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Reflexiones sobre el concepto de Turismo Sostenible y su integración en el

actual contexto sociopolítico ecuatoriano

Iris Martín Hernanz,1 Fernando Martín Gil 2


1
Universidad Estatal Amazónica. Campus principal, Puyo, Pastaza, Ecuador
irs20@hotmail.com

2
Universidad Autónoma de Madrid. Ciudad Universitaria de Cantoblanco,
28049. Madrid (España).
f.martin@uam.es

Resumen

En las últimas décadas el Turismo Sostenible, ha tenido una amplia acogida en


la política internacional, regional y nacional. Sin embargo, en la mayoría de las
ocasiones apenas ha existido una reflexión sobre cuál debe ser el enfoque a
seguir, ni una definición sobre sus objetivos y principios. El artículo plantea una
reflexión en torno al Turismo Sostenible, partiendo del estudio sobre la evolu-
ción del Desarrollo Sostenible, el análisis teórico sobre el concepto y una revi-
sión de documentos internacionales y sus principales aportaciones. Asimismo se
analiza la integración del Turismo Sostenible en el contexto sociopolítico actual
de Ecuador definido por la Constitución de 2008, el Plan Nacional del Buen
Vivir y, de forma específica, el Plan estratégico de desarrollo de turismo sosteni-
ble para Ecuador.

Palabras clave

Desarrollo Sostenible, sostenibilidad fuerte, sostenibilidad fuerte, Turismo


Sostenible, Buen Vivir, PLANDETUR

Abstrac

Last decades Sustainable Tourism, has been wide acceptance in international,


regional and national politics. However, in most cases there has been few reflec-
tions on what should be the approach to follow, and a definition of its objectives
and values. This article is a reflection on Sustainable Tourism, based on the
study of the evolution of sustainable development, the theoretical analysis of the
concept and a review of international documents and their main contributions. It
Reflexiones sobre el concepto de Turismo Sostenible 69

also discusses the integration of Sustainable Tourism in Ecuador's current


social-political context defined by the Constitution of 2008, the Plan Nacional
del Buen Vivir and, specifically, the Plan estratégico de desarrollo de turismo
sostenible para Ecuador.

Keywords

Sustainable Developement, Weak sustainability, strong sustainability, Sustaina-


ble Tourism, Good living, PLANDETUR

1. Introducción Desde hace años numerosos


investigadores se han interesado por
La amplia aceptación interna- temas como la evolución del turismo,
cional del concepto Turismo Sosteni- los impactos que la actividad genera,
ble no se ha acompañado de experien- la necesidad de implantar procesos de
cias reales exitosas, siendo aún esca- desarrollo turístico sostenibles y el
sos los casos conocidos de buenas crecimiento de nuevas formas de tu-
prácticas. Uno de los motivos es, a rismo. Las investigaciones sobre Tu-
nuestro entender y al margen de las rismo Sostenible se han desarrollado
dificultades metodológicas para eva- desde distintas disciplinas como la
luar las experiencias de desarrollo tu- Economía, la Geografía, la Sociología
rístico, la todavía escasa reflexión o la Ecología, contribuyendo a un
conceptual sobre un término dotado mejor conocimiento sobre el concep-
de gran complejidad. A pesar de su to. En el ámbito institucional, también
reiterado uso en conferencias interna- se han elaborado numerosos docu-
cionales, políticas nacionales y distin- mentos sobre el Turismo Sostenible
tos estudios, apenas se han dedicado aprobados en Conferencias y Congre-
esfuerzos en definir cuáles deben ser sos internacionales, cuya revisión
sus objetivos, principios y componen- puede ayudar a identificar argumentos
tes y aún menos precisar cuál debe ser comunes en todos ellos.
el enfoque y modelo a seguir en la
praxis. En este sentido, podríamos En la actualidad Ecuador está
incluso plantearnos si el Turismo inmerso en un proceso de cambio
Sostenible es un paradigma teórico o político y social en el que se han dedi-
posee una aplicabilidad real (Martín, cado numerosos esfuerzos a reflexio-
I, 2012). nar sobre el modelo de desarrollo más
adecuado para el país. Y en este esce-
70 Martín y Martín

nario el “Desarrollo Sostenible” y la del “efecto rebote” generado por el


“Sostenibilidad Turística” ocupan po- optimismo y la evolución tecnológica
siciones privilegiadas en normas fun- (Gardner, Sampat; 1999, citado por
damentales y políticas centrales como Carpintero O., 2010), de los procesos de
la Constitución de 2008, el “Plan Na- deslocalización industrial orientados a
cional del Buen Vivir” y, específica- incrementar la competitividad de las em-
mente, en el “Plan estratégico de desa- presas y que con frecuencia se basan en
rrollo de turismo sostenible 2006 / el dumping ecológico y social, en la
2020” (PLANDETUR 2020). Por ello, mercantilización de bienes comunes que
parece oportuno abordar a continuación somete bienes públicos a una dinámica
una breve reflexión sobre estas cuestio- privatizadora (Echaide J., 2009) y en una
nes. sociedad de consumo de masas sustenta-
da en la apropiación desigual de los re-
2. Renovación del paradigma cursos y la ausencia de reflexión sobre
clásico de desarrollo: El concepto de sus impactos en el medio ambiente (Di
Desarrollo Sostenible Donato M., 2008) y las sociedades.

