-20-
CIENCIAS
TECNOLOGÍA
Inteligencia artificial
aprendió a jugar
ajedrez por sí sola
La empresa inglesa Deep-
Mind ha conseguido crear
un sistema de inteligencia ar-
tificial que aprendió a jugar
ajedrez, shogi y go de forma
autónoma. Con un entrena-
miento de algunas horas, es-
te software, llamado Alpha-
Zero, logró derrotar a otras
inteligencias artificiales.
SALUD
ELMER
HUERTA
Especialista en salud pública
¿De qué dependen
las enfermedades?
El lugar donde uno nace, vive y envejece alberga condiciones
determinantes que afectan directa o indirectamente la salud.
¿
De qué depende
que una persona
se enferme o sea
saludable? ¿De
qué depende que
una comunidad sufra in-
numerables problemas de
salud, mientras que otra
los padezca en menor es-
cala? ¿De qué depende que
una comunidad sufra con
mayor frecuencia un cier-
to tipo de enfermedades,
mientras que otra –a muy
poca distancia de la pri-
mera– sufra una variante
completamente diferente?
La respuesta está en la dis-
tribución de los llamados
determinantes de la salud,
concepto que desarrollare-
mos en este artículo.
—Los próceres de
la salud pública—
A pesar de que desde tiempos
muy antiguos se entendía la
estrecha relación entre el me-
dioambienteylasalud,nofue
sino hasta 1842 que a esa ob-
via relación se le agregó un
fuerte componente político
o ejecutivo. En ese año, debi-
do a una severa epidemia de
tifus en Londres, el abogado
británico Edwin Chadwick
publicó su influyente obra
“Informe sobre la condición
sanitaria de la población tra-
bajadora de Gran Bretaña”.
En ella, Chadwick hizo una
propuesta revolucionaria
para la época: que cada ca-
sa tenga un suministro con-
tinuo de agua y un sistema
INVESTIGACIÓN
Científicos
identifican el caso
más antiguo de peste
Una joven campesina que
vivió hace unos 5.000 años
al sur de Suecia es el caso de
peste más antiguo hasta le fe-
cha, según un estudio que re-
coge la revista “Cell”. Según
el trabajo, se trata de una ce-
pa desconocida que se exten-
dió por las primeras ciuda-
des a través de comerciantes.
de disposición de excretas.
Él argumentaba lo siguien-
te: “Mientras los habitantes
de los lugares abandonados
y sucios de las ciudades sean
incapaces de valerse por sí
mismos y obtener viviendas
saludables con aire y luz sufi-
cientes, con abastecimientos
de agua potable y desagüe,
su salud y fuerza física se ve-
rán perjudicadas y sus vidas
acortadas por las influencias
negativas del medio ambien-
te exterior”.
Poco después, y en plena
revolución alemana de 1848,
otrohéroedelasaludpública,
el Dr. Rudolf Virchow (tam-
bién padre de la patología por
su pionero uso del microsco-
pio), escribió –a pedido del
Lunes 10 de diciembre del 2018
BLOOMBERG
SALUD
Reducen síntomas
del Alzheimer a
través de la glucosa
Expertos de la Universidad
Católica de Chile mejoraron
la capacidad cognitiva y me-
moria en modelos animales
de Alzheimer activando una
vía cerebral llamada Wnt,
que estimula el metabolismo
de la glucosa. El cerebro ne-
cesita de mucha glucosa pa-
ra funcionar correctamente.
príncipe de Metternich– so-
bre el origen de un fuerte bro-
te de tifus en la región de Al-
sacia. Su obra, “Informe so-
bre el brote de tifus de la Alta
Silesia”, concluyó que este no
puede resolverse tratando a
pacientes con medicamento,
sino a través de acciones radi-
calesquepromuevanelmejo-
ramiento de las condiciones
de vida de toda la población,
las que solo pueden lograrse
“mediante educación, liber-
tad y prosperidad”.
