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Un mineral es un sólido natural que posee una determinada composición química, o una escala
definida de composiciones químicas, y propiedades físicas igualmente determinadas.
El número de minerales conocidos sobrepasa los 2.000, citando algunos autores cifras superiores
a los 4.000, debiéndose esta diferencia a que estas últimos aplican con menor rigor las
características anteriormente aludidas.
Los minerales poseen generalmente una estructura interna organizada como consecuencia de un
ordenamiento sistemático de sus átomos constitutivos, es decir, son cristalinos
A menudo los minerales cristalizan a partir de fluidos asociados con lava. Se forman costras de
minerales alrededor de la chimenea volcánica cuando los fluidos se dispersan. (Pellant, 1992)
Los minerales que cristalizan primero (más rico en magnesio y hierro y de color oscuro)
presentan en sucesión descendente cambios bruscos en composición y estructura cristalina.
En la superficie terrestre los minerales tienden a alterarse y destruirse al equilibrarse con las
condiciones de baja presión y temperatura. De acuerdo a ellos los minerales los minerales que
cristalizan primero, formados a altas temperaturas o presiones más susceptibles a la
meteorización (anorita, olivino) a los que se forman a temperaturas más bajas, cuarzo (Núñez,
2000)
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HALUROS
Estos minerales se caracterizan por una dureza relativamente baja (los fluoruros son más
duros que los cloruros), peso específico variable según el catión principal, y puntos de
fusión de moderados a elevados.
Tipos de haluros
Haluros Inorgánicos
Los halogenuros inorgánicos son sales que contienen los iones F-, Cl-, Br- o I-. Con iones plata
forman un precipitado (excepto el fluoruro, que es soluble). La solubilidad de la sal de plata
decae con el peso del halogenuro.
Haluros orgánicos
Los halogenuros orgánicos cuentan con un halógeno en estado de oxidación, unido directamente
a un átomo de carbono. Según la naturaleza del halógeno y del resto orgánico tienen una amplia
variedad de aplicaciones y se han desarrollado diversas formas
de síntesis.
Pseudohaluros
Como pseudohaluros se conocen los iones que por su tamaño y carga pueden sustituir los
haluros en sus compuestos formando sustancias con características parecidas a los haluros
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Grupo de los haluros
Cloruros: Muy abundantes. Son combinaciones del Cl y otros elementos de los cuales los
más comunes son el sodio, magnesio y potasio. Los más importantes son: Halita, Silvita,
Carnalita querargirita y atacamita.
Bromuros y ioduros: Los Bromuros son raros, se forman en zonas de oxidación de los
yacimientos de sulfuros argentíferos, en clima cálido y seco. Un ejemplo de ellos es la
Bromoquerargirita. Los Ioduros también son raros, forma combinaciones con iones de
metales con gran poder de polarización como Ag y Cu. Ejemplo: Iodoquerargirita.
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Halita (NaCl)
Característica
También llamada sal gema o sal común
Composición, Na 39.3%; Cl 60.7%
La halita es un mineral muy corriente, precipitado por evaporación con yeso, silvina,
anhidrita y calcita. Es el constituyente de las salinas de agua de mar
Cristalografía
Cristalizan en el sistema cubico, grupo espacial Fm3m.
Estructura cristalina
Su estructura se caracteriza porque deriva del empaquetado cubico compacto con las
posiciones octaédricas ocupadas y en las que cada unión y cada catión esta rodeado de 6
vecinos más próximos con coordinación octaédrica.
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Propiedades físicas
Color: Incolora o blanca cuando carece de impurezas.
Raya: blanca
Brillo: vítreo algo mate.
Dureza: 2 a 2.5
Peso específico: 2.165 g/cm3
Hábito: Cúbico, octaédrico, crecimientos en tolva, granular, masivo o costras.
Otras: Sabor salado. Soluble en agua. Delicuescente. Exfoliación cúbica.
Origen:
La Halita aparece principalmente en zonas sedimentarias de tipo evaporítico. Su cristalización
produce una evaporación progresiva de aguas ricas en sulfatos y cloruros. El origen inicial son
los ambientes marinos con circulación de aguas en climas secos y cálidos, pero en zonas
continentales también se pueden dar debido a la meteorización de rocas sedimentarias de
origen marino. En ambos casos van asociadas a otros minerales como el yeso y la anhidrita, y
también en numerosas ocasiones a la dolomita.
