tertúlies Flores para Algernon

literàries Daniel Keyes

17 de febrer de 2008
Flores para Algernon
Daniel Keyes (Brooklyn, 1927) concibió Flores para
Algernon como un relato corto, el cual fue publicado en
1959 en la revista de ciencia ficción The Magazine of
Fantasy & Sciencie fiction. Animado por la gran acogida
de su texto (Premio Hugo de 1960 al mejor relato corto
del año), Keyes decidió convertirlo en una novela. Así,
tras un considerable trabajo de reescritura, Flores para
Algernon se reeditó en 1966 (Premino Nébula de ese
año). En 1968 el director Ralph Nelson llevó al cine la
obra con el título de Charlie. El papel principal le valió a
Cliff Robertson el Óscar a mejor actor.
Flores para Algernon cuenta la historia de Charlie Gordon, un chico de 32 años que
sufre retraso mental. Gracias a sus características personales y a su afán de
superación, Charlie es elegido por un grupo de investigadores que desea someterle
a una operación cerebral que, según ellos, le puede convertir en una persona
extremadamente inteligente. La afirmación de los científicos no es gratuita, sino que
está basada en un concienzudo trabajo previo y en los espectaculares resultados
que observan en Algernon, un ratón al cual ya le han aplicado el mencionado
tratamiento.
Relatada en primera persona y a modo de diario (los Informes de progreso que
durante 10 meses Gordon facilita a sus mentores) la narración nos presenta la
transformación del protagonista. Así, conocemos al simplón muchacho de antes de
la operación; al Charlie que se va abriendo a un nuevo mundo de recuerdos, de
sensaciones y de sentimientos que, para su sorpresa, le producen alegrías pero
también una enorme y dolorosa confusión; al hombre superdotado y pagado de sí
mismo que inspira más rechazo que otra cosa; al científico que observa cómo
Algernon empieza a comportarse de manera extraña y es capaz de vislumbrar su
propio futuro.
Sin duda, Flores para Algernon es un pequeño compendio de bioética. El debate
está servido.
http://www.fisterra.com/human/1libros/cbd/floresParaAlgernon.asp

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Comentarios
Durante la narración, que está construida como un diario personal y escrita por el
propio Charlie, iremos observando el aumento de sus capacidades. Su ortografía y
manera de expresarse experimenta una mejoría paulatina cuanto más avanzamos
en la lectura, decreciendo hacia el final del libro, por acciones del guión principal.
Probablemente lo más excepcional del cuento sea la forma de contarlo,
extraordinariamente original, y sobrecogedoramente emotiva (aunque al mismo
tiempo manteniéndose en el terreno de la contención).
También es muy interesante el hecho de que sea uno de los pocos relatos de ciencia
ficción narrados desde el interior del alma de su protagonista. Asimov contaba en
una antología de los premios Hugo editada por él que, al entregarle el premio Hugo,
en lugar de ponerse a pensar en aquellos relatos de su propia cosecha que lo
hubieran merecido más, le preguntó en voz alta delante de la audiencia, en la más
completa sinceridad y admiración al escritor, Daniel Keyes, «¿Cómo lo has hecho?».
A lo cual el autor agarró de la chaqueta al Buen Doctor y le susurró: «Oye, Isaac,
cuando lo descubras me lo dices, ¿vale? De verdad que me encantaría repetirlo».

Daniel Keyes
Daniel Keyes nació el 9 de Agosto de 1927, en Brooklyn,
Nueva York; entró en la Fuerza Naval de los Estados Unidos
a los diecisiete años. Tras acabar su servicio en la marina,
volvió a sus estudios en la Universidad de Brooklyn, donde
recibió el título en Psicología.

Su primer trabajo fue como fotógrafo de modas, más

tarde dio clases de inglés en Nueva York, mientras
cursaba estudios de Literatura Inglesa y Americana en la
Universidad de Brooklyn. Una vez terminados estos se
trasladó a la Universidad de Ohio, en 1966, donde fue
nombrado catedrático de Inglés y Composición Literaria.
En 1988 Keyes recibió el premio Distinguished Alumnus
Medal of Honor de la Universidad de Brooklyn.

Su primera novela, Flores para Algernon (1966), ha sido la más galardonada (Nébula
de novela en 1966). Ha sido traducida a gran cantidad de idiomas y es de obligado
estudio en multitud de escuelas y universidades en todo el mundo. Otras de sus
novelas son: The Touch (1968), donde relata la tragedia de un accidente radioactivo;
The Fifht Sally (1980), basada en los desarreglos de la personalidad de su
protagonista; y su trabajo más tardío, Until Death (1998).

Utilizó los pseudónimos de Kris Daniel y A.D. Locke, sobretodo cuando escribió para la
famosa EC Comics entre 1955 y 1958.

En la actualidad, es maestro en la Universidad de Florida, donde reside de forma

permanente.
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