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Todos los padres quieren que sus afecta la nutrición al sistema importante en el desarrollo cerebral
hijos sean inteligentes y vivos. cognitivo y al comportamiento? tiene lugar en ese preciso momento,
Están dispuestos a pagar por • Desde mediados de los años 60 con la legada de los fundamentos
todo aquello que podría hacer se han estudiado los mecanismos por básicos de la inteligencia, la vista y
que sus hijos fuesen “niños los que la malnutrición sufrida el leguaje. Es importante subrayar
brillantes”. Durante los últimos durante la primera infancia podría que el principio del desarrollo
años hemos sido testigos de la afectar el desarrollo cerebral. cerebral remonta al primer día de la
llegada al mercado de vitaminas Estudios llevados acabo en animales concepción. El periodo prenatal es la
y de diferentes complementos han mostrado que la malnutrición época en que se produce la
alimentarios que se anuncian podía causar una disminución del organización, la diferenciación
como “alimentos para la mente”. volumen cerebral y del número de neuronal, la sinaptogenésis, la
¡Son cada vez más numerosos! neuronas, sinapsis, dendritas y proliferación glial, la diferenciación
¿Qué eficacia tienen? ¿Son zonas reactivas. Tras la reducción bioquímica de las neuronas, la
realmente capaces de aumentar nutricional, incluso si esta permitía síntesis de los neurotransmisores y la
el coeficiente intelectual (CI) de recuperar de forma importante el mielinización. Si tenemos esto en
un niño? peso y el volumen del cerebro, se cuenta, podremos comprender por
podía observar una reducción que las agresiones sufridas por la
• Damos por hecho que el persistente del número de madre en los diferentes momentos
principal determinante del CI de una prolongaciones dendrícas, sinapsis y de la concepción van a provocar
persona viene dado por su dotación células corticales. Estas estructuras deformidades específicas y
genética. Algunos estudios has son importantes en las malformaciones congénitas en el
mostrado sin embargo que comunicaciones intercelulares. En feto. Por ejemplo, una agresión
determinados factores particular, las alteraciones del materna sufrida durante el primer
medioambientales están asociados hipocampo (asociada ala memoria trimestre del embarazo puede ser
al desarrollo cerebral y al reciente) y del cerebelo (responsable la causa de una anencefalia, un
comportamiento. La nutrición es uno del control motor fino y del meningocele u otras anomalías del
de los principales factores equilibrio) son irreversibles (Levitsky tubo neural del bebé. Las
epigenéticos susceptibles de influir y Strupp 1995). Los problemas agresiones sufridas por elfito a
de manera importante en el observados entre los niños mal partir del 5° mes del embarazo
desarrollo cerebral y el alimentados son principalmente
pueden provocar retraso mental,
comportamiento. trastornos de la atención e
síndrome de Down, autismo, etc.
impulsividad, disminución de la
• Se han estudiado los efectos de la
CRECIMIENTO Y DESARROLLO aptitud a adaptarse a situaciones de
malnutrición proteíno-calórica o
NORMALES DEL CEREBRO estrés, susceptibilidad a los
proteíno-energética (MPE) y el déficit
HUMANO trastornos efectivos (ansiedad) y
de nutrientes sobre el desarrollo
disminución de las motivaciones y los
cerebral. Se han llevado a cabo una
• El desarrollo cerebral sigue una comportamientos exploratorios.
docena de estudios longitudinales en
secuencia muy ordenada de Todos estos problemas pueden
niños de talla baja para su edad
acontecimientos que están bajo desembocar en una alteración de los
gestacional y han sido avaluados a
control genético estricto, pero que resultados escolares y del desarrollo
los 9 y 17 años. Todos los estudios
pueden estar influenciados por social y emocional
han mostrado que los bebés que
factores epigenéticos. Para la • La plasticidad del cerebro es la
eran pequeños para su edad
adquisición de todas las funciones y manera natural en que éste se
gestacional tenían un menor
comportamientos integrados que protege de las agresiones externas.
desarrollo cognitivo y peores
hacen de nosotros seres humanos Permite una adaptación a las
resultados escolares que los niños
es necesario que el cerebro pueda condiciones medioambientales (como
que habían nacido con un peso
desarrollarse y madurar con la falta de nutrición), pero depende
normal
normalidad. Existen n en el cerebro del momento en que sobrevive, de la
• (Hack 1998). Una ligera
unos mil millones de células que se duración y de la severidad de la
malnutrición materna prenatal
comunican unas con otras a través agresión. El efecto más importante
de la malnutrición sobre el puede también afectar al
de interconexiones extremadamente
desarrollo cerebral se manifiesta comportamiento del lactante. Los
especializadas.
durante el periodo de crecimiento ensayos de suplementación
• Las acciones del cerebro son la
cerebral rápido, Durante este alimentaría preventiva precoz que se
base de todos los comportamientos,
periodo el cerebro es más han llevado a cabo en las mujeres
desde los actos más simples de la
vulnerable. Las agresiones que embarazadas de alto riesgo en las
vida, como andar o comer, hasta las
tienen lugar en este momento regiones endémicas de México,
acciones más complejas, como
tendrá un importante impacto Guatemala y Bogotá (Colombia), ha
pensar, interactuar, o crear obras de
negativo sobre el desarrollo cerebral, puesto en evidencia el beneficio
arte (Kabdell et al, 1995).
conseguido en todos los casos
cognitivo y del comportamiento.
