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ECOSISTEMA.
OBJETIVOS:
CONTENIDOS:
Ciencia: concepto.
El método científico experimental.
El ecosistema natural.
Estructura de un ecosistema natural: componentes bióticos y abióticos.
Dinámica de un ecosistema: las interrelaciones.
Concepto de individuo, especie, población y comunidad.
Hábitat y nicho ecológico.
El ecosistema humano: componente sociocultural.
Ecosistemas terrestres.
Biomas.
Ecosistemas acuáticos.
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1- LA CIENCIA
La ciencia surgió cuando el hombre intentó solucionar los problemas que se le presentaban,
tales como conocer su ambiente y dar explicación a los fenómenos que lo rodeaban,
relacionados, a veces, con la supervivencia: el alimento, la protección, el abrigo, etc.
Por ejemplo:
La naturaleza es una y, para estudiarla como un todo, es necesario abordarla desde distintos
ángulos. La biología, la física y la química, se integran en "LAS CIENCIAS NATURALES"
para estudiar LA NATURALEZA Y SUS FENOMENOS. Esto es posible ya que estas tres
ciencias utilizan el mismo método de estudio, llamado Método Científico Experimental.
"Lo que hoy es verdad, mañana puede ponerse en duda". Así avanza la ciencia. Recordemos
los pasos del método científico.
Método científico
Lo que ha movido al hombre a avanzar en la ciencia ha sido, fundamentalmente, su
curiosidad por averiguar el por qué, el cómo y el cuándo de los fenómenos que ocurren a su
alrededor. La observación de situaciones que se repiten con cierta regularidad, hace que el
hombre comience, a buscar explicaciones transitando el puente que lo lleva al conocimiento.
Ciencia y tecnología
Los equipos que se usan en la investigación científica actual son innumerables:
microscopios ópticos y electrónicos, balanzas, cromatógrafos, computadoras, telescopios,
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aparatos de resonancia magnética nuclear, de rayos x e infrarrojos, etc. Sin duda, la mayor parte
de la investigación está relacionada con un área vastamente desarrollada en los últimos años: la
tecnología.
2- ECOLOGIA
La ecología es el estudio de las relaciones de los seres vivientes con su ambiente natural.
Pero todos los seres vivos como el ambiente natural, constituyen una realidad muy amplia y
heterogénea; de ahí que necesitemos tomar una porción de esa totalidad, al que llamaremos
ecosistema. Ecosistema o sistema ecológico es pues, la combinación de la comunidad biótica
(integrada por los seres vivos) con el ambiente abiótico (no vivo) en un lugar determinado.
Los seres vivos que integran un ecosistema (los animales, las plantas, los hongos y los
microorganismos) constituyen los factores bióticos, y los componentes no vivos o inertes (el
aire, el agua, el suelo, el clima, etc.) constituyen los factores abióticos.
Un ecosistema está formado por un conjunto de factores bióticos y abióticos que guardan
estrecha relación.
Factores bióticos
Factores abióticos
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El conjunto de factores abióticos que integran un ecosistema recibe el nombre de biotopo, y
constituye el medio físico químico en el que se desarrolla la vida.
Aire. El aire es el principal componente de la atmósfera, capa gaseosa que rodea y protege a
la Tierra. La atmósfera no es uniforme en toda su extensión, por lo que se la divide en varias
capas
concéntricas. La más próxima a la corteza terrestre es la troposfera, que se extiende unos 11 Km de
altura sobre el nivel del mar (la mayor parte del aire atmosférico está en la parte baja de esta capa).
Inmediatamente por encima de la troposfera se halla la estratosfera, que llega hasta los 50 Km de
altura. En esta capa se encuentra el ozono, gas de vital importancia porque absorbe la mayor parte
de las radiaciones ultravioletas provenientes del Sol. Más allá de la estratosfera se halla la
ionósfera, que limita con el espacio exterior, a unos 30.000 Km sobre el nivel del mar. Esta capa
presenta escasa concentración de gases, cuyos átomos se hallan ionizados.
Suelo. El suelo es la capa más superficial de la corteza terrestre. Es el soporte para la vida
de una gran diversidad de seres (en el suelo existen gran cantidad de microorganismos) y posee
una importante reserva de nutrientes.
Hay distintos tipos de suelo, cuyas características (porosidad, permeabilidad, textura, etc.)
dependen, fundamentalmente, de la proporción en la que se encuentran sus diferentes
componentes.
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Las partículas minerales del suelo se originaron a partir de la roca madre. El proceso de
modelar la superficie terrestre llevó miles de años, este proceso deriva de los efectos combinados
de meteorización y erosión.
El agua desempeña un papel decisivo en la moderación del clima, debido a que tiene un
gran poder de absorción y retención del calor. Además, posee gases disueltos, como el oxígeno,
lo cual permite la respiración de los organismos acuáticos.
Luz: El sol es la fuente de energía que hace posible la vida sobre la Tierra, es el proveedor
natural de luz y calor.
La luz tiene en la naturaleza un papel importantísimo: es la fuente de energía que las plantas
verdes utilizan para formar materia viva.
También los animales tienen un comportamiento relacionado con la luz. Unos la prefieren,
otros, no.
