Reserva Ecológica El Ángel

Cárdenas, Ana1; Carvajal, Geovanna2; Castro, Kevin3; 

1,2,3,
Escuela Politécnica Nacional, Facultad de Ingeniería Química y Agroindustria, Quito, Ecuador

Resumen: En el presente documento se presenta una revisión bibliográfica de la Reserva Ecológica El

Ángel, en la cual se detallan aspectos como la ubicación, ecosistemas, fauna y flora, cadenas tróficas e
impacto humano. La Reserva Ecológica El Ángel fue creada el 5 de agosto de 1992, está ubicada sobre
Los Andes al norte de la Sierra ecuatoriana provincia del Carchi, en las parroquias La Libertad y El
Ángel del cantón Espejo. El ecosistema propio de esta reserva ecológica es la Taiga o Bosque frio, sus
temperaturas bordean los 8 °C. El páramo ocupa el 80 % de la reserva y el otro 20 % se ve ocupado por
el bosque alto andino y humedales. En la reserva ecológica El Ángel se pueden encontrar más de 250
especies de plantas propias del páramo como por ejemplo los frailejones, senecios, ashpachocho,
gencianas, chuquiraguas, liquenes y mortiños. En los páramos de la reserva ecológica El Ángel, a 4000
metros de altura, se pueden observar mamíferos como lobos, perezoso didáctilo, venados de cola blanca,
pumas, conejos, chucuris y osos andinos. En las lagunas de la reserva solía apreciarse una especie de pez
nativo denominado preñadilla, sin embargo, debido a la introducción de las truchas arco iris y café, ahora
son casi imposibles de encontrar. Finalmente, dentro de las aves que se pueden observar en la reserva
ecológica El Ángel están: el cóndor, la gaviota andina, águilas, quiricos, curiquingues, búhos cuscungo,
musgueritos, pijui moteado, zamarrito muslinegro y varias especies de colibríes.

El Ángel Ecological Reserve

Abstract: This document presents a bibliographic review of the El Ángel Ecological Reserve, which
details aspects such as location, ecosystems, fauna and flora, trophic chains and human impact. The El
Angel Ecological Reserve was created on August 5, 1992. It is located on the Andes to the north of the
Ecuadorian Sierra province of Carchi, in the parishes of La Libertad and Angel del Cantón Espejo. The
ecosystem of this ecological reserve is the taiga or the cold forest, its temperatures are around 8 ° C. The
páramo occupies 80% of the reserve and the other 20% has been occupied by the high Andean forest and
wetlands. In the ecological reserve El Angel you can find more than 250 species of plants typical of the
páramo such as frailejones, senecios, ashpachocho, gentians, chuquiraguas, lichens and mortiños. In the
moors of the ecological reserve El Angel, at 4000 meters high, can be seen as birds, wolves, eyes, white
tail, pumas, rabbits, chucuris and Andean bears. In the lagoons of the reserve, you can see a species of
native fish that is previously named, however, due to the introduction of rainbow trout and coffee, now
they are almost impossible to find. Finally, among the birds that can be observed in the ecological reserve
El Angel is: the spouse, the Andean gull, eagles, quiricos, curiquingues, cuscungo owls, musgueritos,
speckled pijui, muslims and several species of hummingbirds.

1 1. REVISION BIBLIOGRÁFICA gran cantidad de agua que distribuyen a la mayoría de

1. Generalidades
La Reserva Ecológica El Ángel fue creada el 5 de
agosto de 1992, se caracteriza por ser un páramo
húmedo y tener lagunas con suelos que retienen una
Colocar el correo electrónico del autor de correspondencia.
la provincia del Carchi, también tiene zonas boscosas
de árboles de papel o colorados. La paja de páramo, los
frailejones y un sinnúmero de plantas y animales
adaptados a las alturas tropicales crecen sin problema.
Esta reserva es el lugar de nacimiento de muchos ríos
que eventualmente depositan sus aguas en las
importantes cuencas de los ríos Mira y El Ángel
 Apellido Nombre; Apellido Nombre; Apellido Nombre; Apellido Nombre
_______________________________________________________________________________________________________________________________

El ecosistema propio de esta reserva ecológica es la

Taiga o Bosque frio, sus temperaturas bordean los 8 °C.
El páramo ocupa el 80 % de la reserva y el otro 20 % se
ve ocupado por el bosque alto andino y humedales. Las
precipitaciones anuales alcanzan entre 2000 a 3000
mm, posee dos épocas en general: la seca entre junio y
octubre y la lluviosa entre noviembre y mayo.
Figura 1. Frailejones de la reserva ecológica El Ángel

2. Localización geográfica

Se encuentra localizada sobre Los Andes al norte de la

Sierra ecuatoriana provincia del Carchi, en las
parroquias La Libertad y El Ángel del cantón Espejo.
Comprende la mayor parte de la cordillera occidental en
la provincia de Carchi con una extensión de 16541
hectáreas y altitud de 3400 hasta los 4200 msnm
Figura 3 Ecosistema de la Reserva Ecológica El Ángel
Sobresalen volcanes imponentes como el Cumbal en
(Bosque Andino)
Colombia y el Chiles, justo sobre la línea fronteriza. Se
encuentran zonas con pendientes pronunciadas y
acantilados impresionantes, bajo las cuales se extienden
grandes planicies.

