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Análisis y reflexiones
sobre el control de constitucionalidad de las leyes*
Enrique Díaz Bravo**
RESUMEN
El autor hace un análisis descriptivo desde la perspectiva histó-
rica de los sistemas denominados clásicos de control de consti-
tucionalidad de las leyes, norteamericano y europeo, abordando
sus principales características e implicancias en cada región, para
luego estudiar las particularidades de cada modelo, señalando las
herramientas que a juicio del autor constituyen elementos inte-
gradores de los nuevos modelos de control de constitucionalidad.
Palabras clave: control constitucional, justicia constitucional, tribunal
constitucional, supremacía, jurisdicción constitucional.
*
Este artículo tiene su origen en el trabajo de fin de Máster presentado por el autor en el Máster en Derecho
Constitucional de la Universidad de Sevilla, bajo la dirección del Prof. Dr. Javier Pérez Royo. Recientemente ha
sido actualizado para esta publicación, incorporando, además, nuevas fuentes y referencias bibliográficas.
**
Universidad Santo Tomás (CHILE). Abogado. Licenciado en Ciencias Jurídicas y Sociales, U. Central de Chile;
máster en Derecho Constitucional, U. de Sevilla; máster en Estudios Hispánicos, U. de Cádiz; egresado Máster
en Evaluación de Políticas Públicas, U. Internacional de Andalucía; doctorando en Derecho, U. de Castilla-La
Mancha. Investigador predoctoral Erasmus+, Università di Bologna. Profesor de Derecho Administrativo y
Contratación Administrativa, y director Magíster en Derecho Público, U. Santo Tomás, Chile. Correo: enri-
quediazbr@santotomas.cl.
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jurídico, todo con la intención de asegurar constitucional que, según Lucas Verdú, es
que su decisión prime y perdure durante aquella jurisdicción que tiene por obje-
el tiempo, hasta que la misma sociedad, to “… decidir, de modo imparcial, con
pero otra generación, determine sustituir arreglo al derecho objetivo y mediante
la decisión. los procedimientos y órganos especiales
establecidos, el cumplimiento, tutela y
En la doctrina se han elaborado diferentes aplicación de las normas jurídicas consti-
conceptos que responden, muchas veces, tucionales (escritas y consuetudinarias”)
a distintas perspectivas para abordar la (1986, p. 690). En la misma perspectiva
temática del mecanismo ordinario de pro- de la jurisdicción encontramos la opinión
tección de la supremacía constitucional, de Aragón Reyes quien la entiende como
algunas de las cuales considero son las “la actividad judicial de la aplicación de la
más importantes y que se desarrollan a Constitución y la realizan tanto el Tribunal
continuación, y que se estructuran, pri- Constitucional como los jueces y tribu-
mero, como limitación del poder político; nales ordinarios, pues la Constitución es
segundo, como técnica de protección, y, norma jurídica inmediatamente aplicable,
tercero, como procedimiento. de la que emanan derechos y obligaciones
judicialmente exigibles” (2006, p. 3).
En primer término, desde la perspectiva
de la justicia constitucional como limita- Por su parte, H.-P. Schneider (1982) incor-
ción del poder y como herramienta para pora las diversas perspectivas planteadas
someterla a la Constitución, destaca sobre la justicia constitucional sostenien-
Cappelletti que la justicia constitucio- do que su esencia se puede relacionar con
nal se utiliza para “indicar que el poder la concepción de un Estado judicial, bien,
del gobierno está limitado por normas como un elemento u órgano constitucio-
constitucionales y que se han creado nal o, bien, como centro protector de los
procedimientos e instituciones para ha- derechos individuales, o en el control de
cer cumplir esta limitación” (1986, p. 12).
las leyes, o incluso, en la garantía de la
Constitución. Por otra parte, podría ser
Como una técnica de protección frente a los
considerado como un “cuarto poder”, o
ataques de los órganos denominados consti-
como una cuarta instancia para otros,
tuyentes constituidos, Tania Groppi afirma
si son los aspectos institucionales de la
que la justicia constitucional es aquella
jurisdicción constitucional lo que se con-
“técnica de defensa jurisdiccional de la
sidera como prioritario. En la misma línea
Constitución frente a actos y comporta-
de incorporar las diferentes perspectivas
mientos de los poderes públicos, incluida
encontramos el concepto de Peña Torres
la Ley del Parlamento” (2005, p. 35).
cuando sostiene que:
Desde una perspectiva procedimental,
La justicia constitucional ha sido
la justicia constitucional se expresa o actúa concebida como el conjunto de
por medio de la denominada jurisdicción normas, de órganos y de pro-
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en virtud del denominado writ of certiorari tal que lo importante para la introducción
o ejercicio discrecional de la jurisdicción, de sistemas de justicia constitucional son
por el que la Corte selecciona aquellos los fines, es decir, la protección de la
casos de mayor relevancia, que en defini- Constitución y de los derechos en ella ga-
tiva son aquellos de rango constitucional, rantizados. Destaca lo anterior A. Celotto
de modo que se difumina en la práctica cuando sostiene que hoy:
su posición como tribunal de apelación,
pasando, casi exclusivamente, a resolver La eficacia de esta garantía (de
sobre materias constitucionales o, más la libertad y otros derechos fun-
damentales) presupone que sea
bien, sobre constitucionalidad. Este ejer- atribuida a otra institución del
cicio de selección se manifiesta no solo Estado la competencia necesa-
como un filtro para no saturar la agenda ria para controlar jurídicamente,
de la Suprema Corte, sino que es una como instancia final, la conformi-
manifestación de su poder jurisdiccional, dad a la Constitución de los actos
emanados ya sea de los otros
decidiendo no decidir, cuando corresponda.
poderes o de los sujetos privados.