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Temperatura y humedad: Son dos factores abióticos esenciales porque juntos determinan
el clima de un lugar. Este depende de la cantidad de agua que cae (precipitación pluvial) y de la
temperatura del ambiente.
La vida de un lugar depende en gran parte del clima.
Hasta ahora estudiamos la estructura de un ecosistema, formada por los factores bióticos y
abióticos. Si recordamos la definición de ECOSISTEMA, veremos que todavía nos falta
considerar algo muy importante: las interrelaciones. Estas interrelaciones determinan la
dinámica del ecosistema. Las interrelaciones se dan entre: los seres bióticos, los factores
abióticos y los seres vivos con los factores abióticos.
Ejemplos de las interrelaciones más frecuentes:
De alimento: el sapo come al mosquito.
De soporte: El pájaro se posa sobre la rama de un árbol.
De protección o refugio: La perdiz se esconde entre los matorrales ante la presencia del
cazador.
De transporte: El viento dispersa las semillas.
Todos los perros del mundo pertenecen a la misma especie, así como todas las plantas de
maíz. La especie es la suma de todos los individuos de una misma clase, o sea sus semejantes.
Cada planta, cada animal, es decir, cada uno de los seres vivos es un individuo. Ejemplos:
un pino, un caracol.
Población: Es un conjunto de individuos de la misma especie, es decir semejantes entre sí,
que habitan en un mismo lugar. Ejemplos: una población de pinos, una población de caracoles.
Comunidad: Es el conjunto de distintas poblaciones, de animales o vegetales que habitan
en un mismo lugar. Ejemplos: comunidad animal, comunidad vegetal.
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Si bien todos los ecosistemas tienen la misma estructura básica, presentan ciertas
características que le son propias. Podemos agrupar a los ecosistemas según sus características
diferenciales.
- Naturales: son aquellos que no han sido modificados por la mano del hombre.
Ejemplo: el mar.
El ecosistema humano
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3-ECOSISTEMAS TERRESTRES
El ecosistema terrestre se caracteriza por estar integrado por una gran variedad de
organismos vegetales y animales. Abarca desde los diminutos seres microscópicos hasta los
seres vivos más complejos, como las plantas con flores y los vertebrados superiores.
Entre los organismos más característicos de los ecosistemas terrestres se encuentran las
plantas con raíces. Las poblaciones de este tipo de plantas modifican el suelo y constituyen un
factor importante de cambio de la superficie terrestre, y a la vez sirven de refugio a muchísimas
especies de animales, plantas y microorganismos.
La vegetación de las comunidades terrestres ocupa una gran cantidad de nichos ecológicos
diferentes, y sus características sirven de base para la clasificación de dichas comunidades.
La raíz
Es mucho más desarrollada que en las plantas acuáticas porque tiene que extenderse para
tomar contacto con la mayor cantidad de tierra posible con el propósito de absorber el agua.
Las terminaciones de las raíces tienen pelos absorbentes. Los pelos absorbentes, que son
muy numerosos, aumentan la superficie de contacto con la tierra facilitando así, una mayor
absorción de agua y sales minerales.
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La punta de las raíces está provista de una formación dura llamada cofia o pilorriza y que a
la manera de un dedal, protege a la raíz contra las durezas de la tierra cuando tiene que abrirse
paso en el suelo.
El tallo
El tallo verde está rodeado por una cutícula impermeable que impide que la planta se
evapore y el de color marrón está envuelto por una capa de corcho que también es impermeable.
Las plantas terrestres poseen vasos leñosos o tráqueas para conducir el agua y sales
absorbidas por la raíz. Esos vasos están también en la raíz y en las hojas. Los vasos están
acompañados por elementos de sostén que son duros y forman un esqueleto que permite que la
planta pueda elevarse del suelo.
Los vasos y elementos de sostén se ramifican en las hojas formando los nervios o
nervaduras.
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La hoja
La hoja está extendida formando una lámina. El esqueleto de sostén de esa lámina son los
nervios o nervaduras.
La epidermis "piel" de la hoja está recubierta por una cutícula que impide la pérdida de
agua.
La flor
La flor es una adaptación a la vida aérea que se explicará en la unidad referente a "
reproducción en los vegetales
El fruto y la semilla
El fruto y la semilla pueden poseer formaciones tales como membranas y pelos que
facilitan su diseminación por el aire en movimiento o viento. En otros casos tienen ganchos que
posibilitan la adherencia del fruto o semilla al pelo de los animales.
Las plantas que han colonizado lugares muy secos han tenido que desarrollar adaptaciones
para poder vivir con la poco agua disponible. Estas plantas reciben el nombre de xerófilas,
nombre que significa " amigas de la sequedad".
Las adaptaciones en las plantas xerófilas tienden a dos propósitos:
1- A evitar la pérdida de agua en épocas de sequía
2- A acumular agua cuando llueve.
Para evitar la pérdida de agua por transpiración desarrollan poco la superficie de la hoja,
que queda reducida a una lámina muy delgada como ocurre en los pastos duros, o transformada
en espina como puede verse en la tuna, en los cardones, y otros cactus.
