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:·:P~idOS Diseño
- •CólecCÍón dirigida por Joan Costa Raquel Pelta
Títulos publicados:
l. R. Pelta - Diseñar hoy
Diseñar hoy
2. J. Costa La imagen de marca
3. J. Royo, Diseño digital
4. M. Se$ma TipoGrafismo •
Temas contemporáneos
S. R. Fuentes - La práctica del diseño grdfico
de diseño gráfico
(1998·2003)
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"
L·
Sumario
Introducción. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
f.
\t
El regreso de las sans-serif. . . . . . . . . . . . . . . . .. 142
Revisitar los clásicos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 148
Otras propuestas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 151'
Regresando a la legibilidad ............... , 153
Retículas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 157
El mercado tipográfico. . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 162
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1
Del diseño
sin límites
a los básicos
'..o.: -
Volver a conjugar poesía 'y estructura, argu.-
mentación y punto de vista, pensamiento yac-
ción, ideal y práctii:a, parece ser el orden del día
prudente en nuestra época de integración de
tecnologías, disciplinas y discursos.
MAX BRUINSMA
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respuestas mientras que el segundo casi pasó desapercibi- ¿Qué es, a grandes rasgos, lo que ha sucedido en todo
do. Eso, desde luego, nos proporciona bastantes pistas de. este tiempo? No resulta sencillo resumirlo en un capítulo,
lo que por aquel entonces preocupaba a los diseñadores. " pero sí intentaré proporcionar algunas pistas que ayuden
Pero retornando a la conferencia de Brody en FUSE, a comprender ese pasado reciente y, por tanto, permitan
en ella el diseñador planteaba, además, la necesidad de en- situar las coordenadas del diseño actual.
tender de otra forma el contexto tecnológico en relación Hacia 1984, el pensamiento occidental -y con él el
con la naturaleza de las comunicaciones. Tras esa afirma- del diseño- se encontraba inmerso en eso que se ha de-
ción podía atisbarse también el intento de situar cuál era nominado <tposmodernidad}., un término confuso que des-
el compromiso de los diseñadores en la tarea de rescatar el de la década de 1970 ha servido para etiquetar una serie.
significado de las palabras y las cosas del maremágnum in- de prácticas y teorías diversas cuya intención parecía ser
formativo actual. . la ruptura con el proyecto moderno y la intención de ex-
4. Eye, n° 29, «Somos emisores y receptores»,4 añadía Brody, afir- cederlo.
pág. 10. mación que situaba al profesional del diseño en un lugar Así fue como se entendió en el campo del diseño gráfi-
terrenal, asumiendo su responsabilidad y siendo conscien- co, justo en el momento en que apareció una nueva tec-
te de su pertenencia a una sociedad y, como tal, de la im-
posibilidad de escapar de la influencia de los mensajes lan-
zados por los otros.
Las aseveraciones del diseñador británico pueden con-
1f,SiS:bi~~tyl~\, '.
siderarse el punto de convergencia de muchas de las dis- ~"",,"lrw,,-\'I$SUt
cusiones sostenidas por los diseñadores durante casi cuatro
lustros, pero también un síntoma de la madurez alcanzada
por la profesión.
La profesión ha Porque en esos cuatro lustros sucedieron muchas co-
. madurado, pero hay
cierto desencanto. sas; tal vez demasiadas para tan breve lapso temporal. Más
adelante me referiré a la actual sensación de desencanto,
pero si bien es cierto que puede observarse un cierto re ...~
troceso, considero que aquellas discusiones no fueron es-
tériles porque han venido? demostrar que el diseño gráfi-
co es capaz de generar un cuerpo teórico y una práctica
profesional propios y diferenciados respecto a otras disci-
plinas aunque actualmente los límites entre ellas sean
cada vez más difíciles de diferenciar.
Durante estos años pasados los dogmatismos se han
ido suavizando, flexibilizando, matizando, cuestionando,
desautorizando o, incluso, desapareciendo; eso, sin duda,
ha dado lugar a cierta inseguridad que ha provocado lo que
podríamos contemplar como un «retorno al orden~. pero,
igualmente, a una mayor cantidad de posibilidades para David Carson.
quien esté dispuesto a aprovecharlas. Portada de la revista
Ray Gun, 1993.
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nología que daría un vuelco a las maneras de trabajar de oarKaflon, eaucatlon. Imaginatíon,
conundruros confron//oday's designers !han eVer
los diseñadores: el ordenador Macintosh de Apple. Con él mas/eríng new software up!!rades. perjpher~/s,
lan'luaJ~¡'S. ~D-roms. megamemory. megapower (m)
venían, además, el PostScript -un nuevo lenguaje de pro- ' are blgger Ihan yoursl) Ihe super informa/ion
gramación- Yla impresora LaserWriter, también de Apple, highway. e/c.. e/c.~!here are typeselling. trapping. p~o.
duclion froro dis/< ,10 outpul lo lacl<l~, fSfi:Who make.
que hicieron realidad la frase: «Lo que ves es lo que obtie- r(:lJfff/iI:?J /~~i.-¡¡iJu¡z /'-'>C '¡ U .i }
nes», utilizada para explicar y publicitar el papel de los na- \ /~1; /
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mantes y novedosos dispositivos. L.l ~~,.' .~~" '~;"Ii{:;' !,~ -- ;1<'~'
posiblemente una tecnología no provoque por sí sola
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transformaciones en las mentalidades de la sociedad en la ti"" ti"dflr>g bwtlJfH"tI..,,1 ",,1 H .Iuid t" .mlH,* ""tul. 11_ ftI-r'"
lum"'l1· lWrb<l ntiunt 4Ib" .. lI#UUlf Iht madl"."boK"m .. " PIIr!s1lWlr
que surge, pero para muchos el Macintosh se convirtió en gtf,tr>.~-#fnf¡whuiH!¡:lll:.rx/oli:l,nolll~/NIl fII'!'I_.l>=;;~
~dd¡IJ"id#lmt;¡¡~ti!y;
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; , . .
problema que ni siquiera sabe identificar?, ¿cómo ha de en-
Cuestionando los métodos frentarse a la resolución de las necesidades simbólico-cul-
, turales? Y, ¿cómo atiende a los valores estéticos?
