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1. Introducción.
La Batalla de Boquerón fue la primera batalla de la Guerra del Chaco, entre Bolivia y
una zona en forma de arco, de 10-11 km de profundidad, que va desde el fortín Ramírez
hasta el fortín Yujra. Culminó con la recuperación del fortín por parte del ejército paraguayo,
la captura de sus ocupantes, la caída de los fortines circundantes y la retirada hacia el fortín
Arce de las fuerzas bolivianas que intentaban prestar ayuda desde el exterior al fortín
Boquerón.
2. Desarrollo.
31 de julio.
Tropas paraguayas asentadas a orillas de la laguna "Pitiantuta", son desalojadas por una
facción boliviana que cree haber descubierto primero dicha laguna denominándola
"Chuquisaca". Este día comienza la movilización militar paraguaya, por lo que el Estado
Mayor del ejército boliviano ordena la toma de los fortines ocupados por tropas del país
vecino: El Cnl. Peñaranda, arrasó los puestos de Corrales el 27 de Julio y de Toledo el 28,
mientras que el Tcnl. Luis Emilio Aguirre ocupa el fortín paraguayo Boquerón el 31.
15 de agosto.
ordenando la organización del Ejército para la reconquista de los fortínes Boquerón, Toledo,
"caminitos" por donde se asegure el fuego boliviano medido y calibrado a tal efecto.
7 de septiembre
cañones, obuses, morteros y apoyo de aviación y marina a través del Río Paraguay.
8 de septiembre
magnitud nunca antes vista en el Chaco. La orden del Tcnl. Marzana es terminante: "El
destacamento tiene la misión de defender sus posiciones sin abandonarlas bajo ningún
pretexto"
9 de septiembre
A las 5:30 de la mañana, la artillería paraguaya abre fuego sobre el fortín Boquerón
provocando las primeras bajas bolivianas. A las 7:00 en las trincheras bolivianas, se
escuchó la carga paraguaya a los gritos de "¡Aña memby....! ¡Viva el Paraguay! ¡Muerte a
los bolís!". Se trataba de regimientos íntegros de caballería y artillería, entre los que
que por tanto pidió el honor de atacar primero. A los 100 metros de distancia la descarga de
fusilería boliviana los frenó en seco. Cayeron centenares de jinetes con sus cabalgaduras.
Reordenadas las tropas paraguayas, atacaron por segunda vez. En esta oportunidad, se
debía arrasar con el fortín. Reiniciado el fuego de artillería, los paraguayos lanzaron un
nuevo asalto con la bayoneta calada. El ataque fue rechazado con gran cantidad de bajas
para los sitiadores. Esta vez los oficiales paraguayos ya no encabezaron el avance de sus
10 de septiembre
Desde las posiciones ocupadas un día antes, el ejército paraguayo dispara sobre las
derroche de municiones.
El Mayor boliviano Lairana, comandando una fracción del 14 de infantería, marcha rumbo a
Boquerón con la misión de explorar el camino a Isla Poí. Al recibir informaciones de que los
ingresar al fortín son emboscados por ambos lados de la picada (camino abierto a través
del bosque), cayendo el 50% de los hombres. En esas condiciones totalmente adversas el
acción. El cuerpo del Tte. Villa, jamás fue encontrado ni por bolivianos ni por paraguayos, lo
Teleche, Rosendo Villa, Hugo Rada y el Sbte. Hernán Salazar y Melquiades Cossío. El
Mientras tanto, en la batalla misma por el fortín, las cosas se mantenían como el día
existencia de 6.000 combatientes y 600 oficiales. En realidad sólo había 619 combatientes:
su comandante, un mayor, 4 capitanes, 7 tenientes, 14 subtenientes, 2 médicos, un
De esta manera solicita refuerzos; el asunto exigía un sitio formal para obtener la rendición
de los bolivianos. Así, la táctica consistió en una operación de hostigamiento, con morteros,
11 de septiembre
paraguayos llenan los puestos de sanidad; habían caído en la lucha los oficiales
paraguayos Escóbar, Facetti, Yegros, Zenteno, Roa, Otaño y muchos otros más. Se
12 de septiembre
consecuentemente el ahorro de la munición escasa con que se contaba, así como una
día se registran una decena de bajas. Un ataque paraguayo por sorpresa al anochecer,
Con unidades frescas el Paraguay, refuerza sus líneas diezmadas por la defensa de
Boquerón. Las fuerzas bolivianas de Yujra atacan desde el exterior a los paraguayos
La aviación boliviana bombardea y ametralla a las fuerzas enemigas que avanzan desde
Isla Poí para reforzar a los que asedian Boquerón con reservas que no habían participado
13 de septiembre
Desde Yujra a las seis de la mañana, el destacamento boliviano "Peñaranda", efectúa un
fuerte ataque con propósito de romper el cerco desde afuera, utilizando efectivos del
"Campero" y "Loa". Son rechazados desde la denominada "Isla del Diablo" por los tiradores
paraguayos.
