NUEVAS INNOVACIONES EN LA APLICACIÓN DE LAS

DIATOMITAS EN LA INDUSTRIA

Llanos Gutiérrez D, Muños Bazán G, Paico Ramírez L.

Universidad Nacional de Cajamarca
KM. 3.5 Carretera Cajamarca – Baños del Inca
Facultad de Ingeniería
Escuela Académico Profesional de Ingeniería Geológica

RESUMEN

La diatomita gracias a sus propiedades fisicas lo hacen apropiado para varias aplicaciones como
material filtrante, tanto como para filtrar el agua, en la fabricacion de vinos, uso enológico,
fabricacion de materiales de construcción como ladrillos y cerámicos aislantes.
ABSTRAC
The diatomite thanks to its physical properties make it suitable for various applications as filtering
material, as well as for filtering water, in the manufacture of wines, winemaking, manufacture of
building materials such as bricks and insulating ceramics
Palabras Clave: Diatomita, enológico, filtro.

INTRODUCCION formada por una sola célula con núcleo y

La diatomita es un mineral de origen cromatóforo, encerrada en una cápsula
orgánico cuyas propiedades físicas como silícea llamada frústula. Esta frústula, con
baja densidad, baja conductividad térmica, más de 10.000 formas ya cuenta con más de
elevada área superficial y alta porosidad lo 1500 aplicaciones en la industria. La
hacen apropiado para variadas aplicaciones composición química del esqueleto
que van desde su uso como material filtrante, fosilizado es ópalo (sílice amorfa):
el más conocido, hasta su aporte en la SiO2.n.H2O. En Estados Unidos (Federik,
fabricación de materiales de construcción. 1984 y Harries, 1994) y en Argentina (Sol
Minerales, 2002), informan que el mayor
La diatomita es una roca de origen consumo de diatomita es para filtración
sedimentario y de composición silícea.
Consiste principalmente de restos de FABRICACIÓN DE LADRILLOS
esqueletos fosilizados de diatomeas. AISLANTES Y REVESTIMIENTOS
CERÁMICOS CON DIATOMITAS
Las diatomeas son plantas unicelulares
DE SAN JUAN, ARGENTINA
acuáticas relacionadas con las algas y se las
clasifican como minerales de origen El estudio consiste en investigar la

orgánico. También podemos definir a la factibilidad de uso de las tierras diatomeas

