Como Montar um Altar Budista Tibetano

Por que ter um altar?

Um altar apropriado deve ter imagens ou representações do corpo, da fala e da mente
iluminadosde Buddha, que servem como lembretes do objetivo da prática buddhista —
desenvolver estasqualidades em cada um e poder beneficiar inteiramente todos os seres
sencientes. A razão parater um altar não é ter fama, ostentar riqueza, ou alimentar o
orgulho, mas reduzir as afliçõesmentais de quem o faz e procurar a habilidade de ajudar
a todos os seres sencientes.
Onde colocar o altar?
O melhor lugar para um altar é em um aposento dedicado a isto, mas se você viver
em um lugar pequeno e não puder reservar um quarto separado para a veneração,
qualquer aposento pode ser usado. O tamanho do altar não é importante, mas deve estar
em um lugar limpo e respeitável, maiselevado do que o nível de sua cabeça quando você
se senta em frente a ele. Se estiver em seuquarto de dormir, o altar deve ser colocado
perto da cabeceira de sua cama, nunca no pé, e deveser mais elevado do que a cama. O
altar deve estar em uma prateleira separada ou num móvelreservados para esta
finalidade, e não deve ser usado para mais nada, como colocar despertadores, bolsas,
etc.
Os objetos e o que eles representam
Um altar buddhista apropriado possui símbolos do corpo, da fala iluminada e da
mente,representados tradicionalmente, por uma estátua ou uma foto de Buddha
Shakyamuni, umaescritura, e uma stupa.Ao menos, o altar deve possuir uma imagem de
Buddha Shakyamuni, a origem e a fonte dosensinamentos em nosso tempo. A respeito
da colocação das imagens, é importante que BuddhaShakyamuni seja a figura central.
Outras imagens não são realmente necessárias, mas se vocêquiser pode colocá-las em
torno da figura central nesta ordem: lamas raiz, yidams (as divindadesdo tantra de união
superior, as divindades do tantra de atuação e então as divindades do tantra deação),
dakinis, e finalmente as divindades protetoras. A ordem nunca é feita pela qualidade
domaterial ou do artista. Freqüentemente é melhor ter somente algumas imagens, para
não causar distração.A escritura que representa o discurso do Buddha não precisa estar
escrita em tibetano ou emsânscrito, mas pode estar em qualquer língua. Pode ser o Sutra
do Coração, se você desejar representar todos os ensinamentos de Buddha, ou pode ser
uma escritura especial relacionada àsua prática. Se o altar for constituído de três ou mais
níveis, a escritura deve ser colocada no maiselevado, acima da estátua de Buddha. Se o
altar estiver em um nível, a ordem deve ser, daesquerda para a direita: escritura,
Buddha, stupa.

A mente do Buddha é representada tradicionalmente por uma stupa da iluminação, mas