Desde sus inicios, el modelo ca- El Cambio Global se ha conver-


pitalista ha generado importantes impac- tido en un grave problema para el bien-
tos ambientales, económicos y sociocul- estar humano, en la medida en que se
turales a escala global, regional y local. están degradando los servicios que gene-
En la actualidad nos encontramos inmer- ran los ecosistemas para el bienestar de
sos en un proceso de Cambio Global ca- las sociedades. El resultado de este pro-
racterizado por la existencia de cambios ceso de cambio es un marco de incerti-
rápidos e intensos con graves impactos dumbre e impredictibilidad sobre el que
ambientales multiescalares que eviden- es necesario actuar.
cian la capacidad del ser humano de
alterar el funcionamiento de los ecosiste- En las décadas anteriores a que
mas (Montes C., 2007; Di Donato M., se percibiera el Cambio Global como un
2008; Mora M.R., en Montes C., 2010). problema de alcance internacional, cien-
tíficos, activistas e intelectuales comen-
Buena parte de las causas expli- zaron a poner en relevancia la necesidad
cativas de estos problemas derivan de la de un cambio de modelo. En este con-
etapa actual de un economía capitalista texto surgen nuevas propuestas en la va-
sustentada bajo modelos económicos en loración social de la cuestión ambiental
los que los flujos de energía y materia en los países del norte, donde a partir de
están ausentes (Martínez Alie J., 1992), los años 70 la preocupación por estos
Reflexiones sobre el concepto de Turismo Sostenible 71

problemas comienza a adquirir impor- Sostenible.


tancia desembocando en los 80 en la
aparición del concepto de Desarrollo Entre los eventos que difundie-
Sostenible. ron el concepto destaca la Cumbre de la
Tierra que tuvo lugar en Río de Janeiro
Uno de los primeros documen- en 1992. Allí se planteó a escala interna-
tos que introduce el concepto de Desa- cional la necesidad de alcanzar una
rrollo Sostenible es el “Informe sobre política ambiental integrada que tuviera
Nuestro futuro común (1987-1988)” en cuenta no solo a las generaciones
coordinado por Gro Harlem Brundtland, presentes sino también a las generacio-
en el marco de las Naciones Unidas. En nes futuras. Los debates de Río pusieron
él, se define esta forma de desarrollo de relieve los vínculos entre desarrollo y
como aquella que "satisface nuestras medio ambiente y la necesidad de adop-
necesidades actuales sin comprometer la tar modelos y procesos de Desarrollo
capacidad de las generaciones futuras Sostenible (Novo M., 1998). Asimismo,
para satisfacer las suyas". Desde sus se propuso la Agenda 21 como herra-
primeras formulaciones el Desarrollo mienta de desarrollo local sostenible y se
Sostenible se considera un planteamien- planteó la necesidad de mejorar las capa-
to ético-moral al incorporar una conno- cidades humanas e institucionales loca-
tación dual de equidad: sincrónica, les. La trascendencia de este evento fue
relativa a los habitantes actuales de la muy significativa para la toma de
Tierra, y diacrónica en tanto afecta a las conciencia ambiental de los gobiernos,
generaciones futuras. los organismos internacionales y la
sociedad civil.
Una década antes ya se plantea-
ron conceptos similares a raíz de los Diez años después, en Johannes-
resultados desoladores del Informe del burgo, Sudáfrica, tuvo lugar la Cumbre
Club de Roma dirigido por Dennis L. Mundial del Desarrollo Sostenible. Esta
Meadows sobre los límites del creci- reunión internacional, en la que partici-
miento. Entonces se propuso el concepto paron representantes de actores implica-
Ecodesarrollo para conciliar el aumento dos en la sostenibilidad, tuvo como obje-
de la producción con el respeto a los tivo poner en marcha el Desarrollo
ecosistemas (Naredo J.M., 1996). Sin Sostenible mediante la aplicación de la
embargo, el término calló en el olvido “Agenda 21” (Pérez de las Heras M.,
porque era visto con recelo por los 2003) pero sus resultados no fueron tan
economistas más convencionales que destacados como los de la cumbre ante-
prefirieron utilizar el de Desarrollo rior.
72 Martín y Martín

A pesar de la acogida del térmi- ambiental, económica y social) propues-


no en la comunidad internacional y su ta por Nijkamp (1990), expertos como
integración en la agenda política de Guimaraes (2003), Di Castri (2004) y
numerosos países, la amplitud del con- Gómez Sal (2009) critican esta asunción
cepto ha generado amplios debates que y proponen otros componentes como la
distan de estar resueltos: gobernanza o la sostenibilidad ecológi-
ca. Además, tampoco existen evidencias
- Uno de ellos es el carácter antro- científicas para afirmar que la consecu-
pocéntrico del concepto Desarrollo ción del Desarrollo Sostenible se logra
Sostenible. En este sentido, algunos au- con un equilibrio entre los tres compo-
tores indicen en la importancia y conse- nentes citados (Gómez Sal, 2009).
cuencias de esta cuestión en tanto su
principal objetivo es la supervivencia y - Un cuarto y no menos importan-
el bienestar humano (Mercado V., 2006). te hace referencia a la ambigüedad ter-
El propio Informe Brudtland, donde se minológica actual en torno a un concep-
acuñó el término ya incorporaba este en- to que ha favorecido la aparición de muy
foque olvidando la perspectiva del eco- distintos enfoques que, si bien pueden
logismo profundo y su carácter biocen- ser aceptados por la mayoría de la socie-
trista. dad, también restan eficacia al objetivo
central de la búsqueda del equilibrio
- Otro es el grado de adecuación ambiental, social y económico de los
del concepto a la resolución de los procesos de desarrollo. En este sentido
problemas del planeta. En este sentido el destacan dos planteamientos opuestos
ecólogo español Ramón Margalef en generados por las distintas formas de
1996 indicó la incongruencia de la com- entender la relación entre economía y
binación de los términos Desarrollo y naturaleza: el defendido por la economía
Sostenible, al considerarlos contradicto- convencional y el propuesto por la eco-
rios. Para otros se trata, sencillamente, nomía ecológica. Las diferencias de per-
de un limpiado de cara del concepto spectiva se basan en cómo se relaciona
desarrollo económico utilizado desde la el sistema económico con la biosfera, si
Segunda Guerra Mundial Naredo se incorporan los recursos no valorados
(1996). y los residuos y si hay interconexión
entre sistemas económicos y sistemas
- Un tercero se centra en los com- naturales. A partir de estas visiones
ponentes de la sostenibilidad porque divergentes surgen los conceptos de sos-
aunque parece ampliamente aceptada la tenibilidad débil, vinculada a la econo-
consideración de la triple dimensión mía convencional, y sostenibilidad fuer-
Reflexiones sobre el concepto de Turismo Sostenible 73

