MÉTODOS DE ESTIMACIÓN DE LOS COSTES

DE CAPITAL Y DE OPERACIÓN

1. Introducción
Después del descubrimiento de un depósito de mineral se debe realizar una
evaluación económica para determinar si el yacimiento tiene posibilidades para llegar a
soportar un proyecto viable.

Cuando los resultados de estos estudios no sean satisfactorios servirán para

apoyar la decisión de paralizar los trabajos previstos, o en caso contrario justificar la
continuidad de los mismos y ejecución del proyecto.

La componente económica de los estudios de viabilidad es muy importante, y para

llegar a su definición es preciso basarse en toda la información disponible, cuyo volumen
es creciente conforme se van cubriendo todas las etapas de investigación y desarrollo.
En consecuencia, el análisis económico se puede llevar a cabo si se efectúan
estimaciones de los diversos costes que conlleva el proyecto. Las estimaciones de estos
requieren, a su vez, el cálculo de todos los parámetros físicos que afectan a los
componentes de los costes, incluyendo los rendimientos previstos en la planta y en los
equipos, así como de diversas variables geológicas, mineras y mineralúrgicas.

La estimación de costes requiere, pues, el manejo de un gran número de factores

y de variables, que es absolutamente esencial tratar de una forma sistemática y
organizada, a fin de no cometer errores al omitir componentes con un gran peso dentro
de la economía del proyecto y reducir los tiempos invertidos en tales cálculos.

La estructuración de los costes en minería es muy variada y presenta serias

dificultades, ya que los procesos productivos se complican por la diversidad de
operaciones y es difícil su control dentro del ámbito de las explotaciones. No sucede lo
mismo en otros sectores industriales, como por ejemplo el químico, donde se considera
que la alimentación de las plantas es homogénea y es posible establecer unos
componentes estándar. En este campo se han desarrollado técnicas de costes detalladas
basadas en factores cuantitativos específicos.
 En el sector minero se han puesto a punto, en los últimos años, algunos métodos
y técnicas, que sin llegar a tener una aplicación universal, permiten efectuar estimaciones
cada día más fiables y con mayor rapidez.

El grado de precisión que se requiere conforme se lleva a cabo el desarrollo de un

proyecto se ilustra en la figura 1.

Dentro de las estimaciones de costes en minería es de vital importancia identificar

los principales componentes de los mismos. Esto resulta sencillo si es la propia empresa
minera la que estudia el posible desarrollo de un proyecto y dispone de datos históricos
de otras explotaciones similares bien analizados y estructurados. Si éste no es el caso, la
primera etapa consistirá en definir los componentes básicos de los costes para efectuar
las estimaciones. En este sentido conviene recordar la denominada ley de Pareto, que
establece que en cualquier distribución global de conceptos que tiene un efecto variable
sobre los costes aproximadamente el 20 por 100 de los conceptos principales produce el
80 por 100 de los efectos totales sobre dichos costes. Esto implica que no siempre por
tener inventariados muchos componentes de costes la precisión de la estimación
aumenta, ya que sólo unos pocos son los que tienen una gran influencia, figura 2. Esta
ley fue propuesta por WILFREDO PARETO en 1906 a raíz de un estudio de distribución
de la riqueza y puede aplicarse a distintos campos y ramas de la técnica.

2. Tipos de estimación de costes

Diferentes organismos y tratadistas han propuesto distintas formas de clasificación
de los costes estimados. La American Association of Cost Engineers (AACE) adoptó la
siguiente:
Tipo 1. Orden de magnitud.

Este tipo de estimación está basada estrictamente en datos de costes recogidos

de proyectos anteriores de una envergadura y alcance semejante. Debido al escaso
conocimiento este tipo de estimación raramente tiene una precisión que supere el ± 30
por 100.

Tipo 2. Estimación proporcional.

Este tipo de estimación está basada en el coste de capital de los equipos

principales. El coste del resto de los equipos auxiliares es .calculado como un porcentaje
de los equipos principales. La estimación tiene una precisión aproximadamente del ± 30
por 100.

Tipo 3. Autorización del presupuesto (Preliminar).

Este tipo de estimación es efectuada con suficientes datos actualizados como

para presupuestar y tener una precisión del ± 20 por 100.

Tipo 4. Definitiva (Control del proyecto).

Se basa en datos completos y se dispone para ello de algunos esquemas y planos

no completos de las ingenierías. La precisión probable es del + 10 por 100.

Tipo 5. Detallada (Contratación).

Este tipo de estimación está basada en datos completos de la ingeniería con

planos, especificaciones y tarifas actualizadas del lugar. La precisión probables es del ± 5
por 100.

El tipo 1, no tiene la flexibilidad de la estimación proporcional (2), ya que en ésta

se permite hacer un enjuiciamiento personal. El tipo 3 lleva más tiempo y es más cara
que las dos anteriores. Los tipos (4) y (5) .suponen una inversión de tiempo y dinero
apreciables. Esta precisión adicional no está en ocasiones justificada cuando la viabilidad
de un proyecto está aún evaluándose. Es, pues, preciso mantener un equilibrio entre el
grado de conocimiento geológico y minero del proyecto y la estimación de costes
correspondiente.

Más recientemente, el American National Standars Institute ha agrupado y

simplificado las estimaciones en tres clases (ANSI Standard Z94.2).

 La Clase I es una estimación de orden de magnitud con una precisión que oscila
entre el +50 y el -30 por 100.
 La Clase 2 es una estimación preliminar con una precisión entre el +30 y el -15 por
100.
 La Clase 3 es una estimación definitiva con una precisión entre el + 15 Y el -5 por
100.

En la figura 3, debida a MACKELLAR (1975), se resumen las clases de estimación,

con las precisiones probables dentro de los límites marcados por el ANSI.
 En general, el coste de una estimación se eleva con el incremento de precisión
deseado, pudiendo llegar a suponer más del 2 por 100 de los costes totales.

De acuerdo con GENTRY (1979), en el desarrollo de los proyectos mineros

existen cuatro etapas básicas de estimación de costes que se integran en el siguiente
esquema:

a. Descubrimiento del depósito e identificación del potencial minero a través de la

exploración.

b. Estimación de ORDEN DE MAGNITUD de los costes para el estudio de

viabilidad preliminar.

c. Programa de investigación detallado, incluyendo estudios mineralúrgicas de

muestras obtenidas y definición del proceso de tratamiento.

d. Estimación PRELIMINAR de los costes para el estudio de viabilidad.

e. Desarrollo de todos los cálculos necesarios para el diseño ingenieril de la mina

y planta, incluyendo la selección preliminar de equipos.

f. Estimación DEFINITIVA de los costes para el estudio de viabilidad.

g. Diseño detallado de la mina y de la planta, incluyendo especificaciones,

diagrama de flujos, etc.

h. Estimación DETALLADA de los costes para el estudio de viabilidad.

 i. Construcción de la planta y desarrollo de la mina,
j. .
k. Arranque y puesta en marcha.

l. Producción.

Se ven pues los momentos de decisión durante la vida de un nuevo proyecto

minero en los que se precisan estudios de viabilidad y análisis de costes con diferentes
grados de precisión.

En la Tabla 1 se recoge un resumen de los cuatro tipos básicos de estimación de

costes, señalando los porcentajes de precisión, imprevistos y avances de la ingeniería y
desembolso del capital inicial: lógicamente los valores indicados pueden variar de
acuerdo con el tipo y objetivo del proyecto de inversión. Es importante destacar la etapa
de estimación definitiva en la que el porcentaje de la inversión realizada es aún pequeña,
pero a partir de la cual, si la decisión es afirmativa para la continuación del proyecto, se
llevan a cabo importantes actividades de preproducción. Por este motivo, la mayor parte
de las inversiones se realizan después de la citada etapa con la adquisición de equipos y
el comienzo de la construcción y desarrollo. Antes de proceder a exponer las diferentes
técnicas y métodos de estimación, se analizan a continuación algunos aspectos y
aplicaciones de los cuatro tipos básicos de estimación.

2.1. Estimaciones de orden de magnitud

Están, generalmente, orientadas para ayudar a la toma de decisiones, cuando se

trata de proyectos de Viabilidad potencial, y para justificar el desembolso de fondos en las
etapas posteriores de los mismos. Tales estimaciones sirven a veces para rechazar un
proyecto, pero no es frecuente que sirvan por sí solas para la aceptación de la viabilidad
económica del mismo. Las estimaciones se suelen basar en costes conocidos de
proyectos similares y conllevan un reducido trabajo de diseño de la mina y planta de
tratamiento en cuestión.