Reconocimiento
La halita puede presentar cualquier color en función de las impurezas que presente: roja o
rosa por óxidos de hierro, amarilla por hidróxidos de hierro, gris o negra por materia orgánica
u óxidos de manganeso, pero es rayable con la Uña.
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Fluorita (CaF2)
Característica
Su composición es de Ca 51.3%, F 48.7 %.
La fluorita es un mineral corriente muy distribuido. Se encuentra generalmente en filones
hidrotermales, en los que puede ser el mineral principal o la ganga junto a menas
metálicas, especialmente de plomo y plata.
Es común en dolomitas y calizas, y también como mineral accesorio menor en diversas
rocas ígneas y pegmatitas
. Aparece asociado a minerales muy diversos tales como, calcita, dolomita, yeso,
celestina, baritina, galena, blenda, etc.
- Cristalografía:
Cristalizan en el sistema cubico espacial Fm3m
- Estructura cristalina:
Se estructura se caracteriza porque los iones Ca2+ forman un empaquetamiento cubico
compacto y los iones F- ocupan todos los huecos tetraédricos
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- Propiedades físicas
Color: muy variados, siendo el más común el violáceo, amarillo y verde
Raya: blanca
Brillo: vítreo
Dureza: 4
Peso específico: 3,180
Otras: fluorescencia
-Origen:
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SILVINA
La Silvina es cloruro de potasio (KCl) que cristaliza, como la sal en el sistema regular
(predominantemente en cubos) Se presenta en masas cristalinas incoloras o diversamente
coloreadas por la presencia de sustancias extrañas y es soluble en el agua.
Características
Fórmula química: KCl.
Clase: Haluros.
Propiedades Físicas:
Color: blanco, blanco azulado, blanco parduzco, blanco rojizo, blanco amarillento
Raya: blanca
Dureza: 2'5.
Usos
El principal uso de la silvina es como fuente de obtención de potasio, que se destina a
fertilizantes.
Ambiente de formación:
El principal ambiente de formación de la silvina, al igual que la halita, es el sedimentario de
tipo evaporítico
. Reconocimiento
La silvina es soluble al agua y de sabor amargo. A la llama de un soplete toma un color
violeta. En disolución precipita con el cloruro de platino en octaedros amarillos de
cloroplatinado potásico. Acompaña a la sal en muchos de sus yacimientos, en capas y
bolsadas dentro de ella. Por su dureza puede reconocerse al rayar la silvina con la uña o con
una moneda e cobre
Suelos
Aparece asociado a la Halita, pero es más soluble y por eso menos abundante, siendo un
mineral que precipita después de la formación de la Halita
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QUERARGIRITA (Cl Ag)
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ATACAMITA: Cu Cl (OH)3
En las regiones áridas se forma como mineral supergénico en la zona de oxidación de los
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CRIOLITA: Na3AlF
generalmente se da en masas.
Color blanco y brillo peculiar, en relación con la criolita de Groenlandia, se caracteriza por
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ÓXIDOS
ÓXIDOS TETRAÉDRICOS
CINCITA (ZnO)
Cristalografía
Cristaliza en el sistema hexagonal, grupo espacial, P63mc a = 3.25 Å, c = 5.19 Å, =
120º; Z = 2
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Estructura cristalina
Es un mineral con empaquetado compacto AB de O, en el que el Zn ocupa los huecos
tetraédricos. Es isoestructural con wurtzita (ZnS).
Características químicas
Forma solución sólida hacia el Mn2+.
Propiedades físicas Color: rojizo
Raya: amarillo naranja
Brillo: subadamantino
CINCITA
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ÓXIDOS OCTAÉDRICOS
PERICLAS (MgO)
Estructura cristalina
Su estructura consiste en un empaquetado compacto ABC de O y el Mg está ocupando
todos los huecos octaédricos. El O y el Mg tienen coordinación octaédrica (6). Es una
estructura como la de la halita (NaCl).
