SEGURIDAD ELECTRICA

ELECTROMEDICINA II

Efectos Fisiológicos de la Corriente

Eléctrica

M.Sc. Ing. LUISA FERNANDA GALLO S

 SEGURIDAD MÉDICA
Se basa en el estudio detallado del comportamiento
de
- La subestación
- Transformadores
- Líneas de distribución
- Protecciones eléctricas
- Tomacorrientes
Necesarios para suministrarle energía a una gran
cantidad de instrumentos médicos, circuitos de
iluminación, ascensores, elementos de apoyo, y a
los riesgos derivados del uso de tal energía.
 EFECTOS GENERALES FISIOLÓGICOS DE
LAS CORRIENTES ELÉCTRICAS AC
• Tetanización: Movimiento incontrolado de los músculos
debido a la acción de la corriente eléctrica, con pérdida de
control generalmente de brazos y piernas.
• Asfixia: Si el centro nervioso que regula la respiración se ve
afectado por la corriente, puede llegar a producirse un paro
respiratorio.
• Quemaduras: El paso de la I por el cuerpo humano está
acompañado de disipación de calor por efecto joule,
produciendo quemaduras internas y externas.
• Fibrilación ventricular: Sucesión de contracciones rápidas
y desordenadas de las fibras del miocardio; cuando la
fibrilación afecta a los ventrículos es rápidamente mortal.
En la mayoría de los accidentes eléctricos fatales, la muerte
del afectado se produce por esta causa.
 EFECTOS FISIOLÓGICOS DE LAS
CORRIENTES ELÉCTRICAS
conceptos generales

• Para que la electricidad produzca efectos en

el organismo, el cuerpo humano debe
convertirse en parte de un circuito eléctrico.

• La magnitud de la corriente depende de la

diferencia de potencial entre las conexiones
entre la fuente externa y de la resistencia
eléctrica del cuerpo.
 EFECTOS FISIOLÓGICOS DE LAS
CORRIENTES ELÉCTRICAS
conceptos generales
• La mayor parte de los tejidos del cuerpo contienen un
elevado porcentaje de agua por lo que la resistencia
eléctrica que presentan es baja y puede considerarse
como un buen conductor.(impedancia interna)

• La impedancia de la piel (epidermis) es bastante elevada

(200-500KΩΩ) por lo que el cuerpo humano puede
considerarse como un conductor volumétrico no
homogéneo en la que la distribución del flujo de la
corriente eléctrica viene determinada por la
conductividad local del tejido.
 PARAMETROS QUE INFLUYEN EN LOS
EFECTOS DE LAS CORRIENTES

• La impedancia corporalorporalDe que depende la impedancia

• Magnitud de la corriente que Como afecta la magnitud de la I
circula por el tejido
• Frecuencia Frecuencia de la I

• Tiempo de exposición
Duración
a la corriente eléctrica
• Zona por la que circula Puntos de contacto
(superficie o tejido interno)
• La gravedad del daño producido dependerá
también del órgano afectado.
 La impedancia corporal a su vez
depende de:
1. Tensión de contacto. Influencia de la tensión en la impedancia

2. Condiciones de humedad de la piel. Influencia de humedad

3. Frecuencia de la corriente. Influencia de la frecuencia

4. Condiciones del contacto: presión y área de

Influencia de condiciones de contacto
contacto.
5. Trayectoria de la corriente por el cuerpo. Influencia de trayectoria
6. Condiciones fisiológicas de la persona Influencia de fisiología
y del sexo.
Influencia en la Z de la tensión de contacto:
contacto:
• Tabla de Impedancia vs tensión de contacto, para 50Hz
• Trayecto mano a mano o mano a pie (50 a 100cm) y seco.

La impedancia corporal disminuye al aumentar

la tensión
 Influencia sobre la Z de la humedad:
Norma IEC 60364 considera 3 posibles condiciones:

La impedancia corporal disminuye al aumentar

la humedad de la piel
 Influencia sobre la Z de la frecuenia
frecuenia::
Norma IEC 60479-1 modelo circuital de la impedancia
corporal:
500Ω

Casi toda la componente depende de la

impedancia de la piel (Zp)
La impedancia corporal disminuye al aumentar
la frecuencia
 Influencia sobre la Z de las
condiciones de contacto

Además la impedancia de los puntos de contacto depende

fundamentalmente de:

• La superficie de contacto
• La presión de contacto.
• Condiciones de la superficie de contacto.
 Influencia sobre la Z de la
trayectoria de la I por el cuerpo

• La impedancia del cuerpo depende de la

trayectoria que recorre la corriente por el cuerpo.