El Comandante Marzana dispone que este día los oficiales Cap. Víctor Ustarez y Sbte. Julio
Murillo salgan del fortín para tomar contacto con las tropas del fortín vecino Yujra,
aprovechando los claros que aún existían en el cerco paraguayo. Ustarez era el oficial
boliviano con mejor conocimiento del terreno y sentido de orientación en la selva chaqueña.
Cumpliendo estas órdenes, salen de Boquerón, siendo rodeados por los paraguayos. Víctor
Ustarez emplaza sus piezas y de pie, desafiante, dispara contra el enemigo. Cae
combatiendo bravamente. Los bolivianos perdieron así a uno de los más valerosos y
El ataque de todos los días esta vez se realiza en la tarde, con los mismos resultados
rechazados. En esta acción muere del lado boliviano el Tte. Juan de Dios Guzmán, tras un
violento combate.
La noche de este día, Marzana escribe en su diario de campaña: "La artillería enemiga
concentra su fuego sobre nosotros. Nuestros tres cañones contestan de tarde en tarde para
sobrehumanos para ganar nuestras trincheras, mas los nuestros disparan sus fusiles con la
también de heridos cuyos quejidos se escuchan toda la noche. Se han agotado los
medicamentos. El ánimo levantado de jefes, oficiales y tropa se mantiene inalterable.
14 de septiembre
Muere al intentar romper el cerco exterior el Tte. Mamerto Cuéllar, cuando atacaba la Isla
del Diablo, que luego fue tomada en cooperación con el Cap. Luis Gutiérrez Vera, que
combatió valientemente. En la acción es herido el My. Oscar Moscoso, en tanto que el My.
15 de septiembre
Las tropas paraguayas reciben más refuerzos. El bombardeo que se sucede día y noche,
no causa daños considerables a los defensores del fortín; pues, de más o menos 6.000
Boquerón no se hallaba completamente cercado; existían claros que pudieron ser utilizados
para filtrar tropas. Tratando de burlar el asedio, sale en comisión especial el Sbte. Francisco
Lazcano Antezana quien, al ser descubierto por el enemigo, recibe cuatro disparos que
provocan su muerte.
El Destacamento boliviano Peñaranda, con una parte del "Campero" y una compañía del
Regimiento de Infantería Nº 7 a órdenes del Cap. S. Pol B., apoyados por una pieza de
artillería y un pequeño tanque, tratan de romper el cerco por el sector Yujra, siendo
16 de septiembre
Abasteciendo a los defensores de Boquerón, los aviones bolivianos arrojan cinco bultos
conteniendo víveres y munición. Una parte cae en el fortín y otra en las filas paraguayas.
Nada de este socorro puede aprovecharse ya que el fuerte impacto con tierra los destruye.
Muere en acción el Mayor As. Kenneth John Locart, Ingeniero de nacionalidad
Por el sector "Ramírez", los tenientes R. Banegas y Arturo Montes rompen el cerco
Se observa que la moral de los defensores de Boquerón continúa siendo alta, todos pelean
con entusiasmo, causando graves bajas en las filas paraguayas. El enemigo dispara contra
los camilleros encargados de los heridos, no obstante exhibir estos la Cruz Roja
Internacional.
Cinco mulos embastados irrumpen en el fortín, huyendo del lado paraguayo; los embastes
llevan el escudo argentino, prueba de la cooperación que aquel país prestó al Paraguay. Se
sabe que los aviones que abastecieron al fortín fueron alcanzados por varios impactos
enemigos. La falta de ataque, y tranquilidad extrema hace temer lo peor en las filas
17 de septiembre
La gallarda y poderosa Escuela Militar de Cadetes del Paraguay, llega para reforzar las
unidades que atacan Boquerón. La Escuela Militar, comandada por el My. Bray, estaba
compuesta de 1.600 hombres, considerada la mejor unidad del Ejército enemigo, "haría
Su comandante les arengó: "Hoy vamos a tomar Boquerón, no hay bolivianos que nos
suboficial, quien le contesta en guaraní: Ojhasa pá nicó oré acá así pila bolí (pasaron por
encima de nuestras cabezas los bolivianos). Era debido a que una fracción boliviana al
mando del Tcnl. Montalvo, que debía ingresar a Boquerón, llegó por retaguardia al iniciarse
18 de septiembre
Continúa el hostigamiento sobre Boquerón con todo tipo de armas. Las ametralladoras
tiradores bolivianos.