Características químicas
La periclasa muestra solución sólida hacia el
hierro, pues hay sustitución de Mg2+ por
Fe2+.
Propiedades físicas:
Color: incoloro, verde, blanco gris, amarillo,
amarillo parduzco
Raya: blanca Brillo: vítreo Dureza: 6
Peso específico: 3,79
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GRUPO DE LA HEMATITES
Incluye a:
Corindón Al2O3 Hematites Fe2O3 Ilmenita FeTiO3
Cristalografía:
Cristalizan en el sistema romboédrico
CORINDON HEMATITES
Hematite Ilmenit
Corindón
s a
Grupo
R3c
espacial
a 4.76 Å 5.04 Å 5,09 Å
c 12 Å 13.76 Å 14,06 Å
Z 6
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Figura 25.2.- Formas cristalinas (izquierda) y simetría (derecha) del corindón
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Figura 25.4.- Formas cristalinas (izquierda) y simetría (derecha) de ilmenita
Estructura cristalina
Son isoestructurales. La estructura consiste de un empaquetado AB de O y 2/3 de los
huecos octaédricos son ocupados por el catión, Fe3+ en hematites y Al3+ en corindón.
Los octaedros están ligeramente distorsionados. La estructura de la ilmenita es casi
idéntica a corindón y hematites, aunque hay orden de Fe3+ y Ti3+, ocupando cada
catión un octaedro diferente.
Propiedades físicas
Corindón Hematites Ilmenita
Color: Muy variado desde el rojo De gris a rojo Negro
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Características químicas:
El corindón muestra muy poca sustitución, sin embargo, la sustitución de Al3+ por
Cr3+ o por Fe2+ y Ti4+, provoca un cambio drástico de color: a rojo en rubí (Cr3+) o
azul (Fe2+ y Ti4+) en zafiro.
La hematites muestra solución sólida completa hacia ilmenita, a T sobre 800 ºC. Por
debajo de 800 ºC existe un solvus y un hueco de miscibilidad, produciéndose
desmezcla de una en otra, en forma de laminillas.
Origen y yacimientos:
El corindón es un mineral accesorio común de algunas rocas metamórficas (caliza,
esquistos micáceos, gneiss). Puede encontrarse en grandes masas en la zona de
separación de peridotitas y rocas adyacentes. Diseminado como pequeños cristales en
diques lamprofíricos y como grandes cristales en pegmatitas. También es frecuente
encontrarlo en suelos detríticos y en arenas.
La ilmenita es un mineral accesorio común de rocas ígneas. Puede aparecer en
grandes masas, como producto de segregación magmática y asociado a magnetita, en
gabros, dioritas y anortositas. Es abundante en Noruega, Finlandia, Rusia.
La hematites es la mena más importante y abundante del hierro. Está extensamente
distribuido en rocas de todas las edades. Localidades notables de cristales de
hematites son la isla Elba, Suiza, Minas Gerais en Brasil, en las lavas del Vesubio y
en Inglaterra.
RUTILO
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a = 4,59 Å, b = 2,96 Å, Z = 2
CASITERITA SnO2
Cristalografía:
Cristaliza en el sistema tetragonal, grupo espacial, P42/mnm a = 4,73 Å, b = 3,18 Å, Z
=2
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Estructura cristalina
Es isoestructural con rutilo.
Propiedades físicas:
Color: De negro a blanco, aunque el más común es el blanco
CASITERITA
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ÓXIDOS MIXTOS
ESPINELAS NORMALES
Fórmula general XY2O4,
X e Y son cationes de diferente valencia en la relación X:Y=1:2. Hay el doble de
cationes Y que X, los X ocupan las posiciones tetraédricas
Los cationes Y ocupan las octaédricas (los octaedros que alterna con los
tetraedros en la misma capa y los octaedros que están en la capa de arriba y en la de abajo
a ésta).
Ejemplo:
ESPINELA (MgAl2O4)
Cristalografía:
Cristaliza en el sistema cúbico, grupo Fd 3m
espacial,
a = 8,10 Å, Z = 8
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Estructura cristalina
Consta de un empaquetado ABC ABC de oxígenos dispuestos en capas paralelas a
(111) (figura
25.8 derecha). Los tetraedros y octaedros se disponen en la siguiente manera: capa de
octaedros, capa de tetraedros alternando con octaedros, capa de octaedros y así
sucesivamente. La relación de tetraedros a octaedros es 1:2, debido a que los
tetraedros y octaedros ocupados tienden a no compartir caras.