te, relacionada con la economía ecológi- visión explica como para muchos
ca (ver tabla 1). economistas la solución a los problemas
ambientales son las mejoras tecnológi-
El enfoque del “Desarrollo cas ya que es posible el cambio de capi-
Sostenible Débil” parte de propuestas tal natural por capital productivo
economicistas ortodoxas que defienden (Bonaïuti M., 2006).
el Mercado como mecanismo de regula-
ción de la oferta y la demanda y conside- Por el contrario, el enfoque del
ran que se puede llegar a un desarrollo “Desarrollo Sostenible Fuerte” plantea
sostenible sin que se produzcan cambios que hay que tener en cuenta el aspecto
en el “status quo” utilizando la economía termodinámico y ecológico de la Tierra.
de mercado y solucionando los proble- Desde esta perspectiva el capital natural
mas ambientales mediante la tecnología. resulta imprescindible y el papel de la
Dentro de los economistas que defien- naturaleza es el de preservarlo, no
den este enfoque destaca Robert M. pudiéndose entender, en este contexto,
Solow, galardonado con el premio No- un cambio de capital natural por capital
vel en 1987 por sus trabajos sobre el productivo. Se trata, en definitiva, de
crecimiento económico. Según el autor una visión que partiendo de las Leyes de
lo que debe ser conservado es el valor la Termodinámica y de la Hipótesis Gaia
del stock de capital (incluyendo el capi- plantea que hay que limitar los flujos de
tal natural) con el que cuenta la sociedad, materia y energía a aquello que pueda
permitiendo a las generaciones futuras la asimilar la capacidad de carga de la
posibilidad de seguir produciendo bien- Tierra.
estar económico en igual situación que
la actual (Naredo J.M, op.cit). Esta

Tabla Nº 1: Principales diferencias enfoque débil y fuerte de la sostenibilidad


Sostenibilidad débil Sostenibilidad fuerte
Forma de entender la Economía convencional: Economía Ecológica: sistema
relación entre economía y biosfera dentro del sistema económico dentro de la
naturaleza económico biosfera
Cambios en el “Status Desarrollo sostenible sin Para lograr un Desarrollo
Quo” cambios en el modelo Sostenible se necesitan
cambios del modelo
Tipo de capital a conservar Hay que conservar el stock de Hay que conservar el capital
capital. Cambio de capital natural. No se puede cambiar
natural por productivo por capital productivo
Optimismo tecnológico Consideran que se puede No creen en el optimismo
llegar a un DS a través del tecnológico. Hay que limitar
desarrollo tecnológico los flujos de materia y energía
a la capacidad de carga de los
sistemas naturales
Fuente: Elaboración propia
74 Martín y Martín

Esta controversia conceptual, considerar, además de los argumentos


lejos de haberse cerrado, se ha amplia- defendidos sobre el Turismo Sosteni-
do en los últimos años al surgir nuevas ble en grandes conferencias y docu-
propuestas que plantean la imposibili- mentos oficiales normativos o instru-
dad de un Desarrollo Sostenible en mentales, propuestas de investigacio-
términos ambientales y que la única nes que marcan las últimas tendencias
alternativa para garantizar la supervi- relativas a procesos de desarrollo tu-
vencia del planeta y la especie rístico sostenible.
humana es el decrecimiento (Taibo,
2010). Este decrecimiento también a) Las aproximaciones teóricas
afectaría al turismo en tanto se funda-
menta, necesariamente, en una de las Wearing y Neil (1999) son partidarios
actividades que más impactos am- de que para entender qué es el Turis-
bientales genera: el traslado de perso- mo Sostenible hay que establecer, en
nas y mercancías de unos lugares a primer lugar, las diferencias existen-
otros con lo que esto implica en con- tes con otros conceptos similares co-
sumo de energía. En este sentido, la mo el de turismo alternativo o turismo
reciente aparición de nuevas propues- de bajo impacto. En este sentido ha-
tas como el “Turismo Slow” vienen a cen especial referencia al concepto de
plantear alternativas, en parte contra- “turismo alternativo” como aquel
dictorias, para resolver el problema. contrario al convencional que se es-
Sin embargo, estas se centran hasta el fuerza por minimizar los impactos
momento en el nivel teórico mientras medioambientales y socioculturales.
que apenas disponemos de investiga- Dentro del turismo alternativo se en-
ciones empíricas que constaten o no contraría el turismo cultural, educati-
su viabilidad (De Luis, A., 2011) vo, científico, de aventura, agroturis-
mo y de forma transversal a todos
3. Adaptación de la sostenibili- ellos el Turismo Sostenible. Por su
dad al turismo: El Turismo Sosteni- parte, el turismo de bajo impacto es
ble aquel que establece un sistema de
gestión de los recursos. Estos investi-
Desde la década de los 90, gadores entienden como Turismo Sos-
época en la que se comienza a hablar tenible aquel que es capaz de favore-
de Turismo Sostenible, empiezan a cer el equilibrio ecológico.
surgir numerosas publicaciones que
giran en torno a este paradigma. En Continuando con el análisis de
este contexto, consideramos necesario términos similares el turismo respon-
Reflexiones sobre el concepto de Turismo Sostenible 75