Las unidades bolivianas que tratan de romper el cerco son las siguientes: Reg. Infantería 4
con 200 plazas; Reg. Infantería 5 con 300 plazas; Reg. Caballería 6 con 220; Reg. Lanza
con 110 plazas; Reg. Azurduy con 80; Reg. Infantería 16 con 500; Grupo de Artíllería
Calero con 40; Grupo Morteros con 60; Reg. Caballería con 300.
Un total de 2.400 hombres que enfrentan a más de 15.000 soldados enemigos bien
armados y equipados.
19 de septiembre
Continúa el asedio del fortín Boquerón por fuerzas paraguayas que hacen derroche de
Salen de Boquerón con una fracción de 45 hombres del Regimiento Lanza hacia Castillo,
desesperación se suicida. Este valiente oficial era descendiente del Benermérito Cnl. Miguel
Durante todo el día y la noche, Boquerón soporta estoico el castigo de las balas enemigas
que no cejan en su intención de rendir las armas bolivianas dispuestas al último sacrificio.
20 de septiembre
Este es el duodécimo día de amago a Boquerón, con toda clase de armas. Se establece un
riguroso racionamiento de agua entre los defensores debido a que el enemigo tiene varias
soldados. Los aviones bolivianos bombardean a las tropas enemigas que asedian el fortín.
perseguida por fuerzas bolivianas. Los víveres en Boquerón escasean y se prevé que sólo
21 de septiembre
Continúan los ataques al fortín Boquerón y en este día, por la zona intentan un nuevo
Desde días antes, los paraguayos se hallan empeñados en estrechar el cerco; en esta
Intranquilizados por la resistencia boliviana, los oficiales se preguntan: ¿Por qué no cae
Boquerón?, ¿Por dónde reciben refuerzos los bolivianos?, finalmente ¿dónde se ubica el
Mientras tanto, en el fortín escasean los víveres y hay un riguroso racionamiento de agua y
municiones. Por las noches los soldados bolivianos se aventuran hacia el campo de tiro,
22 de septiembre
continuamente el fortín. Se calcula que hasta la fecha las tropas enemigas han perdido
fondo sobre el antiguo camino a Isla Poí, captura dos ametralladoras y da muerte a dos
En la noche de este día, salen de Boquerón los Tenientes Germán Busch y Arturo Montes
con 15 soldados del regimiento orureño 6º de Caballería, por la picada Boquerón - Yujra,
burlando la estricta vigilancia enemiga del cerco, pasando a escasos metros de los puestos
paraguayos. Informan dichos oficiales que: "el intenso bombardeo al fortín está lesionando
la moral de los defensores, que hay un racionamiento martirizante de agua y víveres y que
23 de septiembre
con víveres y municiones que se destruyen con el impacto a tierra. Dentro del fortín, los
médicos Eduardo Brito y Alberto Torrico, ejercitan la atención de los enfermos y heridos con
abnegación, por falta de drogas y elementos de curación. Es cada vez más angustiosa la
24 de septiembre
impacientes y para mantener la moral de sus tropas, uno de ellos, el My. Carlos Fernández,
arenga a los suyos: No tengo miedo muchachos. Estamos por tomar Boquerón, ya se divisa
el asta de la bandera; yo vengo a ver eso. Boquerón debe ser abandonado este mismo día,
se dispone que la defensa se realice en el sector Ramírez - Yujra; esas son las
disposiciones que toman los oficiales bolivianos en vista a las circunstancias apremiantes.
25 de septiembre
constantemente sus efectivos que llegan a más de 18.000 hombres. En el exterior del
cerco, desplazados entre Yujra, Lara, Castillo y Ramírez, hay 2.500 soldados bolivianos.
