Resumen

Uno de los elementos culturales más notorios y perdurables del denominado imperio inca es
la arquitectura. Esta ha sido motivo de diversos estudios con descripciones variadas sobre
sus componentes, acabados y formas de agrupación.

Cusco, al ser la capital imperial, debía guardar las mejores muestras arquitectónicas y un
adecuado manejo del espacio en el que se encontraba asentado; aspectos que fueron
descritos a través de las primeras narraciones de los hispanos y posteriormente analizados
por diversos investigadores.

Tal vez una de las inquietudes que motivó varios de estos análisis, fue la composición y
distribución de las construcciones de periodo inca, en lo que es la actual ciudad de Cusco;
la dificultad de identificar con certeza la forma de cómo fue esta ciudad, parte en que a la
fecha se tiene secciones de edificaciones inca fragmentadas y reconstruidas como es el
caso del Qorikancha; o ya inexistente como el Quiswarkancha que se ubicaba en lo que
actualmente es la catedral de Cusco. Esta dificultad condujo a los investigadores a trabajar
en otros asentamientos que pudieran ayudar a entender el proceso de construcción, tanto
para el caso de Cusco como para el resto del imperio.

Se debe tener presente que para poder acercarnos a una idea de las formas de
construcción de esta sociedad, conviene revisar trabajos diversos que indiquen una o varias
características constructivas, además de asociar las mismas con el medio que lo rodea.

El presente trabajo busca agrupar dichas características, con la finalidad de poseer

información acerca de las formas y procesos de construcción; partiendo para ello de la
identificación de las materias primas que se utilizaron, llegando a las formas de agrupación
y distribución de los ambientes construidos, hasta alcanzar una propuesta que realice una
aproximación al uso del espacio del Cusco inca tomando en cuenta el medio geográfico,
ideológico y constructivo.

Abstract

One of more important and lasting cultural elements of Inca"s empire is the architecture. This
has been reason of many studies with different descriptions about components, finishes and
ways of grouping.

Cusco, being the imperial capital, had to keep the best examples of architecture and an
appropriate use of space; these terms were described for the first Hispanic narrations and
analyzing by various researchers after.

May be, one of concerns that motivated this researches, was composition and distribution of
Inca"s buildings, found them at the present Cusco city; it"s difficult to identify certainly the
shape that how was the city because at this time, we have sections of Inca"s building
fragmented and reconstructed as is the case of Qorikancha or the non-existent case of
Quiswarkancha that it was situated where now is the cathedral of Cusco. This difficulty led
researchers to work in others settlements that can help them to understand the building
process for Cusco and the rest of the empire.
It must be remembered to approach us to an idea of the building process of this society,
work should be revised to indicate various features constructive, in addition to associate
them with the surrounding environment.

This paper seeks to bring together those features, in order to have information about the
practices and processes of construction, thus starting for the identification of raw materials
were used, leading to forms of grouping and distribution of built environments, until a
proposal to make an approach to the use of Cusco"s Inca space, taking into account the
geographical, ideological and constructive.

Materiales constructivos
Los materiales utilizados por los inca[1]para elaborar las estructuras arquitectónicas de su
imperio se pueden identificar en; piedra, madera, fibra vegetal y animal, arcilla, tierra; entre
otros.

Dichos elementos al combinarse generan una "estructura tipo"[2], la misma que presenta
acabados distintos y funciones distintas; ello se debe tomar en cuenta, ya que al
presentarse en el imperio diferenciación en cuanto a clases sociales, se genera también
diferenciación en cuanto al tipo de construcción.

Los materiales utilizados por la sociedad inca en los espacios geográficos donde realizaron
sus edificaciones fueron en la mayoría de los casos de la misma zona, con ciertas
excepciones que se impartían por disposiciones imperiales.