Desde aproximadamente la década de 1950-y en esp~· Ante todas estas preguntas que siguen sin respuesta, la
cial gracias a la labor teórica de la Escuela de Ulm-:-" el dI' conclusión -ya desde la primera mitad de la década de
seña ~tanto el gráfico como el industrial-:- se habla e~~ 1970- fue que la metodología racional del diseño pro-
tendido como un proceso racional articulado por una sene porcionaba mucha seguridad, pues reducía el margen de
de fases ordenadas en secuencia continua que iban desde error pero n<? aportaba una solución cultural y simbólica
la recogida de datos hasta la presentació~ final del pr~yec satisfactoria. Al menos eso era lo que, por aquel entonces,
too Como indicó Jordi Pericot en un artIculo de mediadoS pensaba Christopher Alexandre, precisamente uno de los
de la década de 1980, estas fases obedecían al siguiente impulsores de la metodología racionalista: «Eso que deno·
modelo: «Fijación previa de objetivos, variables y crit~rios minamos métodos del diseño tiene tan poca cosa que de-
del problema del diseño. Análisis de to~as las pr?rmsas .. cir a la hora de diseñar [... ] que yo ya ni tan sólo leo lo que
Evaluación de las situaciones parciales o mtermedlas. Es· .' publican. Yo diría, olvídenlo, olviden todo eso».6 6. Chado por Nigel
trategias de un sistema de desarrollo lineal d.e~uctivo¡m.e-. Y Christopher Jones, otro de los que fueron principa- Cross en «L'arribada
diante la introducción de operaciones condlClOnales y re- del disseny
les defensores de los métodos comentaba: «En los setenta
postindustrial», en
5. Pericot. Jordi, "El
ciclajes». 5' De esta manera se llegaría supuestamente a tina me vaya rebelar contra los métodos del diseño. No me Temes de Dísseny,
disseny i les formes identificación de las soluciones ÓptirtlaS. . agradaba el lenguaje maquinal, elconductismo, el intento n° 1, Barcelona,
anesanals», en Temes Todo eso respondía, sin duda, a una idea del diseñó continuado de enmarcar lógicamente todo lo que es vida Servei de
de Disseny. n° 2, como disciplina más relacionada con la CienCia que con el [ ... ]».7 Publicacions, Elisava,
Barcelona, Servei de arte. Ya desde la Escuela de Ulm se había venido hablando 1986, pág. 68.
Así, el tono del discurso metodológico se fue suavizan-
publicacions EUsava,
de la «ciencia del diseño» o del «diseño científico», térmi- do y durante la década siguiente una buena parte de los
1988, pág. 17. 7. Ibídem.
nos que resultaron valiosos como irn¡JUlsores de una toma diseñadores había llegado al convencimiento de que los
de conciencia de la complejidad que comportaba el traba- problemas de diseño se caracterizan fundamentalmente
jo del diseñador pero que, como contrapartida, sirvi~ron porque están mal definidos puesto que, en líneas genera-
también para que cierto sector se arrogara una auton~~d les, no contienen información suficiente y, por consi-
que, si bien pudo servir para proteger y situar la pro!eslOn guiente, no se adaptan a cualquier método científico con
en el lugar que le correspondía, también se empleo 'para .la suficiente facilidad como para permitir al diseñador re-
rechazar todo aquello que no respondiera a estos patame- -¡".~olverlos con una metodología sencilla.
tros. " "Al inicio de la década de 1990 los diseñadores conside-
Es verdad que el diseño entendido como cienciá fun- raban que existían metodologías distintas y que todas po-
cionó a la perfección desde el punto de vista teórico pero, . dían ser válidas. Al respecto;pueden citarse las palabras de
en la práctica, la realidad no se reduce fácilmente a fÓrrríulas. Neville Brody: «Hay cientos de maneras diferentes de tra-
La fe positivista en el método lógico obviaba que los pro- bajar, todas ellas modernas, y concentrarse en una es un
yectos no son algo simple y que en el diseño, como proceso error».B 8. Poynor, Rick,
relacionado con el comportamiento humano, hay bastante Por su parte, los teóricos del diseño que habían defen- «Neville Brody»,
de probabilidad. En el rompecabezas fallaba algo. Algunas dido la aproximación científica, como Bruce Archer, sugi- Eye, n" 6, 1992,
pág. 11.
piezas faltaban y otras no se encontraban en su sitio. Por rieron que la metodología debía estudiarse, enseñarse y
ejemplo, ¿dónde estaba la creatividad?, ¿cuál era el papel practicarse, pero que tal vez se había cometido el error de
de la intuición?, ¿cómo puede un diseñador solucionar un
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haber tomado prestadas herramientas de la ciencia sin ha- Erradicar los «aromas del diseño»
, ber desarrollado una metodología basada en la singulari-
dad de la propia disciplina. 9 Si, como indicaba Shricker, no se podía dar una teoría del
9. Archer, Bruce,
_Que se n'ha fet de En un afán por salir de la crisis, empieza a háblarse de diseño que fuera por sí misma totalmente satisfactoria, qui-
la metodología del generaciones de métodos y se reconoce que hay una serie zá por eso y desde entonces tampoco se pueda saber exac-
disseny?», en Temes de aportaciones del diseñador que quedarían en la esfera de tamente qué es aquello que en algún momento se definió
de Dísseny, n° L lo que antes se consideraban soluciones arbitrarias y que como «buen diseño». Las discusiones metodológicas, y
Barcelona, Servei de formales prpdujeron una fractura en la comunidad global
Publicacions, Elisava, también son necesarias y valiosas.
En este sentido son significativas las palabras de Lo- del diseño y dieron lugar a un creciente número de grupos
1986, págs. 61-66.
rraine Wild, quien en una entrevista publicada en la revis- con tendencias distintas a los que poco o nada les interesaba
ta Eye afirmaba: <,Mi proceso de diseño ha cambiado. Solía un término que resultaba imposible de definir, especialmen-
hacer más investigación y ahora soy más intuitiva [... ] Siem- te porque ya no existía soporte teórico que lo sustentara.
pre he sido consciente del conocimiento que había que te- Desde finales de la década de 1980 y hasta ahora, el con-
ner de los materiales, pero ahora he acumulado una biblio- cepto de diseño ha sido objeto de una constante revisión
teca en mi cabeza que me ayuda a leer el contexto que rodea que, inevitablemente, ha conducido a su relativización.
al tema sobre el que trabajo». y' añadía: {( [... ] en mi traba- Así para algunos diseñadores como, por ejemplo, Rudy
jo a menudo trato de hacer algo funcionaL pero también Vanderlans, la idea de que un diseño es bueno o malo de-
de llegar a un solución que posea alguna clase de inefable penderá de a qué nos estemos refiriendo y, por supuesto,
cualidad o "alma"». si escuchamos el juicio de los dientes, su concepto suele
Sin embargo, para llegar a este punto de equilibrio se tener mucha relación con el incremento de las ventas, lo
ha pasado también por una etapa en la que, como conse- que, desde luego, no siempre coincide con el valor real e
cuencia del cuestionamiento de la racionalidad, ha prima- intrínseco de un trabajo.
do el componente intuitivo por encima de otros valores. El «buen diseño» ilevaba aparejado un concepto de
Para cerrar el tema de la crisis metodológica, me gusta- belleza que también se discutió. Durante algún tiempo di-
ría citar las conclusiones a las que llegaba Edward Shric-
ker en 1986, cuando comentaba: "Sólo el equilibrio enlr e 'i ;
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cha noción significaba lo mismo que elegante, bonito o, al momentos, una de las defensoras de la aplicación de la teo-
menos, no feo. Referirse a un "buen diseño» fue lo mismo ría de la deconstrucción al diseño, negaba que la reivin-
que hablar de armonía, equilibrio y adecuación de la for" dicación de la fealdad fuera la creación de ese paradigma
ma a la función, mientras que lo feo se entendió como alternativo del que hablaba Heller. Más bien lo que se pre-
todo lo contrario. tendía era formular otro tipo de paradigmas a favor de la
Sin embargo, desde la década de 1970, con movimien- individualidad, al constatar que en un mundo multicultu-
toS como el punk, el creciente rechazo al racionalismo y la· ral resulta prácticamente imposible definir lo que es la be-
reivindicación de ciertas vanguardias del pasado --en es- lleza. Si en el siglo xx, en líneas generales, la meta de la
pecial el dadaísmo y el futurismo-, se produjo un desafío cultura no había sido la consecución de la belleza, tampo-
a todo ese formalismo que había desarrollado el movimien- co existía ninguna necesidad de que lo fuera en el diseño.