La raíz se desarrolla más profunda y extensamente que en otras plantas con el objeto de
tomar mayor contacto con la tierra. La epidermis o piel de la hoja y del tallo (en algunos casos)
es de gran espesor y está cubierta por una cutícula muy gruesa. A veces sobre la cutícula existe
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una capa de cera y pelos abundantes. La epidermis y la cutícula gruesa, junto con la cera y los
pelos, procuran evitar la salida del agua del interior de la planta.
El agua sale del interior de la planta por pequeños orificios llamados estomas.
En las plantas xerófilas los estomas son poco numerosos, con lo cual se reduce la
posibilidad del escape del agua por transpiración.
2- Acumulación de agua
Muchas plantas xerófilas aprovechan el momento de la lluvia para absorber gran cantidad
de agua que acumulan en el tallo o en las raíces. Las cactáceas tienen un tallo grueso adaptado
para acumular agua. Después de una lluvia abundante esos tallos pueden duplicar o triplicar su
peso. En estas plantas xerófilas que tienen depósitos de agua en sus órganos aéreos las raíces no
son ni extensas ni profundas.
Los primeros animales fueron acuáticos. Por lo tanto, los animales tuvieron que conquistar
también la tierra para poder colonizarla.
Los animales acuáticos, rodeados permanentemente de agua, no corrían el riesgo de secarse.
Además, como el agua los sostenía muchos de ellos no necesitaban esqueletos para mantenerse
erguidos. Ejemplo: medusa y pulpo.
Los animales se dividen en dos grandes grupos: invertebrados y vertebrados.
A- Los invertebrados
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Entre los invertebrados que conquistaron la tierra los más numerosos son los insectos. La
adaptación en los insectos consiste, sobre todo en una lucha contra la desecación. Esa lucha se
caracteriza por:
1- La existencia de cubierta o caparazón impermeable que recubre todo su cuerpo. Esa
caparazón es de una sustancia rígida e impermeable llamada quitina, que no solo actúa evitando
que el insecto se seque en el aire sino que es un verdadero esqueleto externo.
2- El desarrollo de un aparato respiratorio constituido por tubos llamados tráqueas por los
cuales penetra el aire y el oxígeno que llega al interior del animal.
3- La protección de sus huevos con cáscara impermeable.
4- Los órganos de la locomoción en los insectos están también adaptados a la vida aero-
terrestre. Todos los insectos poseen tres pares de patas, la mayoría posee además, dos pares de
alas que, aunque varíe de tamaño, consistencia y forma, les permite la locomoción aérea.
B- Los vertebrados
Los vertebrados realizan su primer paso hacia la conquista de la tierra formando órganos
llamados pulmones para respirar fuera del agua.
El primer vertebrado con cuatro patas fue un anfibio que podía salir del agua y arrastrarse.
Los demás vertebrados, para poder andar sobre la tierra perfeccionaron progresivamente sus
extremidades anteriores y posteriores.
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Los primeros anfibios se arrastraban como lo hacen todavía algunos reptiles. Hay reptiles
que pueden levantar el cuerpo. Los mamíferos sostienen muy bien su cuerpo sobre las cuatro
patas lo que indica que el esqueleto se fue robusteciendo en forma progresiva hasta levantar al
animal del suelo.
Los invertebrados desarrollaron una cubierta del cuerpo o piel, generalmente gruesa, que
impide la pérdida de agua y protege contra los cambios de la temperatura. Esos cambios son
mucho más notables en la tierra que en el agua. La piel puede estar provista de escamas, placas,
plumas o pelos.
En los sapos, ranas (anfibios) la adaptación a la vida aero-terrestre es incompleta. Su piel es
delgada y húmeda.
De acuerdo con la posibilidad de regular o no la temperatura corporal, existen dos tipos de
animales: los homeotermos y los poiquilotermos.
Animales poiquilotermos: la temperatura del cuerpo varía con la del ambiente. Ejemplo:
los invertebrados, los peces, los anfibios y los reptiles.
BIOMAS
La superficie del planeta presenta una gran variedad de áreas geográficas, ambientes
naturales formados por comunidades de vegetales y de animales. Esas regiones se denominan
biomas y se caracterizan por un tipo de vegetación dominante.
Los biomas son extensos ecosistemas terrestres que pueden abarcar gran parte de un
continente, o áreas de distintos continentes con relieve, suelo, y clima semejantes. Sus
límites no son muy precisos y, entre biomas contiguos, hay zonas que poseen características
intermedias.
Existen condiciones físicas locales que influyen en la formación de los biomas: el clima, los
animales y vegetales del lugar y el tipo de suelo.
Vegetales Patos
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BIOMAS DE LA REPUBLICA ARGENTINA
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Biomas argentinos
Las selvas subtropicales se desarrollan en zonas de clima caliente y lluvioso. Tienen árboles
de más de 30m de altura que alternan con árboles de menor tamaño y arbustos, la mayoría de
ellos enlazados por lianas y cubiertos de plantas epífitas (plantas que viven sobre otras plantas).
En el suelo hay también vegetación abundante: hierbas, helechos y musgos.