En el caso de la ciudad de Cusco, el material pétreo usado en las construcciones tanto

imperiales como comunales, proviene de canteras ubicadas en las zona de Saphi, Huacoto
en las alturas de San Jerónimo, Tambomachay en Sacsaywaman; Rumicolca en la zona de
Huacarpay; entre otras[3]dichas canteras fueron utilizadas para extraer el material lítico que
posteriormente formó parte de las construcciones en la ciudad inca, pero también se
observan elementos foráneos como las calizas traídas desde la zona de Yucay[4]

El trabajo en piedra implicaba la necesidad de contar con una adecuada zona de

aprovisionamiento de agua, la misma que servía como elemento de enfriamiento de los
bloques en el momento de su talla y para poder colaborar con los trabajos de traslado de las
piedras hacia su emplazamiento final[5]este elemento hídrico existió y existe en los flujos de
los ríos Saphi, Tullumayo y Watanay, que debieron ser de utilidad para las construcciones
elaboradas en Cusco.

La obtención de bloques pétreos, según Agurto (1987), en la mayoría de los casos se

generaba a través de la selección de elementos sueltos, a ellos se les daba una forma por
lo general primaria, ya que el acabado de los bloques se alisaba una vez asentado el bloque
en su posición final.

Los elementos líticos más usados en el imperio y por ende en Cusco, son la caliza, diorita,
andesita, pórfido, esquistos pizarrosos, granito, areniscas; los mismos que eran asentados
con la presencia de otro elemento como la tierra, que mezclada con un mordiente de fibra o
elementos minerales (piedra menuda), generaba un mortero que se colocaba en el núcleo o
muro interno de las construcciones y entre las juntas de algunas otras.

Por otro lado el uso del barro (tierra humedecida con mezcla de un mordiente), se encuentra
relacionado con la fabricación de adobes y con la elaboración de morteros que sujetan
elementos como la piedra y el adobe, además de servir como una capa de protección o
decorado que cubre el acabado de algunas construcciones. Dicha capa es conocida como
revoque, sobre el que, se podía hallar coloraciones distintas o enlucidos.

En el adobe de época inca, la paja era utilizada como elemento de coerción; el tamaño
promedio del adobe inca es de 20 centímetros a 80 centímetros de largo[6]Este elemento
era utilizado para coronar las construcciones realizadas en sus primeros niveles por muros
en piedra, o piedra y mortero de barro[7]

Una vez generada la combinación de la piedra y el barro; la madera, la fibra (vegetal y/o
animal) eran utilizados en la mayoría de los casos en los soportes y amarres de los techos,
o en la elaboración de dinteles. Es el caso de la madera para los techados incas.

El resultado final era una estructura arquitectónica que podía ser destinada a diferentes
usos y funciones, y que su agrupación era conocida como kancha.[8]

Elaboración de los aparejos inca

La elaboración de los paramentos o muros inca, son en la mayoría de los casos
considerados de acabado fino muy elaborado como los que presenta el templo de
Qorikancha en Cusco. Ello no debe tomarse como una verdad absoluta, ya que también se
debe considerar en cuenta que en toda sociedad se da variaciones en los elementos
culturales, esto debido a la presencia de clases sociales diferentes; y en el caso de la
arquitectura a la generación de estilos constructivos distintos, debido a aspectos
diferenciales tales como función o uso de las edificaciones; es por ello que se puede
identificar tipos de muros partiendo de los más simples, es decir un muro que presenta un
mismo acabado; hasta muros complejos con la presencia de dos tipos de acabado en un
mismo paño o aparejo; la clasificación generada, para los tipos de muro inca, a la fecha es
la siguiente:

Muros sedimentarios, Se ve conformado por bloques rectangulares o cuadrados, los que se

superponen en forma ordenada y decreciente con presencia de líneas horizontales
formadas por la unión de los bloques del mismo tamaño.