você nãoprecisa sair e comprar uma de prata ou de ouro. Uma imagem ou um modelo
da argila sãoperfeitamente aceitáveis. A stupa deve ser colocada à direita da imagem de
Buddha, ou abaixo doBuddha se o altar for constituído por diversos níveis.Os objetos no
altar representam também asTrês Jóias do refúgio. Se houver somente uma estátuade
Buddha Shakyamuni, pense que ela representa todas as Três Jóias. Se houver também
umaescritura e uma stupa, pense que a stupa representa a Jóia de Buddha, a escritura
representa aJóia do Dharma, e a imagem do Buddha representa a Jóia da Sangha. É
importante ter em menteque os objetos sobre o altar serve como meios para direcionar a
mente de cada um para o Buddhae para as qualidades iluminadas de Buddha, as quais
desejamos emular para o benefício de todos.Mantendo um altar, estamos tentando
cultivar as qualidades de Buddha — seu corpo iluminado,sua fala iluminada e sua
mente iluminada. Ao lembrarmos destas qualidades e aspirando ao seudesenvolvimento,
reduzimos as qualidades negativas do apego, ódio e ignorância, e aumentamosas
qualidades positivas como fé, respeito, devoção e regojizo.
Fazendo Oferendas
Não há limites no que pode ser oferecido, e há vários níveis de oferendas.Geralmente,
podemos oferecer qualquer objeto, mas particularmente objetos que falem aos
cincosentidos, forma, som, odor, sabor e tato. Na tradição do Buddhismo Tibetano, é
costume oferecer sete potes com água, os quais representam os sete estágios das
prostrações (oferenda, confissão,regojizo, qualidades positivas próprias e dos outros,
súplica aos Buddhas para permaneceremneste mundo, suplica para ensinarem aos outros
e dedicação de méritos). Flores, velas oulamparinas de manteiga e incensos também são
comumente oferecidos.É costume oferecer parte de uma refeição antes de comer e um
pouco de chá antes de beber.As coisas para serem oferecidas devem estar limpas, novas
e adequadas.A comida deve ser oferecida em sua melhor parte, fresca e limpa,
nunca velha, sobras ouestragada. É melhor oferecer coisas que você já tem ou que pode
obter sem dificuldade. Não acheque você tenha que privar os outros para fazer as
oferendas, muito pelo contrário — a oferenda demaneira alguma deve ser fruto de
roubo, trapaça ou sofrimento aos outros. Ao contrário, deve ser obtido honestamente.
De fato, é melhor não oferecer nada que tenha sido obtido com o mínimotraço de
negatividade. Enquanto faz as oferendas, pense que o que está sendo oferecido são,
emessência, as suas próprias qualidades positivas e a sua prática, embora possa parecer
na forma deobjetos externos. Estas oferendas externas não devem ser imaginadas como
limitadas ao espaçodo altar, mas devem ser vistas como um numero vasto, tão
vasto como o espaço. Ofereça comidacom o desejo de que todos os seres não sintam
fome, e ofereça água para que todos os seres nãosintam sede.É importante pensar que as
divindades aceitam as oferendas, as consomem e ficam satisfeitas.Pense que, fazendo
estas oferendas, todos os seres serão purificados de suas negatividades eque a natureza
última da realidade está satisfeita. O propósito de fazer oferendas é acumular mérito e,
em particular, desenvolver e aumentar a mente de generosidade e reduzir
a avareza.Fazendo as oferendas você também cria as causas necessárias para, no futuro,
se tornar generoso, natural e espontaneamente.

Colocando Oferendas no Altar

Se você tiver espaço, coloque as oferendas um pouco mais baixo do que os objetos
de refúgio noaltar. Quando acordar pela manhã, é costume pelo menos lavar seu
rosto antes de se aproximar do altar e oferecer prostrações e então fazer as oferendas —
isto é um sinal de respeito pelosobjetos representado ali. Faça as oferendas como se
estivesse recebendo um dignitário ou umgrande ser em sua casa, e é importante ser
gracioso e respeitoso.Ao oferecer água no seu altar, você deve ter no mínimo 7 potes.
Comece com água fresca todosos dias. Os potes devem estar secos e limpos. Despeja
um pouco de água em cada pote antes decolocá-las no altar. Coloque os potes numa
linha reta, bem próximos mas não encostados. Adistância entre eles é tradicionalmente
referenciada como sendo da espessura de um grão dearroz.Os potes devem ser cheios
até o comprimento de um grão de arroz da borda, ou seja, nem muito,nem pouco.
Despeje a água com o formato de um grão de arroz, ou seja, como um fio de água
noinício, aumento o volume gradativamente reduzindo-o novamente chegando ao
fim. Tente nãorespirar sobre as oferendas.Se você tiver uma lamparina de manteiga,
você pode colocá-la em seu altar entre o terceiro equarto potes da água. As lamparinas
ou velas simbolizam a sabedoria, eliminando a escuridão daignorância. Nos monastérios
tibetanos, as centenas das lamparinas são iluminadas comooferendas. Não há realmente
nenhum limite à quantidade de potes de água ou de lamparinas.
Abençoando as Oferendas
Após ter despejado a água, acendido as velas e oferecendo o incenso, abençoe as
oferendasmergulhando uma parte de grama kusha (ou de um galho da árvore) na água,
recitando OM AHHUM três vezes (as sílabas-semente do corpo, da fala e da mente de
Buddha), e polvilhando entãoas oferendas com água.Visualize que as oferendas estão
abençoadas.
Dedicação
Se as oferendas externas se tornam puras ou não, ou se elas se transformam em uma
causa paraum bom renascimento na vida seguinte, uma causa para conseguir
a liberação, ou uma causa paraconseguir a iluminação para beneficiar todos os seres,
depende da motivação do praticante e desua dedicação. A dedicação é crucial. Não
esgotará, nem limitará o acúmulo de mérito de cada um,mas irá multiplicá-la e aumentá-
la. É excelente dedicar o mérito de fazer oferendas àeliminação do sofrimento e de suas
causas de todos os seres, à sua realização de felicidadedurável, e à paz do mundo.