Natal Magro

Um membro dos setenta conta a seguinte experiencia:

Durante minha infância, minha família atravessou tempos bem difíceis. Papai havia
perdido tudo em uma sociedade malsucedida e, quando retornamos para minha cidade
natal, em 1951, a vida não foi fácil. Lembro-me de ver a época do Natal chegar e de ouvir
todas as crianças falarem do Papai Noel e dos presentes que queriam ganhar. Todos
tinham esperança de ter um Natal “gordo”.

Dias antes do Natal, ouvíamos um alvoroço na rua, a euforia das crianças correndo atrás
de um caminhão todo enfeitado de vermelho, que tocava sinos e carregava muitas caixas
de presentes. Quase em todas as portas, o Papai Noel parava e, em meio a toda aquela
alegria, deixava uma bicicleta aqui, uma boneca ali, e todos em clima de festa
comemoravam. Eu aguardava ansioso que chegasse a minha vez, mas nunca havia nada,
nem para mim nem para meus irmãos.

Nos anos seguintes, tudo se repetia, tudo era igual ao ano anterior. Aqueles foram Natais
magros e tristes. Para mim, Papai Noel passou a ser sinônimo de um velhinho malvado,
que nunca se lembrava de nossa família! Assim, amadurecemos mais cedo e fomos
aprendendo que tudo nessa época tinha como único objetivo as coisas materiais e o
comércio.

Os anos foram-se passando e, graças ao estudo das escrituras, passei a compreender

melhor o verdadeiro significado do Natal. “Porque um menino nos nasceu, um filho se
nos deu, e o principado está sobre os seus ombros, e se chamará o seu nome: Maravilhoso,
Conselheiro, Deus Forte, Pai da Eternidade, Príncipe da Paz” (Isaías 9:6). Na verdade, no
Natal comemoramos o recebimento do presente máximo: a maior dádiva que Deus, nosso
Pai Eterno, poderia nos dar. “Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu
Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna” (
João 3:16). O Pai nos deu Seu Filho amado por muito nos amar.

Portanto, a alegria verdadeira está muito mais em dar do que em receber. O significado
do verdadeiro Natal é simples: encontraremos alegria em visitar os que estão sós, doentes
ou deprimidos, o missionário, a viúva e tantos outros que, de verdade, precisam do nosso
amor. Quanto mais doamos de nós mesmos, mais o Pai nos acrescenta.
Quatro dádivas que Jesus Cristo oferece para você
Presidente Russell M. Nelson

Nesse período do ano em que todos se voltam para um espirito de gratidão e de amor pelo
próximo e pelo Senhor para que nos tornemos melhor preparados espiritualmente para
agir com esse mesmo espirito durante o ano todo que esta a frente.

Vamos analisar juntos as bênçãos que recebemos ao nos concentrarmos na vida, na

missão, na doutrina e na Expiação do Senhor Jesus Cristo. Convido-os, assim como o rei
Benjamim convidou os santos em sua época, a “[considerar] o estado abençoado e feliz
daqueles que guardam os mandamentos de Deus”. Essa bênção está disponível para nós
neste instante, mas, além dela, há também a promessa futura de que teremos “felicidade
sem fim”.[Mosias 2:41] Em termos simples, os verdadeiros seguidores de Jesus Cristo
têm o privilégio de vivenciar para sempre uma alegria indescritível.

Lembrei-me disso outro dia, quando conheci um anjo chamado Lydia. Esse anjo não
estava vestido de branco, e ela facilitou nosso encontro vindo ao meu escritório. Lydia
tem 12 anos. Foi-me dito que ela está sofrendo de uma forma rara e agressiva de câncer
no cérebro. Ela tem um rosto angelical e uma atitude que não é comum para alguém da
idade dela. Quando conversamos sobre sua vida e sobre o que vem pela frente, ela se
mostrou calma e em paz. Quando perguntei se tinha alguma pergunta, ela rapidamente
disse: “Como é o céu?” Isso nos levou a uma conversa muito particular sobre o propósito
da vida e as bênçãos que nosso Pai Celestial e Seu Filho Amado oferecem àqueles que
Os honram e Os seguem.

Fico profundamente emocionado com a fé que Lydia e sua família têm. Apesar de
enfrentar um enorme desafio no que diz respeito a esta vida na Terra, Lydia está repleta
de fé. Ela tem uma perspectiva eterna. Ela sabe que o Senhor a ama e que vai cuidar dela.
Sua devotada família está repleta da mesma paz e serenidade que somente a fé no Senhor
pode trazer.
O desejo de Lydia era conhecer o presidente da Igreja do Senhor, mas seus desejos são
muito mais profundos do que qualquer outra experiência aqui na mortalidade. Seu desejo
mais profundo é estar com sua família para sempre no reino celestial. Isso inclui o desejo
de estar sempre com o Pai Celestial e com Jesus também.

