Dermatite atopica

La Dermatite Atopica (DA), comunemente chiamata anche eczema costituzionale, è

un'infiammazione della pelle che si presenta con la formazione improvvisa di cute secca e
pruriginosa e di chiazze rosse con vescicole. In alcuni soggetti si associa ad asma o a rinite
allergica. Può interessare la fascia infantile o quella dell’adulto. Le sedi colpite sono varie e la DA
compare nei soggetti che hanno la pelle secca e iperattiva.

Che cos’è la dermatite atopica?

La DA è caratterizzata da un'infiammazione improvvisa della cute, che provoca un
fastidioso prurito oltre che un arrossamento ben visibile.
Solitamente colpisce le mani, i piedi, la piega interna del gomito e quella posteriore
delle ginocchia, polsi, caviglie, viso, collo, torace. È frequente anche la manifestazione intorno agli
occhi.
Nella sua forma infantile si manifesta nei primi mesi o anni di vita del bambino, generalmente in
maniera improvvisa. La comparsa improvvisa della DA è un tratto comune anche nella popolazione
adulta. In alcuni casi, quando la dermatite atopica si cronicizza o si è costretti a grattarsi
ripetutamente, la pelle può ispessirsi, dando vita a una formazione di pelle dura ispessita e molto
pruriginosa.

Quali sono le cause della dermatite atopica?

Le cause della DA non sono note. Si ritiene che ci sia una componente ereditaria che induce a una
reattività infiammatoria spiccata verso agenti comuni.
I soggetti affetti da DA hanno una funzione barriera della pelle difettosa per cui entrano in contatto
con sostanze normalmente tenute all’esterno.
Il cambiamento di stagione e lo stress psicofisico sono tra le maggiori cause di scatenamento della
DA.

Quali sono i sintomi della dermatite atopica?

La DA si manifesta con chiazze rosse su cute secca e pruriginosa. Le chiazze possono essere
ricoprire di vescicole, abrasioni, crosticine con aspetto simile all’eczema.
Il prurito può essere più o meno intenso e tende a peggiorare durante la notte. La pelle è
maggiormente sensibile e incapace di tollerare i prodotti più comuni.

Sintomi non dermatologici includono, come per le altre patologie atopiche, la febbre alta,
l'asma e la congiuntivite.
Nei bambini, la dermatite atopica può presentarsi con xerosi che coinvolge tutto il corpo del
neonato e con eritema localizzato soprattutto sul volto (fronte, guance, mento).

Come prevenire la dermatite atopica?

Si raccomanda di evitare bagni e lavaggi troppo frequenti, perché la pulizia eccessiva e l'uso di
saponi più o meno aggressivi finisce per impoverire la pelle degli strati esterni che la proteggono. È
bene asciugare la pelle delicatamente, tamponando l'umidità in eccesso, piuttosto che sfregandola.
 Occorre evitare di applicare creme idratanti, emollienti e profumi perché non tollerate dai
soggetti atopici.
 Evitare indumenti in fibra sintetica che tengono umida la pelle.
 Appena possibile esporsi al sole con criterio e senza utilizzare creme solari.
 Utilizzare la Crema Lenitiva al primo accenno di prurito della pelle.

Diagnosi
Per la diagnosi della dermatite generalmente è necessaria l'osservazione dei sintomi durante
una visita dermatologica.
La diagnosi della dermatite atopica si basa sulla ferma esclusione di altre condizioni, come
la scabbia, la dermatite da contatto, la dermatite seborroica, il linfoma cutaneo, la psoriasi ed altre
patologie che possono presentare sintomi simili.

Conseguenze
Il 30% dei soggetti affetti da dermatite atopica sviluppa l'asma, mentre il 35% soffre di rinite
allergica. Orticaria e reazioni anafilattiche diventano sempre più frequenti.
Le infezioni batteriche (soprattutto causate da Staphylococcus aureus o Streptococcus pyogenes)
sono frequenti, appaiono come reazioni eczematose crostificate e possono essere peggiorate dal
grattarsi e dalle medicazioni.
Le possibili infezioni virali contemplano quella da Herpes Simplex, da mollusco contagioso e
da papilloma virus.
I sintomi (soprattutto il prurito) portano ad una perdita di ore lavorative nell'età adulta, mentre nei
bambini possono causare problemi di origine psicologica.

Trattamenti
Il trattamento della dermatite differisce a seconda della gravità. Sono disponibili in commercio
prodotti lenitivi di automedicazione, in grado di alleviare momentaneamente l'infiammazione e il
prurito.
Nei casi più severi occorre sospendere il lavaggio per non accentuare la dermatite. In questo caso i
lavaggi si effettuano a “secco” con un telo inumidito di soluzione astringente e antisettica. Di solito
si usa la soluzione di Permanganato di Potassio.
Come medicazione si usano creme ad azione riducente contenenti l’Ittiolo Solfonato o il Coal
Tar (catrame minerale). L’esposizione al sole estivo, sebbene con cautela, induce la regressione
della DA.