Este tipo de estimaciones rara vez se convierten en la base para un diseño

conceptual, pero pueden indicar la conveniencia de prolongar los trabajos y continuar las
investigaciones.
 El nivel de precisión de estas estimaciones es relativamente bajo, entre el -30 por
100 Y el + 50 por 100 Y a veces incluso menor. El sacrificio en precisión está, en
ocasiones, justificado por la necesidad de contemplar y estudiar un gran número de
propuestas de explotación en un reducido espacio de tiempo. La información que suele
precisarse consiste en la localización del yacimiento, reservas y leyes medias
aproximadas, método de explotación y proceso mineralúrgico más probables, ritmos de
producción posibles, y equipos mineros y de tratamiento principales que se precisarán.

2.2. Estimaciones preliminares

El objetivo de estas estimaciones es el de afinar y mejorar Ias anteriores, cuando

se disponga de Información adicional. Estas estimaciones son generalmente, adecuadas
para indicar o determinar la viabilidad de un proyecto y ayudar a la dirección a la
elaboración de un modelo económico de flujos del mismo. Estas estimaciones se
efectúan, normalmente, a partir de diseños conceptuales de la mina y de la planta,
disponiéndose de esquemas de flujo preliminares, planos de Implantación y listas de
equipos principales con indicación del tamaño y tipo. En esta etapa Ia información sobre
reservas y leyes es más completa y fiables al haber avanzado los trabajos de
investigación.

La precisión varíe entre el -15 por 100 Y el +30 por 100, dependiendo del
alcance del proyecto.

2.3. Estimación definitiva

Los objetivos de estas estimaciones son: facilitar la obtención de fondos y

establecer un precio de contrato, proporcionar la base para el control de costes del
proyecto y/o fijar un formato de los informes finales de costes para ayudar a la
contabilidad y proporcionar información sobre los costes actuales, para su uso en futuras
estimaciones y para perfeccionar los métodos de cálculo existentes. Las estimaciones de
este tipo deben capacitar a la dirección a autorizar los gastos para elaborar las
especificaciones de ingeniería, diseño, etc.

La naturaleza de los datos disponibles por el equipo del proyecto se concretan en:
diseño de la mina para el método de explotación elegido, ritmo de producción,
recuperaciones y diluciones mineras, proceso de tratamiento con esquemas de flujos,
planos de planta, diseño, servicios, almacenamiento y manipulación requerida, lista
completa de equipos de mina y planta, infraestructura necesaria, accesos, energía,
suministros de agua, etc., diseño preliminar de edificios y ocupación del área, y
localización exacta de la mina y planta de tratamiento.

El nivel de precisión asociada a este tipo de estimaciones oscila entre el -5 por

100 y el +15 por 100.

.2.4. Estimación detallada

La estimación detallada culmina el proceso de estimación y se basa en los

diseños de ingeniería completos, especificaciones, y condiciones del lugar. Este tipo de
estimaciones es la base para la autorización de la construcción del proyecto. La
información que se requiere se centra en la ingeniería de detalle, y ofertas de
suministradores y contratistas. Las estimaciones detalladas rara vez se acometen si no
hay una garantía razonable como es un estudio de viabilidad.

3. Clases de información de costes

 La información sobre costes puede clasificarse en tres categorías: costes históricos,
costes medidos y costes políticos.

 Los costes históricos

Son aquéllos que se recogen de la literatura, publicaciones técnicas, informes

oficiales, asociaciones, archivos de contabilidad, etc. En ocasiones proceden de
proyectos llevados a cabo, anteriormente, por la compañía que efectúa las propias
estimaciones.

 Los costes medidos

Se definen como las relaciones dinero-tiempo que se establecen a partir de

observaciones directas de las actividades que se realizan o a través de las reglas
matemáticas que puedan seguirse.

Los consumos de materiales que se determinan con los planos y especificaciones

constituyen una clase de datos medidos.

Los métodos que se emplean normalmente para la determinación de tiempos, con

vistas a calcular los costes medidos, son tres: estudios de tiempos, muestreos de trabajo
y partes del personal. El primer método consiste en observar y analizar los tiempos
necesarios por cada una de las unidades operativas de un ciclo de producción completo.
Así, es normal referirse a $/H o $/H para cada operación básica minera, como son el
arranque, la carga y el transporte.

El método de muestreo se basa en un conjunto de observaciones que se realizan con

cada actividad específica del personal o equipo minero, en instantes elegidos al azar. Tal
procedimiento puede usarse por ejemplo para estimar la capacidad de producción de una
máquina en una operación dada.

Los partes de personal incluyen información sobre las horas de trabajo para cada una
de las actividades desarrolladas, las incidencias, los tiempos de parada, etc., a partir de
los cuales es posible obtener la distribución de costes para una determinada operación.

 Los costes medidos

Por último, se encuentran los denominados costes políticos, que son los únicos que
tienen la característica de estar fijados para los propósitos de la estimación. Tienen un
origen muy variado que se encuentra en: cargas de administración y dirección, acuerdos
salariales pactados por la dirección con los sindicatos, cargas de la seguridad social y
cualquier otro coste negociado o contractual.

Estos costes no son controlables por el estimador, por lo que en algunos casos
ayudan a eliminar o reducir un elemento de riesgo en la determinación final de los costes.

4. Fuentes de información
Las estimaciones de costes para su uso en estudios de viabilidad se pueden basar en
informaciones obtenidas de diversas fuentes. Con frecuencia, la mejor fuente de
información suele ser la constituida por consultas recientes a los fabricantes y
vendedores de equipos.
o Cuando esta consulta no puede efectuarse de una forma rápida, los informes de la
propia empresa y ofertas de anteriores trabajos, debidamente actualizados, son otra
vía de información.

o Una tercera fuente es la constituida por la literatura técnica en la que se encuentran

datos de equipos específicos que pueden correlacionarse, construyendo tablas o
gráficos de fácil utilización.

o También se obtienen datos de costes en congresos y reuniones patrocinadas por

sociedades profesionales y publicaciones técnicas de éstas.

o Por último, otra fuente de información son los libros de texto, en los cuales se
presentan datos de forma concisa, pero con el inconveniente de que suelen ser cifras
no actualizadas y en - ocasiones de dudosa fiabilidad.

En la figura 4 se muestra la relación entre las fuentes de información y su edad o

antigüedad.

En cuanto a los datos recogidos dentro de las propias empresas productoras, las
fuentes de Información Internas más importantes son:
 Departamento de contabilidad. Inversiones y costes generales de todo el proceso de
producción.
 Departamento de personal. Niveles salariales, Convenios laborales, etc.
 Departamento de producción. Costes unitarios de producción, mantenimiento, etc.
 Departamento de compras. Costes actuales y antiguos de materiales y suministros,
formas de pago, etc.
 Departamento comercial. Precios de venta de los productos o minerales producidos,
tendencias, situación del mercado, contratos de venta, etc.
 Departamento jurídico. Interpretaciones de legislación vigente, aspectos fiscales,
cláusulas administrativas, permisos y trámites necesarios, etc.
 Departamento de ingeniería y geología. Archivos de proyectos y datos técnicos de la
compañía.

Por otro lado, existe una gran variedad de información económica a nivel nacional
procedente de diversos organismos o entes, entre los que cabe destacar:

 Instituto Nacional de Estadística.

 Ministérios de Comercio e Industria.
 Dirección General de Minas e Institutos Tecnológicos.

A nivel internacional existen diversas instituciones como las Nacionales Unidas, la

Comunidad Económica Europea, el Banco Mundial, etc. que junto con asociaciones
comerciales y publicaciones técnicas proporcionan información estadística de actividades
comerciales, fondos de ayuda, niveles financieros, etc., que pueden ser críticos en las
fases finales de análisis del proyecto.

5. Métodos de estimación de costes

Los métodos disponibles para llevar a cabo las estimaciones de los costes son
numerosos. Entre todos ellos, habrá que elegir el que mejor se adapte a las
características del proyecto en la etapa de estudio en la que se encuentre. No
necesariamente por ser los métodos más sofisticados o de mayor campo de aplicación
significa que sean los más adecuados para un caso específico.

Algunas de las técnicas son ampliamente aceptadas, incluso en otros campos

diferentes a la minería, mientras que otras se refieren a una clase de proyectos concreta
o pertenecen a una determinada compañía o institución.

Los métodos de estimación que se emplean están normalmente asociados a las

cuatro etapas básicas de desarrollo de un proyecto. El volumen de datos requeridos en
cada método marca, generalmente, el grado de precisión de la estimación, pero ello no
supone que no puedan existir solapes entre los diferentes métodos aplicables.