to moderno como sistema para proteger el ambiente vi- ¿Por qué éste había de definirse sobre las bases de la belle-
sual de lo que se consideraba feo; un formalismo que, des- za o la armonía? Conforme a McCoy, eran preferibles la
de la posmodernidad, se juzgó limitado y limitante pues integridad y la autenticidad -más difíciles de obtener que
ofrecía pocas opciones y, en ocasiones, ocultaba una im- la belleza- a valores como la calidad y la corrección.
portapte dosis de mediocridad presente en todos aquellos Las discusiones sobre la estética y metodología del di-
que lo practicaban por rutina. seño fueron indudablemente las puntas del iceberg de un
En los últimos quince años nos hemos encontrado con virulento debate que iba más allá de las cuestiones sobre
diseñadores que, como el fallecido Tibor Kalman, recha- gusto o estilo, pues en realidad eran sólo una parte del en-
zaron el elitismo del "buen gusto" y abogaron por erradi- frentamiento entre modernidad y posmodernidad.
car lo que éste denominaba los «aromas del diseño),: la
decoración y el estilo. Para él la noción de fealdad era mu-
cho más interesante que la belleza, pues lo feo, lo corrien- Modernidad versus posmodernidad
te, lo vulgar podían convertirse en poderosas herramien-
tas visuales capaces de revelar la pasión de la que careCÍan Dicho enfrentamiento ponía de relieve que la crisis en la
aquellos diseños que, trocados en simple fórmula, filtra- ideología del diseño no era más que la prolongación de
ban cualquier impureza en aras de lo bello. .-_ la que venía produciéndose desde hacía tiempo en el mo-
Algunos teóricos como, por ejemplo, Steven Heller en- vimiento moderno. Al fin y al cabo, las premisas del dise-
tendieron estas posturas en relación con la fealdad como. ño, desde la Segunda Guerra Mundial. y al menos hasta la
un intento consciente de crear y definir estándares alter- ''<. ~" década de 1970, se podían considerar, como ha indicado
12. En el artículo nativos.1 2 Desde su punto de vista, las superposiciones de Nigel Cross al referirse a los métodos del diseño, «un flore-
citado, «The cult imágenes, las reproducciones en baja resolución, los hí- cimiento final bastante retardado del movimiento moder-
ofugly». ".~, ...
bridos de elementos populares o del pasado y las mezclas no».13 13. Cross, Nigel.
. de diferentes tipos de letras desafiaban las creencias estéti- Alessandro Mendini, refiriéndose a la situación del arte op. cit., pág. 71.
cas. Ahora bien, la fealdad era válida siempre y cuando re- en Italia -aunque considero que, con matizaciones, esa
presentara ideas alternativas, pero podía ser peligrosa si se opinión podría ser válida para la del diseño-, sitúa ese
convertía en culto, en moda o en un mero estilo carente enfrentamiento a mediados de la década. Para él era un
de inteligencia y sentido. paso más de la postura antirracionalista que entre los años
Frente a su posición, Katherine McCoy, directora has- 1965 y 1975 habían tomado las vanguardias radicales de
ta 1996 de la Cranbrook Academy of Arts y, por aquellos los países más avanzados de Europa. Era el comienzo, como
36 37
14. Portoghesí, indicó Paolo PortoghesL 14 del fin de las prohibiciones que Katherine McCoy,
Paolo, Después de la
arquitectura moderna,
Barcelona, Gustavo
imponía el puritanismo del movimiento moderno.
Mas, desde luego, sus representantes no estaban dis-
puestos a claudicar fácilmente, por lo que estalló un en-
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cartel para anunciar
un encuentro con
Graham Marks, jefe
del departámento de
Gili, 1981.
frentamiento con los que representaban las nuevas posi- -_...
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cerámica de la Escuela
de Cranbrook, 1987.
ciones. Se produjo así una fractura en la comunidad del --- :::;..";..--~
38 39
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lo que quiere decir constatar la existencia de una produc- 1 modelos -y recordemos que el diseño ha dependido tan-
to de la modernidad que rara vez se ha contemplado sin
ción social alIado de una individual», «estudiar los proce- ·1 aludir a sus paradigmas-, se producirá lo que podríamos
sos creativos relacionados con la personalidad y el desarro~ 1
!lo de las condiciones de trabajo individual» y «apropiarse denominar un «culto a la nostalgia», manifiesto en una
proliferación de imágenes y formas populares proceden- 17. Keedy, Jeffery,
de los procesos subjetivos impuestos por instituciones y en Lift and Separa/e,
formas colectivas».15 tes de las décadas anteriores.
15. Véase Franc, Nueva York, The
Enrie, A comienzo de la década de 1990, tal «culto ala nos~
Asimismo, Portoghesi opinaba que la condición pos- Herb Lubalin Study
«Consideradons talgia» se cQnvirtió en objeto de debate, como testimonian Centre 01 Desígn and
moderna descubría nuevas dimensiones de análisis y rei-
entorn del fenomen
vindicaba la revisión de una realidad que, bajo examen, algunos textos críticos, entre los que podemos destacar el Typography, 1993,
postmodern: de Jeffery Keedy, ,,1 like the vernacular... not», 17 donde el di- págs. 6-11.
aproximadó crítiea a mostraba que ni el mundo de la alta cultura era perfecto
ni el de la vida cotidiana un valle de lágrimas, en palabras señador norteamericano opinaba que, sin duda, se trataba
algunes producdons
i actituds del disseny de Enric Franc. 16 de un modo de escapar a la ansiedad que provocaba un fu-
i de la cultura Las reflexiones de Portoghesi ilustran bien el espíritu turo incierto. En ese mismo texto, Keedy comentaba: «Si
contemporania», los diseñadores están ocupados soñando despiertos con Rebeca Méndez.
del momento y algunos de los derroteros que siguió el di- Cartel para la Exposición
en Temes de Disseny, los dorados días del pasado, ¿quién nos va a mostrar cómo
seño posmoderno, pues surgió un interés por propuestas Universal de Hannover
n° 2, Barcelona, será el futuro?». y añadía a continuación otras dos pre- 2000, 1997.
Servei de culturales que se situaban al margen de los procesos pro-
Publicacíons Elisava, ductivos estrictamente de diseño. Eran el resultado de una
1988, pág. 63. mezcla que respondía a un cambio en el proceso percepti-
16. Franc, Enrie,
op. cit., pág. 62.
vo-significativo, en el que se aceptaba que existían códi-
gos sobrepuestos o articulados que posibilitaban más lec-
turas por encima y más allá del código tradicional propio
del movimiento moderno.