diatomea como un alga microscópica de la provincia de San Juan, Argentina, para

la fabricación de ladrillos y cerámicos
aislantes, cuya eficiencia se logró mediante
los análisis físicos de probetas cerámicas y
ladrillos con diferentes porcentajes de
diatomita (Saldarriaga, 2009).
Diatomita en San Juan
En la provincia de San Juan se conocen tres
yacimientos de diatomita. Estos son: - Cerro
de la Luna, La Iglesiana en el departamento
de Iglesia.
- Quebrada de las Burras, departamento de
Calingasta.
Para fines del presente trabajo se hará
referencia a dos yacimientos pertenecientes
al departamento de Iglesia. La primera parte
del trabajo referida a la fabricación de
revestimientos cerámicos, se realizó con el
mineral del yacimiento La Iglesiana, la
segunda parte referida a la fabricación de
ladrillos aislantes se realizó con material
proveniente del yacimiento Cerro de la
Luna.
Yacimiento “LA IGLESIANA”
Este yacimiento recién está siendo
explotado. Resultados de estudios realizados
por el Instituto de Ingeniería de Minas de la
Universidad Nacional de San Juan,
proponen una explotación mediante el
“método de destape a cielo abierto”, debido
a las características que presenta el
yacimiento: una capa de material estéril
(encape) que cubre al mineral que continúa
en forma estratificada (Saldarriaga, 2009)
En este yacimiento se han encontrado dos
calidades de diatomitas. Mediante la
observación de la coloración que
presentaban, se pudo intuir la diferenciación
entre los dos 9 tipos de materiales. Se
denominó D1 a la diatomita de coloración
muy blanca, baja dureza con promedio del
30% de diatomeas y D2 a la diatomita de
coloración verde, amarillenta, de mayor
dureza y promedio de 7% de diatomeas
Procesamiento
La diatomita proveniente del yacimiento La
Iglesiana es sometida a un determinado
tratamiento con la finalidad de eliminar las
impurezas que ésta posee. La molienda se
realiza en un molino de martillo hasta que el
mineral molido pase por un tamiz IRAM Nº
20, equivalente a un tamaño de partícula
igual a 750 µm.
Características químicas de la
diatomita.
Antes de su procesamiento las observaciones
microscópicas indican la presencia de cuarzo
de grano grueso y feldespato. Asimismo, de
la sílice presente se estima que el 55% es
sílice amorfa (Saldarriaga, 2009).
Yacimiento CERRO DE LA LUNA
Presenta Conglomerados de 2 a 3 m de
espesor en la base constituidos por cuarcitas.
Ø Areniscas cuarcíticas y lutitas
cericíticas de color gris claro y verde claro
estratificadas.
Ø Cuarcitas en bancos gruesos,
compactos de 1 a 2 m de espesor que por su
resistencia a la erosión prevalecen en las
partes más altas del paisaje.
Ø Sobre las rocas procedentes se
apoya a un conjunto de grauvacas y
subgrauvacas de color verde oscuro a gris
verdoso, de grano fino muy compactas y
bien estratificadas.
Explotación del mineral
Se explota la cantera de diatomita por medio
de terrazas de 1 a 2 m de altura en forma
escalonada. El mineral es arrancado por
medio de una pala cargadora, posteriormente
se carga el mineral en camiones. Se han
realizado estudios de la distribución del
material en pozos de 4 a 5 m. Se observó en
los bancos inferiores de diatomita la
presencia de un material de alta pureza
cubierta por una capa de espesor promedio
de 1 metro de diatomita meteorizada
(Saldarriaga, 2009).
Características químicas
estructurales de la diatomita
La diatomita procedente del departamento
de Iglesia tiene origen lacustre. Las especies
reconocidas son: Melosira, Pinnularia,
Fragilaria, Cymbela, entre otras.
Efecto de la diatomita en las propiedades
mecánicas y térmicas de ladrillos.
Las tres formas de transferencia de calor que
conocemos son: conducción, convección y
radiación. Por ser el aire un mal conductor
del calor, cuanto mayor sea el porcentaje de
aire en los ladrillos menor será el calor
conducido a través de ellos. La convección
requiere aire en movimiento, esta forma de
conducción disminuye si los espacios de aire
son pequeños. La radiación depende de la
variación de temperatura entre las
superficies sólidas opuestas (∆T), mientras
más pequeños son los espacios de aire,
menor será el ∆T y por lo tanto la radiación.
Estas tres formas de transferencia de calor
tienen importancia relativa a distintas
temperaturas, según las curvas de
transmisión de calor vs. temperatura de
Halm y Laapoujade. Los materiales de poros
finos presentan un aumento lineal de
transmisión con la temperatura, por lo
contrario los materiales de poros gruesos
presentan una transmisión lineal menor, sin
embargo, posteriormente se eleva más
bruscamente (Singer y Singer, 1972). Las
curvas nos indican que a temperaturas bajas
y la transmisión es debida a la conducción, por
lo tanto cuanto más liviano sea el material
mejor será la capacidad aislante. A elevadas
temperaturas la transmisión de calor ocurre
por radiación, siendo los materiales de poro
fino los mejores aislantes. Por ejemplo, para
una temperatura de 1027 ºC un poro de 0,1
mm de diámetro transmite la mitad del calor
por radiación que por conducción, mientras
que un poro de 0,5 mm transmite treinta
veces más (Singer , 1972).
Efecto de las diatomitas en las
propiedades mecánicas y aislantes de
revestimientos cerámicos
El agregado de este mineral busca . Las relaciones SiO2/ Al2O3 utilizadas
mejorar las propiedades aislantes de los fueron 2 y 1,5. Todas las muestras obtenidas

revestimientos cerámicos. Se evaluará el fueron caracterizadas por análisis de

difracción de rayos X, adsorción de N2 y
efecto que ocasionan las diferentes
microscopia electrónica de exploración. Fue
proporciones de diatomita, en las
posible sintetizar la zeolita La pura con un
propiedades físicas y térmicas de los
51% de cristalinidad con 2 h de
revestimientos. Se realizaron probetas
cristalización. Mayores tiempos de
siguiendo el proceso de control utilizado cristalización, independientemente de la
para el caso de estudio de arcillas que se relación Si y Al llevaron a la formación de la
utilizan en la industria cerámica. Las fase sodalita. En la síntesis 2 con relación a
probetas fabricadas tuvieron las SiO2/ Al2O3 = 1,5, a través del proceso de
siguientes dimensiones: 10*5 cm y separación se observó que la formación de la
espesor variable, ya que al momento de zeolita A ocurre a partir de aglomerados de