La piedra rectangular del mismo tamaño y el mismo grosor no posee mayor complejidad en
cuanto a su armado ya que la uniformidad de los elementos permitía trabajar la cara
superior del lito ya asentado con la cara inferior del lito a ser colocado. Y en el caso de los
lados, uno de los laterales del elemento ya asentado con el otro lateral del nuevo elemento.
Muros rústicos, estos aparejos poseen un encimado de sus elementos sin mayor trabajo
con presencia de cuñas y mortero entre las juntas, realizando este tipo de aparejo en las
construcciones del poblador común y en pocos casos representaban construcciones
imperiales; cuyo acabado no era el del muro rústico, sino que muchas veces se veía
cubierto por una capa de arcilla, y en algunas oportunidades remataba en las esquinas en
un muro tipo sedimentario.

Muros celulares, denominados de esta manera debido a la forma en que se estructuran o

componen, con una piedra base, en la cual se apoyan el resto de elementos, los mismos
que dan la idea de ramificarse de la principal, generando con ello la impresión de que su
constitución es similar a la conformación de una célula.

Este tipo de muro (celular) se encuentra compuesto por elementos que, en su mayoría,
presentan cara áspera o lisa, las juntas son perfectas y en el caso de las partes próximas
que dan a vanos y esquinas, el muro varía al tipo sedimentario, lo cual, muchas veces, lleva
a confusión en cuanto a determinar su elaboración, pero ello se realiza debido a que si se
terminara en un vano o esquina con el tipo de junta celular sería imposible llegar a tener un
ángulo recto.

El asentado de los muros celulares, se realizaba a través del uso de plantillas de metal que
copiaban los clivajes o cortes de las caras de los elementos ya asentados y con esos
metales en forma de negativos, se realizaban las tallas de los elementos a ser asentados[9]

Muros engastados, se encuentra compuesto por elementos cuyas juntas se dan entre varios
alveolos, (que es la cavidad existente entre elementos), y por ende varios ángulos por ello
es conocido también como muro poligonal.

En el caso de las juntas de los elementos que componen los muros poligonales se debieron
dar mediante ensayo-error, es decir, colocar el elemento por asentar junto a otro ya
asentado; probando si las juntas eran las adecuadas, en caso de no serlo se debía retirar el
elemento y desbastarlo en la parte sobrante hasta calzar con el elemento ya asentado[10]se
debe indicar que dicho trabajo se realizaba con elementos que no alcanzaban un alto
tonelaje, ya que el peso desmedido hubiese determinado mayor tiempo de trabajo, lo cual
no se podría haber desarrollado en el lapso de tiempo que es ubicada la sociedad inca.

Muros ciclópeos, los mismos cuya denominación se debe al gran tamaño que posee cada
elemento, los casos más mencionados son los de Saqsaywaman y Ollantaytambo.

Los bloques ciclópeos, plantean un problema de armado, ya que el tamaño de los mismos,
añadido al peso no permitía un ejercicio de ensayo-error; por lo que Agurto (1987) indica
que el armado de estos bloques, se debió realizar mediante el uso de maquetas o moldes
de tamaño natural, las mismas que se medían con los bloques anteriores y luego se
encajaba el nuevo bloque con perfección. Este hecho, desde mi perspectiva, no es del todo
claro ya que existen cuñas[11]en muros ciclópeos como los de Ollantaytambo y
Saqsaywaman; lo que indicaría que se realizaba una aproximación entre las juntas de estos
elementos, y las faltantes o espacios vacíos, se completaban con cuñas. Ello implica
también que este tipo de muros debieron ser armados desde los extremos opuestos hasta
juntarlos en una parte media, con fin de darle mayor solidez a las esquinas y hacer más fácil
el armado de dichos muros.

Acabados y coberturas de las construcciones inca

La idea, de que todas las construcciones inca culminaban en piedra cara-vista, es decir, con
los elementos líticos expuestos de manera directa, no es del todo cierta; se tiene
información de construcciones recubiertas por un revoque enlucido con colores distintos.

