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TALLER DE PSICOFISIOLOGÍA
La Plasticidad Cerebral y Aplicaciones a la
Rehabilitación Cerebral. Un Nuevo Aprendizaje
Descripción breve
Disertación que para aprobar la materia de Psicología Fisiológica del Plan SUA 1971 presenta la
Alumna:
Aprender es la función primordial del cerebro, Todos los días estamos expuestos a
la realización rutinaria de actividades y al mismo tiempo a una serie de estímulos
que el cerebro debe discriminar e incorporar al sistema; es decir, estamos
aprendiendo y modificando conductas, pensamientos y formas de hablar.
¿Pero qué sucede cuando los cerebros no son perfectos? ¿Cuándo se dañan desde
el vientre o desde el nacimiento o por cuestiones de accidentes internos en el
organismo o externos ajenos al individuo?
APRENDIZAJE
El término aprendizaje se refiere al proceso mediante el cual las experiencias
modifican nuestra conducta. A estos cambios les llamamos recuerdos. Las
Experiencias no se almacenan, más bien cambian la manera en la que percibimos,
actuamos, pensamos y planificamos. Hacen esto cambiando la estructura del
sistema nervioso, alterando los circuitos neurales que participan en percibir, actuar,
pensar y planear.
TIPOS DE APRENDIZAJE
Puede darse en cada uno de nuestros sentidos y parece que se lleva a cabo
mediante cambios en la corteza cerebral asociativa.
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a) Condicionamiento clásico: Implica una asociación entre dos estímulos.
Cuando un estímulo que inicialmente no produce una determinada respuesta
se acompaña varias veces de un estímulo incondicionado (EI) que produce
una respuesta defensiva o apetitiva (RI). El primer estímulo produce por sí
mismo la respuesta cambiando de nombre a condicionantes (EC y RC)
PLASTICIDAD CEREBRAL
"La plasticidad cerebral se refiere a la capacidad del sistema nervioso para cambiar
su estructura y su funcionamiento a lo largo de su vida, como reacción a la
diversidad del entorno. Aunque este término se utiliza hoy día en psicología y
neurociencia, no es fácil de definir. Se utiliza para referirse a los cambios que se
dan a diferentes niveles en el sistema nervioso: Estructuras moleculares, cambios
en la expresión genética y comportamiento.”
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representa la facultad del cerebro para recuperarse y reestructurarse. Este
potencial adaptativo del sistema nervioso permite al cerebro reponerse a
trastornos o lesiones, y puede reducir los efectos de alteraciones estructurales
producidas por patologías como la esclerosis múltiple, Parkinson, deterioro
cognitivo, enfermedad de Alzheimer, dislexia, TDAH, insomnio en adultos, insomnio
infantil, etc… 1
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La plasticidad sináptica
Cuando está ocupado en un nuevo aprendizaje o en una nueva experiencia, el
cerebro establece una serie de conexiones neuronales. Estas vías o circuitos
neuronales son construidos como rutas para la inter-comunicación de las neuronas.
Estas rutas se crean en el cerebro a través del aprendizaje y la práctica, de forma
muy parecida a como se forma un camino de montaña a través del uso diario de la
misma ruta por un pastor y su rebaño. Las neuronas se comunican entre sí mediante
conexiones llamadas sinapsis y estas vías de comunicación se pueden regenerar
durante toda la vida.
1
Definición tomada de: Kolb, B., Mohamed, A., & Gibb, R., La búsqueda de los factores que subyacen a la plasticidad
cerebral en los cerebro normal y en el dañado, Revista de Trastornos de la Comunicación (2010), doi:
10.1016/j.jcomdis.2011.04 0.007 En esta sección se deriva del trabajo de Kolb, B., Mohamed, A., & Gibb, R., La búsqueda
de los factores que subyacen a la plasticidad cerebral en el cerebro normal y en el dañado, Revista de Trastornos de la
Comunicación (2010), doi: 10.1016 / jjcomdis.2011.04.007
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cuando se intenta reconocer un nuevo pájaro, se realizan nuevas conexiones entre
algunas neuronas. Así, las neuronas de la corteza visual determinan su color, las
de la corteza auditiva atienden a su canto y, otras, al nombre del pájaro. Para
conocer el pájaro y sus atributos, el color, la canción y el nombre son repetidamente
evocados. Revisitando el circuito neural y restableciendo la transmisión neuronal
entre las neuronas implicadas cada nuevo intento mejora la eficiencia de la
transmisión sináptica.
