EXPOSICIÓN AL ARSÉNICO EN EL AGUA POTABLE UNA AMENAZA PARA LA SALUD NO

RECONOCIDA EN PERÚ

I. OBJETIVO:
Evaluar el alcance de la contaminación por arsénico de las aguas subterráneas y superficiales en
Perú y evaluar la precisión del kit Arsenic Econo-Quick™ (EQ) para medir las concentraciones de
arsénico en el agua en el campo.

II. INTRODUCCIÓN

Se estima que 200 millones de personas en todo el mundo están expuestas a concentraciones de
arsénico en el agua potable que superan el límite recomendado de 10 μg/l1 establecido en las
directrices de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Estimaciones recientes sugieren que al
menos 4,5 millones de personas en América Latina están expuestas a niveles de arsénico superiores
a 50 μg/l .En Perú, las normas reguladoras nacionales vigentes para el arsénico en el agua potable
se basan en el límite recomendado por la OMS; sin embargo, se sabe poco sobre el alcance de la
contaminación por arsénico del agua potable y sobre sus implicaciones para la salud en el país.

La contaminación por arsénico del agua potable puede ocurrir naturalmente o como consecuencia
de actividades humanas como la minería. Las fuentes naturales de arsénico en Perú son
principalmente depósitos de cobre, zinc y plomo que contienen enargita. Históricamente, el Perú,
junto con China, Francia, Alemania, México y la ex Unión Soviética, ha sido uno de los principales
productores mundiales de arsénico, utilizado principalmente en la producción de insecticidas y
plaguicidas. El Perú es también un líder mundial en la producción de oro, plata y cobre. Se ha
estimado que alrededor de 1,6 millones de personas en el país viven a menos de 5 km de
operaciones mineras activas o históricas.

Un estudio realizado en la cuenca del río Rímac mostró que los relaves de la mina resultaron en
concentraciones elevadas de arsénico, cobre y plomo en el río y sus afluentes. En concordancia con
este hallazgo, también se encontró arsénico elevado en el agua potable en La Oroya, una pequeña
ciudad industrial que tenía una fundición para procesar cobre, zinc y plomo. A pesar de la evidencia
científica de que las actividades mineras podrían ser perjudiciales para la salud humana, no existen
estudios sistemáticos de vigilancia ambiental con una recolección de datos minuciosos para la
mayoría de las áreas del país en las que tiene lugar la minería.

Kits como el kit Arsenic Econo-Quick™ (EQ) (Industrial Test Systems, Inc., Rock Hill, Estados Unidos
de América), el Arsenator Digital (Wagtech WTD, Gateshead, Inglaterra) y el kit EZ (Hach Co.,
Loveland, Estados Unidos) ya han sido evaluados para medir las concentraciones de arsénico en las
aguas subterráneas. Sin embargo, aún no se ha publicado una evaluación de la precisión de estos
kits para medir el arsénico en las aguas superficiales. Estos kits se han utilizado casi exclusivamente
en los Estados Unidos y Asia.

Seleccionamos el kit de ecualización para este estudio porque tiene un período de reacción más
corto (12 minutos en comparación con 20-40 minutos para el kit Hach EZ y 40 minutos para el kit
Digital Arsenator). Sólo hay un estudio disponible hasta la fecha que ha evaluado la precisión de este
kit comparando los resultados con los obtenidos en el laboratorio (el patrón oro). Por lo tanto,
todavía se requiere una mayor validación del kit.

Los objetivos del estudio de campo aquí reportados fueron medir las concentraciones de arsénico
en el agua potable en áreas del Perú con actividades mineras históricas o actuales y probar la
precisión del kit de Inteligencia Emocional para medir las concentraciones de arsénico tanto en
aguas subterráneas como en aguas superficiales.

III. FUNDAMENTO TEÓRICO

Detección de arsénico-Kit de pruebas de campo

El kit de ecualización mide concentraciones de arsénico en agua entre 0 y 1000 μg/l en una reacción
de 12 minutos. Este kit utiliza una serie de reactivos incluyendo polvo de zinc y ácido tartárico que
se añaden al frasco de reacción que contiene 50 ml de la muestra de agua. Si el arsénico está
presente en el agua, la reacción produce gas arsénico que reacciona con una tira de reacción que
contiene bromuro de mercurio presente en la botella. El resultado es un producto final de color que
va del amarillo claro al marrón. El color de la tira de reacción se compara con la escala de referencia
dada por el fabricante.

