Prescripción de los derechos laborales

 Publicado: mayo 4, 2015

Los derechos laborales tienen un tiempo de vigencia para ser

reclamados; el empleado cuenta con un período límite para
proceder con las acciones legales que propenden por la exigencia
de las obligaciones incumplidas por el empleador.
El principio de prescripción de los derechos laborales responde a los criterios
judiciales de razonabilidad y proporcionalidad, por lo que el Ministerio de
Protección Social ha manifestado que cada concepto laboral tiene su tiempo
de causación y que es improcedente empezar a contar el término de
prescripción cuando termina la relación laboral, porque se crearía la
tendencia a prolongar la acción en el tiempo, pues afectaría el principio de
inmediatez y de seguridad jurídica, que se ha definido de interés general y,
por lo tanto, prevalentes.
El tiempo máxime que tiene un empleado para iniciar el proceso legal
reivindicatorio de los derechos laborales generados de la relación contractual,
se encuentra determinado en el Código Sustantivo del Trabajo, artículo 488:
“Artículo 488. Regla general. Las acciones correspondientes a los derechos
regulados en este código prescriben en tres (3) años, que se cuentan desde
que la respectiva obligación se haya hecho exigible, salvo en los casos de
prescripciones especiales establecidas en el Código Procesal del Trabajo o
en el presente estatuto”.
“no todos los derechos laborales se causan en el mismo
momento, y de dicha fecha depende el período de exigibilidad”
Respecto a la regla general, se requiere realizar las precisiones para los
diferentes derechos generados en las relaciones laborales, dado que no
todos los derechos laborales se causan en el mismo momento, y de dicha
fecha depende el período de exigibilidad. A continuación se destaca la
claridad de la prescripción para los derechos laborales comúnmente exigidos
en procesos judiciales.

Factores salariales
En aspectos como: salarios no pagados, comisiones o bonificaciones
habituales, los tres (3) años se deben contar a partir de la fecha en que
debió ejecutarse el pago,indistintamente de la continuidad de la relación
laboral.
Ejemplo:

Inicio de Causación de la 2ª Fecha de Límite para interponer

labores quincena del terminación acción judicial y
salario de marzo del contrato obtener el pago del
del 2015, sin salario
efecto de pago.

Es irrelevante 30 de marzo del 2015 Es irrelevante 29 de marzo del 2018

Prima de servicios
Para el caso de la prima de servicios no pagada, el período de prescripción
se debe calcular a partir de la fecha en que se debió ejecutar el pago,
que en concordancia con lo establecido por el Código Sustantivo del
Trabajo la prima debe ser entregada semestralmente, el 30 de junio y el
20 de diciembre, por tanto, para dicha prescripción resulta indiferente la fecha
de terminación del contrato de trabajo; no obstante, si tuvo una duración corta
e imposibilitó que el empleado estuviese vinculado en las fechas de la prima,
el período de exigibilidad será a partir de la terminación del contrato,
momento en el cual el empleador debió haber pagado el valor de prima de
servicios proporcional al tiempo laborado.

Inicio de Causación de la 1ª Terminación Límite para

labores prima del año 2015, del contrato interponer acción
sin efecto de pago judicial y obtener el
pago de la prima de
servicios

Es irrelevante 30 de junio del 2015 Es irrelevante 29 de junio del 2018

Vacaciones
Frente a las vacaciones se deben evaluar dos escenarios, considerando
que el derecho a las vacaciones se hace exigible, al finalizar el primer
año de labores o al momento de finalización del contrato. En ambas
circunstancias el tiempo para ejercer el derecho a hacer exigible el pago de
las vacaciones, es tres (3) años.
Ejemplo 1: primer año laborado en donde se genera el derecho a conceder
las vacaciones.

Inicio de Causación de Terminación Límite para interponer

labores las vacaciones del contrato acción judicial y obtener
sin efecto de el pago las vacaciones
descanso causadas a partir del 18
remunerado ni de abril del 2015
compensación

18 de abril del 18 abril 2015. Se Vigente o terminó 17 de abril del 2019, se calculan a
2014 deben disfrutar entre posterior a abril del partir del término máximo para el
el 18 de abril del 2015 2016 otorgamiento del descanso
al 17 de abril del 2016 remunerado o la compensación a
que haya lugar.

