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El dolor de espalda es uno de los problemas de salud más frecuente en la población,

consiste en molestias en cualquier tramo de la columna vertebral que puede ir
acompañado de limitación de la movilidad. Según la localización del dolor se habla de:

‡ c   el dolor se produce en la nuca y parte alta

de la espalda.
‡ c     el dolor es referido en la mitad de la espalda.
‡ c   cuando el dolor se localiza en la parte más baja de la
columna.

 
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  Entre las principales causas que producen dolor cervical está la tensión de
los músculos del cuello por una postura forzada, por un esfuerzo, o por tensión nerviosa,
un traumatismo, un accidente de tráfico u otras enfermedades osteo-articulares. Suele ser
autolimitado y mejorar en días o semanas.

c   Es un segmento con menor movilidad y, por tanto, con menor incidencia de
patología mecánica. El dolor puede deberse a malas posturas mantenidas, pero también
puede ser la proyección de alteraciones en otros órganos intra-torácicos o intra-
abdominales. La tensión nerviosa también puede ocasionarlo.


  El 90% de los casos se debe a sobrecarga funcional ó a alteraciones
estructurales o degenerativas de la columna lumbar (discartrosis, escoliosis, espondilolisis,
entre otros). El 10% restante, mucho menos frecuente, puede deberse a enfermedades
inflamatorias, infecciosas o tumorales, o bien tratarse de un dolor referido. La lumbalgia
aguda es autolimitada y suele resolverse totalmente en unas 6 semanas aunque entre un 2
y un 7% de los pacientes desarrollan dolor crónico.

Algunos medicamentos pueden causar dolor muscular, como son:

‡ La retirada de la toma de corticoides puede ocasionar mialgia. Se ha comunicado casos
tras interrumpir la toma de prednisona 10 mg/día, al menos durante 30 días.
‡ Otros medicamentos que se han relacionado con la aparición de mialgias o miopatías
son: amiodarona, carbimazol, ciclosporina, cimetidina, colchicina, corticoides, danazol,
diuréticos, fibratos, acido nicotínico, opiodes, penicilamina, quinina, cloroquina, quinolonas,
estatinas, vincristina, zidovudina y los taxanos.
‡ Especial vigilancia se debe tener con la aparición de dolor muscular o debilidad en
pacientes tratados con fibratos y estatinas por riesgo de rabdomiolisis.
La utilización de suxametonio, relajante muscular de uso hospitalario, se ha asociado a la
aparición de dolor muscular postoperatorio. El dolor puede prolongarse durante 2 o 3 días
tras la intervención y afecta normalmente a la espalda, cuello y hombros.

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En cualquiera de los tres casos hay una serie de síntomas ante los que es conveniente
derivar al médico:
‡ Duración del dolor: Dolor que no mejora tras 2-3 semanas.
‡ Indicadores de alarma:
- Dolor producido por un traumatismo violento.
- Dolor muy intenso o que no mejora tras 2-3 semanas.
- Dolor que despierta por las noches ó no mejora con el reposo.
- Dolor que se irradia hacia los miembros.
- Existencia de síntomas acompañantes tales como fiebre, astenia, sudoración, pérdida de
peso.
- Aparición de pérdida de fuerza o de sensibilidad en alguno de los miembros ó trastornos
de esfínteres.

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 * 
‡ Es aconsejable hacer vida normal, evitando aquellos movimientos o situaciones que
producen dolor.
‡ El reposo total no es aconsejable más allá de 1-2 días.
‡ El ejercicio mejora el dolor y la funcionalidad comparado con otros tratamientos
conservadores.
‡ Evitar cargar pesos.
‡ El calor local y un masaje suave pueden mejorar los síntomas.

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‡ Dormir en un colchón firme, ni muy duro ni muy blando. La almohada debe ser cómoda.
‡ En la cama, la postura adecuada para prevenir el dolor lumbar es boca arriba con un
cojín debajo las rodillas ó de lado. Es mejor evitar dormir boca abajo.


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‡ El dolor de espalda es una patología que afecta prácticamente a toda la población en algún
momento de la vida.
‡ Derivar al médico los pacientes con indicadores de alarma o con un dolor que no mejora tras
2-3 semanas.
‡ Recomendar normas de higiene postural y medidas preventivas a la población.
‡ Realizar ejercicios de estiramiento por las mañanas.
‡ Recomendar normas de higiene postural.

* 
‡ Si el dolor es intenso puede tomar +, l o + * , por cortos períodos de
tiempo
(2-3 días).

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‡ Van Tulder M, Koes B. Low back pain. Clin Evid 2006; 15: 1 ±3.Disponible en:
http://www.clinicalevidence.com/ceweb/conditions/msd/1116/1116.jsp [Día de acceso:
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2001. pp158-9.