Ese descubrimiento de que la vida cotidiana no es un
I
valle de lágrimas -algo que, desde luego, no es una in-
vención posmoderna- y como respuesta al concepto de
alta cultura, dará lugar a la valoración de lo corriente, lo
feo, lo vulgar, lo popular, lo kitsch, lo insignificante o me-
nospreCiado por los críticos del diseño y lo artesanal. Se
trataba de una reacción al funcionalismo y a la imperso-
nalidad de lo industrial, elementos que habían formado
parte de las premisas del movimiento moderno.
El culto a la nostalgia
42 43
Entendía Baines, por consiguiente, que a la tradición po-
a la devaluación de las utopías, lo que supondrá, asimis-
día sacársele el máximo partido.
mo, la pérdida de confianza en aquellas prácticas que se Con la modernidad sucedía lo mismo. Era un término
habían otorgado a sí mismas el poder de redimir a la socie~ demasiado impreciso que había servido para caracterizar a
dad. Con eso dejará de tener sentido la permanencia, y la quienes estaban convencidos de que se podía reemplazar
consciencia de que «el futuro ya no es lo que era» abocará el pasado con una expresión contemporánea basada en
a la incorporación de la obsolescencia como una cualidad principios de funcionalidad. La insistencia en parecer mo-
más de aquello que nos rodea; de este modo, lo efímero dernos hab~a minado esos fundamentos y les había llevado
deviene en característica de la vida contemporánea. a caer en un formalismo vacío. Sin embargo, la moderni-
Pero si el futuro ya no existe como meta, el pasado, a su
dad también tenía importantes valores sociales que ha-
ve.z, pierde su valor como modelo, como espejo en el que bían sido muy positivos para el desarrollo del diseño a lo
mIrarse o como atadura con la que romper para avanzar.
largo de su historia.
Ahora .el presente lo es todo y cuando se mira al pasado no Desde la perspectiva de Baines, la superación de la cri-
se pretende retomar el hilo. de la historia sino demostrar
sis podía producirse siguiendo la dirección que apuntaba
cómo aquéllo engloba todo y cómo en él todo es posible.
Le Corbusier cuando decía: "Ser moderno no es una
Así la historia se transforma en ~imple cita seductora sin moda sino un estado. Es necesario comprender la historia, 23. Citado por Phi!
que importe su contenido. .
y el que comprende la historia sabe cómo encontrar conti- Baines, op. di"
La revisión del papel de la historia comportó, adem~~, pág. 6.
nuidad entre lo que era, lo que es y lo que será» .23
el examen del tratamiento que se había otorgado a ciertos
episodios de la misma y, más concretamente, al movimien-
to moderno pero, además, provocó una reconsideración de
La visión deconstructiva
los conceptos de tradición y modernidad.
, En este sentido, no podemos pasar por alto las digre- Pero si muchos diseñadores miraron a la historia para re-
22. Baines, Phi!, siones de Phi! Baines22 a comienzos de la década de 1990.
«Modemityand
solver su orfandad ideológica y metodológica, ha habido
Para él, el siglo xx se había caracterizado por el predomi-
tradition», Eye, n° 7, otros que h~n orientado sus intereses hada la filosofía del
nio, por una parte, del diseño tradicional y, por otra, por
1992, págs. 4-6. lenguaje con el objetivo de encontrar nuevas vías para es-
la autoconciencia de la modernidad que representaba el:
capar de lo que parecía ser un callejón sin salida.
movimiento moderno. La década de 1980 Ylos inicios de
Si la modernidad conectó con el estructuralismo de
la de 1990 suponían una pluralidad de expresiones que
'", < .,~aussure, el diseño posmodemo lo hizo con el posestructu-
rechazaban tanto ese movimiento moderno como la tra-
ralismo y, más concretamente con la deconstrucción, una
dición, pero que se quedaban con muchos de sus artifi-
teoría que comenzó a conocerse en Estados Unidos a raíz de
cios formales para utilizarlos como cualquier otro len-
la conferencia «La estrll'ctura, el signo y el juego en el dis-
guaje gráfico.
curso de las ciencias humanas», impartida en 1966 por el fi-
No obstante, según Baines, en realidad se trataba de
lósofo francés Derrida en la Universidad Johns Hopkins.
un problema terminológico, pues la palabra «tradicional»
En diseño la deconstrucción se difundió desde la Cran-
se estaba empleando de forma peyorativa cuando, real-
brook Academy of Art, dirigida hasta 1996 por Katherine
mente, su verdadero significado merecía todo el respeto
y Michael McCoy.
por cu~nto contenía una herencia cultural que no tiene
Desde la década de 1980 y durante una buena parte de
por que ser algo carente de vida sino que puede y debe in-
la de 1990, la deconstrucción influyó en el diseño gráfico,
terpretarse en función de las necesidades de cada período.
45
44
ReVerb (Somi Kin.
aunque probablemente muchos de los diseñadores que la lisa Nugent. Susan Parr),
siguieron no fueran conscientes de ello, y su relación con Cartel. 1997,
ésta se debiera más a su pertenencia al ambiente cultural
por el que se esparcieron sus conceptos.
Sin duda, el campo donde mayor influjo ejerció fue en
el de la tipografía, porque frente al planteamiento estructu-
ralista de que la escritura no es más que una mala transcrip-
ción de la palabra hablada -siempre desde la interpreta-
ción derridiana-, para Derrida ésta invade el pensamiento
y el habla, transformando la memoria, el conocimiento y el
espíritu.
Desde su punto de vista, escribir es una forma de repre-
sentación y su medio es la tipografía, cuyo uso influye en la
construcción del lenguaje y, por tanto, también de la cultura.
Algunos diseñadores La deconstrucción significó para la tipografía una revi-
vieron en la teoría de
la deconstrucción un
sión de su vocabulario, una puesta en cuestión de las for-
modo de ampliar las mas tradicionales de lectura y, finalmente, una enorme
perspectivas del variedad de usos y manifestaciones que iban desde aque-
diseño gráfico.
llos en los que la letra se emplea como vehículo a'bstracto
e invisible -al no comprometerse con la estructura y el
significado del texto- y en los que el tipógrafo actúa co-
mo un editor preocupado por la claridad estructural más
que por la expresión formal, hasta aquellos casos en los
que el diseñador busca una expresión visual y el estilo es
parte del contenido, sacando así partido de los valores vi-
suales del alfabeto. teóricos. ÁSí, si la crítica postestructuralista descentralizaba
La ampliación del abanico de posibilidades tipográficas el lugar de los individuos, la Cranbrook Academy se enfo- .
fue el resultado de un virulento debate sobre la legibilidad có principalmente en las intenciones de los diseñadores e
de los tipos que protagonizó una buena parte de la década de impulsó lo que se denominó ({contenido personal» e «his-
1990; un debate que venía fraguándose desde la de 1970 y torias ocultas», como una manera de rechazar las que, por
al que en otro capítulo, más adelante, regresaré. entonces, se consideraban caducas propuestas de objetivi-
Pero volviendo a la visión deconstructiva hay que se- dad de los diseñadores ,modernos.