Mapeo de los sitios de estudio

Las figuras 1-3 representan las coordenadas geográficas para todos los sitios de muestreo de agua
en Perú, un conjunto de datos previamente publicados de 113 minas activas, 138 de procesamiento
de mineral 3 fundiciones y 7743 antiguas minas. (Compilado por van Geen et al.).La Fig. 1 resume la
ubicación del agua de muestreo en todo el país. Fig. 2 es un mapa de los sitios de muestreo de agua
en la cuenca del río Rímac, incluyendo el tramo del río que atraviesa Lima. La Fig. 3 muestra el
promedio de arsénico concentraciones medidas en los distritos de Achaya, Ananea, Caracoto,
Juliaca, La Oroya, Silverware, Puno, San Antón y Taraco.
FIGURA 1 Sitios de muestreo de agua y concentraciones de arsénico en 2005 y 2012, y actividades
relacionadas con la minería en Perú

Fig. 2. Sitios de muestreo de agua y concentraciones de arsénico en 2005 y 2012, y actividades

relacionadas con la minería en la cuenca del río Rímac en Perú
Fig. 3. Sitios de muestreo de agua y concentraciones de arsénico en 2005 y 2012, y actividades
relacionadas con la minería actividades para Achaya, Ananea, Caracoto, Juliaca, Platería, Puno, San
Distritos de Antón y Taraco en Perú

Concentraciones de arsénico por distrito Tabla 1

Resume los resultados obtenidos para cada uno de los 12 distritos encuestados; se midieron las
concentraciones de arsénico en el laboratorio utilizando ICP-MS. El las concentraciones más altas se
encontraron en pozos en Juliaca (rango: 1.2-193.1 μg/l). También se detectaron altos niveles en
pozos en Caracoto (intervalo: 31,9-113,1 μg/l). Las 14 muestras de aguas superficiales recogidas
desde el tramo del río Rímac que discurre a través de Lima se descubrió que tenían niveles de
arsénico entre 14.6 y 42.5 μg/l (significa: 21,7 μg/l; SD: 5,0 μg/l).

Tabla 1. Concentraciones de arsénico, por distrito y tipo de fuente, Perú, 2012

Kit de arsénico Econo-Quick -desempeño

Cuando los resultados fueron clasificados como arsénico concentraciones superiores o inferiores a
las de la OMS pauta de 10 μg/l, el kit de ecualización correctamente determinado el 90% (125/139)
del agua muestras recogidas comparadas con las de ICP-MS como el patrón oro. Cuando las
muestras se dividieron por fuente tipo, 95% (106/111) de las aguas subterráneas y el 68% (19/28)
de la superficie las muestras de agua fueron identificadas correctamente por el kit de tener niveles
de arsénico por encima de o por debajo del límite recomendado por la OMS. El kit determinó
correctamente que el estado de arsénico del 75% (104/139) del agua las fuentes muestreadas
estaban por encima o por debajo de la Bangladeshi standard of 50 μg/l. Cuando las muestras se
dividieron por tipo de fuente, 69% (77/111) de las muestras de aguas subterráneas y el 96% (27/28)
de las aguas superficiales las muestras fueron correctamente identificadas por el como si tuviera
arsénico por debajo o por encima de la Estándar de Bangladesh. La mayoría de las clasificaciones
erróneas fueron por encima de la directriz de la OMS sobre el arsénico. Allí fueron dos muestras de
agua subterránea y ocho muestras de aguas superficiales clasificadas por encima del límite cuando
el ICP-MS real las mediciones de estas muestras fueron reportadas dentro del rango 0-10 μg/l.
Relativo al estándar de arsénico de Bangladesh, 40% de las clasificaciones erróneas del kit de
ecualización por debajo o por encima de esta norma cuando las mediciones reales de ICP-MS
estuvieron cerca al umbral (49-61 μg/l).

IV. LÍMITES MÁXIMOS PERMISIBLES SEGÚN LA ACTUAL NORMATIVIDAD PERUANA

10 μg/l1 establecido en las directrices de la Organización Mundial de la Salud (OMS)

V. MUESTREO Y RECOLECCIÓN DE LA MUESTRA

Se tomaron muestras de agua en 12 distritos -Achaya, Ananea, Caracoto, Chucuito, Crucero, Juliaca,
La Oroya, Lima, Platería, Puno, San Antón y Taraco- entre agosto y octubre de 2012. Con la excepción
de Lima, todos estos distritos están ubicados en regiones con minería histórica o actual. Las
muestras de agua de un total de 151 fuentes (aguas subterráneas y superficiales) fueron
recolectadas por un equipo local de asistentes de investigación de campo. Las muestras de aguas
superficiales se recogieron de ríos, manantiales y tuberías municipales, mientras que todas las
muestras de aguas subterráneas procedían de fuentes de agua potable de los hogares. Todas las
fuentes fueron analizadas usando el patrón oro - análisis con espectrómetro de masas de plasma
acoplado inductivamente (ICP-MS) - y 139 de ellas fueron probadas usando el kit de ecualización
(número de serie 481298). El equipo de campo recibió un día de entrenamiento intensivo sobre
cómo usar el kit de Inteligencia Emocional para probar el contenido de arsénico del agua. Para el
análisis con el kit de ecualización, se recogieron muestras de agua en botellas de reacción de 50 ml,
que se utilizaron para la prueba, mientras que se seleccionaron viales de centelleo de 20 ml para
recoger las muestras para el análisis ICP-MS.