(Chávez y Martínez, 1982; Frecman
EFECTOS DE LA MALNUTRICIÓN et al, 1980; Whater et al, 1981).
SOBRE EL DESARROLLO EFECTO DE LA MALNUTRICION
COMPORTAMENTAL E SOBRE EL CEREBRO HUMANO Y
EL SISTEMA NERVIOSO CENTRAL DEFICIT DE VITAMINAS Y
INTELECTUAL
EN DESARROLLO OLIGOELEMENTOS
• Los trastornos de la nutrición
• El cerebro del feto sufre una • Las carencias en determinados
siguen siendo la agresión que
Afecta de manera más frecuente al aceleración de crecimiento durante micronutrientes, sufridas durante
sistema nervioso (Winick 1976). el tercer trimestre del embarazo. El el periodo prenatal, puede
Unos 50 millones de niños en todo el cerebro del lactante triplica su ocasionar alteraciones
mundo están mal alimentaos tamaño durante el primer año de neurológicas específicas. Entre
(UNICEF 2001). Esto quiere decir vida, pasando de 350 gramos a ellos se encuentra; ácido, fólico,
que un número alarmante de 1.000 gramos, y continúa yodo, hierro, zinc, selenio, cobre,
nuestros conocidos están a riesgo de desarrollándose durante los 2 ó 3 magnesio, vitaminas A, C, D, E,
desarrollar trastornos del aprendizaje primeros hasta alcanzar el 80% de
y del comportamiento. Pero ¿cómo su peso adulto. Una parte
B6 Y B12 (Scrimshaw y San Bibliografía
CONCLUSIONES
Giovanni, 1997).
-Déficit de yodo: es la causa más 1. Menkes Jh, Textbook of Child
importante de afectación neurológica
• La nutrición juegan un papel Neurology 5e Édition, 1995.
irreversible. muy importante en el desarrollo 2. Swaiman Kf, Pediatric Neurology,
-Déficit de ácido fólico: es del sistema nervioso. Existe 3e Edition 19995.
responsable de anomalías a nivel del evidencia científica sobre el 3. Ivanovic Dm, Bp Leiva, Ht Perez,
tubo neural, como el meningolele y papel de la malnutrición como Nb Izunza, Af Almagia, Td Toro, Msc
el encefalocele, así como de la responsable de determinadas Urrutia Jo, Cervilla Et Eo Bosch.
hendidura labiopalatina. alteraciones cognitivas y del Long-Term Effects Of Severe
-Anemia ferropénica: se trata de comportamiento a lo largo de Undernutrion During The First Year
déficit nutricional más frecuente en toda la vida. La severidad, el Of Life On Brain Development And
el mundo; su pico de prevalencia se Learbning In Chilean High-School
momento de su aparición y la
alcanza a los 6 y 24 meses de edad. Graduates. Presenté En Partie Au
duración de la malnutrición son
Tienen un impacto negativo sobre el 16e Congrés International De
determinantes importantes de su Nutrition, Montréal, Canada, 27
ciclo-vigilia del lactante y sobre la
impacto sobre el desarrollo Juillet Au 1er Août 1997. Nutrition
maduración psicomotriz y el
desarrollo. neurológico del niño. El periodo 16 :11-12, P 1056-1063, Nov –Dec.
-Zinc: desde un punto de vista de mayor vulnerabilidad 2000.
funcional, el zinc es un componente comprende los primeros 45 4. Gorman K, Malnutrition And
esencial de más de 200 enzimas que meses, es decir, nueve meses de Cognitive Develoment : Evindences
intervienen en todas las vías vida prenatal más los tres From Experimental/Quasi-
metabólicas. El déficit de zinc primeros años de vida. Experiment Studies Among Mild-To-
conlleva un enlentecimiento y una • Una nutrición adecuada, que Moderately Malnourished.
limitación del comportamiento, aporte cantidades, proteínas y International Dietary Energy
letragia, apatía y disminución del calorías, administrados en su Consultative Group (Idecg) Task
crecimiento. Se asocia también a una Force Worshop On Malnutrition And
momento, puede garantizar el
alteración del mecanismo de Behavior At The University Of
desarrollo normal del cerebro.
defensa del huésped, que predispone California, Davis Ca, Décember 1993,
Las malformaciones congénitas J Nurt, 125;2239s-224s,1995.
al niño a infecciones de repetición.
importantes, como las anomalías 5. Levitsky D & Strupp B.