Los costes que se calculan en los proyectos mineros son de dos tipos: costes de
capital, o inversiones, y costes de operación, la mayoría de los métodos de estimación se
refieren más a los primeros, ya que los cálculos de costes de operación más exactos se
llevan a cabo después de definirse las especificaciones del proyecto, a través de
diagramas de flujos, esquemas de producción, listas de equipos, etc.

5.1. Estimación de inversiones o costes de capital

En la industria se entiende por inversión la aplicación de fondos para la adquisición

de los activos necesarios para poner en producción un proyecto. Las inversiones tienen
dos componentes principales:
 Una parte de capital flujo
 Otra parte de capital circulante.

Los costes de capital fijo se refieren a los fondos necesarios para la adquisición de
terrenos, maquinaria, edificios e instalaciones, etc. En el caso de un proyecto minero
nuevo las partidas más significativas son:

o Adquisición de terrenos.
o Estudios e investigaciones.
o Desarrollo de preproducción (e.g. desmonte previo).
o Estudios ambientales y permisos.
o Equipos mineros; instalaciones y servicios.
o Equipos de planta; instalaciones y servicios.
o Infraestructura (accesos, comunicaciones, energía eléctrica, agua, etc.).
o Diseño e ingeniería.
o Construcción y montaje.
o Contingencias o imprevistos.

El capital circulante representa el dinero necesario para comenzar la operación y

asumir las obligaciones subsiguientes durante la puesta en marcha del proyecto. El
bloque de capital circulante lo componen:

o Las partidas de disponible (dinero en caja)

o Deudores (cuentas por cobrar)
o Acreedores (cuentas por pagar)
o Inventarios.

El capital circulante puede estimarse por medio de distintas técnicas. MULAR

(1982 propone en el caso de plantas mineralúrgicas el siguiente procedimiento:

o Inventario de materiales brutos (Coste de 1 mes de abastecimiento).

o Inventario de materiales en proceso (Coste de 1 mes de abastecimiento).
o Inventario de productos (Coste de 1 mes de producción).
o Cuentas por cobrar (1 mes de ventas).
o Dinero en caja (Para hacer frente a los gastos de 1 mes en los relativo a
salarios, servicios, materias primas, etc.).
o Capital Circulante = (1) + (2) + (3) + (4) + (5)

O'HARA (1980) recomienda que el capital circulante sea equivalente a los costes
de operación estimados de cuatro meses, sobre una base de producción completa.

Un método alternativo al anterior consiste en considerar el circulante como un

porcentaje de los ingresos anuales por ventas. El valor que se maneja es del orden del 30
por 100 de los citados ingresos.

Otro procedimiento se basa en estimar el capital circulante necesario como un

porcentaje de la inversión de capital fijo. Normalmente, oscila entre un 10 Y un 20 por
100, siendo razonable un valor medio del 15 por 100.

Es frecuente suponer que el capital circulante se establece al comienzo del

proyecto y se recupera al final de la vida del mismo. Sin embargo, como las partidas de
circulante están muy vinculadas al nivel de las operaciones, pues si aumentan las ventas
también lo hace las cuentas por cobrar, etc., constituyendo una cadena, en algunos casos
se pueden originar unos flujos de fondos a lo largo de la vida del proyecto que habrá que
considerar en cada ejercicio anual. También es práctica habitual incrementar
periódicamente el capital circulante para corregir el efecto de la inflación sobre el poder
adquisitivo.

5.1.1. Método de la Mesa Redonda

Es un procedimiento de estimación subjetivo que proporciona un simple valor y

que se basa en la experiencia o en la comparación directa con otros proyectos similares.
Consiste, generalmente, en reunir a técnicos representantes de diferentes departamentos
involucrados y, en torno a una mesa, discutir el coste total de proyecto. Los puntos
débiles de este método son las importantes lagunas de análisis de diferentes aspectos
del proyecto y la suposición de que éste es bastante semejante a otros proyectos de los
cuales se conocen las inversiones efectuadas.

5.1.2. Método del Coste Unitario o Inversión Específica

Es un método muy sencillo que consiste en multiplicar la capacidad de la

instalación por la inversión específica, que se expresa normalmente por el capital
invertido por tonelada anual producida (dólares por tonelada y año). Los datos para este
tipo de estimación proceden de la literatura técnica, de publicaciones de la
Administración, de informes de bancos o de archivos sobre ingeniería de costes. Algunos
datos de inversiones específicas, referidos exclusivamente a las explotaciones mineras,
son los recogidos en

Las instalaciones auxiliares e infraestructura pueden también valorarse a partir de

otras unidades de medida, por ejemplo para talleres y oficinas ($/m2), para la instalación
de abastecimiento de agua ($/m3/min), carreteras y pistas ($/Km), etc.

Un error que suele cometerse con frecuencia es el de aplicar este método fuera
del rango de capacidades donde es válida la inversión específica considerada. Por este
motivo, se desarrolló el método denominado de ajuste exponencial de la capacidad.

5.1.3. Método del Índice de Facturación

Este método también utiliza para calcular la inversión de capital datos históricos
de plantas en operaciones similares. El índice de facturación o de ventas es igual al valor
del producto por tonelada dividido por la inversión específica del proyecto. En minería se
suele verificar que la relación entre la facturación anual y la inversión total oscila entre
0,30 y 0,35.

5.1.4. Método de Ajuste Exponencial de la Capacidad

Este método se conoce, también, como la "Regla de WILLlAMS" y se utiliza en

aquellos casos en los que sólo se desea obtener un "orden de magnitud" de las
inversiones, con una fiabilidad tan sólo del ± 25 por 100.

La inversión necesaria para un proyecto varía con la capacidad o tamaño del mismo de
tal forma que puede estimarse con una expresión similar a la siguiente:

I = K. [Capacidad]X,

Donde
"x" es el factor exponencial o de economía de escala y
"K" es una constante.

Para relacionar las inversiones inherentes a una capacidad dada con las que
corresponderían a un tamaño mayor, manteniendo el mismo proceso o tecnología, se
define la siguiente ecuación:

El factor más crítico en este método de estimación es el valor de "x" . Su

determinación se basa, normalmente, en la recopilación de datos de inversiones y
capacidades de proyectos mineros y mineralúrgicos similares, procedentes de distintas
fuentes, y en el tratamiento estadístico de los mismos. Si los datos recogidos se
representan en gráficos bilogarítmicos la pendiente de la recta ajustada indica el valor de
"x". Figura 5.

Las economías de escala de los costes de capital en operaciones mineras ha sido

un tema poco tratado, en general, comparado con el de las plantas de tratamiento y
plantas químicas, y en el que no se han encontrado valores de amplia aplicación. Los
valores de "x" varían desde 0,1 hasta cifras superiores al. En los proyectos de
explotación lo habitual es que se encuentren entre 0,5 y 0,9.

En cuanto a las plantas de tratamiento de minerales pueden asimilarse a plantas

químicas y, por consiguiente, aplicar la siguiente explicación sobre las economías de
escala (CRAN, 1978). Si los equipos de la planta tienen una dimensión característica "r",
el volumen de la instalación será proporcional a "r3" y la superficie a "r".
 Suponiendo que los costes de la planta sean proporcionales a la superficie y que
la producción esté relacionada con el volumen, se tendrá:

Luego en las plantas mineralúrgicas podrá aplicarse, sin mucho error, un factor
exponencial de 0,67.

Aunque en el gráfico de la figura 5 se ha recurrido a la hipótesis simplista de

establecer una relación lineal entre los logaritmos de las inversiones y los logaritmos de
las capacidades, en la práctica se obtiene un mejor ajuste con líneas curvas, que se
traducen en distintos valores de "x" para diferentes intervalos de capacidad. Figura 6.

En el caso representado en la citada figura, la economía de escala disminuye

conforme el tamaño del proyecto aumenta. Un ejemplo de esto puede presentarse
cuando la dimensión del proyecto es tal que excede de la capacidad de infraestructura de
la zona y es preciso hacer frente a inversiones adicionales en la red viaria y áreas
urbanizadas.
 PLOUF (1984) propone distintos factores exponenciales, según las producciones
diarias de las minas o plantas, Tabla 6, con una economía de escala mayor conforme
aumenta la capacidad de éstas. Por otro lado, las curvas de inversión-capacidad no son
normalmente tan suaves. Frecuentemente, se presentan saltos o escalones en diferentes
niveles de capacidad o en puntos de tamaño económico, figura 7. Por ejemplo, en una
mina el punto de tamaño económico puede alcanzarse en el límite de capacidad del
equipo principal (e.g. una excavadora de cables destinada al arranque de estéril). Un
incremento de la capacidad de producción supone una inversión adicional en otro equipo.