ñalar que requiere el esfuerzo de los lectores para com- Dicha valoración de la intencionalidad del diseñador
prender las complejas diferencias de significación entre surgía de la interpretación del énfasis del postestructura-
algo que en un nivel quiere decir una cosa y, en otro, su lismo en la apertura de significados como una teoría de la
opuesta. Quizá por eso sólo tuvo un éxito limitado y entre autoexpresión.
un cierto tipo de público. Más adelante volveré a ello, pero ahora considero que
Algunas de las premisas de la deconstrucción se inter- no estaría de más hacer referencia a cómo la deconstruc-
pretaron en diseño de otras formas a las previstas por sus ción se concretó desde el punto de vista formal en la gráfica.
47
46
~
, .,
AsÍ, lo hizo por medio de una expansión progresiva de porcionó a los diseñadores la posibilidad de asumir el con-
los espacios entre líneas y palabras, la colocación de notas trol directo de los procesos de trabajo que durante siglos
en los espacios normalmente reservados al texto princi-' . han estado divididos entre tipógrafos, ilustradores, com-
·,-pal, puntuaciones, marcos, bordes y caracteres que esca- ponedores de textos, impresores y otros técnicos especiali-
paban de su uso convencional y rompían con los límites zados. Asimismo, desveló nuevos horizontes creativos por
de la escritura. su capacidad para cambiar el proceso de trabajo sobre la
la deconstrUl:óón La deconstrucción supuso, además, la intrusión de las marcha y su versatilidad apoyó otra de las ideas propias
tuvo su mayor formas visuales en el contenido textual y, por tanto, la in- del diseño posmoderno, en la que había insistido la Cran-
. impacto en el terreno
de la tipografía. vasión de las ideas por las marcas gráficas. Se resaltaron brook Academy: la de la autoexpresión.
textos en función de las palabras significativas o se coloca-
ron sobre las imágenes para enfatizar ciertos aspectos de su
asociación a éstas. Se establecieron estructuras paralelas en El diseñador. autor y mediador
las páginas y se rompió con la retícula. Los diseñadores uti-
lizaron superposiciones para crear un vocabulario visual A comienzos de la década de 1990 Carson, Jeffery Keedy,
comparativo que presentara la evolución de cómo una idea Barry Deck, Katherine McCoy, Rudy VanderLans y otros
particular había entrado en la corriente general. Cada una muchos, estaban totalmente convencidos de que era un
de las capas que formaban parte de esas superposiciones error creer que el diseño gráfico debía ser anónimo o im-
era, mediante el uso de la tipografía y de la fmagen, una ac- personal como había considerado el estilo intern.acional.
tuación intencionada dentro de un juego donde el lector Para ellos todo lenguaje era personal y, en esa medida, uno
podía descubrir y experimentar con las complejidades del podía utilizar los medios que necesitara para expresarse. y
lenguaje. Todo este trabajo visual requería que el diseñador era personal porque cada diseñador está implicado en la
participara de algún modo en el proceso de escritura lo que, comunicación de los mensajes y, como tal, es quien, en gran
desde luego, no fue demasiado común, por lo que el {{dise- parte, decide qué aspectos del mensaje se enfatizan y cuá-
ño postestructuralista» -por denominarlo de alguna ma- les no.
nera- en muchas ocasiones sólo se asimiló como estilo. ... Al final de la década y comienzos del siglo XXI, ya te-
La aplicación de las teorías postestructuralistas al di- >4 nor de los comentarios y comportamientos de un buen
.~>.
rtl>
:'("
seña gráfico encontró un aliado perfecto en el Macintosh, número de diseñadores actuales, da la impresión de que
una herramienta que se adaptaba y favorecía la experimen- son bastantes los qu~ siguen estando de acuerdo con esa
tación. .~ , postura. Así, hay quienes hablan del diseñador como
Su presencia permitió retomar el hilo de la discusión >"'~\
1: {<proveedor de contenido», algo que está íntima~ente
emprendida ya en la década de 1960 sobre la relación en-
tre el diseñador, la cultura y la tecnología; una discusión
que ligaba la situación de los diseñadores contemporáneos
fj
.
'71
",.
unido al desarrollo (onceptual de proyectos Y no Simple-
mente a la resoluciórtBtética.
Éste ha sido el tema central del libro -casi un mani·
24. Mau, Bruce, Life
]
con la de sus predecesores del primer cuarto del siglo xx, fiesto- de Bruce Mau, Life Style,24 que vio la luz en el año
Style, Nueva York,
cuando movimientos como la Bauhaus o la nueva tipogra- 2000 y que está marcado por el deseo de hablar del lugar Phaidon Press, 2000.
fía pusieron de manifiesto que se podía hacer un uso crea- que ocupan los diseñadores en el mundo en que viven.
tivo de las nuevas herramientas. Empleando el término ({estilo de vida», habitual de las es·
Relativamente barato si lo comparamos con sus pres- trategias de marketing, Mau hace referencia a su definí·
taciones, y relativamente fácil de usar, el ordenador pro- ción más pura: los valores de una persona o de un grupo,
48 49
:.:~
;::;t-_" .
f1
.na.; &O&1&l44Z2.=
y, en este caso, trata de conectarlos a los fines de! diseño. Carlos Segura. Gráfica
promocional de una
Desde su punto de vista, e! estilo forma parte integral del edición limitada de CD,
diseño. ' 1995.
Las opiniones de Mau ejemplifican bastante bien e!
pensamiento de un importante sector de diseñadores -na-
cidos como él en la primera mitad de la década de 1960-,
para los cuales e! concepto de autoría es parte esencial de
su trabajo.
El diseñador, autor o mediador, se ha convertido tam-
bién en uno de los temas centrales de congresos y encuen-
tros. Así, en 1999, y dentro del foro "Culture Wars: Dum-
bing Down, Wising Up?», uno de los puntos de discusión
fue éste. Alex Cameron argumentó que el diseñador co-
mo comunicador era más que un simple técnico, pero que
la idea de los mensajes de diseño gráfico tragados por com-
pleto por la audiencia sobrestima la importancia de la dÍs-
ciplina. Max Bruinsma insistió, en e! mismo evento, en
que e! diseñador era más un creador que un mediador y,
de acuerdo con Cameron, comentó que hablar del diseño
gráfico como un simple servicio a la industria perjudica
a éste.
El concepto de autoría Sin duda, esto significa que una de las cuestiones más
se ha revitalizado y polémicas -por lo menos desde hace.cincuenta años-,
convertido en un
tema central. sigue despertando interés a comienzos del siglo XXI. Es más,
puede decirse que se ha revitalizado, posiblemente, por-
que ahora un buen numero de profesionales busca en la:'é
autoría la panacea que curará sus males; la que les librará
de la presión del marketing y de la competencia desleal; la
que les aliviará de la incomprensión del cliente y de sus
encargos insuficientes, mal planteados y mal pagados. etc.
y probablemente, también en esa revitalización tienen
bastante que ver los cambios tecnológicos que, desde hace
unos veinte años, ofrecen a los diseñadores la oportuni-
dad de controlar sus procesos de trabajo, mientras borran
los límites entre disciplinas.
Por su parte, un mercado cada vez más diversificado,
con públicos de intereses divergentes. ha hecho que el
marketing haya visto en la autoría una magnífica herra-
mienta para dirigirse a los diferentes tipos de audiencia.
