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ESÏUDIOS
SERTB LTTERATURA

Ilel cuento
y sus alrededores
Aproximaciones 'à ufia, teaúa
del cuento

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Sosnr LA TRAMÂ, EL DEsENLACE y EL EFECTO
Edgar Álkn Poe

Poe solk formukr en notas brezres y agudas sus opiniones so-

bre gran canti.dad d.e tem4s, entre los que dominaban los asun-
tos literarios. Estas notas fueron ,4tilizadas d menr.tdo como
textos de relleno por las rwistas y periódicos que solkn com-
prarle sus cucntos en las décadas de 1830 y 1840. Incluimos m
esta sel.ección una de estas notas, titulada originalmente *Tbe
plot-a definition\ eí4€ aienc a confirmar y a ackrar ks propo-
siciones de Poe en sus textois más extertsos y que propone una
llamatiaa defi.nición de trama. Fue toma^da de la colección
tituladd The Portable Poe, realizada por Phitip van Doren
Stern pdrd Penguin Books (194r.
 Uu rxcrLENTE artículo podría escribirse acerca de los estâ-
dios de ese proceso une oDra
de arte literario- alcanza su cumplimiento. iQ"é inmensa deseme-
ienza existe siempre entre el germen y el fruto, entre la obra y su
concepción originall Algunas veces, esta concepción original es aban-
donada o dejada de lado por completo. La mayoría de los autores
se sientan a escribir sin un designio fijo, confiándose e la inspira-
ción del mornento; no hay, por tantor eue sorprenderse de que la
mayoría de los libros c^ÍezÍ.^Ít de valor. Jamás debería la pluma roz r
el papel hasta que al menos un propósito general bien asimilado
hubiera sido establecido. El desenleceldénouernentfen la narrativa, el
efecto buscado en todas las demás composiciones, debería haber si-
' do considerado y arreglrdo de menere definitiva antes de escribir
la primera palabra; y ni una palabra deberÍa entonces escribirse que
no tendiera formara pane de una oración tendiente- hacia el
-o
desarrollo del desenlace o al fortalecimiento del efecto. Donde la
trama [plot] forma perte integrante del interés contemplado, no es
posible crrnceder demasiada consideración previa. La trama suele
entenderse de rnanere muy imperfecta y nunca se la ha definido co-
314 DEL CUENTO Y SUS ALREDEDORES
rrectamente. Para muchosr es une mera complejidad de incidente.
En su acepción más rigurosa, trama es aquel conjunto del cual ni
un solo átomo componente puede ser removido, ni un solo átomo
componente puecle ser desplazado, sin arruinar el todo; y e pesar
de que una trama suficientemente buena puede ser construida sin
atención al rigor total de esta definición, ella sigue siendo la defini-
ción que cualquier artista verdadero debería tener eR mente, e ititen-
tar siempre alcanzarla en sus obras.
Cnn'ras soBRE EL cLIEN'ro
Antón Chéjov
Antón Chéjoa (1560- 1904), aclemás de conocido dramaturgo,
puede presentarsà ,o*o uno de los más prolífi.cos e influyentes
cuentistas de todos los tiernpos. Junto a las obras respectivas
de Poe y Guy de Maupassant, su producción cuentística con-
forma el fundamento de la tradición del género en Ia litera-
tura motleTnd. Aunque no llegó a escribir ningtin tacto de ca-
rácter concEtuítl sobre el cuento, su aoluminosa corresponden-
cia con colegas escritores, esctitores principiantes, editores, etc.,
ofrece una aisión bastante completd acerca de sus concepciones
sobre el rel.ato breae, así como orientaciones técnicas y crite-
rios de valoración crítica. De la clásica selección ofrecida en
aersión inglesa por Louis S. Friedland en 1924 con el título
Letters on the Short Story, the Drama and other Lirerary
Topics, ofi'ecentos algunos fragmentos de particular relntanci^t.
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