En el poblado inca de Chinchero, se aprecia construcciones con elementos líticos unidos

con mortero de barro y que se podrían identificar como arquitectura ordinaria o rústica, pero
que de acuerdo a su ubicación se encuentra en un espacio de importancia administrativa,
en ella se aprecia los revoques que cubrían los muros, este aspecto al parecer debió ser
repetido en diferentes conjuntos arquitectónicos existentes para periodo inca. Existiendo
también evidencia de muros con piedra pulida y presencia de revoques en dicha
localidad[12]

Otro asentamiento que presenta este tipo de recubrimientos en los muros de las estructuras
es Tambokancha, ubicada en la actual localidad de San Nicolas de Bari en Zurite Anta, en
este conjunto la estructura denominada II-AI en el área arquitectónica II, presenta una capa
de enlucido rojo de 7 cm de espesor la cual se encontraba en el ingreso o jamba[13]

Estas características en el trabajo y/o acabado de las construcciones inca, se debe a que en
muchos casos eran parte del sello personal de cada gobernante; por ejemplo las
construcciones atribuidas a Pachacuti, poseen diferencia a las dispuestas por parte de
Wayna Capac; mientras el primero no utiliza el barro, para sus construcciones en las
primeras hiladas, el segundo si muestra un uso más pronunciado del barro como se da en
Quespihuanca en Urubamba[14]

Por otro lado, la diversificación de elementos líticos tallados, canteados y pulidos, en un

mismo aparejo, también es dable, es más en algunos casos se presenta elementos de
diferente matriz pétrea, como la conjunción de dioritas con andesitas, del mismo modo, se
aprecia inclinaciones en los muros asociadas a partes del mismo muro sin inclinación.

Uno de los monumentos más importantes para los inca y que puede ayudarnos a entender
las combinaciones descritas líneas arriba, es el templo de Qorikancha, estudiado por Bejar
en 1990.

El templo de Qorikancha presenta en la cimentación de los muros elementos de forma

canteada de tipo rústico, con espacios entre las juntas y unidos con un tipo de mortero.
Contrario al acabado exterior, que es piedra pulida.

Por otro lado, la cimentación del muro posterior del denominado recinto 03, el mismo que da
a la calle Ahuacpinta, posee elementos líticos de diorita, cosa que no se aprecia en otros
cimientos del templo, pero que se podría relacionar con los cimientos y aparejos hallados en
la misma calle, como la esquina de la calle Ahuacpinta con la calle Zetas, o la esquina del
actual hotel Libertador.

En lo referente al paramento del templo, se tiene tallas de piedra de forma rectangular liso,
aunque existen también formas rectangulares combinadas con formas cuadradas; del
mismo modo los bloques rectangulares se diferencian entre bloques rectangulares lisos y
almohadillados, lo que muestra combinaciones de elementos existentes en los paños de
uno de los espacios más sagrados de Cusco.

El recinto número 01 pegado al muro oriental que da a la calle Ahuacpinta, presenta en el

muro frontal una inclinación de 0.18 metros hacia el exterior, y un grosor de 0.81 metros
desde la base hasta la parte final, lo cual es bastante peculiar ya que en las estructuras inca
que se elevaban con presencia de inclinación, eran más delgadas en la parte superior, tal
vez con la finalidad de no generar empujes en los muros; mientras que el recinto número 02
continúo al recinto 01, presenta la inclinación de muro a mitad del mismo y no desde el
inicio.

Otro de los espacios de relevancia inca es Machupicchu donde Astete (2011) a identificado
la unión de elementos líticos cóncavos y convexos en el templo de las tres ventanas en
Machupicchu, lo cual califica según el autor a esta construcción como la técnica constructiva
más elaborada por la sociedad inca, ya que es fácil unir muros con juntas rectas, lo
complicado se da en la presencia de dos planos cóncavo y convexo uniéndose.