También las curvas de inversión-capacidad pueden estar influenciadas por los

cambios inflacionarios y tecnológicos. Factores tales como la localización, las condiciones
socio-económicas del entorno, la disponibilidad de mano de obra, etc. pueden causar
variaciones importantes en los valores de "x" . Por tal motivo, este procedimiento de
estimación debe utilizarse con cuidado, recomendándose que en lugar de aplicarse
globalmente se haga por áreas de coste principales dentro del proyecto minero (e.g.
mina, planta, instalaciones auxiliares, infraestructura, etc.). Cada una de esas áreas
requerirá el desarrollo de una curva única de inversión-capacidad. El método de ajuste
exponencial de la capacidad puede mejorarse, al menos en teoría, según GENTRY y
O'NEIL (1984), introduciendo factores de corrección relativos a la inflación,
emplazamiento y tendencias tecnológicas. La fórmula propuesta es:

donde "ICA " es el índice de costes en el momento actual y localización del proyecto
propuesto, "ICa" es el índice de costes en el momento de construcción del proyecto
existente, y "L" es el factor de localización del proyecto a desarrollar.

Las limitaciones de las curvas inversión-capacidad deben ser recordadas por el

proyectista a la hora de aplicar este método, y se resumen en:
 Los datos recopilados para elaborar las curvas deben ser comparables, es decir las
partidas que Incluye cada dato de inversión deben ser semejantes.
 Una descomposición del proyecto en un esquema de costes específico mejora la
precisión de la estimación. El grado de descomposición será función del tiempo y
dinero disponible para alcanzar la precisión deseada.
 La precisión de la estimación aumenta conforme el cambio relativo de las
capacidades disminuye. De ahí que se recomienden relaciones que no excedan de 3
a 1.

5.1.5. Coste de Equipos

Algunos de los métodos de estimación de las inversiones de proyectos se basan

en los costes de los equipos principales. Para estimar estos últimos, sin necesidad de
recurrir a una petición de ofertas a los diferentes fabricantes o distribuidores, es posible
utilizar las ecuaciones publicadas por diferentes tratadistas y organismos que
correlacionan el parámetro más característico del equipo con el coste del mismo.

Las expresiones más empleadas en Estados Unidos y Canadá son de la forma :

Donde:

“ X" es el parámetro característico del equipo

“a" y "b" son constantes determinadas al ajustar los datos de precios, con el citado “X",
por mínimos cuadrados. En muchos casos, los valores de “a" y “b" se diferencian para
distintos intervalos de “X" tal como se ha indicado para las inversiones totales.

MULAR (1982) público una de las obras más completas, con precios referidos a
dólares canadienses de 1980. Una muestra de algunos de los equipos considerados es la
que se refleja en la Tabla 7. Además de las ecuaciones de costes se utilizan ábacos
como los de las figuras 8 y 9 donde se correlacionan diferentes parámetros de las
máquinas y los precios de las mismas.
 Las ecuaciones de costes son más fiables para los equipos de plantas de
tratamiento que para las unidades mineras, ya que los primeros están más
estandarizados en el diseño y construcción.

Para ilustrar este procedimiento de estimación se considera el caso de una

excavadora de cables de 20 Y d3 (15,3 m3) de capacidad de cazo. La ecuación de coste
es:
 Otro procedimiento similar de estimación de precios de equipos de plantas
mineralúrgicas es el propuesto por RUHMER (1987), que utiliza ecuaciones de coste de
la forma:

Donde:

x = Parámetro característico del equipo.

a, b, c = Constantes.

El número de equipos inventariados es de 94 y la unidad monetaria que se utiliza

es el Rand de Sudáfrica. Un ejemplo de aplicación es el siguiente:

Se desea conocer el coste de una trituradora primaria giratoria que sea capaz de
dar una producción de 1000 t/h. El precio en miles de Rands viene dado por la expresión:

La potencia en kW de dicha trituradora se estima con la ecuación:

5.1.6. Método del Índice de Coste

Este método requiere una valoración de los equipos principales de la planta de

tratamiento o de la mina. Si el coste de adquisición de esos equipos es igual a "lE'" dada
la proporcionalidad que existe entre dicho valor y la inversión total, esta última puede
calcularse con expresiones del tipo:

La constante "K" se denomina factor de LANG. Estos factores han sido

ampliamente estudiados y contrastados para plantas químicas, pero no son tan comunes
en proyectos mineros. No obstante, en las plantas mineralúrgicas los valores oscilan
entre 3 y 5, según el tipo de proceso aplicado:

Los porcentajes de cada una de las partidas clásicas en una planta de

procesamiento de sólidos y líquidos se recogen en la Tabla 8. La fiabilidad de esta
estimación es algo mayor que la que se obtiene con el método de Williams o de ajuste
exponencial de la capacidad, alcanzando el ± 20 por 100.

Sin embargo, para poder aplicar este método, por ejemplo en una planta
mineralúrgica, es preciso disponer de una mayor información.

 Diagrama de flujos.
 Descripción de la planta.
 Situación topográfica.
 Especificaciones preliminares de los equipos.
 Lista de motores, etc.

En minería a cielo abierto, conociendo el tamaño y número de los equipos principales,

a partir de los datos básicos de diseño y producción previstos, es posible estimar la
inversión a realizar en equipos auxiliares aplicando un porcentaje sobre el capital que
corresponde a los equipos principales:
 La relación de los porcentajes de las inversiones en los equipos principales y
auxiliares varía de acuerdo con el método de explotación y las condiciones particulares
de cada yacimiento. Los valores de “a” y “b” pueden obtenerse a partir de proyectos
similares o de informes y estudios de las compañías. Si estos datos no están disponibles
pueden tomarse los valores indicados en la Tabla 9.

5.1.7. Método del Índice de Coste de Equipos

Este método de estimación es un perfeccionamiento del anterior, ya que en lugar

de utilizar un solo factor para el conjunto de la instalación, mina o planta, se emplean
diferentes factores para cada categoría o clase de equipos semejantes. Si el coste de
cada unidad principal "i" de la instalación es "C¡", la inversión total será igual a:
 En la Tabla 10 se indican los índices de coste de equipos pertenecientes a
algunas unidades utilizadas en plantas mineralúrgicas.

La distribución de los costes de capital dentro de los equipos principales, en el

caso de cortas metálicas y de carbón donde las unidades básicas suelen ser
perforadoras, excavadoras, palas, volquetes y tractores, empleando los datos de diversas
explotaciones, queda reflejada en las Tablas 11 y 12.

Como cada grupo de máquinas dentro de los equipos principales tiene una
ecuación de coste de capital de la siguiente forma:
si se consideran dos ritmos de producción distintos PI y P2, que comprenden la
extracción de estéril y mineral, se tendrá:

siendo "Q" el ratio de variación de capacidades o producciones. Por otro lado, el coste de
capital de los equipos principales puede expresarse con los siguientes sumandos:

y la inversión total en la mina es proporcional a "lE" esto es:

 De acuerdo con lo visto anteriormente, es posible conocer los porcentajes de cada
grupo de máquinas dentro de los equipos principales y el factor de economía de escala
de cada uno de ellos. El razonamiento que se hace a continuación es semejante al
realizado por JARPA (1977). Con estos parámetros se define para el conjunto de los
equipos principales la siguiente ecuación:

Con los valores usuales de porcentajes de costes y factores de economías de

escala de los equipos que operan en cortas metálicas, se tienen lo datos de la Tabla 14.

Haciendo variar "Q" desde 0,5 a 10, los valores medios de "x" obtenidos para dos
clases de máquinas, según tengan capacidades menores o mayores a 11,5 m3 (15 yd3)
para excavadoras y 100 t para volquetes, son:

Con lo que se demuestra que en los momentos actuales las economías de escala
en la inversión de equipos mineros es mínima en operaciones pequeñas y medias, y no
existe en las grandes explotaciones. Esto puede ser debido, fundamentalmente, a los
equipos como volquetes, excavadoras, y las razones pueden encontrarse, entre otras, en
la limitación de los neumáticos para los grandes tonelajes, a las mejoras tecnológicas y
empleo de materiales especiales en los grandes equipos, y por último, al hecho de que,
en ocasiones, para hacer frente a un aumento de producción dado se incrementa la flota
de volquetes o excavadoras en más unidades, pero manteniendo la capacidad de las
mismas.

