Ellens dritter Gesang

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Para otros usos de este término, véase Ave María (desambiguación).

Retrato de Franz Schubert hecho por Franz Eybl (1827)

Walter Scott

Ellens dritter Gesang (Ellens Gesang III, D. 839, Op. 52 n.º 6), en español Tercera canción
de Ellen, es un lied compuesto por Franz Schubert en 1825. Es una de sus obras más
populares, grabada por un gran número y una gran variedad de cantantes con el título de Ave
María en arreglos que difieren de la letra original. Franz Liszt hizo tres arreglos para piano.1

Historia
La pieza es conocida a menudo como el Ave Maria de Schubert, pero fue compuesta
originalmente como un Lied (“canción”) que Schubert escribió, basado en el poema épico
de Walter Scott “La dama del lago” (The Lady of the Lake),2 en una traducción
al alemán realizada por Adam Storck (1780-1822),3 y por lo tanto forma parte
del Liederzyklus vom Fräulein vom See (“Ciclo de Lieder, o canciones, de la dama del lago”)
de Schubert. En el poema de Scott, la dama es el personaje de Ellen Douglas, siendo el lago
el loch Katrine, en las Tierras Altas de Escocia. En la historia, que se centra en las luchas
entre los clanes escoceses, Ellen se ha ido con su padre, James Douglas, conde de Bothwell,
a esconderse en la cercana «cueva del Duende» para evitar la venganza del rey James contra
Roderick Dhu, el jefe del clan Alpin, quien los había cobijado desde que el rey los exilió. Ella
canta una oración dirigida a la Virgen María (un Ave Maria), invocando su ayuda. Roderick
Dhu, que está en lo más alto de la montaña guiando al clan a la guerra, oye su canción.
Se dice que la pieza fue interpretada por primera vez en el castillo de la condesa Sophie
Weissenwolff en la pequeña ciudad austriaca de Steyregg, y que estaba dedicada a ella, lo
que la llevó a ser conocida como «la dama del lago».4
El texto habla de las desgracias de Ellen y su padre. Las palabras de apertura de cada estrofa,
así como el estribillo, a saber, «Ave Maria», pudieron haber conducido a la idea de adaptar la
melodía de Schubert como un arreglo para el texto de la oración tradicional católica del Ave
Maria en latín. Ha sido tan frecuente su uso en ese sentido que la opinión popular suele creer
erróneamente que Schubert escribió esa música para acompañar esa oración.

Posición dentro del ciclo

En 1825, Schubert compuso una selección de siete canciones sobre La Dama del Lago de
Walter Scott. Fueron publicadas en 1826 como su op. 52. Las canciones no están destinadas
a un intérprete o ejecutante individual: las tres canciones de Ellen son para una voz de mujer
acompañada al piano, mientras que las canciones de Norman y el conde de Douglas fueron
destinados al barítono Johann Michael Vogl. Las otras dos canciones están escritas una para
cuarteto de voces masculinas y la otra para coro femenino.

1. Ellens Gesang I D 837 Raste Krieger, Krieg ist aus / ¡Descansad, soldados! La guerra
ha terminado
2. Ellens Gesang II D 838 Jäger, ruhe von der Jagd / ¡Descansad, cazadores! La caza
está hecha
3. Bootgesang D 835 Triumph, er naht / El triunfo se acerca, para cuarteto vocal
masculino
4. Coronach (Canto fúnebre para mujeres) D 836 Er ist uns geschieden / Él ha llegado a
la montaña, para coro femenino
5. Normans Gesang D 846Die Nacht bricht bald herein / La noche caerá pronto
6. Ellens Gesang III (Himno a la Virgen) D 839 Ave Maria! Jungfrau mild! / ¡Ave Maria!
¡dulce doncella!"
7. Lied des gefangenen Jägers D 843 Mein Roß so müd / Mi corcel está cansado

El Ave María fue compuesta alrededor de 1825 por Franz Schubert (Viena, 31
de enero de 1797-ibidem, 19 de noviembre de 1828) cuando él contaba con
veintiocho años, y mientras vivía una temporada en Austria. Fue una de sus más
conocidas composiciones y no fue hasta después de su muerte que se adaptó la
oración en latín.
El lied, como género musical característico del siglo XIX fue
fundamentalmente pagano. Eran canciones sencillas y tienen su origen en la
tradición luterana y que abogaba por una música cercana al pueblo y
comprensible, consistentes en una sola voz con acompañamiento para piano y
basadas en poemas literarios.

Este himno a la
virgen correspondía a una serie de siete canciones compuestas en alemán por
Franz Schubert, este escribió originalmente la música para un síntesis del
poema “The lady of the lake”, de Sir Walter Scott (1771-1832), que fue traducido
al alemán por Adam Storck. Schubert llamó su pieza “Ellens dritter Gesang” (la
tercera canción de Ellen).
En este extracto particular del poema, la heroína, Ellen Douglas, está huyendo y
reza a la Virgen María Fue hecha para piano y voz solista y su fundamento
central era la obra literaria “La Dama del Lago” de Walter Scott. En ella, la
protagonista Ellen Douglas, pide ayuda a la virgen en su situación de necesidad.

Tiempo después de su composición se adaptó la música de la canción de

Schubert al himno de alabanza en latín, lo que significa que la obra pasó
de carácter profano a religioso, que es con el que se le conoce en la actualidad.
Por tanto, pasó de ser el canto de ayuda de una joven (en la obra de Scott) a un
himno con las palabras “Ave María, llena eres de gracia, el señor está contigo”.

Franz Schubert en una carta dirigida a su padre y a su madrastra se refiere a la

música de su Ave María como: “Mis nuevas canciones de la Dama del Lago, de
Scott, tuvieron especialmente mucho éxito”. Ellos también se maravillaron
enormemente de mi piedad, que expresé en un himno a la Virgen Santa, toma
cada alma y la enfoca a la devoción.”