sable es aquel que trata de minimizar investigación aplicada que debe ser
los impactos negativos a la vez favo- mantenido en el tiempo, puesto que la
rece los positivos. En este contexto, el realidad evoluciona y se modifica
turismo responsable y el turismo justo conforme avanza el proceso de desa-
pueden integrarse como propuestas de rrollo turístico.
actuación necesarias para la sostenibi-
lidad (Miralles A., Rossello A., 2006). • Es importante definir directri-
De hecho, conceptos como turismo ces de planificación del desarrollo
responsable o turismo consciente dan turístico (Wearing y Neill, 1999) que
un paso más en referencia al Turismo deben ser respetadas por los agentes
Sostenible ya que implican a la oferta públicos y privados.
y su sistema de producción y a la
demanda y su actitud ante el consumo • Debe prestarse especial im-
de productos y actividades. portancia a la identificación y evalua-
ción de los impactos del turismo, es-
La Organización Mundial del pecialmente los generados por los di-
Turismo (OMT) define Turismo Sos- ferentes tipos de turistas (Stoeckl N.,
tenible partiendo del concepto Desa- Gresner R., Nayochi C., 2006) y de
rrollo Sostenible del Informe Brudt- turismos. Los impactos deben ser
land como “el turismo que tiene ple- monitorizados y en este sentido cobra
namente en cuenta las repercusiones interés la creación de observatorios
actuales y futuras, económicas, socia- turísticos para la sostenibilidad.
les y medioambientales para satisfa-
cer las necesidades de los visitantes, • Deben de utilizarse indicado-
de la industria, del entorno y de las res de sostenibilidad como la Huella
comunidades anfitrionas”. A partir de Ecológica (Hunter C., Shaw J., 2007)
este concepto, una revisión de la li- para controlar y/o modificar la prácti-
teratura sobre la materia permite obte- ca de las actividades turísticas tanto
ner las siguientes recomendaciones a desde el punto de vista de la oferta
aplicar para implantar un Turismo como de la demanda.
Sostenible en el territorio:
• Para mantener los niveles de
• La actividad turística no debe rentabilidad y garantizar la sostenibi-
sobrepasar la capacidad de carga lidad debe priorizarse la calidad de
(Fullana y Ayuso, 2002) del territorio experiencia para el visitante (Pérez de
y de los recursos turísticos. Esto im- las Heras, 2003). Esta propuesta entra
plica un trabajo previo exhaustivo de en contradicción con otras estrategias
76 Martín y Martín

muy extendidas basadas únicamente y transparente en tanto se fundamenta


en el crecimiento de oferte y deman- en la negociación del reparto y distri-
da. bución de los beneficios.

• Para garantizar la sostenibili- Una visión integral del concepto es


dad social y económica es imprescin- defendida por Kart que entiende como
dible la participación de las poblacio- Turismo Sostenible todos los tipos de
nes locales en la toma de decisiones y turismo que contribuyan al Desarrollo
reparto de beneficios (Liu A., Wall G., Sostenible y que tiendan al equilibrio
2006), así como la cooperación entre entre las dimensiones económicas,
agentes y el liderazgo de las adminis- ambientales y socioculturales (Kart
traciones (Jackson J., Murphy P., 1991, en Díaz F.M., 2006). En este
2006). Por ello, la sostenibilidad de un sentido Ivars (2001) a partir de Hall
proceso de desarrollo turístico requie- (2000) y ETB (1991) establece un
re un enfoque a medio y largo plazo, modelo conceptual (ver figura 1) sus-
así como esfuerzos considerables en tentado en el equilibrio entre equidad
la gestión de conflictos desde una social, eficiencia económica y conser-
perspectiva democrática, participativa vación ambiental.

EQUIDAD SOCIAL
Beneficios para la sociedad
local
Empleo y renta
Calidad de vida
Participación pública
Respeto valores
socioculturales

CONSERVACIÓN EFICIENCIA
AMBIENTAL ECONÓMICA
Preservación de la - Viabilidad de la actividad
biodiversidad - Viabilidad de las
Uso racional de los recursos empresas
Conservación desde una - Satisfacción de la
perspectiva intrageneracional demanda

Figura 1: modelo conceptual del turismo sostenible


Fuente: Elaboración propia
Reflexiones sobre el concepto de Turismo Sostenible 77

Bajo planteamientos similares, busca la viabilidad turística a largo


Coccosis (1996) establece una clasifi- plazo a la vez que protege el medio
cación de las diferentes interpretacio- ambiente, mientras que prima el enfo-
nes del Turismo Sostenible en función que conservacionista dirigido a la
al peso que dan a la equidad social, la preservación de los recursos naturales
eficiencia económica y la conserva- y los ecosistemas utiliza el término
ción ambiental (ver figura 2). En este “Turismo ecológicamente sostenible”.
contexto, cuando prevalece la eficien- Por último encontramos la interpreta-
cia económica nos encontramos con ción que considera la sostenibilidad
lo que el autor denomina “sostenibili- turística como parte de una estrategia
dad económica del turismo” cuyo global de Desarrollo Sostenible a una
objetivo es la viabilidad de la activi- escalda territorial determinada y que
dad turística a través del producto promueve el equilibrio entre conser-
turístico. Asimismo, define el “desa- vación ambiental, equidad social y
rrollo turístico sostenible” a aquel que eficiencia económica.

