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El joven no sabía que pasaría siete años como prisionero de guerra de los
vietnamitas. Y que un filósofo que había vivido en Grecia en el siglo I d.C. se
convertiría en su gran maestro y amigo, ayudándole a soportar sufrimientos
inimaginables.
Estas son las cuestiones centrales del estoicismo, una filosofía creada hace
más de 2.000 años en la que cada vez más personas buscan antídotos
contra las dificultades de la vida contemporánea.
Un piloto afirma que Epicteto (ilustración) fue su salvación mientras estuvo preso en Vietnam.
2. "No eres lo que pretendes ser, así que reflexiona y decide: ¿esto
es para ti? Si no es así, prepárate para decir: para mí eso no tiene
importancia"."Deje atrás las cosas que no están bajo su control e intente
trabajar duro en lo que usted puede controlar", interpreta Nancy Sherman,
filósofa estadounidense que estudia la influencia del pensamiento estoico en
la ética militar.
Los primeros estoicos crearon una filosofía que ofrecía una visión
unificada del mundo y el lugar que el hombre ocupaba en él. El
pensamiento estaba compuesto por tres partes: ética, lógica y física.
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La filosofía estoica también proponía que los hombres vivieran con virtud, un
concepto que para ellos estaba íntimamente asociado con la razón, como
explica el filósofo Donald Robertson.
"Por esa razón, haz que la vida en general sea placentera para ti, eliminando
todas las preocupaciones al respecto".
La idea central de esta carta es que no debemos solo prepararnos para hacer
frente a las necesidades de la vida, sino también preparamos para lo
peor, explica el italiano Massimo Pigliucci, filósofo contemporáneo y estoico.
Admirado por los filósofos a lo largo de los siglos, el famoso ensayo de Séneca
"Sobre la ira" propone maneras de lidiar con este sentimiento.
"Séneca sugiere lo siguiente: tú tienes una visión sobre algo malo que sucedió,
pero puedes cambiar de opinión al respecto. (Puedes decirte a ti mismo
que) no fue tan malo, fue un accidente, no tuvo esa intención o que no es
importante para ti ", explica Nancy Sherman.
"Los hombres no son perturbados por las cosas, sino por sus opiniones
sobre ellas".
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Estas palabras han sido una revelación para muchas personas a lo largo de los
siglos y hasta el día de hoy, dice Robertson.
"Está diciendo que son nuestras opiniones sobre las cosas las que
determinarán si nos van a molestar o no".
"Las cosas que están bajo nuestro control son nuestros juicios, opiniones y
valores que decidimos adoptar, y lo que no está bajo nuestro control es todo
lo demás, además de todo lo que es externo", explica el filósofo italiano
Massimo Pigliucci.
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Uno de los preceptos del estoicismo es entender lo que está bajo tu control.
Según Pigliucci, esta distinción permite darse cuenta de que si las únicas
cosas que están bajo nuestro control son los juicios, opiniones y valores, es en
ellos en los que debemos mantener nuestro enfoque.
Ejercicios de estoicismo para practicar
1. Escribe tu propio diario filosófico (como enseñaron Séneca y
Epíteto). Antes de ir a la cama, reflexiona sobre las cosas más
importantes que te sucedieron ese día, cosas que son importantes en
términos de tu ética personal: ¿qué hice mal? ¿Qué hice bien? ¿Y qué me
queda por hacer?
2. Ejercicios de autoconservación. Toma un baño de agua fría, aunque
no todos los días. Los estoicos hacían algunos ejercicios de
autoprivación, como tomar baños con agua fría, salir a la calle sin abrigo
o ayunar. Según este planteamiento, si te privas temporalmente de esas
cosas, las apreciarás mejor. Además, sentirás empatía hacia las personas
que no tienen acceso a ellas y recordarás que puedes sobrevivir a esta
situación.
Fuente: Massimo Pigliucci, autor del libro "Cómo ser un estoico: usando la
filosofía antigua para vivir una vida moderna"
Los críticos dicen que, al proponer que dejemos de lado y aceptemos todo lo
que es externo, que está fuera de nuestro control, esta filosofía genera
personas políticamente apáticas y conformistas.
"El estoicismo crea individuos que no pueden ser intimidados por los
poderosos porque no temen abandonar todo o morir", afirma Evans
"De hecho, su filosofía los adiestra para abandonar la vida sin temor ni pesar,
para defender sus principios racionales por encima de cualquier amenaza o
soborno".