50 51
25. Michael Rock, Pero ¿qué es ser autor en diseño? En 1996, en un artí- baja en colaboración con otros creativos y a lo largo de su
"The designer as culo titulado ¡{The designer as authoD>/' Michael Rock tra- carrera lleva a cabo proyectos distintos en los que desplie-
autho!», en Bierut. taba de dar respuesta a esta pregunta. Para eso, y en primer ga su creatividad-, lo lógico sería que en los productos de
M., Drenttel, W. y diseño pudieran rastrearse esos requisitos que debe cum-
Heller, S.(comps.),
lugar, indicaba que se trataba de un problema de definición
del término -cuyo .sentido, por ejemplo, en arte también plir cualquiera que quiera ser autor y de los que hablaba
Looking Closer 4,
Nueva York, ha ido cambiando a lo largo de la historia- y de cómo se Sarris.
Allworth Press, entienda éste en relación con conceptos como expresión, . Sin embargo, según Rack, trasvasar las ideas del dne al
2002, págs. 236-244. comunicación, construcción del mensaje, etc., y siempre en diseño no es.tan sencillo, porque si bien casi todos los dise-
Publicado por ñadores cumplen con el primero -la perida técnica-, son
primera vez en Eye,
función de una tarea que tiene como punto de partida el
proyecto de otro, del diente que, por lo general, no está de- pocos los que tienen un estilo evidente en todos sus traba-
n° 20.
masiado dispuesto a pagar para que el diseñador deje pa- jos y aún son menos los que pueden añadir un significado
tentes sus criterios y emociones personales. interior -entendido como lo define Sarris: «La intangible
Hay todavía otro interrogante difícil de responder: ¿có- diferencia entre una personalidad y otra»_27 a lo que ha- 27. En los últimos
mo puede redamar la autoría alguien que suele trabajar cen, empezando porque no es muy habitual que un diseña- años la teoría del
dor escoja sus proyectos y, además, pueda prestarles un tra- autor ha perdido
en equipo o que emplea el trab,ajo de otros (ilustradores, vigencia en los
fotógrafos, escritores, etc.) para construir el suyo propio, tamiento que demuestre una visión consistente.
árculos
acabado gracias a la intervención de quienes manejan los Para Rack, por tanto, era muy posible que la teoría ci- cinematográficos, en
procesos de reproducción (fotomecánicos, impresores, nematográfica del autor no pudiera aplicarse por comple- parte por la cuestión
ete.)? to al diséño, aunque discutir sobre la autoría parecía ser de la intangibilidad.
una herramienta útil para lanzarle una mirada crítica: «Un No obstante, sus
Pese a las dudas, y con el objetivo de apoyar la defensa
examen del diseñador como autor podría ayudamos a re- efectos pennanecen,
de la autoría, los diseñadores, durante la década pasada, pues especialmente
buscaron paralelismos en las propuestas desarrolladas en pensar el proceso, a abrir los métodos del diseño y elabo- de cara al público, el
otras esferas creativas y encontraron uno de ellos en la rar nuestro marco histórico para induir todas las formas director sigue siendo
«política de autores)) defendida desde la década de 1950 del discurso gráfico)).28 el centro de cada
26. Andrew Sarris, en el mundo del cine y analizada por Andrew Sarris/6 Quizá asUo entienden quienes ahora reflexionan so- película.
The Primal Screen, para quien los requisitos para convertirse en autor eran bre un tema que, en el momento en el que Rack publicó
28. Michael Rack,
Nueva York, Simon los siguientes: su artículo, casi siempre se relacionaba con la posesión de
op. dI., pág. 244.
& Schuster, 1973. un estilo propio o con la~utoexpresión y, por tanto, se re-
• Demostrar pericia técnica. ,,~~ ,~s.f!vaba para designar a alguien que tuviese un comporta-
• Tener un estilo que fuese patente a lo largo de varias miento artístico -siempre dentro de lo que desde una vi-
películas. sión tradicional se entiende como arte.
• Mostrar una visión consistente, un significado in- De hecho, existe un riüínero significativo de diseñado-
terno evidente en cada uno de los proyectos, a tra- res que reniegan del estilo, posiblemente porque lo sien-
vés de su elección y del tratamiento cinematográfico ten como una prisión y lo perciben como herramienta de
que se le prestaba. obsolescencia.
Si hacemos la lista, nos encontramos con algunos de
y comoquiera que es posible establecer una compara- los que en este momento disfrutan de una mayor conside-
ción entre la manera de trabajar de un director de cine y ración o popularidad. Por ejemplo: Bruce Mau, GTF, Vau-
un diseñador -ya que el segundo, como el primero, tra- ghan Oliver o Stefan Sagmeister.
52 53
1a:.:;~t';:: .
I
. ,
, El primero dice sentir una especie de alergia a la idea diseñador puede dar sentido, e incluso añadir significado, La cuestión de la
1 de estilo como una práctica. Distinto es. para él, abrazar el • autoría del diseñador
! a cualquier contenido, en este caso concreto gerierado por obliga auna nueva
" estilo como una consecuencia del trabajo y, por tanto; co- un artista. Pero si en esta ocasión se trataba de un proceso revisión de la reladón
mo un concepto filosófico. De esta manera, pierde super- donde la colaboración era más que evidente, en otro de arte-diseño.
ficialidad, deja de ser efímero y se torna en algo profunda- sus trabajos. el titulado «The Last Suppen> (1999). las co-
mente significativo. El trabajo del diseñador surge de un sas no estaban tan claras, al menos desde el punto de vista
modo de vivir y las eleéciones que en él se hacen constitu- de los diseñadores.
yen un estilo.
«The Last Supper» era el título de una serie impresa de
Para los británicos GTF, hay que volver a la resolución envases de medicamentos en los que el artista modificaba
29. En Walters, de problemas más que al estilo. 29
John, L, "GTF», Eye, la nomenclatura. reemplazándola por la de alimentos co-
y Sagmeister indica: «Estamos interesados en el estilo rrientes. En ellos aparecían, asimismo, los logotipos de al-
n° 39, 2001, págs.
12-20. de manera secundaria y nos importa más el contenido de gunas de las empresas farmacéuticas más conocidas, a los
la pieza y el concepto. El estilo procede del concepto. Pri- que se les había practicado pequeños cambios, sustituyen-
30, Stefan mero encontramos un concepto, luego buscamos qué for- do sus nombres por el de Damien Hirst, pero respetando
Sagmeister en Lewis, ma darle».3o
Ferdinand y Street, su forma.
Sin embargo, y visto desde fuera, todos ellos tienen un Mediante el pastiche, Hirst reflexionaba sobre la con-
Rita, The power
o[ tactile desien.
estilo reconocible que es, precisamente, el que les ha otor- junción de lenguaje e imagen e intentaba confundir al es-
Gloucester, gado el lugar que tienen en el nuevo panorama del diseño pectador acostumbrado a ver otro tipo de mensajes en las
Massachusetts, y el que emana de su manera de entender la profesión. medicinas que conoce.
Rockport Publishers, El reconocimiento de la capacidad del diseñador como Para realizar esta obra, Hirst contrató a Jonathan Bam-
2001. pág. 21. autor ha hecho necesario, también, un replanteamiento brook, al que facilitó una serie de fotocopias de los medica-
de los límites con el arte, porque la autoría, y con ella la mentos con indicaciones sobre los cambios que había que
autoexpresión, se han visto siempre como privativas del hacer en ellos para convertirlos en la pieza que quería lle-
artista.
var a cabo.