Eficiencia económica

Sostenibilidad económica del turismo

Desarrollo turístico sostenible

SOSTENIBILIDAD

Turismo ecológicamente sostenible

Equidad social Conservación ambiental

Figura Nº 2: Interpretaciones de turismo sostenible


Fuente: Coccosis, 1996
78 Martín y Martín

En definitiva, a nivel acadé- comienza a hablar de sostenibilidad


mico el concepto Turismo Sostenible turística en la década de los 90,
ha evolucionado en paralelo al de cuando se presenta a nivel global el
Desarrollo Sostenible integrando el concepto de Desarrollo Sostenible en
concepto de equilibrio entre los com- la Cumbre de Río de Janeiro. La
ponentes. Sin embargo, apenas se ha primera vez que se hace referencia
generado un debate en torno a si es explícita al Turismo Sostenible en el
necesario un cambio en el modelo ámbito internacional es en la Carta del
económico y consecuentemente en el Turismo Sostenible aprobada en Lan-
modelo turístico para la consecución zarote (España) en 1995. Entre los
de desarrollos turísticos sostenibles. principales planteamientos del docu-
En la práctica esto supone asumir la mento destaca la importancia de la
herencia de imprecisiones, incogruen- dimensión social en los procesos de
cias y debates inconclusos en torno al desarrollo turístico sostenible, parti-
concepto Desarrollo Sostenible que cularmente de los efectos del turismo
dificulta su aplicación real y la puesta sobre las poblaciones y la necesidad
en marcha de procesos turísticos sos- de una participación activa de la co-
tenibles en territorios concretos. Algo munidad en la planificación, gestión y
que por otra parte, y a tenor de nuevos control de los procesos de desarrollo.
planteamientos como los realizados Asimismo se hace referencia a la
por la “Teoría del Decrecimiento” o el planificación y la gestión integrada
movimiento “Slow”, puede ser invia- como herramientas para lograr proce-
ble. sos de desarrollo turísticos sosteni-
bles.
b) La visión institucional
Durante la “Conferencia de
Organizaciones internacionales como Globo 90” en Canadá se establecieron
la Organización Mundial del Turismo una serie de directrices sobre el papel
(OMT), la Unión Internacional para la de los gobiernos en la planificación
Conservación de la Naturaleza del Turismo Sostenible, planteando
(UICN), o Naciones Unidas en su que todos los departamentos del go-
Programa para el Medio Ambiente bierno relacionados con el turismo
(PNUMA) han planteado, en diferen- deben tener información sobre el
tes eventos propuestas en torno al Desarrollo Sostenible. Más tarde, la
concepto Turismo Sostenible. “Declaración de Berlín”, redactada
durante la Conferencia Internacional
En la escala internacional se de Ministros del Ambiente sobre
Reflexiones sobre el concepto de Turismo Sostenible 79

Biodiversidad y Turismo (1997), se crecimiento económico no son in-


trabajó con un concepto de Turismo compatibles con la protección del me-
Sostenible muy influido por el Con- dio ambiente ni el desarrollo de las
venio de Diversidad Biológica y la comunidades receptoras.
Agenda 21. El documento centra su
atención en la importancia de dismi- En el marco internacional del
nuir los impactos del turismo sobre la Año Mundial del Ecoturismo (2002)
diversidad biológica y la conserva- tuvo lugar la “Cumbre Mundial del
ción de la naturaleza, vuelve a incidir Ecoturismo”, en Québec (Canadá),
en la importancia de la participación organizada por el PNUMA y la OMT.
de todos los actores implicados, en la Entre sus principales resultados desta-
necesidad de planificar las activida- ca la “Declaración de Québec sobre
des turísticas y en la relevancia de lo Ecoturismo” en la que se plantea la
local. En este sentido, el documento necesidad de aplicar una ordenación
“Agenda 21 para la Industria de territorial participada, la búsqueda de
Viajes y Turismo: Hacia un Desarro- políticas empresariales sostenibles y
llo Sostenible Ambientalmente” ela- la importancia de definir programas
borado por el Word Travel & Tourism de interpretación para visitantes.
Council (WTTC), la OMT y el Con-
sejo de la Tierra, plantea el enfoque En el mismo año, el “Plan de
local como uno de los principios a Acción de Johannesburgo”, informe
tener en cuenta en procesos de soste- elaborado en la Cumbre Mundial de
nibilidad turística y que este debe ser Desarrollo Sostenible de Johannes-
considerado desde distintos puntos de burgo, también se destinó un espacio
vista: la planificación turística, la im- al Turismo Sostenible partiendo de la
portancia de generar empleo para la importancia social, económica y am-
población de un destino y la necesi- biental del fenómeno. Los principios
dad de respetar los valores y la cultura fundamentales en los que se basa este
locales. documento son el desarrollo de las
poblaciones locales y la protección de
En 1999, en Santiago de Chile su entorno y cultura, ideas que apare-
se aprobó el “Código Ético Mundial cen de manera reiterada a lo largo del
para el Turismo”. Con un enfoque texto. El Plan de Acción considera en
débil de sostenibilidad muy orientado este sentido al turismo como herra-
a la liberalización del mercado turísti- mienta para conseguir un Desarrollo
co, se considera que respetando deter- Sostenible asumiendo que puede con-
minados principios, esta actividad y el tribuir al crecimiento económico de
80 Martín y Martín