Ocupa una zona ya bastante reducida en la provincia de Misiones, donde el bosque y los
cultivos la han ido desplazando en forma paulatina.
-Algunos representantes de la flora: el pino de Misiones o araucaria, cañas de hasta 20cm
de diámetro como la tacuaruzú, la palmera pindó, el cedro misionero, el laurel, el lapacho, el
petiribí, el palo borracho, el higuerón, el seibo, etc. Entre las epífitas, la flor de patito (orquídea),
y el clavel del aire. En la parte baja de la selva abundan los helechos, los musgos y los líquenes.
Dentro de la fauna se destacan el puma o león americano, el yaguareté o tigre, el ocelote o
gato onza, el oso hormiguero, el carayá o mono aullador, etc. una de las aves más características
es el tucán.
Los bosques
Los bosques son sitios poblados de arboles. Si bien los arboles son los miembros más
importantes del bosque, puede existir también matas y hierbas. Un bosque puede estar formado
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por una sola especie de arboles o por varias. Algunas especies inhiben el crecimiento de hierbas:
el suelo del bosque es desnudo. Los bosques se desarrollan en zonas de clima templado y frío
con abundantes lluvias y frecuentes nevadas.
- La vegetación esta constituida por araucarias en Neuquén; desde allí hasta Tierra del
Fuego abundan el ñire, el coihue la lenga, el raulí, el alerce, el ciprés, la caña de coligue, el
calafate, y el retamo. Un arbusto muy ramificado es el nostro o ciruelillo. Sobre los troncos de
los arboles, especialmente del coihue se desarrolla el liquen barba de capuchino, que causa
serios daños en las especies forestales. Abundan también las gramíneas y existe una gran
variedad de pequeñas plantas con flores.
- La fauna está integrada por el huemul o ciervo andino, el ciervo rojo, el pudú o ciervo
enano, el guanaco, la mara, el colpo o falsa nutria, zorros el puma, el hurón, y el zorrino. La
variedad de aves es extraordinaria ya que existen gaviotas, bandurrias, avutardas patos, chorlos,
macas, pájaros carpinteros, teros, flamencos, cisnes de cuello negro, loros, palomas, torcazas y
jilgueros; son una expresión de la diversidad de la fauna, que encuentran protección en los
parques nacionales de la región.
El monte
En el bioma del monte el clima es cálido y muy seco. Allí predominan los arbustos de zonas
secas y arboles de poca latura, como así también otras plantas con capacidad para vivir en tierras
con sol casi permanente y agua muy escasa.
4- Monte
Es una amplia región que se extiende desde el sur de Salta a lo largo de la precordillera por
el oeste y hasta la península de Valdés en el sur. Abarca : Catamarca, La Rioja, San Juan,
Mendoza, oeste de San Luis y La Pampa, norte de Neuquén y casi todo Río Negro.
Los representantes más característicos de la flora son: los algarrobos blancos y negros, el
chañar, el piquillín, el mistol, el cardón, la jarilla, como así también la chuinita del campo. Hay
gran variedad de gramíneas adaptadas a la sequedad.
La fauna está integrada por la liebre criolla o mara, el guanaco y el ñandú, el zorro y el
puma, reptiles como la lagartija, lagartos, culebras y serpientes, aves como el cóndor y otras
rapaces, y pájaros como el hornero.
Los parques
En los biomas de tipo parque los árboles alternan con sabanas y praderas. En las sabanas los
pastos son muy altos y en la pradera, bajos. Entre esos pastos se hallan distribuidos los árboles,
ya sea aislados o agrupados formando bosquecillos. El clima es cálido y generalmente seco.
5- El parque chaqueño.
Comprende el Chaco, Formosa, Santiago del Estero, y el norte de Córdoba y Santa Fé.
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Los principales representantes de la flora son: el quebracho colorado y el blanco, el
algarrobo negro y el blanco, el lapacho negro, el urunday, el palo borrayo y el seibo y algunos
espinillos. Abundan la palma negra o caranda y los pastos, hierbas y gramíneas cubren grandes
espacios salpicados por bosques de los árboles ya citados. Entre las epífitas está la flor de patito
que es una pequeña orquídea.
- La fauna está representada por las martinetas, perdices, pavas de monte y loros, algunos
pocos venados de la pampa, tatúes, insectos y sus larvas, como así también abundantes pájaros y
otras aves como el tucán. Entre los carnívoros están el puma, el yaguareté, el aguaraguazú, el
gato montés, el oso hormiguero, la comadreja, el zorro, el lobito de agua, reptiles como yacarés
y víboras, aves como caranchos, teros, cigüeñas, garzas y horneros.
- Las especies vegetales características son el caldén, el chañar, la sombra de toro, diversos
algarrobos, el piquillín y el seibo.
7.parque mesopotámico.
Ocupa las provincias de Corrientes y Entre Ríos y una pequeña parte en el este de Santa Fé.
Debido a la extensión de este bioma se registran dos climas diferentes. Al norte caluroso y
húmedo, con lluvias abundantes y regulares, escasa variación térmica estacional.