5.1.8. Método del Índice de Costes de Componentes

A nivel de ingeniería básica es el método más empleado, con un error del orden
del ± 15 por 100, al igual que los métodos anteriores, en el coste de los equipos
principales y auxiliares. Las partidas restantes se calculan como un tanto por ciento de
dicho coste y la suma de todas ellas, junto con el coste de los equipos, constituyen la
inversión total de la instalación.
La expresión general es la siguiente:
 En la Tabla 15 se indican los valores, generalmente, empleados para el cálculo de
las inversiones en plantas mineralúrgicas por el método de los tantos por ciento o del
Índice de Costes de Componentes.

El coste del proyecto y dirección de la obra no se ha tenido en cuenta, pero varía

entre un 10 por 100 y un 20 por 100 del valor total de la planta, según la complejidad de
ésta. Para el caso de un porcentaje del 10 por 100 en esos conceptos la inversión total
asciende a 3,0 lE, siendo "lE" el valor de los equipos.
5.1.9. Estimación detallada

Estas estimaciones son las últimas y más precisas, que se basan sobre los
diseños de ingeniería de detalle, esquemas de flujos, y listas de equipos donde aparecen
las especificaciones, el modelo y el número. En esta etapa ya se habrán remitido las
peticiones de ofertas a contratistas, fabricantes y distribuidores.

Las estimaciones detalladas sirven corno guía para la adquisición de la

maquinaria, así como elemento de control y referencia durante el desarrollo y
construcción del proyecto. Cada componente de coste está codificado (e.g . materiales,
mano de obra, equipos, trabajos contratados, etc.). El desarrollo de una estructura de
costes con sus códigos correspondientes ayuda a definir y localizar de manera completa
todos los costes que pudieran haber sido previamente identificados.

En la figura 10 Y Tabla 17, se representan gráficamente los diferentes niveles de

costes de operación y de capital, así como los términos equivalentes en cada grupo de
éstos. En las Tablas 18 a 19 se da un ejemplo de estructuración de costes para llevar a
cabo una estimación detallada.
5.1.10. Imprevistos

En cualquier estimación de costes existe una serie de elementos que se valorarán

como un porcentaje de la suma de todos los demás componentes, que se conocen como
imprevistos o contingencias, y que son el resultado de una definición cuantitativa
incompleta del contenido del proyecto. La partida de imprevistos también incluye los
posibles errores asociados al procedimiento de estimación aplicado, así como otro tipo de
errores que suelen cometerse en la preparación de una estimación (e.g. productividades
previstas, equivocaciones en criterios clave, etc.). Según la American Association of Cost
Engineers (AACE) de Estados Unidos los imprevistos son "una provisión específica de los
elementos de coste imprevisibles dentro del alcance del proyecto, particularmente cuando
las experiencias anteriores han demostrado que, estadísticamente, son probables que
ocurran hechos no previstos que incrementan los costes".

La cuantía de los imprevistos depende obviamente del tipo y precisión de la

estimación. En estudios de proyectos mineros en la etapa de estimaciones definitivas los
imprevistos permiten hacer frente a posibles variaciones de los precios de los equipos,
omisiones de determinados equipos de pequeña envergadura, extras, etc. Un valor usado
normalmente es el 15 por 100 del coste de capital total de los equipos. Cuando se
poseen ofertas de empresas suministradoras, ese porcentaje puede reducirse hasta el 5
por 100.

5.1.11. Ingeniería

Los gastos en ingeniería deben asignarse a los costes de capital, ya que

corresponden a trabajos relacionados con la selección de equipos, diseño de la
explotación, desarrollo del proyecto, petición y estudio de ofertas, etc.

Un coste medio de ingeniería para proyectos mineros es aproximadamente el 10

por 100 del coste de capital total de los equipos. No obstante, tal porcentaje debe
corregirse cuando en la mina sólo se va a utilizar una o dos máquinas de producción
principales, como es el caso de una dragalina, una rotopala o una excavadora de
desmonte. En estas situaciones es mucho más realista considerar los costes de
ingeniería entre un 1 y un 2 por 100 de la inversión total.

5.2. Estimación de los costes de operación

En la mayoría de los proyectos mineros la estimación de los costes de operación

presenta más problemas que la de los costes de capital, debido a la gran variabilidad de
los siguientes factores:

 Geología del yacimiento

 Tipo y número de equipos utilizados
 Personal involucrado
 Condiciones ambientales
 Localización geográfica
 Organización empresarial, etc.

Esas dificultades se centran en la búsqueda de correlaciones aceptables entre costes

y métodos de explotación, lo cual se acentúa más en los proyectos subterráneos que en
los de cielo abierto.

Aunque la forma habitual de expresar un coste es en unidades monetarias por

tonelada de mineral o producto, esta información debe ir acompañada de unas notas
aclaratorias, a fin de especificar si se refiere exclusivamente a costes directos, indirectos
o si está incluida o no la supervisión, ya que de lo contrario se manejarán unidades no
homogéneas.

Los costes de operación se definen como aquéllos generados de forma continuada

durante el funcionamiento de una operación, pudiéndose subdividir en tres categorías:

 Costes directos.
 Costes indirectos.
 Costes generales.

COSTES DIRECTOS

Los costes directos o variables pueden considerarse como los costes primarios de una
operación y consisten, básicamente, en las aportaciones del personal y de materiales:

A. Personal

 De operación.
 De supervisión de la operación.
 De mantenimiento.
 De supervisión del mantenimiento.
 Otras cargas salariales.

B. Materiales

 Repuestos y materiales de reparación.

 Materiales para el tratamiento.
 Materias primas.
 Consumibles: gas-oil, electricidad, agua, etc.

C. Cánones

D. Preparación y desarrollo (Área de producción)

COSTES INDIRECTOS

Los costes indirectos o fijos son gastos que se consideran independientes de la

producción. Este tipo de costes puede variar con el nivel de producción proyectado, pero
no directamente con la producción obtenida. Los componentes principales son:

A. Personal

 Administrativo.
 Seguridad.
 Técnico.
 Servicios.
 Almacén y talleres.
 Otras cargas salariales.

B. Seguros

 De propiedad y de responsabilidad.
C. Amortización

D. Interés

E. Impuestos

F. Restauración de terrenos

G. Viajes, reuniones, congresos y donaciones

H. Gastos de oficina y servicios

I. Relaciones públicas y publicidad

J. Desarrollo y preparación (para la totalidad de la mina)

COSTES GENERALES

Los gastos generales pueden considerarse o no como parte de los costes de

operación, y aunque algunos corresponden a un determinado proceso o unidad se
contemplan a un nivel corporativo del ciclo completo de producción. Los costes generales
incluyen:

A. Comercialización
 Vendedores.
 Estudios de mercado.
 Supervisión.
 Viajes, gastos de representación.
 Otras cargas salariales.

B. Administrativos
 Gerencia y dirección general.
 Contabilidad y auditoría.
 Departamento central de planificación y geología.
 Departamento de investigación y desarrollo.
 Departamentos jurídico y financiero.
 Relaciones públicas, etc.

Debido a la gran variedad de componentes de los costes totales de operación y las

características tan particulares de cada una de las operaciones mineras, los estimadores
de costes se encuentran con grandes problemas para la determinación de los mismos.
No obstante, se pueden utilizar los siguientes métodos:

 Método del proyecto similar.

 Método de la relación coste-capacidad.
 Método de los componentes del coste.
 Método del coste detallado.

A continuación, se describe cada uno de estos procedimientos de cálculo de los costes

de operación.
5.2.1. Método del proyecto similar

Consiste en suponer que el proyecto o proceso objeto de estudio es semejante a

otro ya existente del cual se conocen los costes. El proyecto conocido puede pertenecer
al mismo grupo de empresas, a la competencia o, simplemente, los conoce el estimador
por exigencias anteriores.

Aunque se disponga de una información detallada, existen circunstancias y

condiciones como son la geología · local, el equipo en operación y la estrategia de la
empresa que hacen que se aparte mucho del proyecto en estudio. Por ello, se utiliza otro
sistema que consiste en aprovechar parte de los datos disponibles, como son los costes
de personal, y estimar los costes totales a partir de las relaciones conocidas entre los
diversos componentes. Así, por ejemplo, en minería subterránea se tiene la siguiente
distribución de costes.