Cabe indicar que existe por otro lado la propuesta de que este tipo de junta en realidad
sería el espacio donde descansaría un madero, él mismo que se apoyaría en la columna
rectangular ubicada en medio de este paño, con la finalidad de soportar una carga de
techado: este tipo de estructura es conocida como masma o wayrona y su función pudo ser
destinada para realizar actividades en el día[15]

Otra particularidad en cuanto a Machupiccchu es la construcción semi circular conocida

como tambor solar, que se encontraría inconclusa en su trabajo final, ya que en algunos
elementos líticos se nota la falta de la junta, eso quiere decir que se ha pulido de tal manera
este espacio que ya no se aprecia el mismo; por lo cual el planteamiento es que ésta
construcción no estaría acabada[16]

Con ello surge la pregunta ¿si se dan estas variaciones de acabado en los muros de dos de
los sitios más importantes del imperio, por qué no sería posible hallar patrones similares en
otras construcciones?. La respuesta se encuentra en realizar estudios más detallados de los
muros existentes a la fecha y que muestran combinaciones en sus elementos y aparejos,
como lo descrito en el caso de los muros celulares que deben rematar en las esquinas,
vanos y hornacinas en muros sedimentarios para poder lograr el acabado adecuado.

Un tema que también no ha sido muy desarrollado es la concepción de niveles o pisos para
las construcciones inca; estos niveles presentaban sus accesos a través de escaleras
realizadas en maderos adosados a los muros internos de las construcciones, y que en
algunos casos eran cubiertos con un tipo de mortero de tierra o barro; en otros casos como
en Ollantaytambo existe los peldaños hechos en piedras, los mismos que ascienden en
forma de pasos conocidos comúnmente como sarunas.

Este tipo de edificaciones se pueden apreciar en las construcciones de aparejo simple, es

decir piedra con barro, descritas por Protzen (2005) para el caso de Ollantaytambo; las
mismas que poseen medidas de 1.00 metro a más de ancho de muro.

En la actualidad las construcciones que se tienen del imperio en Cusco, se aprecian

acabadas en piedra únicamente, lo cual conlleva a una concepción inadecuada de que los
muros se remataron así; lo más probable es que hayan rematado la mayoría de ellas en
adobes encimados sobre los muros líticos.

Un ejemplo de lo indicado es el templo de Wiracocha en la localidad de San Pedro en

Canchis donde se aprecia un muro de piedra pulida unida con mortero de barro y asociada
a la culminación con adobe, este tipo de construcción se podía apreciar también en los
centros urbanos y rurales.[17]

El caso de las coberturas de los techados inca, podía identificarse en cinco tipos de
cubiertas; techos a un agua, dos aguas, en caso excepcional de tres aguas, cuatro agua y
cónicos.

Para lograr estos techos se usaban maderas y cañas resistentes, mientras que las cañas
corrientes y la paja servía para la cobertura, siendo los mimbres, agaves y cáñamo los más
utilizados para trenzar las soguillas con que se ataban los techos[18]los techados poseían
un armado de par simple, sobre el cual se colocaba la cumbrera que soportaba todo el
techo.

Existe registro de muescas o cortes en los hastiales[19]de las construcciones inca. Estas
muescas reciben una vigueta que descansa sobre la cabecera exterior de los muros
longitudinales. En el hastial se apoyaban un tipo de triángulos o trípodes redondeados, las
viguetas se amarran a los clavos horizontales del muro interior o en otros casos en las
argollas existentes en los hastiales por la parte externa. Sobre este armazón se coloca la
capa de esteras; la separación de los trípodes se realizaba de acuerdo a la distancia que
cubría la estructura, cuando más extensa mayor cantidad de trípodes para dar un buen
soporte a los techos de las estructuras, como lo indican Protzen (2005) y Agurto (1987).

Todas estas variaciones y tipos de construir, han llevado a una inadecuada lectura de las
edificaciones inca, conceptualizándose que los muros de acabado rústico, o los que
conjugan acabados como el de la calle Cabrakancha con Tullumayo, son rearmados o son
anteriores al periodo inca.

