CEFALEA

- Es el motivo de consulta y el síntoma neurológico más frecuente en neurología

- El 5% de las cefaleas asocian malignidad
- Por orden de frecuencia:
1. Cefalea tensional
2. Cefalea vascular (jaqueca o migraña)
- Generalmente es un síntoma benigno; pero ante todo paciente con cefalea hay que
descartar meningitis, hemorragia subaracnoidea, tumores o arteritis de la temporal
- Lo más importante para el diagnóstico: la anamnesis y la cronopatología

1. CEFALEA TENSIONAL
 Cefalea más frecuente
 Se caracteriza por:
- Dolor opresivo o constrictivo, en “banda o casquete” bilateral
- Intensidad leve o moderada
- Se presenta diariamente y empeora por las tardes
- No empeora con la actividad física y no se acompaña de síntomas neurológicos ni
vegetativos
- Asocia: estrés, ansiedad y depresión
 Tratamiento: Sintomático
- Analgésicos (antiinflamatorios no esteroideos o paracetamol)
- Preventivo: Amitriptilina

2. JAQUECA O MIGRAÑA
 La segunda más frecuente
 Aparece en niños y adultos jóvenes, y es más frecuente en mujeres jóvenes
 Hay predisposición familiar
 El dolor es por vasodilatación, dura de 3-6 h hasta 2 días
 Tríada clásica:
1. Aura, son los síntomas premonitorios
- Visuales (los más frecuentes): Escotomas, centelleos, líneas quebradas
luminosas o “espectro de fortificación” (este último fenómeno es patognomónico
de la migraña y nunca se ha descrito asociado a anomalías cerebrales
estructurales)
- Sensitivas, motoras o del lenguaje
2. Cefalea recurrente de predominio hemicraneal y de carácter pulsátil
3. Se acompaña de náuseas, vómitos, foto y sonofobia

 Desencadenantes: Vino, menstruación, hambre, falta de sueño, exceso de sueño,

estrógenos
 Alivian: El sueño, el segundo y tercer trimestre del embarazo (¿progestágenos?)

ETIOPATOGENIA: Parece representar una alteración hereditaria de la transmisión de

serotoninérgicos. Actualmente se consideran tres fases:

1. Generación en el tronco del encéfalo

2. Activación vasomotora; El dolor tiene por base la dilatación, inflamación y
pulsatilidad exagerada de las arterias intra o extracraneales
3. Activación de las células del núcleo caudal trigeminal (causa dolor en cara y
cabeza)
TIPOS
 Sin aura o común (75%)
 Con aura o clásica (20%)
 Migraña complicada (o infarto migrañoso): Cuando los síntomas neurológicos que
preceden y acompañan a la cefalea son permanentes sugiriendo un infarto cerebral
 Migraña basilar: El aura se caracteriza por la aparición de síntomas de afectación
troncoencefálica (vértigo, disartria, tinnitus, diplopía,ataxia, etc.) y en ocasiones se
asocia a los síntomas de un aura típica
 Carotidinia, migraña facial (cefalea de la “mitad inferior”)

TRATAMIENTO
De la crisis: Cuando la intensidad de la cefalea es suficiente como para alterar las actividades
de la vida diaria
-Cefalea leve
 Analgésicos-antiinflamatorios (aspirina, naproxeno, ibuprofeno)
-Cefalea moderada-intensa
 Triptanes (sumatriptan, naratriptan, zolmitriptan, almotriptan, rizatriptan “el más
efectivo”, eletriptan). De elección. Contraindicados en cardiopatía isquémica y
claudicación intermitente
 Ergotamina: Alternativa terapéutica, actualmente apenas se usa por riesgo de cefalea de
rebote. Sobreuso: riesgo de cefalea ergotamíndependiente
 Neurolépticos: Clorpromazina o procloperazina.

Profiláctico: Cuando las crisis ocurren más de dos o tres veces al mes. Se consideran eficaces
si reducen al menos al 50% la frecuencia y/o severidad de los episodios
 Betabloqueantes (propranolol): De elección si no existe contraindicación
 Antagonistas del calcio: Flunaricina, verapamilo
 Amitriptilina
 Antiepilépticos: Valproato y topiramato.
Menos frecuente: Metisergida (fibrosis retroperitoneal y de válvulas cardiacas) fenelzina (IMAO)

3. CEFALEA EN RACIMOS O EN RACHAS O CLUSTER-HEADACHE (DE HORTON)

 Predominio en varones jóvenes

 Dolor retroorbitario punzante unilateral, recurrente y nocturno
 Asocia: Enrojecimiento ocular, lagrimeo, ptosis y obstrucción nasal homolateral; a veces
síndrome de Horner
 Crisis periódicas cada año (cada “cluster” dura semanas, con 1-3 crisis diarias), de 45
minutos, al despertarse (nocturnas)
 Desencadenantes: El alcohol puede provocar la crisis en un 70% de los pacientes, pero
deja de ser un desencadenante cuando el brote remite

TRATAMIENTO
De la crisis
 Sumatriptan subcutáneo (el más eficaz)
 Oxígeno inhalado al 100% a alto flujo durante 1 minuto
 Lidocaína intranasal.
Profiláctico (durante varias semanas)
 Verapamilo: De elección. Efectivo al cabo de unos días
 Prednisona: El más eficaz a corto plazo
 Otros: Litio, metisergida, valproato, topiramato
No son eficaces
Propranolol y amitriptilina
4. OTRAS CEFALEAS

CEFALEA TUMORAL
- Interrumpe el sueño (10% de los pacientes) NO se alivia durmiendo
- Se acentúa con cambios ortostáticos
- Empeora progresivamente
- Náuseas, vómitos

ASOCIACIONES A RECORDAR

 Cefalea intensa, rigidez de cuello y fiebre: MENINGITIS

 Cefalea intensa y repentina, rigidez de cuello, vómitos y sin fiebre: HEMORRAGIA
SUBARACNOIDEA
 Aumento del dolor al masticar: ARTERITIS DE CÉLULAS GIGANTES O NEURALGIA DEL
TRIGÉMINO
 Aumento del dolor al levantarse, coger peso o toser: MASA EN FOSA POSTERIOR O
MALFORMACIÓN DE ARNOLD-CHIARI
 Cefalea que aparece por primera vez en un paciente con neoplasia: METÁSTASIS
CEREBRALES O MENINGITIS CARCINOMATOSA.

SÍNTOMAS QUE SUGIEREN UN PROCESO SUBYACENTE GRAVE

- Cefalea intensa y de comienzo agudo

- Empeoramiento subagudo a lo largo de días o semanas
- Que dificulte el sueño o aparezca inmediatamente después de despertarse
- Exploración neurológica anormal
- Fiebre y otros síntomas inexplicables
- Vómitos que preceden a la cefalea
- Cefalea desencadenada al inclinarse, levantar peso o toser
- Padecer una enfermedad sistémica conocida (cáncer, colagenosis, vascular)
- Comienzo a los 55 años o más
NOTA

- La hipertensión arterial por sí misma es una causa muy infrecuente de cefalea, pues se
necesita 120 mmHg de TA diastólica para que produzca cefalea
- El origen más frecuente del dolor facial es el dental
- La sensibilidad de las estructuras de la fosa craneal media y anterior (meninges,
vasos...) se recoge por el V par. La de la fosa posterior: IX, X y C2, C3, C4
- El parénquimacerebral “no duele”
- El sueño alivia las migrañas, pero desencadena las cefaleas tumorales y la cefalea en
racimos
- En cefaleas crónicas están indicadas la TAC o RM siempre que exista exploración
neurológica anormal