Si al menos desde la segunda mitad del siglo xx las re- Según l3ambrook, Hirst actuaba como una especie de
laciones entre diseño y arte no han sido fáciles y han ana- director de arte, algo que al diseñador le parece absoluta-
vesado momentos de ruptura, tampoco hoy en día son del mente razonable, pues el objetivo actual de muchos artis-
todo fluidas, especialmente en el instante en que los dise- tas es comunicar a traiés de los medios de masas y hacerlo
ñadores quieren entrar en los circuitos artísticos habituales ~'. requiere unos conocimientos espeóficos que no tienen
--claro que habría que preguntarse, ¿por qué ese empeño por qué poseer. Por eSQ es lícito que recurran a un dise-
en entrar en el lugar del que muchos artistas querrían sa~ ñador.,
lir?-, cuando se rozan los derechos de autor o se produce Lorraine Wild, que"sfempre ha defendido la capacidad
la cooperación entre artistas y diseñadores. del diseñador para construir narrativas, en un afán de lle-
Éste podría ser el caso de una de las colaboraciones var al lector hacia el contenido, indica que cuando colabo-
más sonadas de los últimos tiempos, la de Damien Hirst y ra con artistas traslada sus ideas al medio impreso, pero se
Jonathan Barnbrook en diversos proyectos, como el libro 1 encarga de darles un sentido que es el resultado de un
want to spend the rest of my life everywhere. with everyone. one proceso de colaboración.
to one. always. forever. now que. desde el ámbito del diseño, El problema surge, sin embargo, a la hora de colocar
se ha percibido como un ejemplo de cómo el trabajo de un los créditos, ya que en la mayoría de los casos ni las gale-
54
55
I
L
rías ni los museos ni los artistas, están muy dispuestos a
ubicar el nombre del diseñador en la cartela correspon-
diente. Volveríamos así a la infravaloración, por parte 'dlO
los circuitos del arte, de cualquier actividad que cuestione
! alguno de sus principios.
I Pero ser autor en diseño tiene, además, otras acepcio-
nes, pues un influyente sector de la· profesión -aunque
desde luego no mayoritario, pero sí el que más reflexiva-
mente escribe- considera que el diseñador, además de
cumplir el habitual papel de mediador silencioso, puede y
debe actuar como crítico, fabricante, emprendedor, profe-
sor, editor y, como ya hemos visto por el «First Things
First», activista.
A eso se refirió también, ya hace más de diez años, Ka-
therine McCoy, por aquel entonces al frente de la Escuela
de Cranbrook, donde a menudo se reflexionó sobre uno de
los temas clave del postestructuralismo: la muerte del autor.
McCoy siempre ha defendido la figura de un diseñador que
va más allá de la resolución de problemas y que se convier- .
te en autor adicional del contenido, tomando una concien-
cia crítica del mensaje, y adoptando papeles que antes ha-
31. Katherine bían sido asociados con el arte y la literatura. 31
McCoy, «rhe New Esta perspectiva supone el reconocimiento y la reivin-
Discourse», Design dicación del «yo» del diseñador y de su presencia como
Quarterly, nO 148,
voz en el proceso de formulación de los mensajes y crea-
1990, pág. 16.
ción de las formas asociadas a éstos. Pero significa, tarp,-
bién, un incremento de su responsabilidad para que esa
voz no se convierta en griterío caprichoso y desaforado.
Como comentaba Bruce Mau en una entrevista: «(El au-
tor, al menos mítica mente, tiene una especie de sensibili-
dad contemplativa y una responsabilidad.
» [... ] Una de las principales diferencias entre el diseño
(como se define clásicamente) y la autoría, es el grado en
32. Heller, Steven, el que tratas directamente con la sustancia,). 32
«Bruce Mau», Eye, Para evitar caer en el egocentrismo, Steven McCarthy
n° 38, pág. 12. propon,e la colaboración entre diseñadores, escritores, ar-
tistas, editores, etc., y audiencias, lo que permitirá una
forma de autoría mucho más rica y variada, donde se dis-
minuya el «yO» a favor de los «yoes;, y de los otros: «La VSA Partners (Dana Arnett, Robert Boguéele, James Koval, Curt 5chreider, Ken Schmidt).
Cartel, 1996. .
56
51
I
,{f
definición del diseñador como autor no está completa sin Gran Bretaña, Lars Miíller en Suiza, Trilce en México, Ac-
considerar la implicación de la audiencia, el espectador, el tar y Campgratic en España, por sólo citar unas experien-
mercado».33 ?
cias que nacieron sin grandes pretensiones, pero que se
33. McCarthy,
Steven, «Tinker,
mantienen con cierto éxito a pesar de la limitada extensión
tailor, designer, del campo en el que se mueven -el diseño-.
authop" Eye, n Q 41. Hazlo tú mismo Evidentemente, un diseñador no se convierte en este
2001, pág. 83. tipo de autor de la noche a la mañana. Primero ha de tener
Un mercado en el que, por cierto, son muchos los diseña- una idea inteligente y viable, porque defender esta clase
dores que consideran que la era de la producción en serie de autoría -y de autoencargo- no es llenar el mundo de
ha finalizado y que es el momento de ofrecer productos y artefactos inútiles ni lanzarse a la ruina económica, sino
servicios a la medida de las personas. Algo con lo que coin- conectar con los viejos ideales utópicos -que hunden sus
ciden muchas empresas, claro que por motivos no tan «ele- raíces en William Morris y los reformadores británicos del
vados;;, porque -como ya indiqué al principio- ven en XIX y pasan por el constructivismo ruso- del diseñador
la autoría del diseñador una oportunidad para llegar a como una especie de visionario, cuya misión es adelantar-
audiencias cada vez más especializadas. y es que lo que se a las necesidades sociales y cubrirlas.
Why Not. Diseño para el
compran muchos clientes es la visión personal, convenci- Sin embargo, y aunque el abanico de posibilidades pa- número 23 de la revista
dos de que encaja con lo que van a vender a sus consumi- rece amplio, no existen fórmulas. De hecho, muchos dise- U&Ic.1996.
dores.
Por otra parte, y gracias a las nuevas tecnologías que
facilitan no sólo la creación sino también la distribución
de cualquier mercancía, hay diseñadores que se han con-
vertido en empresarios y han comenzado a desarrollar sus
propios productos.
y tal vez porque hay una necesidad, la School of Vi-
sual Arts de Nueva York se animó a crear un programa de
estudios para formar futuros autores.y empresarios.<,}jl
punto de partida es la idea de qué si los diseñadores son
capaces de impulsar las iniciativas de otros, ¿por qué rio
van a serlo de las suyas?
Con una duración de dos años e insistiendo en que el
diseño es el vehículo y no el fin, la intención es preparar
profesionales que sean creadores integrales en una era en
la que, gracias a la revolución digital, es posible disfrutar
de una gran autonomía.