Ejemplo 2: duración del contrato inferior a un (1) año.

Inicio de Causación de Terminación Límite para interponer

labores las vacaciones del contrato acción judicial y obtener
sin efecto de el pago de las
descanso vacaciones
remunerado ni proporcionales
compensación

18 de abril del No se alcanzó a 20 de agosto del 19 de agosto del 2017

2014 causar el derecho 2014

Cesantías:
Frente a la prestación social denominada Cesantías, la prescripción se debe
calcular en los términos de lo establecido en el artículo 249 del Código
Sustantivo Laboral:

“Artículo 249. Regla general. Todo empleador está obligado a pagar a sus
trabajadores, y a las demás personas que se indican en este capítulo, al
terminar el contrato de trabajo, como auxilio de cesantía, un mes de salario
por cada año de servicios y proporcionalmente por fracción de año”.
Por tanto, la regla general de prescripción de los derechos laborales es la
establecida en el artículo 488 del CST, y en el caso de las Cesantías, los tres (3)
años de prescripción, se cuentan desde el momento de finalización de la relación
laboral.
Ejemplo:

Inicio de Causación de las Terminación Límite para

labores cesantías no se del contrato, interponer la
consignaron ante sin pago de demanda por las
el fondo. Fecha cesantías cesantías del 2005
límite 14 de febrero
del 2011

20 de julio del 2010 31 de diciembre del 2010 5 de julio del 2014 4 de julio del 2017

Es preciso resaltar que la prescripción del auxilio de cesantía, no inicia su

término desde la fecha de causación, sino desde la terminación del contrato,
sin importar la antigüedad de los montos de cesantías no consignadas ni
entregadas en la liquidación final al trabajador.

Dicho período de prescripción ha sido reiterado por la Sala Laboral de la

Corte Suprema de Justicia: Corte Suprema de Justicia, Sala Laboral,
Sentencia N° 34393 del 2010 del 24 de agosto:

“…3.- De la prescripción de la cesantía

En este punto conviene aclarar, como ya se advirtió, que el auxilio de
cesantía que no fue consignado en la oportunidad prevista en la ley, esto es,
antes del 15 de febrero del siguiente año, no se encuentra afectado por el
fenómeno jurídico de la prescripción en vigencia de la relación laboral, así la
ley disponga que su liquidación sea anual, habida consideración que para
efectos de su prescripción debe contabilizarse el término desde el momento
de la terminación del contrato de trabajo, que es cuando verdaderamente se
causa o hace exigible tal prestación social, en los términos del artículo 249
del CST. En efecto, el auxilio de cesantía es una prestación social y
cualquiera que sea su objetivo o filosofía, su denominador común es el de
que el trabajador sólo puede disponer libremente de su importe cuando se
termina el contrato de trabajo que lo liga con su empleador”.
(El subrayado es nuestro).

Frente a los pagos correspondientes al momento de la

finalización del contrato
Si el contrato de trabajo termina sin deudas frente a las prestaciones sociales
a las que tiene derecho el trabajador, el período de prescripción debe
calcularse a partir de la finalización de la relación laboral.

Inicio de Causación de Terminación Límite para

labores prestaciones del contrato interponer la
proporcionales al demanda por las
tiempo laborado cesantías del 2015

1 de abril del 2015 No se pagó la liquidación 12 de julio del 2015 11 de julio del 2018
final de salarios y
prestaciones sociales

Interrupción de la prescripción
El período de prescripción puede ser interrumpido por una sola vez, en los casos en
los que el extrabajador hace el reclamo por escrito y que sea recibido por el
exempleador, sobre un derecho o derechos debidamente determinados,
término que es prorrogado por otros tres (3) años, en correspondencia con lo
indicado en el artículo 489 del Código Sustantivo Laboral
“Artículo 489. Interrupción de la prescripción. El simple reclamo escrito
del trabajador, recibido por el {empleador}, acerca de un derecho
debidamente determinado, interrumpe la prescripción por una sola vez, la
cual principia a contarse de nuevo a partir del reclamo y por un lapso igual al
señalado para la prescripción correspondiente”.

_____________________

Tomado de:

https://actualicese.com/actualidad/2015/05/04/prescripcion-de-las-acciones-laborales/