LA VAQUITA MARINA
Pequeña y vistosa, la vaquita marina
(Phocoena sinus) es un mamífero
oceánico parecido al delfín. También
llamada “cochito” o “panda marino”, es
un cetáceo odontoceto (presencia de
dientes en lugar de barbas),
perteneciente a la familia
Phocoenidae.
La parte superior de su cuerpo es gris
oscura y la inferior gris claro, casi
blanca. Posee una línea negra vistosa
que parte de cada aleta y va hacia al
frente, hasta llegar a la altura del labio
inferior. Sus aletas son
proporcionalmente más grandes que
las de otras marsopas.
Elige las aguas turbias porque poseen
un alto contenido de nutrientes que
atraen a pequeños peces, calamares y
crustáceos que les sirven de alimento.
A diferencia de otras especies, que
suelen emigrar para aparearse o
reproducirse, las vaquitas marinas
optan por quedarse en un mismo
lugar, dificultando las tareas de
rescate.
No son especies muy amigables, por
lo que evitan a toda costa acercarse a
los barcos. Suben a respirar
lentamente y luego desaparecen de
manera súbita.
Suelen ser ejemplares solitarios. Solo
se les ve acompañados de sus crías.
Es la única especie de marsopas que
vive en aguas calientes.
Fue descubierta en 1958, y descrita
por primera vez en 1985, por lo que
aún no se conocen con detalles
específicos del estilo de vida y
comportamiento de esta especie, ya
condenada a la extinción.
Son extremadamente tímidas, por lo
que ocurren pocos avistamientos al
año. No saltan tanto como los delfines,
sino que emergen unos cuantos
segundos para tomar un poco de aire.
Se ha descubierto que la vaquita
marina busca su sustento cerca de las
lagunas. Escoge demersales y
bentónicos (comunidad formada por
los organismos que habitan en los
ecosistemas acuáticos como plancton
y necton). De igual forma, consume
peces y calamares como corvinas y
truchas.
De lo escasamente investigado por
especialistas y biólogos marinos, se
cree que la vaquita marina puede
llegar a vivir aproximadamente 20
años en condiciones ideales.
La vaquita marina es uno de los
cetáceos más pequeños del mundo, y
una de las marsopas más raras que
existen. Mide 150 centímetros de largo
y pesa 50 kilógramos.
La vaquita marina es exclusiva de
México. Su hábitat se encuentra en el
norte del Golfo de California, desde
las costas altas del Mar Cortés, entre
Sonora y Baja California.
Así como lo hacen otros cetáceos, la
vaquita marina puede localizar su
presa guiada por los sonidos de sus
movimientos.
Da a luz cada dos años, y los bebés
nacen midiendo entre 71 y 78
centímetros de largo, y con 7 kilos y
medio de peso. Son amamantados de
seis a ocho meses, hasta que puedan
valerse por sí mismos.
Se caracteriza por la coloración negra
que presenta alrededor de sus ojos y
sus sobresalientes labios, de la misma
tonalidad, que le dan una apariencia
risueña y divertida
Prefiere vivir en lagos turbios de pocas
profundidades a lo largo de las costas,
razón por la cual tiende a quedar
atrapada en redes, o fallecer ahogada
o por heridas ocasionadas por el roce
con objetos penetrantes. Rara vez
nada a más de 30 metros de
depresión.
La vaquita marina se vale de la
ecolocación para comunicarse y
navegar, es decir, de los sonidos
agudos que emiten, y le permiten
calcular la distancia en la que se
encuentran sus objetivos.
En el 2014 se estimó que quedaban
97 ejemplares. Para el 2016 la
reducción fue de un 40%,
registrándose una comunidad de solo
60 de estos cetáceos.
LA VAQUITA MARINA