Si un diseñador se encarga de las cubiertas de un libro y
de la maquetación de sus páginas interiores, así como de
vigilar cómo se imprime, ¿por qué no atreverse con todo el
proceso de edición y crear una editorial? No es algo nuevo,
ya lo han hecho Robin Kinross con su Hyphen Press en
59
58
.'1"'' '
J .'
\ fI,',.,'.' .'.
ñadores descubren pronto que vivir del autoencargo no es
nada sen dIlo, entre otras razones porque la gestión em-
presariallleva un tiempo que, necesariamente, ha de res-
~ ..
Ai
'
ter acciones más amplias, organizando grupos de activis-
tas como «Ne pas plien), integrado por personas de dife-
rentes campos profesionales.
tarse del dedicado al proceso creativo. (Algo que, por otra ~~- No menos implicados están, aunque de otra manera, Muchos diSeñadores
parte, también les sucede a los diseñadores con grandes los australianos Letterbox, que consideran a los diseñadores son conscientes de
que el diseño es una
estudios.) los guardianes de nuestro .<imperio de los signos» contem- herramienta de
34. Baker, D., "How Para David C. Baker,34 un consultor que trabaja para poráneo. Uno de sus proyectos más conocidos es «Amper- persuasión, pero
hard can this be, you estudios de diseño y agencias de publicidad, lo ideal sería también de
sand", una serie de libritos que comenzó en 1996, cada uno movilización.
ask7», en Heller, S. separar el negocio de nuestros intereses personales o ser
(comp.). The delos cuales ofrece un enfoque político, pero partiendo de
education of a design
muy consdentes de que conectarlos supone un proceso una mirada desde y hacia el propio diseño. Por ejemplo, el
entrepreneur, Nueva complejo y que, en este caso, si uno no quiere precipitarse número tres, titulado «Convoy», publicado en 1999, par-
York, Allwonh Press, en el fracaso hay que diseñar con la mirada puesta en el . tía de la pregunta «¿qué piensan los diseñadores que es-
2002, págs. 2-3. éxito comerdal y no tanto en la parte más creativa. y es tán haciendo?», y utilizando una analogía visual explica-
que, según este profesional, el mundo del dinero no per- ba la p~rdida del rumbo, mediante el uso de textos blancos
tenece a quienes tienen buenas ideas, sino a quienes sa- en caja baja sobre una flecha roja sin el extremo que señala
ben cómo llevarlas al mercado .. la dirección. El diseño ha extraviado sus puntos de referen-
A pesar de ello, cada día surgen más proyectos de au- cia mientras, paradójicamente, funciona a la perfección
toen cargo que intentan conciliar la parte comerdal con el en el mundo de los negodos. La idea básica de este núme-
lado creativo. ro era sugerir que la cultura del diseño gráfico se está em-
Otros diseñadores recurren al autoencargo para ex- pobreciendo por una escasa condencia de su función en la
presar lo que piensan y sienten ante determinadas situa- sociedad,
ciones y, por tanto, para ofrecer unavÍa alternativa a unos Precisamente, dilucidar en qué consiste esa función en
medios de comunicación a los que, dado el contenido in- medio del gran número de actitudes proyectuales existen-
conformista de sus mensajes, tienen difídl acceso. y así tes, ha supuesto desde hace varios años un importante
protestan, denuncian y/o llaman a la acción, porque en- punto de fricción entre los profesionales, ya que han sido
tienden que el diseño -como ya veremos al hablar del d~~ muchos los que han considerado que hay que tomar con-
bate en torno al «First Things First»- es una herramienta denda de que el diseñador debe rendir cuentas a un cliente,
poderosa que, lo mismo que puede persuadir a la gente y que la autoexpresión y el autoencargo hay que dejarlos
para que compre talo cual producto, puede movilizar su para los artistas, lo que no signífica que los trabajos carezcan
condencia. de personalidad o que no sea posible experimentar, sino,
Los primeros años del siglo XXI han sido y son especial- simplemente, se trata d~ tomar plena conciencia de lo que
mente ricos en este tipo de propuestas críticas, que pueden significa diseñar y de los' mensajes que pueden derivarse
percibirse como claramente políticas -entendida esta pa- de ello.
labra en su sentido más amplio--. Es el caso, por ejemplo, Estas reflexiones han surgido al constatar que la auto-
del diseñador francés Alain Le-Quernec con sus carteles y expresión y la autoría podían quedarse únicamente en el
postales contra la pena de muerte o de apoyo a la causa de nivel estético sin profundizar en los contenidos ni en la
los zapatistas mexicanos. comprensión del mensaje que es, tal vez, donde estarían
Algunos diseñadores, como Gerard Paris-Clavel, han las aportaciones más interesantes e, incluso, más subver-
transcendido ya desde hace tiempo su papel para acome- sivas. En algunos casos así ha sucedido cuando lo que ha-
60 61
1 as
".' ... M."
62 63
Tan sólo parcialmente; porque como afinnaba Blauvelt: "El
problema con el pluralismo es que los estilos se convierten
36. Blauvelt, en opciones relativas, no en elecciones críticas».36 '
Andrew, op. cil" Sin embargo en aquel momento, a comienzos de la
pág. 38. nueva década y dentro de esa pluralidad, la noción domi-
nante era la de un diseño basado en los restos de la de-
construcción, elgrunge o lo que en su momento se calificó
2
de «culto a lo feo».
Pero si esto había sido y era una moda, también había Lo primero
quienes venían vaticinando desde hada tiempo el inevita-
be retomo a un enfoque más reductivo y minimalista.
es lo primero.
Frente al exceso barroco, se proclamaba la necesidad de Diseño y
una nueva sobriedad, y esa nueva sobriedad comenzaba a
retornar, aunque lo hiciera tímidamente, posiblemente
responsabilidad
como consecuencia de sentir que se estaba tocando techo. social
Porque si a comienzos de la década de 1990 parecía como
si el universo del diseño gráfico no dejara de expandirse, tan
sólo diez años después se tenía la sensación de que, como
déda Blauvelt: «En esta infinidad de posibilidades pode-
37. Ibídem. mos llegar a cero». 37
Pero ¿qué significaba «llegar a cero»? Desde el punto
de vista de Blauvelt, y desde el de algunos de sus más sig-
38. Una generadón nificados colegas de generación,18 tál y como se estaba lle-
que se hizo un vando a cabo, suponía la mirada hacia los aspectos más re-
hueco en el diseño
trógrados de la simplicidad.
con la aparidón del
Macintosh y con
De ahí que hubiera que llamar la atención sobrg~'el
algunos de sus modo en que estaban sucediendo las cosas porque: «[ ... ]
miembros, como comenzar de nuevo no significa retornar a los "buenos.
Blauvelt, formados días del pasado» de la claridad, la legibilidad y la objetivi-
en la deconstrucción. dad. Comenzar 'desde cero no significa que el diseño con-
temporáneo vuelve gratis del pasado».39
39. Ibídem.
Para otros, sin embargo, más que llegar a cero se trata-,
ba de empezar de nuevo y, en un mundo cada ve,? más
complejo, volver la mirada hacia lo básico o, como deda el
«First Things First»: "Proponemos una inversión de prio-
ridades a favor de formas más útiles, duraderas y demo-
cráticas de comunicación».
64