-La flora está integrada por árboles como el ñandubay, el algarrobo, el tala, el espinillo, el
chañar, palmeras caranday y yatay, sauce criollo, laurel, ceibo y mimbre. En los esteros hay gran
variedad de plantas acuáticas: sagitaria, repollito de agua, lenteja, paja brava, irupé, totora,
victoria regia.
-La fauna está constituida por mamíferos como las comadrejas, zorrinos, zorros, vizcachas,
gato monteses, armadillo, nutria de río, carpinchos, tapires, cuises y corzuelas. Hay aves de
distintos tipos: garzas, flamencos, teros, cigüeñas, perdices, cotorras, loros, chajáes, caranchos,
chimangos, carpinteros, calandrias, cardenales, martín pescador, palomas, lechuzas y gallinetas.
Los reptiles son: yarará, tortugas, lagartos, lagartijas, yacarés; peces como el dorado, el
surubí y la palometa. No faltan insectos que se alimentan de la sangre de los mamíferos como
los jejenes y los mosquitos.
Las estepas
Las estepas son planicies con vegetación herbácea constituida principalmente por
grámineas, que crecen aisladas unas de otras, es decir, que no cubren uniformemente el suelo.
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Abarca casi toda la provincia de Buenos Aires y se extiende desde el Atlántico hasta la
formación del parque puntano pampeano al oeste y hasta el sur de Córdoba por el norte. El clima
presenta:
- temperatura media que oscila entre los 10ºC, disminuyendo hacia el oeste.
- amplia variación térmica estacional.
- precipitaciones abundantes en primavera y otoño. Pobres en invierno é insuficientes en
verano.
- Flora : Hay predominio de gramíneas, cuyas raíces muy ramificadas y tallos subterráneos,
fijan los suelos, evitando la erosión. Esto, sin embargo, dificulta el desarrollo de especies
arbóreas. Las especies autóctonas están muy modificadas, por la actividad agrícola - ganadera y
por la introducción de especies exóticas. De acuerdo con las diferencias climáticas señaladas, la
zona oriental presenta hierbas de hojas tiernas. En cambio, hacia la zona occidental, la
vegetación es rala y escasa.
Especies vegetales: zona oriental: alfilerillo, poas, y en las zonas ribereñas: cortaderas,
totoras, ceibos y sauces. Zona occidental: pastos duros, arbustos achaparrados, como el caldén,
algarrobo, jarilla y chañar.
9- Estepa patagónica.
Se extiende desde la cordillera hasta el Océano Atlántico y desde la formación del monte
hasta el Estrecho de Magallanes. El clima es templado, frío y muy seco, con inviernos largos y
veranos cortos. Las precipitaciones, inferiores a los 200 mm, caen principalmente en invierno.
Soplan fuertes vientos del oeste, en forma permanente. La acción eólica persistente origina
suelos muy erosionados, arenosos, sueltos y pedregosos.
Aves: ñandú petiso, avutardas, loros barranqueros, petreles, gaviotas, pingüinos,
cormoranes.
- Flora: Pastos duros y achaparrados, que dejan espacios al descubierto, hojas pequeñas,
duras, amarillentas y, a veces, espinosas. Especies vegetales: predominan el neneo, cirón, cactus
enanos.
- Fauna: Mamíferos: mara o liebre patagónica, tuco - tuco, zorros, guanacos, pumas.
Mamíferos costeros: lobos y elefantes marinos, ballenas.
Desiertos
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precipitaciones anuales, que no superan los 250 mm. se distribuyen en forma irregular a lo largo
del año. Los vientos son fuertes y contribuyen a erosionar el suelo; la temperatura es diferente en
distintas regiones pero presenta una cualidad en comun: la amplia variacion termica diaria. Las
condiciones climaticas tan desfavorables determinan la presencia de una vegetacion pobre de
tipo xerofilo, con plantas anuales que desaparecen en las epocas de sequia intensa, dejando
descubierto el suelo la mayor parte del año.
- Flora:
-Predominio de vegetacion xerofila.
-Hierbas duras, arbustos achaparrados y espinosos.
-Se va empobreciendo y achaparrando progresivamente, a medida que aumenta la altitud.
-Ejemplares vegetales: tola, yacireta, cuerno de cabra, cactus (marmilaria, cereus, cardon).
- Fauna:
Mamiferos: vicuña, alpaca, llama domesticada, guanaco, cuis, tuco - tuco, chinchilla, zorro,
zorrino, puma, gato de los pajonales. Aves: condores, halcones, aguilas, chimangos, caranchos.
Reptiles: lagartijas, falsa yarara y otros pequeños reptiles.
11-Región Antártica.
Algunos autores la han llamado "sabana de hielo". Comprende el sector Antártico
Argentino.
- Clima:
-Frío polar, con temperaturas muy bajas durante todo el año, inferiores a los -10ºC y ,a
veces por debajo de los 50ºC.
-Cielo cubierto por nubes en forma constante.
-El sol sólo brilla en enero y en febrero.
-Vientos constantes llamados, "blizzard", verdaderos huracanes de viento y nieve que
perduran varios días - La noche dura seis meses y otro tanto el día.
- Suelo:
-Cubierto de hielo, que puede alcanzar a los 500m de espesor.
-Existen cumbres de hasta 4000m.
