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Una de las aportaciones principales de la teoría de James es, como se ha podido ver, la de
resaltar la importancia de los cambios corporales de la emoción, a pesar de que el énfasis se
pone en el componente subjetivo de la misma, en tanto que la emoción se conceptúa como la
sensación de los cambios corporales.
Asimismo se puede resaltar una de las funciones de la Psicología que es buscar las condiciones
de las que depende la memoria, ya que James nos dice que la psicología debe estudiar los
procesos mentales, y para ello hay que estudiar el cerebro. Además de ello supo distinguir entre
una memoria primaria, o a corto plazo, y una memoria permanente a la que definió como un
retículo de nudos de memoria asociados.
Desde el funcionalismo este autor nos dice que las percepciones y asociaciones, las sensaciones
y emociones, no pueden separarse. El fin de la psicología debe ser comprender como la
conciencia y otros procesos mentales ayudan a la los seres humanos a adaptarse a sus
experiencias y así adaptarse a su medio.
Y por último cabe resaltar el aporte que brindo a muchas personas gracias a sus conferencias ya
que en ellos inspiro un nuevo sentido del valor de la dignidad humana.
Kurt Lewin hizo aportaciones a y desde la filosofía y el estudio comparado de las ciencias, la
metodología, la ciencia básica y la aplicada, planteando incluso la ética y la función social de la
psicología. Se caracterizó por ser uno de los primeros psicólogos en llevar los problemas
cotidianos del comportamiento humano al contexto de experimentos controlados, y por una labor
constituida en ejemplo de su famosa frase: "No hay nada tan práctico como una buena teoría".
Dos artículos, uno publicado en 1919 y el otro en 1920, fueron los esfuerzos iniciales de Lewin
por materializar su interés en la aplicación de la psicología al ambiente laboral. El primero de
estos artículos es un estudio sobre el rol del trabajador en la agricultura, mientras que el
segundo es un análisis equivalente en el contexto industrial; específicamente, en la
Administración Científica de Taylor. Además, hizo algunas consideraciones de tipo ergonómico
al llamar la atención sobre la utilización con el máximo de beneficio y adaptación a las
capacidades humanas de la nueva maquinaria y de la avanzada mecanización que
progresivamente se incorporaría a la labor agraria; de esta manera propuso una serie de
estudios cuyo objetivo era determinar cuáles son los métodos más efectivos para hacer cada
trabajo, y la forma más efectiva de manipular cada herramienta.
Uno de los aportes más significativos en al campo de la psicología social lo hace Kurt Lewin, en
los años 30. Este autor elabora lo que se conoce como Teoría de Campo para explicar la
conducta social de las personas. Dada su importancia para el desarrollo de esta ciencia nos
detendremos un poco en esta teoría. Para Lewin, la comprensión del comportamiento humano
depende de dos supuestos básicos:
En la Psicología Social, los conocimientos obtenidos a través de las ciencias sociales, las
investigaciones y metodologías pueden utilizarse para el tratamiento y la solución de un problema
social.
El objetivo de los trabajos prácticos, es que se vayan metiendo en esa realidad, en la realidad de
nuestra vida cotidiana, pero ahora como observadores, lo que necesitamos es transformar y
cambiar, que claramente primero es necesario tener un conocimiento del campo.
Asimismo, la imitación puede ser lógica cuando imitamos sabiendo que recibiremos un estímulo
en el caso en que la conducta no espera ningún beneficio.
LAS LEYES DE IMITACIÓN
Durante sus años del servicio público como magistrado, se interesó en las bases psicosociales
del crimen. Formuló una teoría social general, distinguiendo entre las personas inventivas e
imitativas.
Para Tarde los factores determinantes de la conducta criminal provienen de la sociedad a través
de la imitación.
Son:
IMITACIÓN LÓGICA: Imitación que se hace mediante razonamientos. Hace que se avance en el
progreso.
IMITACIÓN EXTRALÓGICA: Sigue leyes especiales. Tarde dice que la sociedad es una reunión
de gentes que trata de imitar lo bueno y lo malo.
