Doña Bárbara es la novela más conocida del escritor venezolano Rómulo Gallegos.

Apenas
aparecer, un jurado compuesto por novelistas y críticos españoles (Azorín, Gabriel Miró, Enrique
Díez Canedo, José María Salaverría, Ricardo Baeza, Gómez de Barquero y Pedro Sáinz), la
consideró “el mejor libro del mes”. El éxito fue inmediato y se convirtió en el exponente
máximo de la corriente narrativa regionalista denominada “mundonovismo”.

Con más de cuarenta reediciones y traducciones en todo el mundo, Doña Bárbara es sin duda
una de las novelas latinoamericanas más emblemática. La obra está impregnada de la fuerza del
personaje principal, pero lo excede. Su prosa tiene el olor de la naturaleza domesticable,
verdaderamente telúrica. Retrata de forma magistral el contexto de un país en transición hacia la
modernidad sometido a la más absurda pobreza y opresión dictatorial.

Gallegos, según afirma José Ramón Medina "agrega una desbordante pasión de contornos
humanos, de arraigo elemental, primero, sobre la realidad, que lo coloca en el centro de un
vasto campo de autenticidad nacional, lindante con la épica". Venezuela se encuentra totalmente
aislada con respecto a la literatura universal. Él profundiza el tema social dentro de la literatura
venezolana y lo trata con delicadeza. Juan Liscano dice: Con Gallegos culmina una etapa de
nuestra narrativa, aquélla de inspiración nativista y costumbrista, de corte realista, de lirismo
descriptivo. Cesa el confinamiento naturalista; se toma del Modernismo cierta virtud estetizante,
cierta riqueza lingüística y adjetivante, lo subjetivo queda relegado y el novelista se convierte en
espejo de la realidad multiforme de su país; geografía, fauna y flora, humanidad variada,
historia y destino.

La pasión por Venezuela lleva a Gallegos a un alejamiento de la literatura contemporánea. Como

escritor, no busca caminos nuevos, no busca técnicas modernas para mostrar su obra. Sin
embargo, hay belleza y literatura cuando pinta la realidad venezolana. Su obsesión por el
planteamiento social limita su técnica en el campo literario. Respecto a esto Felipe Massiani
dice: La novela de Gallegos significa una fecha en la trayectoria de las letras nacionales.
Representa, hasta ahora, la versión más amorosa y acertada del paisaje venezolano, y de las
vicisitudes cordiales del hombre que dialoga con él; fija una nueva manera de acercarse a ese
nuevo paisaje, manera que lo vivifica y dramatiza. Gallegos se mantuvo subyugado por las
convenciones que Europa había descartado años atrás: el tiempo y la narración lineal, la
descripción física y psicológica de los personajes y el paisaje, el narrador en tercera persona,
conocedor del mundo interior de sus personajes.

Desde las formas más coloquiales del habla llanero, pasando por las costumbres, tradiciones y
creencias, el autor pinta un paisaje cultural con finos detalles de, un casi, ejercicio etnológico, un
verdadero esfuerzo por mostrar desde la literatura una realidad que había sido palpable para él.