-Zona continental: es una meseta en la cual sobresalen bloques rocosos.
- Flora:
- Sólo se observan los siguientes ejemplares: musgos, algas microscópicas, líquenes y
hongos.
- En zonas reparadas , se encuentra también el clavelito antártico.
- En el agua abundante flitopancton.
- Fauna:
- La vida animal es principalmente marina.
- Mamíferos: ballena azul, cachalote, orca, leopardo marino, focas de Wedell, de Ross y
cangrejera, lobos y elefantes marinos. Aves: albatros, gaviota parda, pingüinos, cormoranes,
petreles. Invertebrados: calameres, cangrejos, crutáceos pequeños llamados "Krill".
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4- ECOSISTEMAS ACUÁTICOS
Se pueden diferenciar dos tipos básicos de ecosistemas acuáticos: los de agua dulce y los
marinos.
La salinidad (contenido de sales minerales) es uno de los factores que más influye en la
distribución de los organismos acuáticos. Los ecosistemas de agua dulce tienen, en general,
menos de 0,5g de sales por litro; en cambio el agua de mar, unos 35g por litro.
Si se hace un corte transversal del tallo de una planta acuática, se ve que hay grandes
espacios "vacíos" entre sus tejidos. Esos espacios contienen aire y se llaman lagunas aeríferas,
que constituyen una verdadera atmósfera dentro de la planta.
El tallo sostenido por el agua no necesita tejido de sostén para erguirse. El tejido de sostén
es como un esqueleto en las plantas aero - terrestre y falta casi siempre en las acuáticas. la falta
de tejido de sostén hace que las plantas sean flexibles y frágiles y se rompan en trozos con
mucha facilidad.
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Como las plantas acuáticas están sumergidas en agua, ésta penetra en ellas por toda su
superficie. Por lo tanto, no necesitan de vasos de conducción como los que tienen las plantas
terrestres, en las cuales es necesario conducir el agua desde la raíz hasta las hojas.
Las raíces también faltan o son escasas. La penetración del agua está favorecida por una
epidermis o piel muy delgada que cubre el tallo y las hojas. Esa epidermis está en contacto
directo con el agua porque falta la cutícula que está presente en las plantas aéreas y en las hojas
aéreas de las plantas semiacuáticas.
A través de la epidermis penetra el agua con las sales disueltas que alimentan a la planta.
También a través de la epidermis la planta respira. Durante la respiración penetra oxígeno del
aire del agua a través de la epidermis y sale dióxido de carbono. En el agua hay muy poco
oxígeno. Para poder tomar más oxígeno las hojas de las plantas acuáticas son acintadas o muy
divididas en finos hilos.
La división de la hoja establece una mayor superficie de contacto con el agua y hay más
penetración de oxígeno.
Como están en el agua no transpiran. Por eso no tienen estomas o apenas hay vestigios de
ellos. Los estomas son pequeños orificios que comunican el interior de la hoja con el exterior de
las plantas aéreas y permiten la salida de agua por transpiración.
Algunas plantas de sagitaria o saeta pueden tener dos o tres tipos de hojas, como se observa
en la figura.
En los ambientes dulceacuicolas, sobre todo en los quietos - como las lagunas, hay una
mayor diversidad de plantas acuaticas que se pueden clasificar, segun su distribucion, de la
siguiente manera:
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Sumergidas: se hallan dentro del cuerpo del agua suelen estar arraigadas al fondo. Por
ejemplo, la elodea y vallisneria. Algunas plantas de este tipo, como el nenufar, son emergentes,
es decir, una parte de la planta sale a la superficie.
Flotantes: se hallan sobre la superficie del cuerpo del agua. Por ejemplo, las lentejas, los
helechos, los repollitos de agua, el irupe.
Plaustres o anfibias: se encuentran en la orilla del cuerpo de agua, por lo que una parte de
ellas esta sumergida y otra, fuera del agua. Por ejemplo, la sagitaria, la totora, y el junco.
Los animales acuáticos tienen modificaciones o adaptaciones en sus órganos que les
permiten vivir y desarrollarse en el agua. Las adaptaciones más notables en los animales
acuáticos tienen relación con la locomoción y la respiración.
La locomoción es la acción de trasladarse de un lugar a otro. Ese traslado puede hacerse sin
intervención del animal, el cual es llevado por el agua. En este caso el animal tiene dispositivos
estáticos que aumentan su superficie exterior y su flotabilidad favoreciendo la acción del agua
que lo arrastra. Este tipo de locomoción es llamada locomoción pasiva y se observa en los
organismos del plancton.
Cuando el traslado se produce por acción del propio animal se dice que la locomoción es
activa. La locomoción activa se realiza por medio de órganos de locomoción. La locomoción en
el agua se denomina natación.
Aletas: Los peces tienen aletas y se desplazan a gran velocidad dentro del agua. El avance
en el agua se ve facilitado por la forma hidrodinámica de su cuerpo.
