Villancicos Navideños

Los villancicos navideños (llamados

simplemente villancicos, según la primera
acepción del Diccionario de la lengua
española (Real Academia Española) son
cantos (cristianos o profanos)
tradicionales interpretados durante las
fiestas de fin de año, desde un poco
antes de la Navidad hasta la Epifanía. En
Venezuela y en Aruba, a los villancicos
navideños generalmente se les llama
aguinaldos.

En los países anglosajones, se cantan los

Christmas carols, en Valonia los heyes, en
España los villancicos, en Rusia los koliadki
a las puertas de las casas, en Rumanía las
colinde, en Polonia las kolęda, en Bulgaria
las koleda, en Italia los canti Natalizi o las pastorali, en Alemania las Weihnachtslieder,
en los Países Bajos meridionales del siglo XVII los cantiones natalitiæ. En Alemania y
Austria desde el 27 de diciembre a la Epifanía, el 6 de enero, grupos de niños, llamados
los Cantores de la Estrella, disfrazados de Reyes Magos y portando una estrella, cantan
villancicos. A menudo son recompensados con dulces y aguinaldos. En las casas se
escribe C.M.B. en las casas que se visitan. Aunque algunas veces se dice que son las
iniciales en alemán de los tres reyes magos (Caspar, Melchior, Balthasar), originalmente
representaba las palabras Christus mansionem benedicat (Cristo bendice esta casa).

En Inglaterra, es tradición que los grupos de cantantes vayan de casa en casa a cantar
los villancicos, donde son agraciados con algo de dinero, algunos cakes o una bebida
apropiada. El dinero recaudado normalmente se destina a una obrar de beneficencia.

En los países donde está implantado, el Ejército de Salvación organiza colectas públicas
sobre las aceras en Navidades, mientras cantan villancicos acompañados con bandas
de música.

En las Antillas, en época navideña, las familias y los amigos se reúnen para un chanté
Nwel, reunión donde se interpretan villancicos navideños muy rítmicos. Estos cantos
tienen en lo esencial ser importados por los misioneros europeos pero los ritmos, y a veces
la letra, han sido adaptados al gusto local. En México, Honduras, Guatemala, El
Salvador, Costa Rica y Panamá durante los nueve días antes de Navidad se celebran
Las Posadas. Estas fiestas recuerdan el peregrinaje de María y José desde su salida de
Nazaret hasta Belén, donde buscan un lugar para alojarse y esperar el nacimiento del
niño Jesús. En ellas se cantan villancicos. En Colombia y Ecuador se celebra la Novena
de Aguinaldos, fiesta parecida a las Posadas.