IMITACIÓN POR GÉNERO: Con respecto al aprendizaje del papel correspondiente a su género,
la teoría supone que el niño tiende a imitar más al progenitor y a otros adultos de su mismo
género que a los adultos del opuesto.
Gustave Le Bon
La psicología de masas es el estudio del comportamiento de los grupos colectivos. Es decir, esta
rama se encarga de investigar por qué los individuos se contagian del comportamiento de los
demás y se limitan a repetirlo sin cuestionarse nada. La influencia repercute en cualquier aspecto
de la vida ya sea política, religión, sociedad, economía o moda. Por supuesto, la cultura de dicho
grupo social está completamente relacionada con los valores que la masa comparte. La idea de
psicología de masas se centra en la inexistencia de autonomía dentro de un grupo ya creado.
Una persona que forma parte de una masa deja de ser independiente, es más, se subordina al
grupo al que pertenece.
su descripción del alma de las masas
Para el autor Gustave Le Bon la Psicología de Masas es: “la relación de individuos con su medio”.
Es decir, los seres humanos al relacionarse con otra masa o grupo social suelen destacar unas
características: son un alma colectiva en la cual sienten, piensan y actúan de forma totalmente
diferente a la que sentirían, pensarían y actuarían de manera individual. No es lo mismo actuar en
un grupo que realizar una tarea de forma aislada. Para que los seres humanos formen un grupo
colectivo tiene que haber algo que los una a todos en masa. Según Le Bon, al unirse las personas
desaparecen las virtudes de estos y su peculiaridad, “lo heterogéneo se hunde en lo homogéneo”.
El ‘’Yo’’ deja de existir para crear un ‘’Nosotros’’.
Concibe la "masa psicológica" como una muchedumbre organizada con una "unidad mental".
Considera al grupo/masa inferior intelectualmente, conducido por la emoción y las urgencias del
instinto. Sus principales características son:
la desindividuación,
el contagio y
la sugestión.
Las teorías del sociólogo francés Gustave Le Bon (1841-1931) fueron expuestas principalmente
en su famoso libro Psicología de las masas. Estudio sobre la psicología de las multitudes,
publicado por primera vez en 1895. Pese a sus evidentes falencias, implicaron una labor pionera
en el campo de la naciente psicología social, que influyó en muchos desarrollos posteriores (a
favor o en contra). De hecho, el texto señero de Sigmund Freud Psicología de las masas y
análisis del yo (1922) constituye una crítica explícita a los estudios de Le Bon. Este define
claramente el contexto sociopolítico de su trabajo en la Introducción: “Hoy en día los reclamos de
las masas se están volviendo cada vez más claramente definidos y significan nada menos que la
determinación de destruir completamente a la sociedad tal como ésta existe actualmente, con
vista a hacerla retroceder a ese primitivo comunismo que fue la condición normal de todos los
grupos humanos antes de los albores de la civilización. Las exigencias se refieren a limitación de
las horas de trabajo, nacionalización de las minas, ferrocarriles, fábricas y el suelo; la igualitaria
distribución de todos los productos, la eliminación de todas las clases superiores en beneficio de
las clases populares, etc.”. Para Le Bon, “por el simple hecho de estar accidentalmente el uno al
lado del otro… un cierto número de individuos adquiere el carácter de una masa organizada” y,
por ende, una psicología, hasta cierto punto, unificada por una suerte de “contagio” (que produce
una “unidad mental”). El comportamiento de esta masa o multitud se vuelve más que nada
inconsciente, o irracional, y por eso puede ser manipulada por el líder, la contrafigura esencial en
los argumentos de Le Bon: “En el caso de las masas humanas el jefe con frecuencia no es nada
más que un pandillero o un agitador, pero como jefe juega un papel importante. Su voluntad es el
núcleo alrededor del cual obtienen identidad y se agrupan las opiniones de la masa. Constituye el
primer elemento para la organización de masas heterogéneas y allana el camino para su
organización en sectas. En el ínterin, las dirige. Una masa es un rebaño servil, incapaz de estar
sin un amo”. Muchas de estas antiguas argumentaciones han retornado recientemente en el
análisis superficial de los actuales “populismos”.