Vejiga natatoria: Hay peces que tienen una vejiga natatoria, que es un saco de paredes
delgadas que ocupa la parte dorsal de la cavidad del cuerpo. Está llena de gases: oxígeno,
nitrógeno y dióxido de carbono. Funciona como un órgano hidrostático. Si expulsa gases, se
achica. Al achicarse disminuye la flotabilidad del pez, que desciende a lugares más profundos. Si
absorbe gases, se agranda. Al agrandarse aumenta la flotabilidad del pez, el cual asciende en el
agua.
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Los insectos llamados "escarabajos de agua" tienen el tercer par de patas transformadas en
remos, con cerdas que ayudan a apoyarse en el agua.
Las ranas y sapos usan las patas posteriores como remos y tienen membranas interdigitales.
Hay animales microscópicos como los ciliados, que se trasladan por el movimiento
coordinado de muchísimas cilias. Las cilias son prolongaciones cortas que se mueven dentro del
agua y hacen avanzar o retroceder al animal. Un ciliado muy común es el paramecio.
La larva de los alguaciles camina lentamente, utilizando sus patas, sobre las plantas
acuáticas, pero si debe huir de un peligro, arroja un violento chorro de agua que tiene en el recto
y sale impulsada hacia delante por una fuerza de reacción igual y contraria a la fuerza que
origina el chorro hacia atrás. La propulsión a cohete es común en animales marinos como el
pulpo, el calamar, y las medusas.
B- La respiración.
La respiración en un animal acuático consiste en tomar oxígeno del aire disuelto en el agua
y eliminar dióxido de carbono. El agua contiene aire pero en muy poca cantidad.
Muchos animales acuáticos captan el oxígeno del aire a través de la delgada piel
(epidermis) que rodea su cuerpo, como ocurre con la hidra de agua dulce, la rana y el sapo. Estos
dos últimos respiran también el oxígeno del aire con sus pulmones.
Otros desarrollan órganos de paredes muy delgadas y de gran superficie como son las
branquias. Las branquias están en casi todos los animales acuáticos y sirven para recoger
oxígeno. En los peces las branquias se hallan ubicadas a los costados de la cabeza. Para poder
observarlas, es necesario levantar el opérculo. Cuando el agua pasa entre las branquias, éstas
toman oxígeno y ceden dióxido de carbono al agua.
Hay animales que viven en el agua y respiran directamente el aire. Algunos de éstos poseen
tubos o sifones que se ponen en contacto con la atmósfera.
Hay animales acuáticos que respiran por pulmones y tienen que tomar periódicamente
contacto con la superficie en busca de aire. Ejemplo: ballena, hipopótamo, foca, etc.
La limnología (del griego limun: laguna; logía: ciencia, tratado) es el estudio de las aguas
dulces naturales: ríos, lagos, lagunas, arroyos, charcos, etc. Existen dos tipos de hábitats de agua
dulce: los de aguas quietas, o lénticos, y los de aguas corrientes o rápidas, o lóticos.
23
Hábitats lénticos
Son los lagos, las lagunas, los bañados, los estanques y los charcos. Se pueden diferenciar
tres zonas, aunque se da el caso de que sólo existan una o dos de ellas:
- Zona litoral: es poco profunda y está próxima a la orilla. La luz penetra hasta el fondo. En
ella conviven diferentes tipos de plantas: lentejas y helechos de agua, camalotes, juncos, elodeas,
colas de zorro, etc. la mayor diversidad de los animales acuáticos habita aquí: caracoles,
libélulas, gusanos planos, cangrejos de río, insectos y sus larvas, etc. muchos vertebrados, como
los sapos, las serpientes, las tortugas y los peces, pasan gran parte de su vida en esta zona.
-Zona limnética: comprende las aguas abiertas, alejadas de la orilla, desde la superficie
hasta la profundidad en que la luz ya no es suficiente para el proceso de fotosíntesis. Los
organismos fotosintetizadores típicos de esta zona son las algas flageladas unicelulares - como la
Englena - y coloniales - como Volvox-. Entre los integrantes del zooplancton, encontramos los
copétodos, cladóceros, y los rotíferos. También habitan peces.
- Zona profunda: se encuentra por debajo de la zona limnética y abarca desde este límite
hasta el fondo. Los organismos que aquí viven dependen, para su alimentación, de las zonas
limnética y litoral debido a la falta de luz. Por lo tanto, la biodiversidad es menor entre ellos,
bacterias, hongos, algunos gusanos y pequeñas almejas.
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Hábitats lóticos: son los ríos, los manantiales y los arroyos. Se caracterizan por el
desplazamiento de las masas de agua, o corrientes de agua. La velocidad de la corriente está
determinada por la inclinación del terreno, la profundidad del río y el ancho de su lecho.
En los cuerpos de agua lóticos, las características físico- químicas - como la temperatura y
la salinidad - son más homogéneas que en las aguas quietas. En los ríos, debido a la gran
superficie que está en contacto con el aire y al movimiento constante del agua, la concentración
de oxígeno es mayor y su distribución es más uniforme.
25
El mar está en permanente movimiento:
Las olas son movimientos periódicos de la superficie del mar producidos , generalmente,
por la acción del viento. El agua no se desplaza, sino que se eleva en forma de onda.