Lógicamente, para mantener tales relaciones debe existir similitud entre el grado
de mecanización, plantilla de personal, preparación de las labores, etc. La Tabla 24
muestra el porcentaje del coste de personal para diferentes métodos de explotación. En
ese nivel de estimación la diferencia entre costes directos e indirectos es irrelevante.
5.2.2. Método de la relación coste-capacidad

Este método se basa en el empleo de gráficos o fórmulas en los que se han

correlacionado los costes con las capacidades de producción de diferentes explotaciones.
Esencialmente, es el mismo método que se utiliza en la estimación de los costes de
capital.

La base estadística de la que se parte si no es homogénea, amplia y fiable puede

dar lugar a la introducción de errores con este procedimiento de estimación. Los datos
que han servido para la elaboración de tales relaciones deben estar referidos a un
método de explotación específico y, particularmente, con condiciones geográficas y
geológicas semejantes.

La extrapolación de los costes a partir de los correspondientes a una capacidad

de producción conocida se efectúa con fórmulas iguales a las de los costes de capital:

Sin embargo, la variación de los costes de operación es más compleja que la de

los costes de capital y requiere una descomposición de los mismos. Generalmente, se
aplican los exponentes de la Tabla 25, pero pueden variar por las mismas razones que lo
hacen los costes de capital.

5.2.3. Método de los componentes del coste

Cuando el proyecto ha progresado hasta el punto en que se conoce: la plantilla de

personal, las dimensiones de las obras de infraestructura, los consumos de materiales,
los equipos necesarios, etc., es posible desarrollar un sistema de estimación de costes
basado en los gastos unitarios o elementales, tales como los que se indican a
continuación:

 $ / m de pozo.
 $ / m de galería.
 t / jornal.
 Kg / t de mineral.
 $ / m3 de recubrimiento.
 $ / t de perforación.

Estos costes elementales pueden utilizarse como tales o bien expresarse como un
porcentaje de otros costes de mayor entidad. Algunos ejemplos son los siguientes:

 Reparaciones y mantenimiento:
2-5% del coste de capital de 105 equipos.

 Gastos generales y administración:

2-3% de las ventas.

 Seguros:
2-3% de la inversión en equipos.

 Impuestos:
2-3% de los costes de capital de los equipos.

 Indirectos:
10-30% del personal directo más materiales.

 Cargas salariales:
30-50% de los costes directos de personal.

5.2.4. Método del coste detallado

Finalmente, los costes de operación deben deducirse a partir de los costes

principales. Para ello, es necesario conocer índices como consumos de combustible por
hora de operación, vida de los útiles de perforación, consumos específicos de explosivo,
accesorios de voladura empleados y otros muchos datos.

En primer lugar, se fijan los criterios básicos de organización relativos a días de

trabajo al año, relevos al día y horas de trabajo por relevo. Seguidamente, para los
niveles de producción previstos se establecen los coeficientes de disponibilidad y
eficiencia, con los cuales se determinan la capacidad de los equipos necesarios y el
número de estos. Por último, para cada grupo de máquinas se elabora una tabla
detallada indicando las distintas partidas que engloba el coste horario de funcionamiento:
personal, materiales, consumos, desgastes, mantenimiento, servicios, etc. Conociendo el
número de horas necesarias para una determinada producción y el coste horario de la
máquina que interviene en dicho proceso se obtiene, de manera inmediata, el coste de
operación.

Este procedimiento es lento y laborioso, pero constituye el único método seguro

para estimar los costes de operación de un proyecto. Las estimaciones deben efectuarse
a partir del último diseño de las explotaciones y parámetros operativos considerados.
Esta labor puede llevarse a cabo con detalle mediante programas de simulación de las
distintas operaciones del proceso de producción, que permiten estimar los rendimientos
más probables, y con hojas de cálculo, para la determinación de los costes horarios de
las distintas máquinas.

En la estimación de los costes horarios de los equipos, los conceptos que deben
tenerse en cuenta son:

1. Costes directos de funcionamiento.

a. Consumos.
• Energía eléctrica
• Combustible.
• Lubricantes.

b. Reparaciones.
c. Neumáticos.
d. Elementos de desgaste.
e. Operador.

2. Coste indirecto o de propiedad.

a. Amortización.
b. Intereses del capital
c. Seguros.
d. Impuestos.

A continuación, se expone el procedimiento de cálculo de cada uno de los apartados

anteriores para los principales equipos empleados en minas a cielo abierto.

1. Costes directos de funcionamiento

a. Consumos

a.1. Energía eléctrica

El gasto horario de una máquina puede deducirse con la siguiente expresión

(SEIFFERT, 1987):

En la Tabla 26 se dan los factores de carga de los distintos equipos.

a.2. Combustible

En general, el consumo horario de combustible de los equipos diessel suele estar

indicado entre las especificaciones del fabricante. No obstante, es posible estimarlos a
partir de la Tabla 27, en la que se refleja el consumo específico para cada tipo de
maquina, según las condiciones de trabajo.

El coste horario se obtiene multiplicando la potencia del motor diessel, en HP, por
el consumo específico correspondiente a las condiciones de trabajo, y por el precio del
litro de gas-oil.
a.3. Lubricantes

En este apartado se incluyen los aceites del motor, de la transmisión, de los

mandos finales, y del sistema hidráulico en general, las grasas consistentes, para los
elementos en contacto metal-metal que no llevan aceite, y los filtros.

Aunque para realizar un estudio detallado de los costes de lubricación de una

máquina el procedimiento consiste en realizar un cálculo económico a partir de la guía de
lubricación y mantenimiento, el método más usual consiste en deducirlo como un
porcentaje del coste de combustible. En la Tabla 28 se indican los porcentajes
comúnmente empleados.

b. Reparaciones

En este término se incluyen los gastos relativos al arreglo de averías de las

máquinas, incluyendo materiales y mano de obra. La ecuación básica de cálculo es:
e. Neumáticos

Para la determinación del coste de los neumáticos se utilizan las vidas medias, en
horas, que se indican en la Tabla 30 para cada tipo de máquina.

d. Elementos de desgaste

La duración de los elementos de desgaste depende de diversos factores: la

abrasividad de las rocas, los impactos a que se someten y las condiciones de trabajo.
Esta última condición, a su vez, está influencia por las características de los materiales de
construcción, la supervisión de la operación, el mantenimiento de los equipos, etc.

La valoración de los elementos de desgaste constituye una tarea difícil por la gran
cantidad de variables que influyen en la duración de los mismos. A continuación, se
indican las vidas operativas más usuales de algunos de los útiles empleados.

• Triconos
 Según el tipo de roca a perforar, el diámetro y tipo del tricono la duración de éstos
en horas se indica en las figuras 11 y 12.

• Excavadoras de cables

Los útiles que se contemplan son los dientes del cazo y los cables de
accionamiento. Tabla 31.
e. Operador

El coste del operador debe incluir el salario, la seguridad social a cargo de la

empresa y las vacaciones, así como las dietas en algún caso particular. Especial cuidado
debe ponerse al calcular el coste horario, pues, si el operador está en plantilla de la
empresa, se deberá partir del coste anual, que es el gasto en el que se incurre,
independientemente del número de horas que trabaje la máquina.

f. Explosivos y accesorios

Además del coste directo de la maquinaria, cuando el arranque se hace con

voladuras es preciso tener en cuenta los explosivos empleados, los accesorios de
voladura y el personal y materiales implicados en la carga del explosivo. Para una
estimación rápida del consumo específico de explosivo en los trabajos a cielo abierto,
puede emplearse la siguiente expresión:

Si no se conocen otros datos se considerará que los accesorios y el personal

necesarios suponen entre un 10 y un 20 por 100 del coste del explosivo.