• Las trayectorias que pasan por órganos vitales

(cerebro, corazón, pulmones, etc.) presentan un
mayor riesgo.
 Influencia sobre la Z de la
trayectoria de la I por el cuerpo

Por ejemplo, una

trayectoria mano-
cabeza tendrá una
impedancia del 50% de
la impedancia que
corresponde a una
trayectoria mano-mano
o mano-pie.
 Influencia sobre la Z de las
condiciones fisiológicas de las personas y
sexo

• La impedancia también depende del

individuo:
– Estatura
– Peso
– Edad
– Estado
– Sexo
PARÁMETROS DE LOS CUALES DEPENDEN LOS EFECTOS
FISIOLOGICOS
(Peso Corporal)
• Diversos estudios que utilizan animales de distintos
tamaños, muestran que el umbral de fibrilación
aumenta conforme aumenta el peso del cuerpo.

• En la figura puede observarse que existe una gran

dispersión de los datos incluso para un mismo tipo
de animal.
PARÁMETROS DE LOS CUALES DEPENDEN LOS
EFECTOS FISIOLOGICOS
(Peso Corporal)
 TENSION DE CONTACTO LIMITE
DE SEGURIDAD
Valor máximo de VOLTAJE de contacto que se
admite que puede mantenerse indefinidamente en
condiciones dadas:

- Estado seco: 50 V
- Estado mojado: 25
- Estado inmerso en agua: 12 V

Una vez se supera este límite, existen unos

tiempos máximos permitidos para aumentar
estos voltajes sin efecto.
 EFECTOS FISIOLÓGICOS DE LAS
CORRIENTES ELÉCTRICAS
La corriente eléctrica puede afectar al tejido
principalmente de tres formas:

• Produce una excitación eléctrica de los tejidos

excitables
• Aparece un incremento de la temperatura del tejido
debido a la resistencia que presenta y la energía
disipada por el mismo.
• Si el aumento de temperatura es elevado puede
provocar lesiones (quemaduras) en el tejido.
 EFECTOS FISIOLÓGICOS DE LAS
CORRIENTES ELÉCTRICAS

• La excitación eléctrica de los tejidos excitables,

comienza con una sensación de “hormigueo” o
“escozor” que si alcanza una intensidad
suficientemente elevada puede ser dolorosa y
molesta.

• La estimulación de los nervios o músculos motores

puede provocar contracciones y si ésta aumenta
puede producirse la tetanización del músculo.
 EFECTOS FISIOLÓGICOS DE LAS
CORRIENTES ELÉCTRICAS
• Corriente eléctrica domestica:
domestica:
– Quemaduras que se limitan a lesiones
localizadas en los puntos de contacto o en sus
inmediaciones (lugares donde se produce mayor
densidad de corriente).

• En los accidentes industriales:

industriales:
La energía eléctrica disipada puede provocar
quemaduras que afectan grandes áreas del cuerpo.
– causados por alta tensión
– accidentes por rayos
 EFECTOS FISIOLÓGICOS DE LAS
CORRIENTES ELÉCTRICAS

o Pueden elevar la temperatura del tejido a través del

cual fluye, con la consiguiente producción de calor
local y/o quemaduras.

o Puede generar señales eléctricas (shocks), que

interfieren con la operación de los sistemas nervioso
y muscular del cuerpo humano.
 Piel seca: 93 kΩ / cm2
Gel de electrodo en piel: 10.8 kΩ / cm2
Piel interna200 Ω / cm2

Hombre de 70 kg expuesto entre 1 y 3 segundos, a una corriente

de 60 hz y a 10uA.
PELIGRO DE PARÁLISIS RESPIRATORIA

CORRIENTE MÁXIMA DE PERDIDA

DEL CONTROL MOTOR (Let
(Let go
go))

NIVEL DE SEGURIDAD ACEPTADO

UMBRAL DE PERCEPCIÓN
 Umbral de Percepción
• Es la mínima corriente que un individuo
puede detectar.
• Este valor varia en función de la persona y de
las condiciones de medida
AC: varía entre 10µA y 0.5 mA
DC: 2 a 10 mA y calentamiento de la piel.
Manos mojadas: 0.5 mA a 60 Hz.
 Corriente de Afloje
let go current
Se define como la máxima corriente para la cual el
sujeto puede realizar retroacción voluntariamente.

Para hombres, el porcentaje promedio es de 9.5mA y

ocurre a frecuencias comerciales de entre 50-60 Hz.

Por debajo de 10 Hz las corrientes de afloje suben,

porque los músculos pueden relajarse parcialmente
durante parte de cada ciclo.
 Corriente superiores a las
de let go
• Para niveles superiores de corriente de let go, los
nervios y músculos pueden excitarse y provocar
contracciones que pueden llegar a ser dolorosas y
ocasionando una perdida del control motor.