Tal vez, una forma de poder identificar la arquitectura inca es a través del hallazgo de la
forma trapezoidal en vanos, nichos, hornacinas, ventanas; sello que según Morris,
proporcionaban una visión clara de que el edificio había sido construido por y para los inca.

Otro elemento que deja constancia de la marca inca en arquitectura es la disposición de las
construcciones en grupos de tres, cuatro a más recintos agrupados y cercados por un muro,
este agrupamiento es conocido como kancha, la misma que fue identificado por Rowe en
1944. Este agrupamiento fue el que se utilizó, tanto para las construcciones de poder como
para las viviendas comunes.

Estos tipos de construcciones con sus variaciones o sellos personales, poseían su

permanencia en el tiempo, al menos en zonas de lluvia, gracias a la creación de canales de
evacuación de aguas (drenajes), los mismos que se aprecian en lugares como
Sacsaywaman entre los baluartes. Este elemento evitaba la inundación de los espacios
expuestos a la intemperie; otro ejemplo es algunos de los recintos existentes en
Machupicchu, como el llamado ambiente de los morteros, el muro occidental del
Qorikancha, entre otros.

Tipología constructiva
Cuando nos referirnos a tipología en Arqueología, hablamos de rasgos distintivos de un
objeto; estos rasgos nos permiten agrupar formas y estilos de diferentes objetos o
creaciones culturales; en el caso de la arquitectura inca se puede agrupar dichos tipos
constructivos en circulares y rectangulares; estos dos tipos constructivos cumplen funciones
distintas como viviendas, chulpas o almacenes, templos, recintos militares y/o
administrativos.

Estas dos formas se podían combinar, generando nuevos tipos constructivos, como se
aprecia en recintos hallados en el sitio de Tambokancha, Zurite, cuya particularidad es la
presencia de una especie de antesala, que no posee unión directa con la estructura
principal, pero que forma parte de la misma; mientras que en la parte media y final los
muros forman un tipo de greca o chacana[20]

Por otro lado, se evidencian estructuras rectangulares, cuyo muro posterior remata en forma
concava[21]es decir, de media luna; particularidad apreciada muy pocas veces como en el
caso del denominado ábside del Qorikancha y/o el templo del Sol en Machupicchu.

Estos y otros tipos constructivos, generaban espacios distintos, los mismos que partían de
las estructuras denominadas kanchas inca, que en su composición agrupaban palacios,
templos, barrios, entre otros.

Características de agrupamiento
Las unidades arquitectónicas asociadas entre ellas, con un espacio central o patio y
cercadas con un muro perimétrico, dejando espacios pequeños en las esquinas llevan la
denominación de kancha; la disposición de dos kanchas a manera de imagen en espejo
formaba una manzana[22]

Cuando el ingreso a una de las kanchas, es de doble jamba, representa prestigio o alto
estatus, por lo cual dicho acceso se aseguraba mediante una serie de sujetadores
cilíndricos, los mismos que se hallan a cada lado de la puerta; estos elementos indican que
el paso por ese acceso es restringido, ya que en las construcciones incas no se
presentaban puertas cerradas, salvo que el sitio al que se accediera fuera de
importancia[23]

En el caso de las construcciones de la población común no se presentaba una diferencia en

cuanto al tipo de agrupamiento de las kanchas; la diferencia se daba en los acabados o la
restricción de estos espacios. Es importante anotar que el hecho de hallar una kancha sin
un acabado fino, no la excluye de ser parte de los recintos destinados a la élite o a
actividades de poder; antes de definir su relevancia, se debe tomar en cuenta el espacio en
que se asienta y cuáles son sus objetos asociados entre otros aspectos.