países en vías de desarrollo. Un año después, en 2008, la


OMT y otras organizaciones del siste-
Más tarde, en 2003 y 2007, se ma de las Naciones Unidas presenta-
desarrollaron la I y II Conferencia ron los “Criterios Globales de Turis-
Internacional sobre Cambio Climáti- mo Sostenible” en el “Congreso Mun-
co y Turismo en Túnez y Suiza res- dial de la Naturaleza”, Barcelona
pectivamente. En la conferencia de (España). Se trata de criterios dirigi-
2007 se aprobó la “Declaración de dos a grandes empresas vinculados a
Davos sobre Cambio Climático y la gestión eficaz, la maximización de
Turismo” que destaca la interrelación los beneficios sociales y económicos
entre turismo y clima, considerando a a la comunidad local, la maximiza-
este último como un recurso esencial ción de los beneficios para el patrimo-
para el turismo y planteando cómo el nio cultural y para el medio ambiente.
turismo afecta al calentamiento glo- Sin embargo y a pesar de que los obje-
bal. tivos eran promover una mejor com-
prensión de las prácticas de Turismo
El documento también plantea Sostenible y la adopción de sus prin-
la necesidad de adoptar medidas polí- cipios universales, apenas aporta nada
ticas orientadas al fomento del Turis- nuevo tratándose de una declaración
mo Sostenible y otras orientadas a la de intenciones con evidente enfoque
disminución de emisiones de gases de de sostenibilidad débil.
efecto invernadero por parte de las
empresas del sector, a favorecer la En definitiva, tras este repaso
adaptación de las empresas y los sintético por los principales documen-
destinos al cambio de condiciones tos relacionados con Turismo Sosteni-
climáticas y a fomentar la aplicación ble podemos identificar una serie de
de técnicas de eficiencia energética argumentos comunes en todos ellos
(Declaración de Davos, 2007). que hemos sintetizado en la tabla 2.
Reflexiones sobre el concepto de Turismo Sostenible 81

Tabla Nº 2: Argumentos comunes Documentos Internacionales


sobre Turismo Sostenible
Interrelación entre turismo y Desarrollo Sostenible. Es decir, el turismo es una herramienta
para la consecución de un Desarrollo Sostenible y es necesario incorporar criterios de
sostenibilidad en los procesos turísticos para asegurar su viabilidad a largo plazo!
El turismo debe ser económicamente viable y debe mejorar la calidad de vida de las
poblaciones de acogida a la vez que respeta su integridad cultural y protege el medio
ambiente!
La calidad es una herramienta básica para la consecución de un Turismo Sostenible. Se trata
de un elemento que proporciona un alto grado de viabilidad económica.!
Importancia del enfoque local en el Turismo Sostenible: el desarrollo turístico de una región
debe partir de las oportunidades que brinda su territorio. Es imprescindible la participación de
las poblaciones locales en los procesos planificación turística si se quiere lograr una
sostenibilidad socio y cultural!
La participación de todos los agentes implicados favorece procesos de desarrollo turístico
sostenibles. Es necesaria la participación y cooperación del sector, público, el sector privado,
la población local, asociaciones y los propios visitantes. En varios documentos se hace
referencia a la importancia de la administración como referente y punto de coordinación
durante el desarrollo de procesos de Turismo Sostenible!
La planificación de las actividades turísticas como un mecanismo para lograr procesos
sostenibles de desarrollo turístico: se considera que es necesaria una previa planificación de
las actividades turísticas que debe integrarse en los procesos de ordenación territorial y en la
planificación local. En este sentido, son necesarios procesos de gobernanza en los que la
administración local tome el liderazgo y coordine la participación de todos los agentes
implicados!
Para lograr modelos de desarrollo turístico sostenibles debe evitarse la estacionalidad,
fomentar la movilidad sostenible y sensibilizar y educar a los turistas en materia de
sostenibilidad!

4. El Turismo Sostenible y el delo de desarrollo y se ha dado una


actual contexto sociopolítico ecua- posición privilegiada al Turismo Sos-
toriano tenible en diferentes estrategias y
planes.
La aprobación de la nueva
Constitución, en 2008 y el cambio en La nueva Constitución ecuato-
las estrategias de desarrollo del país riana presenta varios artículos directa
han abierto un nuevo contexto socio- o indirectamente referidos al Desarro-
político en Ecuador que plantea nue- llo Sostenible. Así, el capítulo prime-
vas formas de entender la relación ro sobre principios fundamentales in-
economía, medio ambiente y socie- dica en su Artículo 3.5 como un deber
dad. En este pequeño país Latinoame- prioritario del estado planificar el de-
ricano se han dedicado numerosos es- sarrollo nacional, erradicar la pobre-
fuerzos en la definición de un mo- za, promover el desarrollo sustentable
82 Martín y Martín

