Merchán Zambrano William REDES III N-6-5

La conmutación (switching en inglés), se entiende como “un proceso que permite llevar la
señal entre dos puntos, un emisor y un receptor, a través de nodos intermedios o equipos
de transmisión”.

Se emplea para transmitir comunicaciones de voz tradicionales (fija y móvil) y paquetes de

servicios IP (Internet, Telefonía IP, IPTV…).
para poder realizar esta tarea se necesita un conmutador,

Un conmutador es un dispositivo hardware y/o software capaz de crear conexiones temporales

entre dos o más dispositivos que estén conectados a él.

Conexión Conmutada

Métodos de Conmutación:
Conmutación de Circuitos
La conmutación de circuitos es un tipo de comunicación que establece o crea un canal
dedicado (o circuito) durante la duración de una sesión. Después de que es terminada la sesión
se libera el canal y éste podrá ser usado por otro par de usuarios.

Para llevar a cabo la comunicación por conmutación de circuitos se necesita seguir las tres
fases siguientes:

establecimiento del circuito

transmisión de la información

desconexión del circuito.

Puesto que la ruta de conexión se establece antes del comienzo de la transmisión de la

información, habrá de reservarse la capacidad de un canal entre cada par de nodos de la ruta y
cada nodo habrá de disponer de la necesaria capacidad interna de conmutación para manejar
la conexión requerida. Así pues, la capacidad del canal está totalmente asignada aun cuando
no haya transferencia de datos.
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VENTAJAS

 Calidad de servicio garantizada en la fase de transferencia de datos (voz), por la reserva

exclusiva.
 El retardo de la transmisión extremo a extremo es casi nulo.
 Cantidad de pérdida de información es mínima.

DESVENTAJAS

 Uso ineficaz de los recursos durante los periodos de inactividad:

 Si todos los circuitos están ocupados la comunicación es imposible:
 Nunca se utiliza la capacidad máxima del canal para un solo circuito,
 Se necesita señalización para establecer la conexión.

Cada nodo en una red de conmutación de circuitos es una central de conmutación.

Conmutación de Mensajes
En este tipo de comunicación conmutada, cuando un terminal requiere enviar un mensaje
incorpora a éste una dirección de destino. El mensaje pasa a través de la red de un nodo a otro,
recibiéndose en cada uno de ellos el mensaje completo que es almacenado y retransmitido al
nodo siguiente. De esta forma no se necesita establecer una ruta dedicada entre dos
terminales. Un nodo de conmutación de mensajes es típicamente un miniordenador con
algunas características de entrada/salida que lo hacen particularmente adecuado para el
tratamiento de los mensajes entrantes y salientes.

Conmutación de Paquetes
En los sistemas basados en conmutación de paquetes, la información/datos a ser transmitida
previamente es ensamblada en paquetes. Cada paquete es entonces transmitido
individualmente y éste puede seguir diferentes rutas hacia su destino. Una vez que los
paquetes llegan a su destino, los paquetes son otra vez re-ensamblados.

La conmutación de paquetes trata de combinar las ventajas de las conmutaciones de mensajes

y circuitos, minimizando las desventajas de ambas. Es una técnica similar a la de mensajes, con
la diferencia de que la longitud de las unidades de información (paquetes) está limitada, en
tanto que en la conmutación de mensajes la longitud de estos es mucho mayor.
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Las longitudes típicas de los paquetes oscilan entre 1000 y varios miles de bits. En algunas
recomendaciones los tamaños máximos de los paquetes están normalizados a 128, 256 ó 512
caracteres.

En el caso de las redes de conmutación de paquetes, los mensajes que superan la máxima
longitud preestablecida deben ser divididos en unidades de información más pequeñas por los
equipos terminales. Cuando una estación terminal desglosa un mensaje en paquetes y envía
estos a su nodo, existen dos métodos de tratamiento de los paquetes por parte de la red:
Método datagrama, en el que cada paquete es tratado independientemente, de forma análoga
a como se tratan los mensajes en las redes de conmutación de mensajes, dándose el caso de
que paquetes con la misma dirección de destino no siguen la misma ruta, lo que puede dar
lugar a que los paquetes se reciban en una secuencia distinta a la que han sido emitidos, por lo
que el terminal de destino será el encargado de reordenar los paquetes en la secuencia
original.

Sea la red de la figura siguiente. Supongamos que la estación A tiene un mensaje de tres (3)
paquetes para el equipo terminal D.

La estación A envía todos los paquetes en su orden correcto al nodo 1, al que está conectada.
Este nodo realiza una decisión de encaminamiento a nivel de cada paquete. Así, puede ocurrir
que el nodo 1 determine que para el paquete 1 la cola más corta es la correspondiente al nodo
5. Sin embargo, para los paquetes 2 y 3 el nodo 1 decide que la cola más corta es la
correspondiente al nodo 4. De esta forma el paquete 1 ha seguido la ruta determinada por el
encaminamiento a través de los nodos 1-5-4, en tanto que la ruta seguida por los paquetes 2 y
3 ha sido la determinada por el encaminamiento entre nodos 14. Además, es posible que los
paquetes 2 y 3 lleguen a su destino antes que el paquete 1.

Método de circuitos virtuales. En este caso se establece una conexión lógica antes de proceder
a la transmisión de la información, pudiendo ser esta conexión permanente o transitoria,
denominándose respectivamente circuito virtual permanente o conmutado. En el caso del
circuito virtual permanente la ruta está predeterminada para un par de terminales, lo que
implica que está dedicada. En el caso del circuito virtual conmutado la ruta se establece en la
fase de establecimiento de la llamada, siendo necesario en cualquiera de los dos casos que
cada paquete contenga un identificador de circuito virtual además de la información.

Supongamos nuevamente que el terminal A de la red de la figura siguiente tiene información

que enviar a D.
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El nodo 1 decide encaminar, en base a un paquete de petición de llamada emitido por A, todos
los paquetes enviados en la conexión al nodo 5, y éste, al nodo 4. Si D está preparado para
aceptar la llamada envía un paquete de llamada aceptada al terminal A, a través de la ruta
establecida (nodos 4-5-1). Los terminales A y D pueden ahora intercambiar datos sobre la
conexión lógica o circuito virtual establecido.

La principal característica del método de circuito virtual es que la ruta entre terminales se
establece con anterioridad a la transferencia de información, lo que no significa que haya una
ruta dedicada. Los paquetes se almacenan en cada nodo y se aseguran a la línea de la cola de
salida. La diferencia con el método datagrama estriba en que cada nodo no necesita realizar
una decisión de encaminamiento para cada paquete, sino que se realiza una sola vez la
decisión por cada conexión.

Comparación de las técnicas de conmutación.

En la figura 1 se realiza una comparación gráfica de las técnicas de conmutación de circuitos,

mensajes y paquetes (método de circuito virtual conmutado), desde un punto de vista
cualitativo. En dicha figura se representa la transmisión de un mensaje a través de cuatro
nodos.

En la gráfica comparativa se aprecian tres tipos de demoras, a saber: retardo de propagación

(RP), que es el tiempo que requiere una señal para propagarse de un nodo a otro, tiempo de
transmisión, que es el tiempo que precisa un terminal emisor para enviar un bloque de
información, y retardo nodal (RN), que es el tiempo requerido en un nodo para conmutar la
información.
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A continuación, en la siguiente tabla, se indican un conjunto de características que, junto con el

rendimiento, se deben tener en cuenta a la hora de efectuar un análisis de utilización de las
distintas técnicas de conmutación en aplicaciones de telecomunicación.