltración.

Características de los ganglios inflamados

* Duros, leñosos
* Suaves, elásticos
* Resistentes
* Móviles o fijados en planos profundos
* Dolorosos de forma espontánea o durante su palpación.
Diagnostico
Cuando un paciente presenta hinchazón alrededor de la cabeza y el cuello, el
médico puede palpar el área para verificar si hay adenopatías cervicales, así como
agrandamiento de otras estructuras. Esto puede ser una parte importante del
diagnóstico y el tratamiento, ya que esta inflamación en realidad podría no estar
relacionada con los ganglios linfáticos. Si el médico está preocupado por tumores
malignos, una biopsia puede ser necesaria para tomar una muestra de las células
de la zona inflamada

Tratamiento
El tratamiento para la adenopatía cervical por lo general implica el tratamiento de
la enfermedad subyacente, y permite que los nódulos se recuperen por sí solos. Si
el paciente tiene células cancerosas en los ganglios linfáticos, puede ser necesaria
una cirugía para extirparlos. Después de la cirugía, el paciente podría necesitar
quimioterapia y radiación para limitar las posibilidades de recurrencia.

Adenopatía hiliar bilateral

La adenopatía hiliar bilateral es un término radiográfico que describe el

agrandamiento de los ganglios linfáticos del pulmón. Es fácil de identificar
mediante una radiografía de tórax. Causas de la adenopatía hiliar bilateral:

 Sarcoidosis
 Infección: tuberculosis, micoplasma.
 Malignidad: linfoma, carcinoma, tumores del mediastino.
 Enfermedad orgánica del polvo: silicosis, beriliosis.
 Alveolitis alérgicas extrínsecas: como la alveolitis colombófila del pulmón.
 Inicio adulto.
Adenopatías generalizadas.

Suelen deberse a procesos virales o parásitos o linfomas; más raramente a

procesos inflamatorios no infecciosos. Si la historia orienta a una causa concreta
se investigará; si no hay datos específicos:

 a. El estudio inicial incluirá hemograma, perfil bioquímico, estudio serológico

(virus grupo herpes, toxoplasma) y Rx tórax.

Adenopatías cervicales

En un contexto sugerente de infección local (aparición aguda+fiebre+ faringitis, o

infecciones dentarias, o lesiones de cuero cabelludo), puede esperarse a ver la
evolución, aunque sean de mayor tamaño. Si no es así,

Adenopatías axilares

Si no existen procesos localizados en el miembro superior, se efectuará un estudio

analítico básico (hemograma, perfil bioquímico) y una Rx tórax. En las mujeres, es
preciso hacer una mamografía para descartar cáncer de mama. Después casi
siempre será necesario proceder a PAAF y/o biopsia.

Adenopatías inguinales

Si no existen procesos localizados en el miembro inferior (ej, arañazos,

infecciones), el estudio inicial consistirá en: exploración de recto y genitales,
analítica básica (hemograma, perfil bioquímico) y estudio microbiológico (serología
sífilis). Después puede ser necesario proceder a PAAF y/o biopsia
 Síntomas más comunes de una adenopatía

Ganglio linfático agrandado

Fatiga o malestar general
Fiebre o sudores nocturnos
Pesadez de las extremidades
Dolor en los ganglios linfáticos
Goteo nasal, dolor de garganta
Hinchazón en los tejidos cercanos

Síntomas que puede indicar una enfermedad grave

 Cuando la adenopatía persiste por semanas

 Cuando existe dificultad para respirar
 Pérdida de peso inexplicable
 Sudoración nocturna
 Perdida de sensibilidad en la extremidad o zona donde surge el ganglio.

Sospecha de un paciente con adenotopia

 Hay que sospechar que la etiología es infecciosa si se presenta algún síntoma

acompañante que nos haga pensar en una infección viral o bacteriana:
exantema/enantema, coriza, odinofagia, otalgia, puerta de entrada a alguna
infección, junto con linfadenopatías dolorosas, blandas y móviles.
 Si el paciente es joven y presenta fiebre, sudoración nocturna, pérdida de peso y
adenopatías agrupadas, firmes, móviles y no dolorosas, se tendrá en cuenta la
posibilidad de que la causa pueda ser un linfoma de Hodgkin.
 Hay que pensar en una metástasis cuando la adenopatía sea localizada, dura, no
dolorosa y adherida a planos profundos.
 Puede tratarse de una enfermedad autoinmunitaria cuando, además de las
adenopatías, existe rash cutáneo, artralgias y debilidad muscular.