Eso implica la existencia de un
Otra característica que modifica el bino- órgano especializado de justicia
mio, o al menos lo atenúa, es la facultad constitucional. Pudiendo éste
de reponer o devolver la fuerza de ley a constituir un tribunal autónomo
(no importa su denominación…)
normas que habían sido derogadas por
o ser una sección especializada
leyes que han sido declaradas incons- de una corte suprema (2004, p. 8).
titucionales, de modo que el Tribunal
Constitucional no solo ejercería de legis- Otra parte de la doctrina ha sostenido
lador negativo sino que también ejercería que, en la actualidad, la radical distinción
de legislador positivo; sin embargo, a mí entre los modelos difuso y concentrado
juicio, no ejerce una función creadora de se ha aminorado sustancialmente. Ello
derecho, sino más bien integradora del por la incorporación de mecanismos que
ordenamiento, toda vez que la norma que permiten al juez que conoce de una cau-
revive eventualmente es una que había sa, y por vía de excepción, representar la
sido creada y derogada por el Legislativo, posibilidad de inconstitucionalidad que
de forma tal que no supone una innova- considere puede existir, procedimiento
ción legislativa, sino más bien la reposi- que se conoce como la cuestión de consti-
ción de una ley emanada del Legislativo tucionalidad.13
que había sido derogada por otro acto
legislativo contrario a la Constitución, es 13
La Constitución Española de 1978 lo contempla en
decir, sustituye la voluntad del legislador su artículo 163: “Cuando un órgano judicial consi-
dere, en algún proceso, que una norma con rango
contraria a la Constitución por otra pri- de ley, aplicable al caso, de cuya validez dependa
mitiva decisión de aquel. el fallo, pueda ser contraria a la Constitución, plan-
teará la cuestión ante el Tribunal Constitucional
en los supuestos, en la forma y con los efectos
Sobre la posición del órgano controlador, que establezca la ley, que en ningún caso serán
las diferencias se han superado de modo suspensivos.”.
(2015), en el voto de prevención de la Constitucional para el siglo XXI: Actas del VIII
ministra Marisol Peña, y guardando Congreso Iberoamericano de Derecho Cons-
titucional. 1st ed. Vol. 2, 3649-3668: Editorial
estrecha relación con el objeto del pre-
Aranzadi.
sente estudio, ha sostenido algunas
afirmaciones y preguntas que com- Cappelletti, Mauro. 1986. “¿Renegar de Montes-
parto del todo y considero pertinente quieu?: La expansión y la legitimidad de la
“Justicia Constitucional””. Revista Española de
dejar como corolario:
Derecho Constitucional 6 (17): 9-46.
Así, la idea de justicia constitucio-
Celotto, Alfonso. 2004. “La Justicia Constitucio-
nal –una de cuyas expresiones es la
nal en el Mundo: Formas y Modelos”. Revista
existencia de una jurisdicción cons-
Iberoamericana de Derecho Procesal Constitucional
titucional concentrada como la que
(1): 3-14.
ejerce este Tribunal– obedece a la
necesidad de controlar y limitar el
Fernández Segado, Francisco. 2002. La juris-
ejercicio del poder, objetivo que
dicción constitucional ante el siglo X XI.
ha constituido el telos o fin de la
Argentina: Discurso de recepción como académico
Constitución desde los inicios del
correspondiente en España, Academia Nacional
proceso constitucionalista.
de Derecho y Ciencias Sociales de Córdoba.
En este contexto, cabe preguntar-
Fernández Segado, Francisco. 2004. La justicia
se si existen razones justificadas
constitucional ante el siglo X XI: La progresiva
y potentes para excluir de dicho
convergencia de los sistemas americano y europeo-
control a quienes ejercen el poder
kelseniano. México. UNAM.
desde los Parlamentos si, precisa-
mente, son los parlamentarios los
García de Enterría, Eduardo. 1988. La Constitución
llamados a dar vida a las normas
como norma y el Tribunal Constitucional. 3.ª ed.
de carácter general y obligatorio
Madrid: Editorial Civitas.
por las que se va a regir la vida co-
tidiana de la sociedad. Expresado,
Garrorena Morales, Ángel. 2015. Escritos sobre la
en otros términos, ¿es infalible el
democracia: la democracia y la crisis de la democra-
legislador por el solo hecho de
cia representativa. Madrid: Centro de Estudios
representar la voluntad de la ciu-
Políticos y Constitucionales.
dadanía? ¿O, es que el legislador
representa y traduce siempre esa
Groppi, Tania. 2005. “¿Existe un modelo europeo
voluntad en forma acorde con el
de Justicia Constitucional?” Revista de Derecho
pacto social plasmado en la Carta
Político (62): 33-54.
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