Las mareas son movimientos periódicos del mar producidos por la acción de la Luna y el Sol,
durante los cuales el nivel del mar aumenta hasta alcanzar una altura máxima - llamado pleamar
- y, luego, desciende hasta una altura mínima - bajamar -. Durante el día, el mar asciende y
desciende dos veces.
Las corrientes marinas son movimientos de grandes masas de agua producidos por la
acción de los vientos, la diferencia de temperatura entre el ecuador y los polos y el movimiento
de rotación de la Tierra.
La plataforma continental es la zona de los continentes que está cubierta por el mar, y se
extiende desde la orilla hasta los 200 m de profundidad. A continuación de la plataforma
continental, el fondo adquiere una gran pendiente: el talud continental.
Las aguas oceánicas albergan una infinidad de seres vivientes, desde los diminutos
integrantes del plancton marino - como las diatomeas y los dinoflagelados - hasta los peces
gigantescos - como el tiburón ballena, que llega a medir 18 cm - La vida en los mares es mucho
más intensa en las costas y en las islas.
En los mares y océanos pueden distinguirse dos grandes zonas: la nerítica y la pelágica u
oceánica.
Zona nerítica. Abarca las aguas que están por encima de la plataforma continental. Aquí
vive una gran variedad de organismos del plancton, del necton, y del bentos. Los integrantes
más abundantes del plancton son las diatomeas y los dinoflagelados. El necton de la zona
neríticaestá integrado por animales nadadores, en su mayoría peces, y el bentos por el conjunto
de animales y plantas que habitan el fondo, como los equinodermos (estrellas y erizos de mar),
las esponjas, los celenterados (anémonas de mar y corales ) y otros grupos menores
Zona pelágica u oceánica. Es la región de alta mar, más allá de la plataforma continental,
que comprende una zona próxima a dicha plataforma- llamada batial - ,y otra por debajo -
llamada abisal En la primera, abundan las algas planctónicas y los animales típicamente
nectónicos. En la zona abisal,en cambio, la falta de luz, la baja temperatra, y la alta presión
condicionan la vida, por lo que sólo se encuentran organismos especialmente adaptados, como
bacterias quimiosintetizadoras y peces de extraña apariencia, con frecuencia bioluminiscentes.
Modos de vida.
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ACTIVIDADES DE AUTOEVALUACION
Actividad 1
P 1)
L 2)
A 3)
N 4)
27
E 5)
T 6)
A 7)
T 8)
I 9)
E 10)
R 11)
R 12)
A 13)
1) Paso del método científico que da una posible explicación a los hechos.
2) Componente de un ecosistema que determina que éste sea humano.
3) Tipo de ecosistema en el cual el factor abiótico predominante es el agua.
4) Conjunto de conocimientos relacionados entre sí.
5) Sinónimo de comunidades.
6) Esfera sólida de la Tierra.
7) Grupo de individuos semejantes entre sí, que viven en un lugar determinado.
8) Conjunto de factores abióticos que forman el medio ambiente.
9) Conjunto de seres vivos relacionados entre sí y con el medio ambiente.
10) Paso del método científico que permite confirmar o refutar una hipótesis.
11) Esfera líquida del planeta Tierra.
12) Esfera viviente.
13) Ciencia que estudia las propiedades de la materia y sus cambios accidentales.
Actividad 2
b) Clasifica - uniendo con flechas - los siguientes elementos del ecosistema, según
pertenezcan al biotopo o a la biocenosis.
Sapo
Restos orgánicos
Temperatura
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Biotopo Culebra
Suelo
Hierbas
Zorro
Biocenosis Luz
Agua
Bacterias
Actividad 3
a) Tres parejas de factores bióticos (por ejemplo: el caracol deposita sus huevos en las
hojas de las plantas acuáticas)
b) Tres parejas de factores abióticos (por ejemplo: existe aire entre las partículas del suelo).
c) Tres parejas formadas por un factor biótico y otro abiótico (por ejemplo: el cangrejo de
río camina sobre las piedras).
Actividad 4
Murciélago:
Sagitaria:
Ballena:
Fitoplancton:
Irupé:
Cactus:
Zooplancton:
Sapo:
Hipopótamo:
Actividad 5
Actividad 6
Completar:
29
La elodea es una planta acuática .................. , que presenta:
Escaso
Raíz con ................ o
Nulo
...................
Tallo
Con lagunas
..................... cutícula
Abundantes y ....................
Actividad 7
Coloca el número de la adaptación que corresponda a cada una de las características del
medio.
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CLAVE DE CORRECCION DE ACTIVIDADES
Actividad 1
1) Hipótesis.
2) Socio - cultural.
3) Acuático.
4) Ciencia.
5) Biocenosis.
6) Litósfera.
7) Población.
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8) Biotopo.
9) Ecosistema.
10) Experimentación.
11) Hidrósfera.
12) Biósfera.
13) Física.
Actividad 2
Ecología: es la rama de la biología que se encarga del estudio de las relaciones entre los
seres vivos y su ambiente.
Biocenosis: (bio: vida, topo: lugar). Es el conjunto de factores abióticos del ecosistema.
Actividad 4
Actividad 5
Actividad 6
escaso
Raíz con desarrollo o
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nulo
abundantes y pequeñas
Actividad 7
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