y la redistribución equitativa de los plan de desarrollo y planificación te-


recursos y la riqueza, para acceder al rritorial de Ecuador, conocido como
Buen Vivir. En el título VII relativo al Plan Nacional para el Buen Vivir
Régimen para el Buen Vivir se esta- 2009-2013 (PNBV), que se articula en
blecen una serie de principios am- tres partes: una primera conceptual,
bientales y en el punto primero del una segunda de definición de políticas
Artículo 395 se indica que el Estado públicas y finalmente una instrumen-
garantizará un modelo sustentable de tal que incorpora el planeamiento te-
desarrollo, ambientalmente equilibra- rritorial a nivel país.
do y respetuoso de la diversidad cultu-
ral, que conserve la biodiversidad y la Una de las principales aporta-
capacidad de regeneración natural de ciones del plan es la reflexión en torno
los ecosistemas, y asegure la satisfac- a los actuales modelos de desarrollo y
ción de las necesidades de las genera- la definición de una propuesta basada
ciones presentes y futuras. en el Sumak Kawsay, la vida plena,
que consiste en llegar a un grado de
Uno de los aportes fundamen- armonía total con la comunidad y con
tales de la nueva Constitución es la el cosmos. Esto supone, entre otras
incorporación de Derechos de la Na- cuestiones, incorporar una visión a
turaleza que supone un giro biocen- largo plazo y orientaciones éticas de
trista y plantea nuevas formas de valo- justicia intergeneracional que consi-
ración ambiental y articulación de deran el impacto ambiental y social
saberes indígenas (Gudinas E., 2009). que tiene el uso de los recursos y las
En el Artículo 71 se establece el dere- decisiones económicas actuales sobre
cho de la Pachamama, donde se repro- las generaciones futuras.
duce y realiza la vida, tiene derecho a
que se respete integralmente su exis- Otra de las perspectivas del
tencia y el mantenimiento y regenera- plan es romper la falsa dicotomía
ción de sus ciclos vitales, estructura, entre el Estado y el mercado impulsa-
funciones y procesos evolutivos. Por da por el pensamiento neoliberal. Así,
otro lado, el uso de términos como ante la crisis global actual que es
Pachamama o Sumak Kawsay, ancla- entendida no solo como económica
dos en la cosmovisión indígena, apor- sino productiva, ética, de confianza,
tan un valor añadido a los conoci- alimentaria, energética y ambiental y
mientos ancestrales y permiten la pre- que expresa una crisis de todo el siste-
sencia de otras cosmovisiones en la ma caitalista, se plantean medidas
construcción de políticas públicas. muy distintas a las de austeridad, a-
perturismo y flexibilidad laboral pro-
En 2009 se aprobó el vigente puestas por el neoliberalismo. El Plan
Reflexiones sobre el concepto de Turismo Sostenible 83

Nacional del Buen Vivir, a través de lo vación, conocimiento del patrimonio


establecido en la Constitución Ecuato- natural y fomento del turismo comu-
riana hace referencia a la necesidad de nitario y como eje prioritario de traba-
una relación entre Estado, mercado, jo el impulso del turismo de naturale-
sociedad y naturaleza. Asimismo se za. El objetivo 11 del PNBV hace
incide en el desarrollo humano susten- referencia al establecimiento de un
table a través del respeto de la diversi- sistema económico social, solidario y
dad histórica y cultural y la igualdad sostenible. En concreto se indica que
de derechos y oportunidades. se aplicarán incentivos para el desa-
rrollo de actividades generadoras de
En este contexto, se identifica valor, especialmente aquellas de los
a la biodiversidad como la mayor sectores industrial y de servicios, con
ventaja comparativa y se define una particular énfasis en el turismo.
estrategia orientada a construir en el
mediano y largo plazo una sociedad Por último, el PNBV diagnos-
del bioconocimiento y los servicios tica como muchos territorios con
ecoturísticos – comunitarios. De este vocación turística son zonas con po-
modo, la Estrategia para una econo- breza cuyos habitantes han sido re-
mía endógena y sostenible para el pe- legados de los beneficios de la activi-
riodo 2009-2030 plantea una primera dad turística. Para hacer frente a esta
fase en la que se facilitarán procesos situación la Estrategia Territorial
de sustitución selectiva de importacio- plantea retomar el concepto de econo-
nes e impulso del sector turístico a tra- mía endógena enfocando la actividad
vés del fortalecimiento del ecoturismo turística sostenible como opción para
comunitario; una segunda fase para la las poblaciones locales.
generación de riqueza mediante el tu-
rismo comunitario y redistribución a Antes de la Constitución de
través de la economía popular, social 2008 y del Plan Nacional del Buen
y solidaria; una tercera basada en la Vivir, el Ministerio de Turismo de
diversificación y sustitución de explo- Ecuador elaboró el Plan Estratégico
taciones y una cuarta fase en la que los de desarrollo de turismo sostenible
servicios turísticos tengan un peso su- 2006/2020 que incorpora un diagnós-
perior al generado por el sector primario. tico de la situación actual, la defini-
ción del modelo turístico para Ecua-
Para el periodo 2009-2013 se dor, un documento base de ideas
propone como una de las principales conceptuales y la metodología para el
estrategias la sostenibilidad, conser- diseño del plan.
84 Martín y Martín