VI. PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL

Espectrometría de masas con plasma acoplado inductivamente

Todas las muestras de agua recolectadas fueron preparadas por vortexing seguido de acidificación
con una solución de ácido nítrico (HNO3) de grado óptimo 1:1 (Fisher Scientific, Columbia, EE.UU.)
y se dejaron digerir a temperatura ambiente durante 48 horas. Antes del análisis ICP-MS, la muestra
se diluyó 1:20 con 1% de HNO3 y 0,5% de ácido clorhídrico (Fisher Scientific, Columbia, USA). Para
el control de calidad, un 10% adicional de las muestras, que incluían una referencia estándar que
contenía oligoelementos en agua (1643e, National Institute of Standards and Technologies,
Rockville, EE.UU.) y blancos de reactivos, también se analizaron de acuerdo con el método de
preparación de muestras descrito anteriormente. Se agregó un patrón interno a todas las muestras
analizadas para normalizar los conteos del detector del instrumento a una escala absoluta y para
corregir cualquier desviación de la señal del instrumento.

El arsénico se detectó utilizando un ICP-MS Agilent 7500ce (Agilent Technologies, Santa Clara,
EE.UU.). El análisis de la muestra se realizó en modo helio para reducir las interferencias
poliatómicas. Los valores de la muestra se corrigieron para tener en cuenta los antecedentes y la
recuperación del estándar material de referencia y, límite analítico de detección (LD). El LOD
analítico, calculado como tres veces el estándar desviación (SD) del valor más bajo detectable
estándar de calibración (1 μg/l), se determinó a ser 0,136 μg/l. Para valores inferiores LOD, un valor
de 0,5 LOD (0,068 μg/l) era asignado a las muestras.

Métodos estadísticos

Un sistema computarizado de análisis de datos, Versión 9.3 del software SAS (Instituto SAS Inc. de
Cary, NC, EE.UU.), se utilizó para llevar a cabo el análisis estadístico.

VII. CASOS PRÁCTICOS CON CÁLCULO

VIII. DISCUSIONES

Todos los pozos probados en Caracoto y El 95% de los que se probaron en Juliaca superaron el límite
recomendado por la OMS de 10 μg/l por arsénico. A pesar de esto, todos los pozos estaban siendo
usados como una fuente de bebida agua por parte de las familias locales, que informaron ignorando
el alto contenido de arsénico en la atmósfera.

Todas las muestras de agua tomadas del tramo del río Rímac que discurre a través de Lima tenían
arsénico en exceso del límite recomendado por la OMS, en algunos casos hasta cuatro veces más
altos.
La encuesta realizada en 2005 mostró que tramos aguas arriba del río Rímac que estaban adyacentes
a los relaves de la mina tenía niveles de arsénico tan altos como 31 μg/l. Además, la información
geográfica los datos de los sistemas indican que una fundición, un una refinería y una mina de legado
se encuentran en el río Rímac aproximadamente 8 km aguas arriba de nuestros primeros puntos de
muestreo.

El kit de ecualización identificó correctamente la mayoría de las fuentes de agua como parientes
seguros o inseguros al límite recomendado por la OMS. Cuando las muestras se dividieron por
fuente tipo, el rendimiento del kit para medición de arsénico en aguas subterráneas relativo a la
directriz de la OMS era mayor de lo observado en un estudio anterior (95%).

En un estudio previo, entre el 93 y el 95% de los pozos analizados se clasificaron correctamente por
el kit Hach EZ contra la OMS límite recomendado, y del 83 al 90% de los pozos fueron clasificados
correctamente por el Arsenator Digital. Sin embargo, estos kits tienen un tiempo de reacción más
largo, comparado con el kit de ecualización.

El kit de ecualización correctamente determinado el estado de arsénico del 75% del agua muestras
analizadas en relación con las de Bangladesh en un estudio previo, el mismo kit determinó
correctamente el arsénico del 92% de las muestras, una gran diferencia puede ser un reflejo de la
gran proporción -cerca del 40%- de muestras de agua subterránea que llegaron 10 μg/l del límite de
arsénico de 50 μg/l basado en mediciones ICP-MS.

Este estudio representa la primera evaluación del kit de ecualización para medir el arsénico en aguas
superficiales. El porcentaje de superficie muestras de agua correctamente identificadas contra el
límite recomendado por la OMS fue sólo el 68%, lo que sugiere que este kit no se puede utilizar para
medir con precisión arsénico en las aguas superficiales. Sin embargo, en el futuro los estudios
deberían analizar un mayor número de muestras de aguas superficiales en una zona más amplia.
Rango de concentraciones de arsénico usando el kit de ecualización.