Neurogénesis
Considerando que la plasticidad sináptica se logra a través de mejorar la
comunicación en la sinápsis entre las neuronas existentes, la neurogénesis se
refiere al nacimiento y proliferación de nuevas neuronas en el cerebro. Durante
mucho tiempo la idea de la regeneración neuronal en el cerebro adulto era
considerado casi una herejía.
Los científicos creían que las neuronas morían y no eran reemplazadas por otras
nuevas. Desde 1944, pero sobre todo en los últimos años, la existencia de la
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neurogénesis se ha comprobado científicamente y ahora sabemos que ocurre
cuando las células madre, un tipo especial de célula que se encuentra en el giro
dentado, el hipocampo y, posiblemente, en la corteza pre-frontal, se divide en dos
células: una célula madre y una célula que se convertirá en una neurona totalmente
equipada, con axones y dendritas. Luego, estas nuevas neuronas migran a
diferentes áreas (incluso distantes entre sí) del cerebro, donde son requeridas,
permitiendo de esta forma que el cerebro mantenga su capacidad neuronal.
Se sabe que tanto en los animales como en los humanos la muerte súbita neuronal
(por ejemplo, después de una apoplejía) es un potente disparador para la
neurogénesis.
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por el entorno. El nuevo aprendizaje se produce de muchas formas, por muchas
razones y en cualquier momento, a lo largo de nuestra vida. Por ejemplo, los niños
adquieren nuevos conocimientos en grandes cantidades, produciéndose cambios
cerebrales significativos en esos momentos de aprendizaje intensivo.
La investigación sugiere que esto no es así. Parece que el cerebro adquirirá nuevos
conocimientos, y por lo tanto actualizará su potencial para la plasticidad, si el nuevo
aprendizaje conlleva una mejora de comportamiento. Con el fin de aprender a
marcar fisiológicamente el cerebro, el aprendizaje debe conllevar cambios en el
comportamiento. En otras palabras, el nuevo aprendizaje tiene que ser un
comportamiento pertinente y necesario. Por ejemplo, el nuevo aprendizaje que
asegura la supervivencia será integrado por el organismo y adoptado como una
conducta apropiada. Como resultado de ello, el cerebro se habrá modificado. Tal
vez lo más importante sea el grado en que una experiencia de aprendizaje resulte
gratificante. Por ejemplo, aprender utilizando juegos interactivos es especialmente
útil para potenciar la plasticidad cerebral. De hecho, se ha demostrado que esta
forma de aprendizaje incrementa la actividad del córtex prefrontal (PFC).
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Más importante aún, parece que el cerebro es susceptible de cambio, tanto positivo
como negativo, incluso antes del nacimiento de su portador. Los estudios en
animales muestran que cuando las madres embarazadas se establecen en un
entorno rico en estímulos positivos, su descendencia posee un mayor número de
sinapsis en regiones específicas del cerebro. Y a la inversa, cuando se ha aplicado
luz estresante a las embarazadas, se ha comprobado que su descendencia muestra
un reducido número de neuronas en el córtex prefrontal (PFC). Además, parece que
el PFC es más sensible a las influencias ambientales que el resto del cerebro.
Aunque el uso corriente del término 'plasticidad' conlleva una connotación positiva,
en realidad, la plasticidad se refiere a todos los cambios que se producen en el
cerebro, algunos de los cuales pueden presentarse junto con el deterioro del
funcionamiento y el comportamiento. El entrenamiento cognitivo parece ideal para
la inducción de la plasticidad cerebral. Proporciona la práctica sistemática necesaria
para el establecimiento de nuevos circuitos neuronales y para el fortalecimiento de
las conexiones sinápticas entre las neuronas. Sin embargo, como hemos visto, en
ausencia de un beneficio tangible de la conducta, el cerebro no va a aprender de
forma efectiva.
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PLASTICIDAD CEREBRAL Y APLICACIONES A LA
REABILITACIÓN CEREBRAL
Paul Bach-Y-Ritha
En los años 80s el aparato era una elaborada máquina que constaba de una silla
de dentista, diversos sensores en el respaldo y una cámara bastante estorbosa que
permitía ver por estímulos en la médula espinal. Ahora se está desarrollando un
implante visual que pueda ayudar a las personas con esa discapacidad en la vida
diaria, de menor peso y más práctico, (Gafas, mini cámara y sensor lingual).