-Piridoxina o vitaminas B6: es un
cofactor esencial en el sistema
del tubo neural, la hidrocefalia, Malnutrition and the Brain: Changing
nervioso central en desarrollo. Su el retraso mental y las Concepts, Changing Concerns,
déficit se asocia en el animal a una alteraciones del comportamiento, International Dietary Energy
alteración del sistema pueden evitarse en determinados Consultative Group (Idecg) Task
neurotransmisor glutaminérgico casos mediante la Force Worshop on Malnutrition and
implicado en la memoria y el administración de Behavior at the University Of
aprendizaje. complementos nutricionales California, Davis Ca, Décember 1993,
-Algunos medicamentos, como los adecuados y evitando J Nutrition 125:2212s-220s, 1995.
convulsivos, así como el alcohol y el determinados hábitos de vida, 6. Schurch B. Malnutrition Group and
tabaquismo pueden ocasionar la Behavioral Development: The
como el tabaquismo y el
depleción de las reservas de ácido Nutritional Variable. International
consumo de alcohol, entre las
fólico, zinc y hierro. Dietary Energy Consultative Group
mujeres en edad fértil. Tener un (Idecg) Task Force Worshop On
_Exceso y déficit de vitamina A:
hijo inteligente y vivo comienza Malnutrition And Behavior At The
tanto el exceso como el déficit en l
alimentación materna durante el
pues por una buena salud de la University Of California, Davis, Ca,
embarazo se han asociado a madre. Décember 1993 J, Nurt. 125:2255s-
malformaciones cerebrales e Garantizar un buen estado 2262s, 1995.
hidrocefalia en el feto. nutritivo y una buena salud es 7. Strupp B & Levitsky D, Enduring
proceso que se extiende a lo Cognitive Effects Of Early
NUTRICIÓN DEL LACTNTE- largo de toda la vida, en el que Malnutrition: A Theorical Appraisal.
LACTANCIA cada fase repercute sobre la International Dietary Energy
Y DESARROLLO DEL LACTANTE siguiente. Pero para pasar la Consultative Goup (Idecg) Task Foce
página de la malnutrición ¡el Worshop On Malnutrition And
• Nunca de insistirá demasiado Behavior At The University Of
tiempo es lo que cuenta!
sobre la influencia de la lactancia en California, Davis, Ca, Décember 1993
(Nutrición para la salud y el
el desarrollo y el comportamiento. J, Nurt 125:221s-2232s, 1995.
desarrollo, OMS). 8. Wachs, T Relation Of Mild-To-
Existen estudio que han puesto en
evidencia un mejor desarrollo Moderate Malnutrition To Human
neurológico en los bebés alimentados Development; Correlation Studies,
al pecho. International Dietary Energy
• Los resultados de los estudios Consultative Group (Idecg) Tusk
muestran que los niños en edad Force Worshop On Malnutrition And
escolar presentan menos Behavior At The University Of
alteraciones neurológicas (Lating et California, Davis Ca, Décember 1993
al., 1999), mejores resultados J, Nutrition 125:2245s-2254s, 1995.
escolares (Rogan y Graden, 1993), 9. Rama Krishna . Vitamins And
mejor desarrollo cognitivo hasta los Brain Development Physiol, Research
8 años de edad (Lucas et al., 1992) y And Brain Developmente. Physciol.
mejor e4l nivel de agudeza visual Research 1999;Vol 48(3),P. 175-
hasta los 3 años (Uauy y Andraca, 187.
1995). En los bebés alimentados al 10. Baer, Mt Paulsen ,Mk Et
pecho, incluso prematuros o recién Coll, Effects Of Nutrition On
nacidos de baja talla para su edad Development And Behavior. Ch, 29,
gestacional, también se han puesto P. 294-311.
en evidencia las mismas ventajas 11. Lucas A. Morley R ET Coll,
sobre el desarrollo (Lucas et al, Breast Milk and Subsequent
1992). Intelligence Quotient in Children
Bron Preterm. Than Lancet, Vol,
339:261-264. !° Fév. 1992.
12. Menkes, John H. Early
Feeding History of Children with
Learning Disorders. Deve. Med Child
Neurol, Vol,. 19:169-171, 1977.
13. Grantham-Mcgregor Sm,
Walker Sp & Chang S, Nutritional
Deficiencies And Later Behavioral
Development. Proceeding Of The
Nutrition Society, Vol. 59:47-
54,2000.
INFORMACIÓN RESERVADA A LA PROFESION MÉDICA 14. Ferstorm J.D Can Nutrient
Supplementation Mosify, Brain
Esta publicación esta protegida por copyright, Se permite su reproducción si la Function. American Journa Of Clin
autorización previa de Nestle y Help Medical, siempre que se cite la fuente. Nutrition, Vol 71(6):1669s-1675s,
June 2000.