Los jefes paraguayos están seguros de haber controlado completamente las incursiones
guarnición boliviana. Los aviones siguen lanzando víveres y municiones sobre el fortín, con
captura del fortín cercado y preparan un decisivo asalto, a cuyo objeto pretenden abrir una
brecha de 200 metros, concentrando en este punto 12.000 hombres, 35 cañones, 8 obuses
de 105, 14 piezas de 75, 2 piezas de 65 y 11 morteros Brandt, para terminar con la tenaz
26 de septiembre
mañana de este día el ataque definitivo de los paraguayos sobre Boquerón. Concentran sus
incólume. Los reductos bolivianos resultan infranqueables. La artillería paraguaya que tenía
la misión de destruir los reductos de la defensa, no concentra sus fuegos sobre las
posiciones de Boquerón y los diluye en todos los sectores, no sin causar bajas.
Los defensores de Boquerón, afectados de deshidratación, hambrientos y faltos de
municiones, se muestran desesperados. Los pocos víveres y pertrechos que lanzan los
Una granada de mortero alcanza al valeroso Sbte. boliviano Luis Reynolds Eguía, cuando
éste oficial trataba de desalojar de las trincheras que habían ocupado los paraguayos.
Las tropas de Estigarribia sufren en este día uno de los grandes reveses de la guerra, pues
27 de septiembre
Los defensores de Boquerón ensayan una vez más un supremo esfuerzo para conseguir el
ingreso de refuerzos al fortín. Se ordena que el Cap. Luis Rivero, al mando de una pequeña
fracción de soldados, abrirse paso hacia Yujra. Rivero trata de romper el cerco y aunque
lucha valerosamente, es rodeado por el enemigo y muere juntamente con todos sus
subordinados. Este día el capellán Luis Alberto Tapia sobrevuela en avión sobre el fortín y
lanza una proclama a los defensores de Boquerón. Una reunión de generales acuerda que
pensaba concentrar fuerzas y liberar a los sitiados en un ataque masivo. Sin embargo, los
defensores, que se hallan exhaustos por la sed, el hambre, una lucha de 22 días y faltos de
municiones, veían aproximarse el fin, cuando el cerco era un círculo de hierro y fuego
alcanzado por fragmentos de una granada paraguaya. Había conducido a las tropas
28 de septiembre
tratar con ellos la capitulación de la plaza y la retirada de las tropas, por falta de víveres y
Es muy posible que algunos ejemplares de este mensaje hubieran caído en manos de los
atacantes, ya que inician un hostigamiento con toda clase de armas, preparando para la
mañana siguiente lo que suponían el asalto definitivo. Los defensores a pesar de todas las
bolivianos mantienen la lucha con los pocos medios que les restan. La lucha por el agua en
el fortín Boquerón fue dantesca. Para proveerse de este elemento existía un pozo que mal
ubicado por piezas enemigas que disparaban sobre él durante el día y la noche, motivo por
muertos dentro y sus cadáveres flotaban en la superficie de las aguas en completo estado
de descomposición.
29 de septiembre
El 29 de septiembre de 1932, una vez agotadas sus municiones, agua y comida, se alzaron
vida de un negociador que tratara ante Estigarribia la retirada de los 400 defensores
bolivianos que quedaban con vida, pero las tropas paraguayas entendieron que se trataba
de una rendición y tomaron el fortín. Un periódico argentino, días antes del fin de la batalla,
exterior: Un diario de Buenos Aires dijo a sus lectores: " En Boquerón están escribiendo
unos pocos soldados bolivianos la más bella página del heroismo americano. Contados
centenares de hombres luchan desde hace 15 días no solamente contra el enemigo mucho
más numerosos, sino contra el hambre y la sed que les han impuesto los sitiadores. Antes
obedeció a ninguna razón militar. Boquerón era un punto adelantado y aislado, ubicado a
unos 8-12 km de los fortines bolivianos más cercanos, en una zona donde era difícil
asumido la responsabilidad de ordenar el abandono del fortín el día 19, decisión que
salvado parte de las fuerzas de Marzana y de las que inútilmente se sacrificaron después
para llevar recursos al fortín. Esas fuerzas, imprescindibles en ese momento, hubieran
resistido con más posibilidades en la línea Yujra-Arce hasta la llegada de nuevos refuerzos.
4. Bibliografía.
General de Guerra.
Ríos, Angel (1950), La defensa del Chaco: Verdades y mentiras de una victoria,
Editorial Ayacucho.
Marzana, Manuel (1982), La gran batalla: Memorias del General Marzana, Editorial
CIMA.
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