Hecho por el Prof Pedro Landaeta.

Prof Jubilado de la UPT de Aragua y Aspirante a MSc en la

UCV - Venezuela. Material Introductorio de FPGA, Diciembre 2018

ARQUITECTURA DE LAS FPGA

Ya con el estudio hecho de los Flip Flops, Contadores y Registros en trabajos anteriores
lo que queda solamente es hablar del lenguaje VHDL (Very High Speed Integrated Circuit
Hardware Description Lenguage) y de la arquitectura de las FPGAs. Es necesaria ésta
unión porque es parte del tratar de entender a estos dispositivos. Primero, con el lenguaje
VHDL no se programa sino que se describe un Hardware. Con respecto a la arquitectura las
FPGAs no son como los microcontroladores (Mc) que poseen Conversor Análogo/Digital
(ADC) y otros recursos listos para ser usados en su interior. Entonces, VHDL es un
Lenguaje de Descripción de Hardware (HDL en Inglés) que permite modelar circuitos
electrónicos, desde su comportamiento hasta su estructura. Siempre ha existido la confusión
de que un lenguaje de descripción de Hardware es lo mismo que un lenguaje de
programación como C, pero no, si bien comparten algunas similitudes con palabras
reservadas como if, switch, case, etc. No quiere decir que sean lo mismo, ¿Por qué? Bueno,
se va a poner de ejemplo a un Mc, en un lenguaje de programación como C, lo que se hace
es acceder a los recursos que ya están dentro del microcontrolador, que puede ser por
ejemplo el ADC, USB, UART; en cambio en un lenguaje de descripción de hardware lo
que se hace es modelar un sistema digital para después ser implementado en un PLD o
FPGA ya que éstos no cuentan con una arquitectura definida como en un microcontrolador.
A continuación se presentan algunas explicaciones muy básicas sobre arquitectura. El Tema
es tan largo como se desee y se seguirá tocando dependiendo de la necesidad.

Las figuras de Arquitectura de FPGA fueron Tomadas del material en Internet de

la Profa
Patricia Borensztejn: patriciamiriam@gmail.com
Título: Diseño de Sistemas con FPGA
La página de la materia es: http://www.dc.uba.ar/materias/disfpga/2012/c1
Y aquí encuentra todas las descargas del curso, entre ellas el material que recomiendo para
su lectura que tiene como título introducción
https://campus.exactas.uba.ar/mod/folder/view.php?id=61047
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Lo que se muestra en la figura 1 es la

estructura básica de construcción
interna de un FPGA. Esta es la parte
más pequeña de su arquitectura. Se le
llama Logic Cell en XILINX y Logic
Element (LE) en INTEL FPGA.

Está compuesta por las LUTs (Look

Figura 1.- Arquitectura interna de un FPGA
Up Tables), en este caso 3 entradas.
Pero dependiendo del modelo de IC
(Integrated Circuit) FPGA pueden ser
LUTs de 4 ó 6 ó más entradas. En las
LUTs es donde se construyen o arman
todo lo que es la lógica de

compuertas del diseño en cuestión. Los multiplexores (mux) se explican por si solo y son
usados cuando hagan falta diseñar sistemas de múltiples entradas y una única salida. Y los
Flip – Flops que poseen todos los FPGAs son de tipo D, sea cual sea el fabricante.
Con estos tres componentes se puede construir cualquier circuito y sistema digital que se
deba diseñar. Hay elementos que se añaden a la arquitectura, como memorias por ejemplo.
Y los más modernos poseen en su interior Microcontroladores (Mc) de tecnología ARM.
Volviendo a los Logic Cell y a los LEs. En la arquitectura de construcción los Logic Cell
están dentro de algo llamado SLICE. Es lo que normalmente se lee sin mencionar que esta
arquitectura corresponde a las FPGAs de XILINX. Hay que profundizar en la tecnología de
INTEL FPGA para saber que su arquitectura no usa SLICE. Se puede leer en el datasheet
del fabricante del IC Cyclone II en Internet que El Arreglo Lógico Consiste de LABs
(Logic Array Block), con 16 LEs en cada LAB. Vea el website
https://www.intel.com/content/dam/www/programmable/us/en/pdfs/literature/hb/cyc2/cyc2
_cii5v1.pdf donde se encuentra la información en la página número 2-1 del capítulo 2. La
figura 2 muestra un SLICE con las Logic Cell (LC) en su interior. Como se observa, hay
dos bloques de LC. Se debe insistir, depende del modelo de FPGA y empresa fabricante
habrán más bloques LC o LE. Vean adicionalmente como la cantidad de entradas de las
LUT pasó ahora a 4. Es de lo que se comenta en el párrafo anterior. Cada fabricante
en su datasheet informará sobre la arquitectura del FPGA que se ha adquirido. En esta
investigación se está trabajando con un IC FPGA cyclone II de la empresa INTEL FPGA.
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Estos LC / LE a su vez están dentro de otro bloque

llamado CLB en el caso de XILINX o LAB en el
caso de INTEL FPGA. CLB significa Configurable
Logic Block. Todos ellos están interconectados dentro
del chip FPGA.

La figura 3 refleja claramente todo lo dicho

anteriormente.

Además de los microcontroladores ARM que vienen

en las arquitecturas más recientes de los FPGAs, se
pueden encontrar también en los CLBs memoria
RAM, multiplicadores, sumadores,
microcontroladores soft core NIOS II en INTEL y
MICROBLAZE en XILINX; y otros componentes
Figura 2.- Arquitectura interna de
un FPGA que van empoderando cada día más a estos
dispositivos

Figura 3.- Arquitectura interna de un FPGA

Ahora para que tengan una idea de lo potente que son estos dispositivos. Para este
proyecto se cuenta con la FPGA Cyclone II. Tarjeta básica sin ningún periférico adicional.
Entiéndase display, pantalla LCD, teclado, puertos de comunicaciones. Nada extra, trae lo
básico: Conector de alimentación con regulador externo, puerto USB para grabar los
programas en VHDL que se hagan, un pulsador y tres LEDs. Bueno, esa simpleza de Chip
que hasta descontinuado está por la empresa fabricante INTEL FPGA posee 4608 LE. Este
número indica que posee 4608 Flip – Flop D, 4608 MUX y 4608 combinaciones de
compuertas. Aparte de la RAM extra que posee. ¿Interesante no?
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Comentario
Esta entrega es un abreboca de lo que la arquitectura de una FPGA. Lo que se pretende con este
trabajo es despertar la curiosidad con respecto a como son las FPGAs a lo interno. Faltó hablar de
muchas cosas por ejemplo la frecuencia de trabajo para el sincronismo, como trabaja en su interior
cuando se trata de DSP (Digital Signal Processing), comparaciones con otras arquitecturas de otras
compañías distintas a XILINX y a INTEL.

Espero con este material haber aportado a los interesados en conocer el tema de FPGA y
VHDL

Seguimos en contacto

landaetabiz@gmail.com Ing Pedro Landaeta

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25 años de servicio en la Universidad Politécnica Territorial del Estado Aragua “FBF”