Virchow fue el primero
en establecer las raíces po-
líticas de la salud pública, y
las siguientes son algunas de
sus frases más influyentes:
“La medicina es una ciencia
social y la política no es otra
cosa que la medicina a gran
escala”; “la medicina, como
ciencia social, como ciencia
de los seres humanos, tiene
la obligación de señalar los
problemas sanitarios y de
intentar su solución teórica,
mientras que la política debe
encontrar los medios para su
solución real”; “la ciencia por
sí misma no significa nada,
debe siempre tener un signifi-
cadosocial”;“unconocimien-
to científico que es incapaz de
originar una acción no es ge-
nuino”; “para completar su
gran tarea, la medicina de-
be ingresar a la vida política
y social”; “los médicos son los
abogados naturales de los po-
bres, y los problemas sociales
deben ser resueltos, en gran
parte, por ellos”.
Esas ideas llegaron a Esta-
dos Unidos, cuando en 1850
el profesor y político Lemuel
Shattuck sentó las bases de
la salud pública norteameri-
cana siguiendo los principios
de Chadwick y Virchow. La-
mentablemente, esa forma
de pensar no se instauró en
América Latina, región en la
que en pleno 2018 el agua po-
table, el alcantarillado y las
condiciones de salubridad en
el trabajo, en la casa y el vecin-
dario son todavía una utopía.
“[Rudolf ] —La raíz de las raíces—
Virchow fue Los determinantes de salud
el primero en se definen como el complejo
conjunto de circunstancias
establecer las que afectan directa o indi-
raíces políticas rectamente la salud de una
de la salud persona, y que dependen del
lugar en que se nace, vive y
pública”. envejece. Incluyen factores
intangibles, tales como ini-
ciativas políticas, socioeco-
nómicas y culturales, así co-
mo condiciones específicas
(dependientes del lugar de
residencia), como acceso y
calidad a educación y aten-
ción de salud, condiciones
ambientales seguras, vecin-
darios bien diseñados y dis-
BLOOMBERG
“La salud y la
enfermedad son
consecuencia
de la biología
humana, el medio
ambiente, el
estilo de vida y la
organización del
sistema médico”.
ponibilidad de alimentos sa-
ludables. Esas condiciones
determinan las posibilidades
de que una persona manten-
ga o pierda su salud. A los de-
terminantes de la salud se los
conoce como la raíz de las raí-
ces, ya que se reconoce que
la salud y la enfermedad no
solo dependen del compor-
tamiento del individuo o de
su exposición a algún tipo de
riesgo,sinotambiéndelacali-
daddelasestructurassociales
y económicas de las que goza
o carece la población.
Los modernos conceptos
de determinantes de salud,
junto a la influencia de facto-
res sociales y económicos en
la génesis de las enfermeda-
des y la promoción de la salud
surgieron en 1974, por inicia-
tiva del abogado y ministro
de Salud de Canadá Marc La-
londe en el llamado “Reporte
Lalonde”. En esa obra, se es-
tableció el marco conceptual
paraenfocarlasaluddesdeun
punto de vista holístico. En él,
se establece que la salud y la
enfermedad son consecuen-
cia de la biología humana, el
medio ambiente, el estilo de
vida y la organización del sis-
tema médico.
—Corolario—
Según este concepto, ama-
ble lector, el cáncer, la diabe-
tes, las enfermedades del co-
razón, la obesidad, la infec-
ción por el VIH, la violencia
familiar, los feminicidios, las
muertesdeniñosporelfríoen
los Andes, la tuberculosis, las
diarreas, la anemia y la des-
nutrición infantil no ocurren
en un vacío. Ocurren en una
sociedad que las controla con
activas medidas de salud pú-
blica, o las facilita con su in-
acción e indiferencia. La sa-
lud y la enfermedad de una
población dependen de una
fina e intrincada interacción
entre la genética y la biología
del individuo, las característi-
casambientalesdesulugarde
trabajo y residencia, el estilo
de vida que le impone la so-
ciedad y de la accesibilidad y
calidad de los servicios médi-
cos que se le ofrecen.