En el caso de la ciudad inca de Cusco, se tiene la presencia de construcciones que no

poseen un dato histórico de relevancia, es decir no son identificados como palacio o templo,
y que sin embargo se encuentran dentro del Cusco inca, uno de estos casos es la kancha
hallada en el inmueble 620 de la calle Intiqhawarina[24]Esta presenta muros de aparejo
rústico, y la evidencia asociada permitió inferir que se trataba de una kancha dedicada a
actividades políticas y ceremoniales.

Por otro lado, de acuerdo a los trabajos realizados por los profesionales del proyecto PER
39[25]se tiene en la zona conocida como Urin Cusco, la misma que se ubica desde el
templo de Qorikancha hasta la unión de los ríos Saphi y Tullumayo, evidencia de muros
componentes de estructuras de época inca, que según dato histórico corresponderían a
recintos asociados al templo de Qoricancha, pero sin mayor importancia, a pesar de
hallarse dentro del Cusco sagrado, el mismo que para muchos autores poseía forma de
puma.

Esta evidencia, conllevan a preguntarse; ¿qué función cumplían estas posibles kanchas
dentro del Cusco sagrado?; para llegar a una posible respuesta sobre el tema se debe
trabajar con aspectos relacionados con el manejo del espacio o en la ciudad de Cusco.

Manejo de espacio en el Cusco Imperial

El Cuzco tuvo gran manera y calidad, debio ser fundada por gente de gran ser. Habia
grandes calles, salvo que eran angostas, y las casas hechas de piedra pura, con tan lindas
junturas, que ilustra el antiguedad del edificio, pues estaban piedras tan grandes muy bien
asentadas. Lo demas de las casas todo era madera y paja o terrados, porque teja ladrillo ni
cal no vemos reliquia dello. En esta ciudad habia en muchas partes aposentos principales
de los reyes ingas, en los cuales el que sucedia en el senorio celebraba sus fiestas. Estaba
asimismo en ella el magnifico y solemne templo del Sol, al cual llamaban Curicanche, que
fue de los ricos de oro y plata que hubo en muchas partes del mundo. Lo mas de la ciudad
fue poblada de mitimaes, y hubo en ella grandes leyes y estatutos a su usanza, y de tal
manera, que por todos era entendido, asi en lo tocante de sus vanidades y templos como en
lo del gobierno. Fue la mas rica que hubo en las Indias de lo que dellas sabemos, porque de
muchos tiempos estaban en ella tesoros allegados para grandeza de los senores, y ningun
oro ni plata que en ella entraba podia salir, so pena de muerte. De todas las provincias
venian a tiempos los hijos de los senores a residir en esta corte con su servicio y aparato.
Habia gran suma de plateros, de doradores, que entendian en labrar lo que era mandado
por los ingas […] (Cieza de León 1984 [1553], Primera parte, Capítulo XCII: 258-259).

La ciudad de Cusco es concebida, como una urbe donde residía la clase política gobernante
y sacerdotal, del imperio inca; dentro de este espacio se identificó palacios y templos,
enmarcados por los ríos Saphi y Tullumayo. Esta área presentaba una conformación
distributiva que asemejaba a una ciudad puma cuya cabeza se hallaba en el templo de
Saqsaywaman.

Esta concepción, se ha manejado como cierta; pero la narración de Cieza de León que
antecede a estas líneas, indicaría que la ciudad de Cusco sería más extensa de lo que
normalmente se identifica.

El Cusco, al ser capital del imperio de los inca, presentaba construcciones elaboradas y de
mucha importancia; las mismas que se agrupaban en palacios, templos, santuarios;
residencias, almacenes; entre otros. Estos espacios servían para desarrollar actividades
diversas, como ceremonias y reuniones importantes, además de comercio y acciones
cotidianas.

De acuerdo a los datos proporcionado por diversos cronistas[26]esta ciudad tenía la

presencia de jóvenes nobles de otros lugares, artesanos, mitimaes y otro tipo de población
muchas veces peregrinos o visitantes esporádicos; cuya residencia se ubicaría en los
contornos del espacio enmarcado entre los dos ríos, pero que formaba parte de la ciudad.