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ESPINELAS INVERSAS
La fórmula general es Y(XY)O4, donde X e Y entre paréntesis están en coordinación
octaédrica y el catión Y fuera del paréntesis tiene coordinación tetraédrica.
ESPINELA
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La distribución catiónica está invertida: todos los cationes X y la mitad de los cationes Y
ocupan la mitad de los huecos octaédricos; la otra mitad de cationes Y ocupan las
posiciones tetraédricas.
Ejemplo:
MAGNETITA (Fe3O4)
Cristalografía:
Cristaliza en el sistema cúbico, grupo Fd 3m
espacial,
a = 8,40 Å, Z = 8
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Origen y Yacimientos:
MAGNETITA
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ÓXIDOS CÚBICOS
PEROVSKITA
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Figura 25.12.- Estructura cristalina de la perovskita. En la figura de la izquierda se
muestra la disposición ABC de los oxígenos
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Propiedades físicas:
PSILOMELANA (Mn5(Ba,H2O)O10)
La psilomelana tiene una estructura que consiste de grandes túneles enlazados por
4 dobles cadenas de octaedros que son paralelas al eje b cristalográfico. El O, Ba y H2O
ocupan los túneles.
La psilomelana aparece asociada con pirolusita y otros óxidos de manganeso.
PSILOMELANA
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HIDRÓXIDOS
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La estructura de la manganita (Figura 25.16) es similar a la del rutilo. Los oxígenos y
grupos hidroxilo están en capas. Su estructura también está basada en un
empaquetado AB.
Goethita y diásporo son isoestructurales. Los oxígenos y grupos OH forman un
empaquetado AB con la mitad de los huecos octaédricos ocupados por Fe3+ o Al3+
(Figuras 25.17 y 25.18).
Goethita y lepidocrocita son polimorfos, también diásporo y boehmita son
polimorfos.
La estructura de lepidocrocita y boehmita (Figura 25.19) está basada en un
empaquetado compacto ABC en la que la mitad de los huecos octaédricos están
ocupados. Los octaedros se sitúan en capas onduladas, y por ello poseen exfoliación
(010).
BRUCITA
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Figura 25.16.- Estructura cristalina de la manganita
MANGANITA
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GOETHITA
F
igura 25.18.- Estructura cristalina del diásporo
DIASPORO
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Figura 25.19.- Estructura cristalina de bohemita
BOHEMITA
Cristalografía: Goethita
Cristaliza en el sistema rómbico, grupo espacial Panm a = 4.65 Å, b = 10.02Å, c =
3.04 Å; Z = 4.
Manganita
Cristaliza en el sistema monoclínico, , grupo espacial B2l/d a = 8.84 Å, b = 5.23 Å, c
= 5.74 Å; = 90º17´; Z = 8
Propiedades físicas:
Goethita
Color: Negro, pardo o amarillento
Raya: Parda amarillenta
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Brillo: Adamantino a terroso mate
Dureza: 5 a 5,5
Peso específico: 4,37
Óptica: Opaco. Gris. Reflexiones internas pardo anaranjadas.
Manganita
Color: Gris o negro de acero.
Raya: Pardo oscura.
Brillo: Metálico.
Dureza: 4
Peso específico: 4,3
Óptica: Opaco, de color gris blanco. Presenta un débil pleocroísmo y fuerte
anisotropía.
Origen y Yacimientos:
Todos los hidróxidos aparecen en entornos hidros de baja T.
MANGANITA
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Brucita es producto de alteración común de periclasa. Gibbsita es producto de
alteración de corindón.
Goethita y lepidocrocita son productos de alteración de minerales de hierro.
La goethita como tal existe en la mina "Sar" de Santiago de Compostela (La Coruña),
Fonfría (Zamora), Luarca (Asturias), Luesma (Zaragoza), Navalvillar de Ibor
(Cáceres), Zafra (Badajoz), Sevilleja de la Jara (Toledo)
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