realizar el prensado, según sea la materia partículas de diatomita, y tiempos mayores,

a diferencia de favorecer la disolución de la
prima, se conseguían probetas de mayor
diatomita, favorecen la formación de la fase
o menor espesor El proceso de
sodalita a partircristales de zeolita A
fabricación de las probetas trata de
(Sobrinho 2014).
simular el proceso de monococción
seguido por la Fábrica Cerámica San
Lorenzo (ex SCOP). Las piezas se APLICACIONES EN LA
moldearon y cocieron en las instalaciones de ENOLOGÍA
dicha empresa (Saldarriaga, 2009). Filtración

Se realizaron filtraciones de vino blanco y

SÍNTESIS DE LA ZEOLITA A
vino tinto con los productos finales
UTILIZANDO DIATOMITA COMO
calcinados a 800 oC y 1.000 oC. Estos, se
FUENTE DE SÍLICE Y ALUMINIO
analizan en función de la velocidad de
La zeolita A es una típica zeolita sintética
filtración y del análisis quim
́ ico por Ca y Fe
muy utilizada en las industrias como
y fiś ico, relacionado con la turbidez.
intercambiador de iones en formulación de
detergentes. Por el otro lado, la diatomita, Velocidad de filtración
material rico en sílice (alrededor del 80%),
se utiliza en diversos sectores industriales La velocidad de filtración de vino blanco,

como agente filtrante. en este caso se obtenida es de 5.941 l/h se considera

presenta la síntesis de la zeolita A utilizando adecuada si se compara con la obtenida con

la diatomita como fuente de SiO2 y Al2 O3 la muestra importada, de 6.224 l/h.

La velocidad de filtración de vino blanco con REFERENCIAS BIBLIOGRAFÍAS
el producto final, de 4.753 l/h también
constituye un buen rendimiento.  J. Verdeja, J. P. Sancho, J.
L.Barrazuela, E. R. Vasquez.
La velocidad de filtración de vino tinto Caracterizacion fisicoquimicas de las
obtenido con el producto, de 2.160 l/h, como diatomitas de Bayovar (Perú). Abril
se analizó antes, es muy baja si se compara 1990.
con la velocidad obtenida con la diatomita  Gonzales V. Contribucion al estudio de
importada Dialite, de 5.233 l/h. las diatomitas del Perú. Octubre 1992.
 Saldarriaga D. Fabricación de ladrillos
Análisis químico y Turbidez del vino
aislantes y revestimientos cerámicos
antes y después de filtrar
con diatomitas de san juan, argentina,

En general, los valores de Ca y Fe del vino Julio 2009.

posterior a la filtración fueron mayores que  Rossetto E, Beranldin R, Garcia F.

en el vino sin filtrar. Caracterización de Argilitas Bentonitas
y Diatomitas y su aplicación como
CONCLUSIONES absorventes. Brasil 2009.
 Se ha comprobado que es posible  Sobrinho O. Síntese da zeólita A
sintetizar la zeolita de la diatomita en utilizando diatomita como fonte de
tiempos de cristalización de 2 h. sílicio e aluminio 2014
 Es factible obtener productos aptos para  Zuleta M, Grasso A, Castro L. Estudio
la filtración de vinos, solo si se procesa de un yacimiento de diatomitas de san
la diatomita, que presenta mayor juan, orientado a la obtención de un
contenido de diatomeas . producto apto para uso enológico. San
 Entre las diversas técnicas de Juan Argentina.
tratamiento de agua disponibles, la
adsorción es un buen ejemplo de
enseñanza porque es uno de los
métodos más eficientes para eliminar
contaminantes de las aguas residuales
debido a su simplicidad, bajo costo y
condiciones de operación fáciles.
 Dentro de las técnicas de tratamiento de
agua, se puede usar como un absorbente
natural como la diatomita para eliminar
los colorantes de las aguas residuales.