En el caso de pérdida del equilibrio por lesión cerebral, descubrieron que al llevar a
cabo la estimulación por un período determinado de tiempo y después retirarla,
había un efecto residual (Potenciación a largo plazo); el cual iba aumentando
conforme pasaban los días y así, pasado un período determinado de tratamiento,
las personas no tienen que seguir usando el aparato, ya que el cerebro ha
reconstruido las conexiones sinápticas utilizando otros circuitos y sanando la acción
dañada.
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Mitch Tayler en el Documental “La Plasticidad del Cerebro”
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incrementales para generar nuevas conexiones cerebrales que le permitieran subir
el nivel de atención y capacidad cerebral en las diversas discapacidades que sufría
al grado de que ahora ella se dedica a implementar esos programas para ayudar a
niños que tienen esos problemas.
“The Arrowsmith Program is based on the application of neuroscientific research and for
over 35 years we have worked to help students strengthen the weak cognitive capacities
underlying a range of learning difficulties. Our goal is to help students become effective,
confident, and self-directed learners. For children and youth, this includes enabling them to
return to a regular school after a “three to four” year program”
“Yo creo que lo que este trabajo consigue mediante ejercicios cognitivos específicos
es estimular la función de la zona cerebral subyacente para cambiar el cerebro,
reorganizarlo, fortalecerlo y mejorarlo. Y cuando los chicos hayan terminado este
programa, lo habrán superado definitivamente”.3 (Plasticidad Funcional
Compensatoria)
Michael Merzenich
“The Fast ForWord program develops the cognitive skills that enhance learning. The
strengthening of these skills results in a wide range of improved critical language and
reading skills such as phonological awareness, phonemic awareness, fluency, vocabulary,
comprehension, decoding, working memory, syntax, grammar, and other skills necessary to
learn how to read or to become a better reader”.
3
Barbara Arrowsmith Young Ibidem
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“Los Cerebros viejos se ralentizan; los cerebros viejos representan la información
con una fidelidad inferior… los cerebros viejos olvidan la mayor parte de lo que oyen
y ven… ello contribuye también a controlar cómo nos sentimos con nuestra vida;
cómo operamos y cómo disfrutamos de las cosas que la vida nos ofrece” 4
“La técnica de Taub ha resultado útil para personas con todo tipo de lesiones
cerebrales incluyendo soldados que han regresado de Irak, gente que ha sufrido
daños cerebrales por quimioterapia y radiación; se ha empleado incluso en niños
con parálisis cerebral y ha demostrado ser efectiva” 5
4
Michael Merzenich Ibidem
5
Dr. Norman Doidge en Ibidem
6
Edward Taub Ibidem
7
Norman Doidge en Ibidem
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mapas del cerebro; para comprender la relación entre la actividad cerebral y el
comportamiento; también puede usarse para modificar el cerebro: Para incrementar
o suprimir la actividad en ciertas zonas del cerebro.
“Entre más zonas del cerebro se vean involucradas en el proceso de aprender algo,
es menos factible que se las olvide. Y cuando son exageradamente intensas, el
cerebro tiene un mecanismo de protección para bloquearlas, pero no las olvida: La
represión”11
8
Pascual Leone Ibidem
9
Pascual Leone Ibidem
10
¿Cómo aprende el cerebro?; Ponencia educativa de Luis Bretel
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¿Cómo aprende el cerebro?; Ponencia educativa de Luis Bretel
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“Existen tres tipos de células en nuestro organismo: Las Oseas, las Musculares y
las Cerebrales. ¿Qué ocurre con las células musculares si no hacemos ningún tipo
de ejercicio físico? Se atrofian y las vamos perdiendo. Lo único que las fortalece es
el ejercicio y van a poder incluso asimilar el alimento que les demos, a medida que
hagan más ejercicio. Si dejan de utilizarse, se empieza a perder la masa muscular.
Con las neuronas sucede exactamente lo mismo. Las neuronas no se desarrollan
porque tomamos leche con DHA… no.
Cuando el lóbulo frontal del cerebro del embrión no se divide para formar los
hemisferios cerebrales, se producen defectos en el desarrollo de la cara y en la
estructura y funcionamiento del cerebro.