La afirmación anterior, indica que debían existir construcciones dedicadas a las poblaciones
asentadas en Cusco como también para acoger a la población foránea que la visitaba, este
planteamiento fue desarrollado de manera más que nada descriptiva por autores como
Agurto, quien realiza una reconstrucción de la ubicación de los barrios periféricos del Cusco,
pero que no realiza una integración de los espacios de manera clara.

La propuesta de considerar una población mayor en Cusco, con construcciones cuyas

funciones van desde palacios de los gobernantes hasta residencias de población común, se
ve enmarcada en la idea de manejo del espacio.

El manejo del espacio, plantea como idea principal que los individuos organizados en una
sociedad se apropian de su entorno de manera física y mental; todo este proceso forma
parte de la formación de la cultura de la sociedad, generando un paisaje cultural,
relacionado con el medio natural, con lo ideológico y lo social. (Miño: 1994)

Por lo tanto la lectura del espacio es una forma de conocer la cultura de una sociedad de
manera real e integral, es decir, para entender una sociedad o algún aspecto de la misma
se debe interrelacionar todos los aspectos que componen la misma.
El manejo del medio natural en el cusco se dio con el aprovechamiento de los terrenos más
propicios en el valle para la generación de cultivos dedicados a la satisfacción del estado
dedicando dichos espacios para el culto entre otros. Mientras que los asentamientos
humanos de la ciudad se ubicaron en las colinas de Carmenca, San Cristóbal, y San Blas
(Miño 1994:27).

Las anotaciones de la ciudad inca revisadas por Gasparini y Margolies (1977) hacen
referencia a la existencia de diversas construcciones ubicadas como barrios donde residían
pobladores de diferentes partes del imperio y que se hallaban en las afueras de los limites
generados por los ríos Shapi y Tullumayo; la descripción cronística de Miguel de Estete y
revisada por los autores corrobora lo indicado "... el Huatanay (Saphi) es un [río el cual baja
por medio de la ciudad]" complementando con la siguiente descripción "...esta ciudad era
grande, extensa y de mucha vecindad, donde muchos señores tenían casas; era muy junta
y de buenos edificios...".

Este dato nos proporciona la información de la presencia de grupos humanos diversos en

una urbe de importancia; lo cual sería muy factible, ello pues, es poco probable que un
grupo social como el inca haya podido poseer una capital con sólo construcciones de poder
y con gente de nobleza viviendo sin relacionarse con el poblador común o viceversa.

El espacio descrito como aledaño al núcleo de poder que se ubicaba entre los ríos
Tullumayo y Saphi se encontraba ocupado y articulado a la ciudad inca, lo cual presenta un
problema a la idea hasta ahora planteada de Cusco con forma de puma, puesto que si se
toma la idea de contexto, agrupación y articulación; Cusco debió poseer una distribución
menos rígida a la propuesta de forma de puma exclusivamente, obteniendo con ello barrios
y zonas con poblados dedicadas a aspectos diversos como artesanía, mercados o
comercios, campos de cultivo, entre otros; además de las panacas reales con sus palacios y
centros de poder político y religioso.

El planteamiento de Miño sobre que la ciudad puma en realidad sería una representación
ideológica, basado en que en medio de ella se asentaban el Inca y el grupo de poder siendo
el primero la cabeza del puma y los nobles el cuerpo que manejan el imperio. Se vería
reforzado en la siguiente cita:

"Después de haber Inca Yupanqui dado e repartido la ciudad del Cuzco en la manera que
ya habéis oído, puso nombre a todos los sitios e solares, e a toda la ciudad junta nombró
Cuerpo de León, diciendo que los tales vecinos y moradores dél eran miembros del tal
León, y que su persona era la cabeza dél" (Betanzos 1968: Cap VII: 50).