A partir del diagnóstico, tado y de Participación Social de


articulado en torno a las tres dimen- 1997, y potenciadas con la aprobación
siones de la sostenibilidad, se identifi- de la nueva Constitución, la vigencia
can y definen potencialidades del país del PNBV y el Código Orgánico de
para la sostenibilidad ambiental, eco- Organización Territorial, Autonomía
nómica y social como su elevada y Descentralización (COOTAD).
biodiversidad, la convivencia de ca-
torce comunidades indígenas y la re- PLANDETUR define un mo-
levancia que el turismo ha adquirido delo turístico para Ecuador que contri-
en la balanza comercial. En este esce- buya al “desarrollo equilibrado, com-
nario se incide en las oportunidades petitivo y sostenible del sector, basado
que ofrece la naturaleza y en que están en su diversidad de atractivos natura-
deben ser consideradas desde una les y culturales, con énfasis en la
perspectiva de sostenibilidad porque, diferenciación y la especialización y
de lo contrario, destinos únicos y frá- con adecuación a los mercados y
giles no podrán soportar la presión segmentos meta a nivel nacional e
turística. Asimismo, se considera que internacional” (MINTUR, 2007: pp
el Turismo Sostenible ofrece oportu- 42). Una de las ideas planteadas en el
nidades para mejorar las condiciones modelo es la relevancia de la autenti-
de vida de la población a través de la cidad de la identidad natural y cultural
articulación de negocios privados y del país y la necesidad de un equili-
comunitarios en cadenas de valor. brio territorial que complemente y
diversifique la oferta turística.
El plan también considera el
problema de la gobernanza como un Asimismo define entre sus
componente fundamental a considerar líneas estratégicas la implantación de
para el desarrollo sostenible del turis- indicadores de sostenibilidad en el
mo, planteando la necesidad de la aprovechamiento de recursos y en el
organización de la sociedad en institu- desarrollo de destinos y áreas turísti-
ciones como la Asociación Nacional cas.
de Ecoturismo o la Federación Pluri-
nacional de Turismo Comunitario. Tras la revisión de los tres documen-
También incide en la importancia de tos se pueden extraer sus principales
la descentralización turística y la aportaciones en lo relativo al Desarro-
transferencia de competencias en tu- llo Sostenible y la sostenibilidad turís-
rismo, generadas a partir de la Ley tica, tal y como aparece en la tabla 3.
Especial de Descentralización del Es-
Reflexiones sobre el concepto de Turismo Sostenible 85

Tabla Nº 3: Integración desarrollo sostenible y Turismo


Sostenible en Políticas y Planificación de Ecuador
Documento! Principales aportaciones!
Es un deber del Estado promover un modelo de Desarrollo
Sustentable!
Se otorgan derechos a la Pachamama, aportando un carácter
Constitución 2012! biocentrista al principal documento legal del país!
Incorpora la cosmovisión indígena y los saberes ancestrales a
la reflexión sobre el modelo de desarrollo y la construcción de
políticas públicas!
Incorpora la justicia intergeneracional y justicia social,
también integradas en el Desarrollo Sostenible!
Plan Nacional del Buen Vivir Supone el cambio del paradigma del desarrollo al Buen Vivir,
2009/2013! cercano a la sostenibilidad fuerte pero con un componente
biocentrista!
Observa a la biodiversidad como principal ventaja comparativa
y se basa en el bioconocimiento y el ecoturismo comunitario!
Incorpora como componentes de la sostenibilidad lo ambiental,
sociocultural, económico y la gobernanza !
Define un modelo de desarrollo turístico basado en la
sostenibilidad que integra la especialización, la autenticidad de
Plan Estratégico de desarrollo la identidad, la planificación e indicadores de sostenibilidad
de turismo sostenible Propone un complejo sistema de Indicadores para garantizar la
2006/2020! sostenibilidad del desarrollo turístico en las diferentes escalas
territoriales

Fuente: Elaboración propia

Conclusiones secución de un Desarrollo Sostenible.


También es frecuente considerar que
Una revisión teórica y docu- existe una visión consensuada sobre el
mental permite un mayor conocimien- Turismo Sostenible, sin embargo, una
to sobre el origen, evolución y princi- revisión sobre su origen y evolución
pales argumentos en torno al Desarro- nos muestra dos enfoques extremada-
llo Sostenible y la sostenibilidad turís- mente distintos: la sostenibilidad fuer-
tica. Se ha señalado como en ocasio- te y débil que en la práctica suponen
nes se dan por válidas ideas generadas interpretaciones y modelos completa-
en la literatura especializada que a- mente diferentes.
penas están respaldadas por el conoci-
miento científico y mucho menos con La revisión de la literatura
la investigación empírica. En este sen- muestra como desde el punto de vista
tido, algunos autores critican la acep- académico e institucional se conside-
tación de tres componentes de la sos- ra que el Turismo Sostenible debe ser
tenibilidad y su equilibrio para la con- económicamente viable y mejorar la
86 Martín y Martín

calidad de vida de las comunidades que puede facilitar el desarrollo de


locales, respetar la integridad cultural modelos turísticos sostenibles.
y proteger el medio ambiente, mejorar
la calidad de la experiencia turística, Ahora bien, para dar el paso entre la
adquirir un enfoque local, favorecer la teoría y la práctica se requiere que la
participación de todos los actores in- filosofía y planteamientos de la Cons-
volucrados, partir de una planifica- titución, el PNBV y PLANDETUR
ción previa y sensibilizar a los turis- sean integrados y adoptados por los
tas, empresarios y población local en actores involucrados en el desarrollo
materia de sostenibilidad. turístico. Y en este contexto, son
funciones prioritarias de la Universi-
Por otro lado, se ha confirma- dad ecuatoriana fomentar la reflexión
do como a pesar de la amplia acogida constructiva y colectiva, mejorar las
política del Turismo Sostenible ape- capacidades sociales para adaptarse a
nas se conocen ejemplos de buenas los cambios y asumir el liderazgo en
prácticas lo que pone en duda la apli- la investigación y puesta en marcha de
cabilidad real del concepto. En cual- procesos de sostenibilidad turística.
quier caso, siguen siendo necesarias
investigaciones teóricas y empíricas Literatura citada
sobre la materia para fortalecer el
marco teórico y conceptual y contri- Asamblea Constituyente, 2008. Constitución
buir a definir modelos, objetivos y de la República del Ecuador.
principios que puedan ser aplicados
en distintos territorios. Bonaïuti M., 2006. “A la conquista de los
bienes relacionales”. En Objetivo:
En Ecuador el contexto actual, Decrecimiento. ¿Podemos seguir
supone un escenario de amplio interés creciendo hasta el infinito en un planeta
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