• Los valores de corriente que producen perdida de

control motor oscilan entre 6 y 16 mA.
 Fibrilación ventricular
• Corrientes mayores pueden dar origen a pérdidas de
sincronismo de las diferentes fibras que constituyen el
músculo cardiaco. Entre 75 y 400 mA.

• Una vez se desincroniza la actividad ventricular (fibrilación

ventricular), el proceso no se detiene aunque desaparezca la
causa que lo provocó, el corazón deja de funcionar como
bomba ocasionando una parada en la circulación sanguínea
y la muerte súbita si no se consigue la reversión inmediata.

• Puede volverse a recuperar la actividad normal del corazón

si se aplica un pulso de gran corriente durante un corto
intervalo de tiempo que despolarice todas las células del
músculo cardiaco.

• El equipo diseñado para este fin se denomina “desfibrilador”.

 Fibrilación ventricular
La fibrilación ventricular se desencadena cuando una corriente
de amplitud suficiente excita las fibras de los ventrículos
durante la fracción del ciclo cardíaco en la que se produce la
relajación del miocardio.
Este período de relajación se denomina “período vulnerable” y
abarca una fracción relativamente pequeña del ciclo cardíaco
(entre un 10 y 20%).
 Fibrilación ventricular
• Puede volverse a recuperar la actividad normal del corazón
si se aplica un pulso de gran corriente durante un corto
intervalo de tiempo que despolarice todas las células del
músculo cardiaco.

• El equipo diseñado para este fin se denomina “desfibrilador”.

 Contracción Sostenida del
Miocardio
• Cuando la corriente es suficientemente elevada, el
músculo entero del corazón se contrae.

• Aunque el corazón deja de latir mientras la corriente

se aplica, cuando esta cesa, vuelve el ritmo normal.

• El margen de corriente que producen una

contracción sostenida del miocardio oscila entre 1 y
6 A.
 Daños Físicos y Quemaduras

• Muy poco se conoce sobre los efectos de la

corriente cuando ésta excede de 10A, sobretodo en
corriente de corta duración.

• La resistencia que ofrece el cuerpo humano causa

quemaduras, principalmente sobre la piel y en los
puntos de acceso de la corriente, puesto que la
resistencia de la piel es muy elevada y es donde se
disipa mayor potencia.
 PARÁMETROS DE LOS CUALES
DEPENDEN LAS QUEMADURAS
• Aumento de la temperatura causada por el
flujo de la corriente eléctrica, es resultado de
la resistencia que presenta el tejido en la
trayectoria de la corriente.

• Magnitud y frecuencia de la corriente eléctrica

y de las áreas a través de las cuales la
corriente ingresa y abandona el cuerpo.
PARÁMETROS DE LOS CUALES DEPENDEN
LOS EFECTOS FISIOLOGICOS
Los umbrales de corriente de fibrilación para
animales, se incrementan agudamente para shokes
que duren menos de un segundo.
El umbral de fibrilación se incrementa con el peso
corporal.
Cuando se aplica corriente a dos puntos ubicados en
la superficie del cuerpo, solo una pequeña parte de
la corriente total fluye a través del corazón
Macroshock).
(Macroshock
Cuando se colocan dispositivos en o cerca del
corazón, toda corriente pasa por éste, y si se está
entre 80 y 60 uA, ocurrirá fibrilación (Microshock
Microshock).
 PARÁMETROS DE LOS CUALES DEPENDEN
LOS EFECTOS FISIOLOGICOS
(Nivel de la corriente)

• En la figura se muestra el porcentaje de personas

que perciben diferentes valores eficaces (rms) de la
corriente en miliamperios.

• Para los hombres, el valor medio del umbral de

percepción es de 1.1 mA, para las mujeres, este
valor medio se estima en 0.7 mA.
 v

Distributions of perception thresholds and let-

let-go currents
These data depend on surface area of contact (moistened hand
grasping AWG No. 8 copper wire).
PARÁMETROS DE LOS CUALES DEPENDEN
LOS EFECTOS FISIOLOGICOS
(Nivel de la corriente)

• El uso de geles que reducen la impedancia piel-

electrodo reduce la impedancia del lazo de corriente
de forma que el nivel de percepción disminuye.

• Utilizando geles en electrodos de ECG, el valor

medio del umbral de percepción se reduce a solo
83 µA en un rango de 30-200 µA.
 PARÁMETROS DE LOS CUALES DEPENDEN
LOS EFECTOS FISIOLOGICOS
(Nivel de la corriente)
• El valor umbral mínimo de la corriente de pérdida de control
es de 9.5 mA para hombres y 6 mA para mujeres.

• La corriente de pérdida de control también puede

aproximarse por una distribución gaussiana, con un valor
medio de corriente de 16 mA para hombre y 10.5 mA para
mujeres.

• Puede observarse que el rango de posibles valores de la

corriente de pérdida de control es mucho mayor el de la
corriente de umbral de percepción.