El Pan Centro Americano de Ingeniería Sanitaria y Ciencias Ambientales, en el Perú, ha desarrolló un

coagulante a nivel doméstico usando sulfito de aluminio y cloruro férrico, llamado ALUFLOC, para
remover los residuos naturales arsénico en el agua subterránea .Pero la extensión de uso de este
producto en Perú es desconocido.

El kit de ecualización representa un método de bajo costo para identificar contaminación por
arsénico en las aguas subterráneas (0,17-0,60 dólares EE.UU.) y es rápido y fácil de usar. Por lo tanto,
este kit podría ser un útil sistema de vigilancia herramienta para la detección rápida de arsénico
contaminación de las aguas subterráneas.

El diseño del presente estudio tiene varias limitaciones. En primer lugar, el muestreo de agua se
restringió a áreas con minería actual o histórica conocida. En segundo lugar, el muestreo no se
distribuyó equitativamente en toda el área de estudio. En tercer lugar, las limitaciones
presupuestarias nos permitieron recoger sólo un pequeño número de muestras. Finalmente, este
estudio sólo puede apuntar a sitios donde existe contaminación por arsénico, pero no a las fuentes
reales de la contaminación.
 IX. RECOMENDACIONES

Las comunidades rurales son desproporcionadamente afectadas por la contaminación de arsénico,

ya que suelen utilizar un sistema descentralizado agua potable, a menudo no regulada, y muchos
de ellos dependen principalmente de las aguas subterráneas. Kits de prueba de arsénico portátiles,
como el kit de ecualización podría proporcionar una solución de bajo costo y fácil de usar método
rápido de pruebas de arsénico en zonas rurales para identificar si las fuentes de agua por encima o
por debajo del nivel de arsénico recomendado por la OMS límite.

Un creciente cuerpo de literatura científica demuestra que las concentraciones de arsénico en el

agua por debajo de 50 μg/l pueden causar efectos nocivos para la salud. Por lo tanto, dudamos que
la incapacidad de corregir clasificar las fuentes de agua en una concentración de arsénico más de
cinco veces mayor que la directriz de la OMS sobre el arsénico ser una barrera importante para el
uso del kit como herramienta de vigilancia.

En Perú, el Ministerio de Salud es responsable de para la calidad del agua potable nacional. Sin
embargo, no se han realizado intentos sistemáticos se ha hecho para conducir arsénico en todo el
país vigilancia o mitigación. El país tiene sólo una planta de tratamiento de arsénico. Se estableció
en 1982, en la ciudad de un área con altos niveles de arsénico natural de las formaciones rocosas
volcánicas.

X. CONCLUSIONES

En varios distritos del Perú, el agua potable muestra una contaminación generalizada por arsénico,
superando las directrices de la OMS sobre arsénico. Esto plantea una amenaza para la salud pública
que requiere una mayor investigación y acción.

En el caso de las muestras de aguas subterráneas, el kit de ecualización funcionó bien en relación
con el límite de arsénico de la OMS y, por lo tanto, podría ser una herramienta vital para la vigilancia
del arsénico en el agua.

En el 86% (96/111) de las muestras de agua subterránea, el arsénico superó el límite de 10 mg/l de
la concentración de arsénico establecido por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para el agua
potable.

El 56% (62/111) de las muestras superó el umbral de Bangladesh de 50 mg/l; la concentración media
era de 54,5 mg/l (rango: 0,1 a 93,1).

En los distritos de Juliaca y Caracoto, en el 96% (27/28) de las muestras de agua subterránea la
concentración de arsénico superaba el límite establecido por la OMS. Asimismo, todas las muestras
de agua recogidas en la sección del río Rímac, que atraviesa Lima, tenían concentraciones de
arsénico superiores al límite de la OMS. Al validarlo en comparación con los valores de laboratorio,
el kit EQ identificó de forma correcta contaminación por arsénico respecto al límite en el 95%
(106/111) de las aguas subterráneas y en el 68% (19/28) de las muestras de agua superficial
XI. BIBLIOGRAFÍA Y LINKOGRAFÍA

a) BIBLIOGRAFÍA
 Arsenic, fact sheet No 372 [Internet]. Geneva: World Health Organization; 2012. Available
from: http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs372/en/ [cited 2014 May 16].
 Ministerio de Salud. Reglamento de la calidad del agua para consumo humano. Lima:
Dirección General de Salud Ambiental; 2011. Available from:
http://www.digesa.minsa.gob.pe/publicaciones/descargas/

b) LINKOGRAFÍA
 https://www.who.int/bulletin/volumes/92/8/13-128496-ab/es/
Boletín de la Organización Mundial de la Salud