Los genes Hox que son los genes encargados de guiar la ubicación de las
estructuras del embrión, no se activan en la línea media de la cabeza y permiten
que las estructuras que normalmente estarían en pares derecho e izquierdo,
12
Ibídem
13
Ibidem
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permanezcan unidos. De acuerdo con el Instituto Nacional de Desórdenes
Neurológicos (NINDS por sus siglas en inglés), en la mayoría de los casos las
malformaciones son tan severas que el bebé muere antes de nacer.
Clasificación
Existen tres clases de Holoprosencefalia.
El cuerpo calloso puede tener alguna malformación. Las estructuras olfatorias están
formadas en casi todos los casos y los nervios ópticos suelen ser normales. Desde
el punto de vista clínico, los pacientes presentan aspecto externo normal y
evolucionan con retraso psicomotor moderado, alteración de la función en el eje
hipotálamo-hipofisario y alteraciones visuales.
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Síntomas
Debido a que los nervios olfatorios están ausentes, la holoprosencefalia, se
denominaba anteriormente como “arinencefalia”, sin embargo, en esta
malformación se ha perdido mucho más que el cerebro olfatorio.
Puede haber muerte espontánea en útero: Como ya lo mencionamos, en el
extremo más grave de este espectro se encuentran los casos que involucran
malformaciones tan graves del cerebro que son incompatibles con la vida y a
menudo causan la muerte espontánea dentro del útero (intrauterina).
El grado de afección a la cara, refleja la magnitud del daño en el cerebro. Los niños
cuya afectación es leve, pueden tener muy pocos síntomas y llevar una vida normal.
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• Ciclopia: Es la forma más grave de malformaciones faciales caracterizado
por el desarrollo de un solo ojo en el área que ocuparía normalmente la raíz
de la nariz mientras que la nariz está ausente o hay una nariz en la forma de
una probóscide (un apéndice tubular), situada por encima del ojo.
• Etmocefalia: es la menos común y consiste en una proboscis (o colgajo) que
separa los ojos que están demasiado juntos, no hay nariz, los ojos son muy
chicos (microftalmia).
• Cebocefalia: es otra anomalía facial caracterizada por una nariz pequeña y
aplastada con un solo orificio nasal situada debajo de unos ojos
subdesarrollados y muy juntos.
• Hendidura o fisura media del labio superior: surco vertical en el centro del
labio superior.
• Ausencia completa de la nariz (arrinia)
Otros
Es probable que, con el tiempo, la persona afectada desarrolle crisis convulsivas.
Generalmente se presentan antes de los dos años y en la pubertad.
La mayoría de las personas afectadas con HPE pueden presentar niveles elevados
de sodio en sangre.
Pueden existir, aunque con menor frecuencia, anomalías del corazón, de los
músculos y huesos (musculoesqueléticas), de los genitales y vías urinarias
(genitourinarias) y del sistema digestivo (gastrointestinales).
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Causas:
Las investigaciones han revelado que existen múltiples causas genéticas (tanto de
cromosomas como de un solo gen) y teratogénicas (causas ambientales que causan
malformaciones)
Factores genéticos
Aunque muchos de los bebés con Holoprosencefalia tienen cromosomas normales,
se han identificado anormalidades específicas (trisomía del cromosoma 13 o
síndrome de Patau) en algunos de estos niños. También es frecuente en síndromes
genéticos como el Smith-Lemli-Opitz (desorden genético que afecta el desarrollo de
los bebés antes y después del nacimiento) y en asociación a otras deformidades
anatómicas congénitas tales como malformación de Dandy-Walker, encefalocele (el
tejido cerebral y las meninges salen a través del cráneo) y síndrome de Meckel (es
una patología hereditaria en la cual se incluye la aparición de malformaciones
fetales que son letales).
Factores no genéticos
Se han identificado numerosos factores de riesgo incluyendo:
• la diabetes gestacional,
• las infecciones que son transmitidas de la madre al bebé a través de la
placenta o “transplacentarias” (TORCH: Toxoplasmosis, Rubéola,
Citomegalovirus y Herpes.
• El sangrado del primer trimestre y una historia previa de pérdidas de
embarazos.
Existe también una relación entre la Holoprosencefalia y el uso de algunos
medicamentos que se han clasificado como no seguros para madres embarazadas
o en el periodo de lactancia. Estas incluyen:
• Insulina, anticonceptivos, aspirinas, litio, ácido retinóico, anticonvulsivos.