2. Costes indirectos

En lo relativo a costes indirectos, también denominados costes de propiedad,

están constituidos por: la amortización, el interés del capital invertido, los seguros y los
impuestos.

a. Amortización

Está determinada por la pérdida del valor producida por el paso del tiempo, por el
deterioro y por la merma del valor subsiguiente generada por el uso. La suma a amortizar
se calcula habitualmente restando al precio de adquisición el valor residual y el valor de
los neumáticos. Existen numerosos métodos de cálculo de la amortización, pero en lo
relativo a maquinaria se suele aplicar el método lineal que consiste en dividir la suma a
amortizar por el período de amortización expresado en horas.
b. Cargas indirectas

Incluyen el resto de las partidas correspondientes. Los intereses del capital son
las cantidades anuales que se deben cargar al coste de la máquina en concepto de las
cantidades que se hubiesen obtenido a partir del capital invertido en la misma, Si en lugar
de adquirir ésta se hubiese utilizado el dinero para otro tipo de negocio. Los tres
conceptos mencionados como cargas indirectas dependen directamente del precio de la
máquina, y pueden evaluarse como un porcentaje del valor de la misma. El procedimiento
de cálculo más empleado, teniendo en cuenta que la amortización se va a llevar a cabo
por el método lineal, consiste en determinar la Inversión Media Anual, que es la
cantidad media a invertir durante cada año del período de amortización, de manera que
los intereses producidos por ese capital medio, colocado a un rédito anual fijado, durante
los " N" años del período de amortización, sea igual a la suma de los intereses de las
cantidades que quedan pendientes de amortización durante los "N" años mencionados.
La Inversión Media Anual que resulta, tras los cálculos pertinentes, es:

En la Tabla 36 se recoge un modelo de hoja de cálculo del coste horario de un

equipo.
5.2.5. Imprevistos

El porcentaje de imprevistos se aplica sobre los costes de operación (directos,

indirectos y generales) para tener en cuenta alguna eventualidad durante el período de
trabajo. Estos problemas son debidos a condiciones climatológicas adversas, colapsos
del terreno, inundaciones, etc. Las cifras que se utilizan varían entre el 10 y el 25 por 100,
dependiendo del nivel de detalle de estimación de los costes.
5.3. Modelos completos de estimación de costes

Desde mediados de los años 70 diferentes organismos, empresas e instituciones

han venido desarrollando modelos y sistemas de estimación de inversiones y costes de
operación en minería y mineralurgia. La mayoría de estos modelos cubren las clases de
estimación de orden de magnitud y preliminares, en sectores concretos, como puede ser
el de la minería del carbón, o en minería en general. Aunque en este capítulo sólo se
exponen los dos primeros modelos que se citan a continuación, ya que son los más
conocidos, existen otros que pueden resultar de interés:

 Modelo del U.S. Bureau of Mines. (CES – Cost Estimating System).

 Modelo de O'Hara .
 Modelo de Flúor Utah.
 Modelo de Burzlaff-Lohrenz-Monash.
 Modelo EPRI, etc.

5.3.1. Modelo del U.S. Bureau of Mines

Uno de los sistemas más empleados en Estados Unidos y Canadá para la

estimación de costes es el conocido por CES (Cost Estimating System), desarrollado por
la Mineral Availability Field Office del U.S. Bureau of Mines.

La primera edición del CES se realizó en 1975, con la finalidad de disponer de una
herramienta para efectuar las estimaciones del tipo de orden de magnitud, tanto de los
costes de capital como de operación de minería y de mineralurgia, con diferentes tipos de
minerales. La última edición del CES es del año 1987, y es la más completa, en cuanto al
número de operaciones unitarias consideradas, y la más actualizada.

Los libros del CES comprenden una serie de secciones de costes, cada una
correspondiente a un proceso unitario de tratamiento del mineral u operación minera
específica. Cada sección contiene la metodología para calcular las inversiones y los
costes de operación a través de ábacos o fórmulas, según la preferencia del estimador.

Las curvas de costes se presentan con escalas logarítmicas, teniendo como

abcisas la capacidad de producción y como ordenadas el coste, por lo que las fórmulas
son normalmente del tipo Y = a (X)b, donde "X" e "Y" representan las variables
independientes y dependientes de capacidades y costes respectivamente, figuras 13 y
14.
 Todos los costes están referidos a dólares de Enero de 1984 y son representativos
de la tecnología minera en dicho momento en Estados Unidos.
1.0.00 10.·000 100.0.0.0. 1.0.00.000
ESTERIL (I./dia)
 En las citadas figuras pueden verse las curvas de estimación de costes de capital
y operación del proceso de perforación y voladura del estéril de recubrimiento del mineral,
en función de la producción diaria prevista "X". Los subíndices de "Y" , que son "L", "S" Y
"E" indican los componentes de coste de la mano de obra, materiales y equipos en
funcionamiento respectivamente. Ninguna de las curvas o ecuaciones de coste incluyen
las partidas correspondientes a propiedad y/o seguros, impuestos o amortizaciones.

Para cada proceso u operación, además de las ecuaciones básicas, se dan ' unas
expresiones de factores de corrección que permiten adecuar los costes obtenidos a las
condiciones de cada caso particular. Igualmente, se suelen dar los porcentajes que
representen los diferentes componentes de los costes. A continuación, se expone un
ejemplo de aplicación de este sistema de estimación.

Ejemplo de aplicación

Se considera un yacimiento que se va a explotar por el método de cráteres invertidos

"VCR", con una producción de 2.000 tldía. Se desea conocer el coste de operación diario
y por tonelada extraída.

Mano de obra.

Materiales
Equipos

Factores de corrección

 Factor de dureza de roca

La estimación de costes anteriores sé ha efectuado con fórmulas válidas para una

resistencia media a la compresión de 31 .000 psi (223 MPa), como la que corresponde al
yacimiento a explotar es de 70.000 psi (492 MPa), los factores de corrección, en función
de este parámetro serán los siguientes:

 Factor de relleno de cámaras

Si además se considera que se efectúa el relleno de las cámaras, los factores de

corrección, en función de la capacidad de producción señalada, serán:
 Costes totales corregidos

Finalmente, se aplican los distintos factores de corrección sobre los componentes de

costes previamente calculados:

El índice general del CES es el siguiente:

 Los dos inconvenientes principales que plantea este sistema son que no se debe
aplicar a Ia determinación individual de los costes de cualquiera de los componentes del
ciclo minero o mineralúrgico, ya que está concebido con una óptica global, basada en la
integración de todas las estimaciones individuales, y, en muchos casos, las categorías de
costes consideradas (mano de obra, materiales y equipos) no coinciden con la estructura
contable de las compañías. No obstante, el CES constituye, actualmente, el sistema de
estimación de más fácil acceso, completo y detallado dentro del contexto de la industria
minera en Estados Unidos.

5.3.2. Método de O'HARA

Es otro de los métodos de cálculo de costes más completo para minería y

mineralurgia. Se basa en fórmulas de ajuste exponencial de la capacidad, y fue
desarrollado por O'HARA (1980-1986).

A. Costes de capital

Una primera guía de estimación de los costes de capital de los proyectos mineros,
incluidas las instalaciones de tratamiento, es la que resulta de aplicar las siguientes
expresiones:

Las expresiones anteriores sólo sirven de referencia, pues las inversiones de

muchos proyectos pueden diferir de los valores medios obtenidos con esas ecuaciones.
a. Minas a cielo abierto

En los proyectos a cielo abierto este autor distingue ocho partidas de inversión,
que son las recogidas en la Tabla 37. Antes de aplicar esas expresiones es preciso
calcular el volumen de desmonte inicial y el ratio de estéril a mineral, así como el número
de excavadoras y volquetes que se estiman necesarios.

Para determinar el tamaño de las excavadoras y la flota de transporte se aplican

las siguientes ecuaciones:

Tanto "S” como "t" se aproximan por exceso a las dimensiones comerciales que
existan en el mercado, mientras que "Ns" Y Nt " se redondean haciéndolos números
enteros.

Aunque algunas explotaciones pueden presentar las condiciones adecuadas para

sustituir las excavadoras por palas cargadoras sobre neumáticos, de menor coste de
adquisición y mayor flexibilidad, en este sistema de estimación de costes se supone que
toda la carga se efectúa con equipos eléctricos.

En la Tabla 37 se resumen las ecuaciones de cálculo de los costes de capital y el

intervalo de aplicación de las mismas, de acuerdo con los gráficos publicados por
O'HARA.
b. Minas subterráneas

En las minas de interior las inversiones se determinan con las ecuaciones

recogidas en la Tabla 38. La hipótesis de cálculo es que el grado de mecanización de las
explotaciones es elevado, de lo contrario sería preciso incrementar los valores obtenidos
para los costes de operación y plantilla de personal necesaria.
Si la roca donde se ubica el pozo es competente, se considera que éste tendrá una
sección rectangular de área:
c. Plantas de tratamiento.

Las partidas más importantes de inversión en las plantas de tratamiento son las
indicadas en la Tabla 39.
 La preparación y explanación del terreno dependerá de la topografía y de los tipos
de materiales de recubrimiento, por lo que se aplicará un coeficiente corrector "Fs" que
varía entre 1 y 2,5.

El vaciado para las cimentaciones, la comparación de los suelos, el acero y el

hormigón de los pilares para el edificio de la planta, así como el montaje de los equipos
dependerán de las características topográficas del terreno, y, fundamentalmente, de su
capacidad portante, por lo que se utilizará el coeficiente corrector " Fe" con valores entre
1 y 3,5.
 La planta de trituración primaria y el parque intermedio se consideran que son los
óptimos y con capacidad para que la trituración final o secundaria pueda operar las 24
horas del día.