Certamente nossos desejos nos influenciam de modo profundo, não apenas nesta vida,
mas na que está por vir. Pensem no significado dessa declaração de Alma: “[O Senhor]
concede aos homens (…) segundo os seus desejos”.[Alma 29:4]
O desejo é importante nesta época de trocas de presentes, quando estamos particularmente
cientes dos desejos daqueles a quem amamos. Nesta época do ano, convido-os a pensar
em seus próprios desejos. Quais são seus desejos mais profundos? O que realmente
querem vivenciar e realizar nesta vida? Querem realmente ser cada vez mais semelhantes
a Jesus Cristo? Querem realmente viver com o Pai Celestial e com sua família para a
eternidade e viver como Ele vive?
“ Pois de que vale a um homem ser-lhe conferida uma dádiva e não a receber? Eis que
ele não se regozija no que lhe foi dado nem se regozija naquele que faz a doação.”
Doutrina e Convênios 84:88

Se é isso o que querem, então desejarão receber as muitas dádivas que o Senhor oferece
a fim de nos ajudar neste período de provação mortal. Vamos nos concentrar em quatro
das muitas dádivas que Jesus Cristo oferece a todos os que estão desejosos de recebê-las.

Primeira, Ele deu a vocês e a mim uma capacidade ilimitada de amar. Isso inclui a
capacidade de amar os que não são amados e aqueles que não apenas não os amam, mas
que, no momento, os perseguem e os tratam mal.
“44 Eu vos digo, porém: Amai vossos inimigos, bendizei os que vos maldizem, fazei
bem aos que vos odeiam, e orai pelos que vos maltratam e vos perseguem;
45 Para que sejais filhos do vosso Pai que está nos céus; porque faz que o seu sol se
levante sobre os maus e os bons, e a chuva desça sobre os justos e os injustos.” Mateus
5:44–45

Com a ajuda do Salvador, podemos aprender a amar como Ele amou. Isso pode exigir
uma mudança de coração — certamente incluir abrandarmos nosso coração — pois somos
ensinados pelo Salvador a realmente cuidar uns dos outros. Meus queridos irmãos e irmãs,
podemos verdadeiramente ministrar à maneira do Senhor ao aceitarmos Sua dádiva de
amor.

Peçam a ajuda do Senhor para amar aqueles que Ele precisa que vocês amem, inclusive
aqueles por quem nem sempre é fácil sentir afeição. Vocês talvez até queiram pedir a
Deus que Seus anjos estejam ao seu redor por onde vocês hoje não queiram andar.
“88 E quem vos receber, lá estarei também, pois irei adiante de vós. Estarei à vossa direita
e à vossa esquerda e meu Espírito estará em vosso coração e meus anjos ao vosso redor
para vos suster.” Doutrina e Convênios 84:88

A segunda dádiva que o Senhor nos oferece é a capacidade de perdoar. Por meio de Sua
Expiação infinita, é possível perdoar aqueles que os magoaram e que nunca aceitarão a
responsabilidade pela crueldade que demonstraram a vocês.

Geralmente é fácil perdoar alguém que sincera e humildemente busca seu perdão. Mas o
Salvador concederá a vocês a capacidade de perdoar qualquer pessoa que os tenha
maltratado de alguma maneira. Assim, os atos ofensivos delas não podem mais prejudicar
sua alma.

A terceira dádiva do Salvador é a dádiva do arrependimento. Essa dádiva nem sempre é

bem compreendida. Como vocês sabem, o Novo Testamento foi originalmente escrito em
grego. Nas passagens em que o Salvador pede ao povo que se arrependa, a palavra
traduzida como “arrepender-se” vem do termo grego metanoeo. Esse é um verbo grego
muito poderoso. O prefixo meta significa “mudança”. Também usamos esse prefixo em
nosso idioma. Por exemplo, a palavra metamorfose significa “mudança de forma, de
natureza ou de estrutura”. O sufixo noeo se refere a uma palavra grega que significa
“mente”. Também se relaciona a outras palavras gregas que significam “conhecimento”,1
“espírito”, e “respiração”.

Será que conseguimos começar a entender a amplitude e a profundidade do que o Senhor

está nos dando quando Ele oferece a dádiva do arrependimento? Ele nos convida a mudar
nossa mente, nosso conhecimento, nosso espírito e, até mesmo, nossa respiração. Por
exemplo, quando nos arrependemos, respiramos com gratidão a Deus, que nos permite
respirar todos os dias.
“21 Digo-vos que se servirdes ao que vos criou desde o princípio e vos está preservando
dia a dia, dando-vos alento para que possais viver, mover-vos e agir segundo vossa
própria vontade; e até vos apoiando de momento a momento — digo-vos que se o
servirdes com toda a alma, ainda assim sereis servos inúteis.” Mosias 2:21.