• Existe también una correlación con el consumo de alcohol y del cigarro.
Tratamiento
No existe tratamiento para la holoprosencefalia y el pronóstico para los individuos
que la padecen es pobre. La mayoría de los que sobreviven no muestran signos de
desarrollo significativos.
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Para los niños que sobreviven, el tratamiento es sintomático (es decir, alivia sólo los
síntomas y no las causas del trastorno) y de apoyo y requiere de un manejo
multidisciplinario.
Pronósticos
La HPE no es una condición en la cual el cerebro se vaya deteriorando con el
tiempo. Aunque pueden presentarse convulsiones, disfunción autonómica,
problemas hormonales y otros problemas, estos no se presentarán o se
desarrollarán con el tiempo sin previo aviso, en realidad todos estos problemas ya
están presentes desde el nacimiento o muy al principio de la vida y solamente
ocurren cuando las áreas del cerebro encargadas de estas funciones están
fusionadas, malformadas o ausentes.
El pronóstico depende del grado de fusión o malformación del cerebro, así como de
las otras complicaciones presentes que afecten la salud del bebé.
Estudios recientes indican que sólo el 3% de los fetos con HPE sobreviven hasta el
momento del parto y la gran mayoría de estos bebés no sobreviven más allá de los
primeros seis meses de vida.
El pronóstico para un bebé diagnosticado de HPE depende del tipo de HPE que
tenga y la presencia de otras anomalías asociadas. Los que no están tan afectados
podrán vivir algunos meses o hasta años y los menos afectados pueden llegar a la
vida adulta.
PACIENTE: GAMA
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hemisférica prácticamente ausente, lo cual permite fusión de los lóbulos frontales;
hallazgo que se encuentra también a nivel de tálamos. No hay cuerpo calloso ni
Septum Pelúcido. El sistema ventricular está representado por mono ventrículo. Hay
aparente hipo desarrollo del cerebelo.
Sube y baja de las sillas por sí sólo; es capaz de ponerse los zapatos y ajustar las
cintas de velcro; se viste con torpeza y lentitud, pero es capaz de ponerse y quitarse
el pantalón y algunas camisetas.
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Su lenguaje sigue siendo balbuceante y deficiente, sin embargo, es capaz de
comunicar sus necesidades básicas, aunque no tiene control de esfínteres.
Es un niño alegre al que le gusta mucho jugar con su hermanito menor, hacer
travesuras; desafiar los obstáculos, dibujar, jugar con su Tablet y ver televisión.
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CONCLUSIÓN
Sin embargo, falta un largo camino por recorrer. Los estudios expuestos en este
trabajo, sólo se enfocan en lo que se ha estudiado y publicado dentro de los Estados
Unidos; falta entender y comprender los estudios y avances que se están llevando
a cabo en neurociencias en otros lugares del mundo como Europa o Asia.
Desde mi perspectiva, creo que el cerebro nos seguirá sorprendiendo cada vez más
y tal vez en algunos años las neurociencias nos permitan generar tratamientos más
eficaces para las fobias, trastornos, disgenesias y alteraciones de tipo psicológico,
neurológico y fisiológico que hoy en día son difíciles de comprender y abordar.
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BIBLIOGRAFÍA
WEB GRAFÍA
https://www.cognifit.com/es/plasticidad-cerebral
https://www.youtube.com/watch?v=7Jl7gs67L5k
http://www.arrowsmithschool.org/
http://www.scilearnglobal.com/
https://www.uab.edu/cas/psychology/people/primary-faculty-directory/edward-taub
https://www.youtube.com/watch?v=DetN8O2YKkE
http://www.carterdatabase.org/hpe/esp/
http://holoprosencefalia.bligoo.cl/testimonios#.VqVTGll9EnM
http://infogen.org.mx/holoprosencefalia/
VIDEO GRAFÍA
• Documental “La Plasticidad del Cerebro” basado en el libro “The Brain That
Changes Itself” del Doctor Norman Doidge. Coproducción Franco-
Canadiense; Año 2008; Productora: 90th Parallel Film y Television
Productions Ltd.; Director: Mike Sheerin
• “¿Cómo aprende el cerebro?”; Ponencia educativa de Luis Bretel: Lima
Perú. En Business & Inovation Institute of America BiiA Lab. 24 de febrero
2015
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