El edificio del concentrador permitirá un aislamiento de los equipos frente al

ambiente exterior, así como alojar dentro del mismo las oficinas, los laboratorios y
almacenes. El coeficiente que se aplica en función de la climatología del área es "Fw",
que varía entre 1 y 2,5.

En cuanto a la sección de molienda, el coste será función de las características

del mineral, tanto por la energía consumida en la conminución como por el grado de
liberación necesario. Así, se adopta un coeficiente "Fg" entre 1 y 1,8, según sea el "Work
Index".

Los costes de capital de los equipos de proceso dependerán de la vía de

tratamiento elegida y grado de complejidad de la planta, por lo que se utilizarán los
valores de "Fp" indicados en la Tabla 40.
 La sección de espesa miento y filtrado será función del volumen de concentrado, y
según el tipo de mineral tratado se aplicará un factor de corrección "Ft" entre 1 y 3.

En cuanto al abastecimiento de agua que se precisa en las minas para el

procesamiento de los minerales, ésta puede ser, en parte, recirculada y, en parte, agua
fresca, lo cual depende no sólo de las disponibilidades en el entorno sino incluso de las
limitaciones ambientales referentes al vertido de efluentes. Los caudales pueden
estimarse con las ecuaciones de la Tabla 41 o ábaco de la figura 18.
 El número de personas que constituyen las plantillas se trata en el epígrafe de
costes de operación.

B. Costes de operación

Entre las partidas que constituyen los costes de operación destaca la que
corresponde a la mano de obra, que suele ser la más importante. En la Tabla 42 se
estiman las plantillas medias para los diferentes tipos de minas, distinguiendo el personal
de operación, de mantenimiento y servicios, y de administración.

En las minas a cielo abierto, el número de empleados que se precisa es una

función potencial de la producción, con un exponente medio de 0,5, salvo en el transporte
con volquetes y mantenimiento de pistas que lo hace con un valor de 0,7. Esto último es
debido a que en las grandes explotaciones las distancias de transporte son relativamente
mayores, y, consecuentemente, el número de personas en dichas operaciones tiende a
incrementarse en una proporción mayor, figura 20.
 En las minas subterráneas las plantillas de personal evolucionan, para los
diferentes métodos de explotación, según las curvas de la figura 21 que son función de la
producción y dimensiones de la masa mineralizada.

La distribución porcentual del personal es la indicada en Tabla 43.

 En las plantas de tratamiento las plantillas varían con la capacidad de la planta y
la complejidad del proceso mineralúrgico, figura 22. El personal restante en los
departamentos de mantenimiento, servicios generales y administración se estiman como
un porcentaje del destinado en operación.

Los costes horarios medios de personal en Canadá durante 1986, en la hipótesis

de 40 horas semanales de trabajo, eran las siguientes:
Los costes de mano de obra, de materiales y de energía por tonelada explotada o tratada
se resumen en las Tablas 44 y 45.
 La ventaja principal de las fórmulas de cálculo propuestas por O'HARA, además
de constituir un modelo de estimación completo, es que tanto las inversiones como los
costes operación del proyecto pueden ajustarse a las condiciones locales conociendo
algunos detalles sobre la topografía, climatología, accesibilidad y materiales de
recubrimiento del depósito. Además, también es fácil adecuar las fórmulas con las que se
estiman los costes de operación al darse éstas para los diferentes componentes
estándar: mano de obra, materiales, administración y servicios generales.

El método es propio de las estimaciones de orden de magnitud y/o estimaciones

preliminares. Si los resultados económicos que se obtienen en estos primeros estudios
son positivos y el proyecto es viable, entonces se pasará a efectuar unas estimaciones
más detalladas utilizando otros métodos más precisos.
6. Actualización de costes
Las relaciones utilizadas para estimar los costes actuales de capital o de
operación partiendo de datos antiguos se denominan índices de coste o factores de
escalación. Cada índice de coste representa el cociente entre los costes en un
determinado momento y los costes en un año específico tomado como base. La variación
de los costes se sabe que es debida a tres causas principales: inflación, disponibilidad de
mano de obra y materiales, y cambios tecnológicos. Cuando se conoce el precio antiguo
de un equipo, el coste actual se calcula mediante la expresión:

Los índices de coste se basan en los costes medios de un período de tiempo.

Poseen una precisión del ± 10 por 100 Y pueden usarse con igual o mayor grado de error
cuando el desfase de tiempo es menor de 5 años. Como consecuencia de esto, los
índices de coste deberán limitarse a estimaciones de orden de magnitud y estimaciones
preliminares.

Existen índices de coste publicados que cubren cada una de las áreas de interés
de los estimadores. Por ejemplo, hay índices sobre construcción, tipos de plantas e
industrias, salarios para diversas industrias, equipos, materiales y productos.

En general, los índices de coste pueden clasificarse en dos categorías:

(1) Índices de Coste de Factores

(2) Índices de Coste de Proyectos

Los Índices de Coste de Factores miden las tendencias de los costes para una
clase específica de producto (por ejemplo, gas-oil, acero, explosivo, mano de obra, etc).

Mientras que los Índices de Coste de Proyectos proporcionan la variación relativa

del coste total para un proyecto completo que engloba comúnmente diferentes factores.

Entre los Índices de Coste de Proyectos los que más se utilizan a nivel
internacional en la estimación de inversiones son los siguientes:

 Índice de Coste "Marschall & Swift" (M&S),

 Índice de Coste de Construcción "Engineering News-Record" (ENR),
 Índice de Coste de Construcción de Plantas "Chemical Engineering" (CE).
 Índice de coste de Construcción de Refinerías "Nelson" (NR).

Cada índice se basa en una determinada información específica que se resume a

continuación:
.,
-'
1. Indice de Coste "Marsha/ & Swift" (M&S)

Tiene diversos valores, aunque el más utilizado es el que corresponde a equipos

de toda la industria. Este índice es la media de los calculados para las industrias. Otro de
los índices que recoge es el de la industria minera.

Estos índices se basan en la valoración de equipos, y en factores y opiniones

modificadoras concernientes a las condiciones económicas en curso. Se publica
cuatrimestral mente y el año base es 1926.

2. Indice de coste de Construcción "Engineering News-Record" (ENR)

Se basa en los costes de mano de obra y materiales de construcción en las

siguientes proporciones: 14 por 100 de acero de construcción, 2 por 100 de cemento
Portland, 8 por 100 de madera de construcción de 2 x 4s, y 76 por 100 de mano de obra
no especializada. E año de partida que toma el valor 100 es 1913.

3. Indice de coste de Construcción de Plantas "Chemical Engineering" (CE)

Se basa en los siguientes componentes y porcentajes: 37 por 1 00 equipos

fabricados, 14 por 100 equipos de proceso, 20 por 100 tuberías, válvulas y conexiones, 7
por 100 instrumentación y control de proceso, 7 por 100 bombas y compresores, 5 por
100 equipo eléctrico, 10 por 100 soportes estructurales, aislamientos y pinturas, 22 por
100 mano de obra de montaje e instalación, 7 por 100 materiales y mano de obra de
edificación, 10 por 100 mano de obra de ingeniería y supervisión. El índice se establece
en 1957-1959 con un valor de 100.

4. In dice de Coste de Construcción de Refinerías "Ne/son" (NR)

Se utiliza fundamentalmente para estimaciones en la industria del petróleo. Se

basa en los siguientes componentes y porcentajes: 24 por 100 hierro y acero, 8 por 100
materiales de construcción, 8 por 100 equipos varios, 30 por 100 mano de obra no
especializada, 30 por 100 mano de obra especializada. El año base es 1946.

En la Tabla 46 se recogen dos de 105 índices de coste anteriores para el período

comprendido entre 1970 y 1987 (primer cuatrimestre).
 En España, la Confederación Nacional de la Construcción pública periódicamente
los "Índices de Revisión de Precios" con los cuales, y a través de fórmulas polinómicas
ponderadas, se revisan los precios en los contratos del Estado. Un sistema similar puede
aplicarse a la actualización de los costes de operación, conociendo los porcentajes que
representen cada uno de los componentes de dichos costes.

Como ejemplo, se exponen a continuación algunas de las fórmulas polinómicas

empleadas habitualmente.
 Las fórmulas tipo generales se revisan periódicamente, ya que los coeficientes
representan la estructura de los costes tipo en un determinado momento y ésta puede
variar por tres causas . principales:

 Variación de la productividad de la mano de obra.

 Diferente evolución de los precios de los distintos factores.
 Transformaciones y avances tecnológicos.