• La variabilidad de estas medidas puede estar ocasionada por

la variabilidad de la impedancia de la piel en diferentes
personas.
Distributions of perception thresholds and let-
let-go currents
These data depend on surface area of contact (moistened hand
grasping AWG No. 8 copper wire).
PARÁMETROS DE LOS CUALES DEPENDEN LOS EFECTOS
FISIOLOGICOS
(frecuencia de la corriente)
• En la figura puede observarse la relación existente entre la
corriente de afloje y su frecuencia .

• Desafortunadamente, el valor mínimo de la frecuencia de

afloje es la de las líneas de potencia comerciales (50-60 Hz).
•
• Para frecuencias por debajo de 10 Hz, el valor mínimo de la
corriente de afloje aumenta probablemente debido a que los
músculos pueden relajarse en ciertos intervalos del ciclo de la
corriente.

• Este valor de umbral de la corriente de percepción se

mantiene más o menos constante entre 10 Hz y 100Hz,
incrementándose de nuevo para valores superiores a 100 Hz.
PARÁMETROS DE LOS CUALES DEPENDEN LOS EFECTOS
FISIOLOGICOS
(Duración)

• Un único estímulo o pulso eléctrico puede producir

una fibrilación ventricular si se aplica durante el
periodo vulnerable de repolarización del corazón
que corresponde a la onda T del ECG.
• En la figura se muestran los umbrales de los valores
de fibrilación para una corriente de 60 Hz aplicada a
las extremidades de diversos animales.
Fibrillation current vs
shock duration.

Thresholds for ventricular

fibrillation in animals for 60
Hz ac current.
Duration of current (0.2 to
5 s) and weight of animal
body were varied.
Se observa que el
umbral de fibrilación
aumenta rápidamente
para intervalos
inferiores a 1 s
disminuye conforme
aumenta el tiempo de
exposición.
PARÁMETROS DE LOS CUALES DEPENDEN LOS EFECTOS
FISIOLOGICOS
(Puntos de Entrada y Salida)

• Cuando la corriente se aplica entre dos puntos

cualquiera del cuerpo humano, sólo un pequeño
porcentaje de la energía o corriente total a través del
corazón como se observa en la figura.

• De esta forma, pueden darse básicamente dos tipos

de situaciones: el macroshock y el microshock
microshock..
Effect of entry points on current distribution
(a) Macroshock
Macroshock,, externally applied current spreads throughout the body.
(b) Microshock
Microshock,, all the current applied through an intracardiac catheter flows
through the heart.
 MACROSHOCK
• Aquel en el cual la corriente fluye superficialmente
a través del cuerpo y puede causar algún efecto
fisiológico. Esta en el rango de los mA.

• Un Macroshock de 10 a 20mA puede producir

paro respiratorio directo.
• De 20 a 40mA además de paro respiratorio puede
producir parálisis.
• De 40 a 100mA que atraviesen el tórax pueden
producir fibrilación ventricular.
• Del orden de Amperios se producen quemaduras.
MACROSHOCK
MACROSHOCK
 MICROSHOCK
La corriente viaja a través del músculo cardíaco
desde un conductor en el corazón, hasta algún punto
en la superficie del cuerpo; la intensidad de la
corriente requerida para causar algún efecto
fisiológico está en el rango de los uA.

• Diversos experimentos muestran que el rango de

corrientes que producen fibrilación en casos de
microshock es de 80 a 600 µA.
• El límite de seguridad ampliamente aceptado para
prevenir microshocks es de 10 µ A.
 Efectos de la
radiofrecuencia
Las ondas de radio de alta frecuencia
suelen causar quemaduras profundas
del tejido como consecuencia de la
disipación de energía transportada por
el campo magnético presente, aun
cuando no existe contacto directo con el
cuerpo.
 Corrientes Benéficas
Pulsos de corriente de corta duración se
usan terapéuticamente, como en el casa
de los marcapasos, los desfibriladores, y
los estimuladores.
Aquí los pulsos evocan una respuesta
como resultado de la acción normal del
proceso de contracción muscular.
 Corrientes Benéficas
• En electrocirugía (ESU) se utiliza la
corriente concentrada procedente de un
generador de radiofrecuencia con la
frecuencia de 2,5-4 MHz para cortar tejido
o coagular pequeños vasos sanguíneos.
Resistencia del cuerpo humano a
las corrientes eléctricas
La resistencia de la piel es una función del
espesor y callosidad de la superficie, la
cantidad de tejido muerto, el volumen de grasa
y la humedad sobre la piel. Por lo tanto, es muy
difícil de determinar exactamente (100 a
1000Ω).
Para manos secas y callosas, la resistencia de
la piel puede ser tan alta como 5000Ω y luego
de lavarse bien puede bajar a 500 o 1000Ω.