E desejamos usar esse fôlego para servir a Ele e a Seus filhos. O arrependimento é uma
dádiva magnífica. É um processo que nunca deve ser temido. É uma dádiva que devemos
receber com alegria e que devemos usar — até mesmo abraçar — dia após dia, à medida
que procuramos nos tornar mais semelhantes a Nosso Salvador.

O pai do rei Lamôni vislumbrou o que estava à frente daqueles que acreditavam em Cristo
e que O seguiam. Ele declarou que deixaria de lado todos os seus pecados pelo privilégio
de conhecer ao Senhor.
“18 Ó Deus, Aarão disse-me que existe um Deus e, se existe um Deus e se tu és Deus,
faze-mo saber; e abandonarei todos os meus pecados para conhecer-te, para que eu possa
ser levantado dentre os mortos e salvo no último dia. E quando o rei disse essas palavras,
caiu como que ferido de morte.” Alma 22:18.
O arrependimento não é algo que acontece uma única vez. É um privilégio que não tem
fim. É algo fundamental para o progresso e para que tenham paz de espírito, conforto e
alegria.

A quarta dádiva que recebemos de nosso Salvador é, na verdade, uma promessa — uma
promessa de vida eterna. Isso não significa simplesmente viver por um tempo realmente
longo. Todos viverão para sempre depois da morte, independentemente do reino ou da
glória para o qual nos qualificaremos. Todos ressuscitarão e vivenciarão a imortalidade.
Mas a vida eterna é muito mais do que uma designação de tempo. A vida eterna é o tipo
e a qualidade de vida que o Pai Celestial e Seu Filho Amado têm. Quando o Pai nos
oferece a vida eterna, Ele está, na verdade, dizendo: “Se você decidir que vai seguir Meu
Filho — se o seu desejo é realmente se tornar mais semelhante a Ele — então, com o
tempo, você poderá viver como Nós vivemos e presidir mundos e reinos como Nós o
fazemos”.

Estas quatro dádivas especiais vão nos trazer cada vez mais alegria à medida que as
aceitarmos. Elas se tornam possíveis porque Jeová concordou em vir à Terra como o
menino Jesus. Ele nasceu de um Pai imortal e de uma mãe mortal. Ele nasceu sob as mais
humildes circunstâncias em Belém. Seu nascimento sagrado foi previsto pelos profetas
desde os dias de Adão. Jesus Cristo é a dádiva suprema de Deus — a dádiva do Pai para
todos os Seus filhos.
“16 Porque Deus amou o mundo de tal maneira, que deu o seu Filho Unigênito, para que
todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna.” João 3:16
Celebramos com alegria esse nascimento na época do Natal.

Com nossos pensamentos e sentimentos tão concentrados no Salvador do mundo, o que,

então, nós precisamos fazer para receber essas dádivas oferecidas de bom grado por Jesus
Cristo? Qual é a chave para amar como Ele ama, perdoar como Ele perdoa, arrepender-
nos para nos tornar mais semelhantes a Ele e, enfim, viver com Ele e com nosso Pai
Celestial?

A chave é fazer e cumprir convênios sagrados. Nós escolhemos viver e progredir no

caminho do convênio do Senhor e permanecer nele. Não é um caminho complicado. Esse
é o caminho para a verdadeira felicidade nesta vida e na vida eterna que está por vir.

Meus queridos irmãos e irmãs, meus desejos mais profundos são de que todos os filhos
do Pai Celestial tenham a oportunidade de ouvir o evangelho de Jesus Cristo e de prestar
atenção a Seus ensinamentos, e que Israel seja coligada como prometido nestes últimos
dias. Anseio que acreditemos e recebamos o amor que o Salvador tem por nós
pessoalmente. Seu infinito e perfeito amor o levou a expiar por vocês e por mim. A dádiva
de Sua Expiação permite que todas as Suas outras dádivas se tornem nossas.

Em um dia futuro — naquele Milênio para o qual estamos agora nos preparando — “todo
joelho se dobrará e toda língua confessará” que Jesus é o Cristo.
“31 Sim, todo joelho se dobrará e toda língua confessará diante dele. Sim, mesmo no
último dia, quando todos os homens se apresentarem para serem julgados por ele,
confessarão que ele é Deus; então os que vivem sem Deus no mundo confessarão que o
julgamento de um castigo eterno sobre eles é justo; e estremecerão e tremerão e encolher-
se-ão sob seu olhar que tudo penetra.” Mosias 27:31.
Todas as pessoas que escolherem seguir a Jesus Cristo cantarão e proclamarão: “Aleluia!
pois já o Senhor Deus Todo-Poderoso reina”. “Os reinos do mundo tornaram-se de nosso
Senhor e do seu Cristo, e ele reinará para todo o sempre”, “Rei dos Reis, e Senhor dos
Senhores”.

Testifico que Deus vive! Jesus é o Cristo — o Messias. Esta é Sua Igreja, a qual Ele dirige
por meio de Seus profetas. Em nome de Jesus Cristo. Amém.