Figura 4 Ecosistema de la Reserva Ecológica El Ángel

(Páramo)

Los ecosistemas que constituyen la Reserva Ecológica

El Ángel son:

- Páramo de Frailejones: Los páramos de esta

región, especialmente entre los 3500 y 3700 m.
Figura 2. Ubicación geográfica
de altitud
- Páramo de Pajonal o Páramo Herbáceo: En
3. Ecosistemas
algunas zonas dentro de la Reserva Ecológica
 El Ángel, existen extensiones cubiertas por
páramo de pajonal, especialmente en las zonas
más altas, sobre los 3900 m, donde se reduce la
presencia de frailejones, hasta desaparecer.
- Páramo de Almohadillas: En algunos sitios la
formación vegetal de pajonal con frailejones es
remplazada por plantas herbáceas formadoras
de almohadillas y tapetes. Esta formación de
páramo de almohadillas está frecuentemente
confinada a altitudes entre 4000-4500 m.
- Herbazal Lacustre Montano
- Bosque Siempre Verde Montano Alto: Se
extiende desde los 3000 hasta los 3400 msnm,
incluye la “Ceja Andina” o vegetación de
transición entre los bosques montano altos y el
páramo. El bosque siempre verde (húmedo)
montano alto es muy similar al bosque nublado
en su fisonomía y en la cantidad de musgos y
plantas epifitas. Una diferencia importante es
que el suelo tiende a estar cubierto por una
densa capa de briófitos, musgo, y los árboles
tienden a crecer irregularmente, con troncos
ramificados desde las bases y en algunos casos
muy inclinados o casi horizontales. Este
ecosistema, conocido también como
subpáramo, es un mosaico de arbustos y
árboles, que poco a poco se reducen de tamaño.
4. Flora y Fauna
4.1 Flora
Las principales especies de flora son:
Líquenes: Los líquenes que crecen en el páramo
presentan varios hábitos relacionados directamente con
el sustrato en el cual se desarrollan, estos pueden ser:
cortícola (corteza viva de los árboles y arbustos),
terrícola (tierra), lignícola (troncos caídos o madera
muerta), saxícola (roca) y muscícola (musgo). En la
REEA se observan gran variedad de líquenes adaptados
a distintos sustratos, que por su variedad en formas y
colores constituyen un importante componente del
paisaje e indicadores del estado de hábitat. Se han
registrado 17 familias, 25 géneros y 49 especies.
Briofitos: En el ecosistema de páramo de frailejones,
ubicada al pie de la Reserva Ecologica El Angel, se
registraron 37 especies de musgos, agrupadas en 26
familias; 4 especies de hepáticas y 15 familias; además
1 especie de antocero y una familia. Y Flora vascular
En el año 2005 la Fundación Altrópico y la Corporación
Grupo RandiRandi compilaron en un documento la
información de diversidad biológica registrada y
potencial de la Reserva Ecológica El Ángel y el Bosque
Protector Golondrinas. Las especies fueron
categorizadas en endémicas, nativas, migratorias,
residentes e introducidas. El análisis del documento
permite evidenciar que la REEA es el refugio de una
importante biodiversidad en la zona andina del
Ecuador. Según este estudio en la REEA se han
registrado 93 familias y 615 especies de plantas
vasculares
El estudio “Recursos bióticos potenciales del Bosque
Protector Golondrinas y la Reserva Ecológica El
Ángel” presenta una lista de las especies de fauna
identificadas en la REEA y categorizadas según los
Libros Rojos de Mamíferos y Aves (Granizo et al
2001). Las características ecológicas, hidrológicas y
florísticas de los páramos y de las lagunas de El Ángel
convierten a la reserva en un ecosistema singular para la
supervivencia de Espeletia pycnophylla.
Ejemplos:
En la parte baja, entre los pajonales crecen los
frailejones. También hay arbustos como senecios,
 Apellido Nombre; Apellido Nombre; Apellido Nombre; Apellido Nombre
_______________________________________________________________________________________________________________________________

ashpachocho, gencianas, chuquiraguas, mortiños y consumidores secundarios. Los conejos, raposas y

zapatitos. Cerca del agua crecen las hojayakus o chucuris pertenecen al grupo de los consumidores
paraguas. También hay helechos como lengua de primarios. Los frailejones, líquenes, chuquiraguas, etc.
venado y un helecho acuático endémico del Ecuador. son parte de los productores. Existen además
En la parte alta, sobre los 4.000 metros, los frailejones organismos descomponedores como hongos y bacterias
dan paso a una vegetación diferente: almohadillas, al igual que en cualquier cadena trofica.
equisetos o colas de caballo, romerillo, taruga y dedos
de diablo.

4.2 Fauna

En los páramos de la reserva ecológica El Ángel, a

4000 metros de altura, se pueden observar mamíferos
como lobos, perezoso didáctilo, venados de cola blanca,
pumas, conejos, chucuris y osos andinos. En las partes
bajas, por otro lado, se pueden ver guantas andinas,
raposas, puercos espines andinos.
En las lagunas de la reserva solía apreciarse una especie
de pez nativo denominado preñadilla, sin embargo,
debido a la introducción de las truchas arco iris y café,
ahora son casi imposibles de encontrar.
Dentro de las aves que se pueden observar en la reserva
ecológica El Ángel están: el cóndor, la gaviota andina,
águilas, quiricos, curiquingues, búhos cuscungo,
6. Impacto Humano
musgueritos, pijui moteado, zamarrito muslinegro y
varias especies de colibríes. La gente que habita en el páramo de la REEA ha
Existen anfibios como ranitas de cristal, ranas desarrollado su cultura en torno a este ecosistema
marsupiales y ranas cutin, además de reptiles como del cual obtienen, agua y alimento; además
lagartijas. aprovechan varios elementos naturales para la
construcción, seguridad y medicina. Como ejemplo
5. Cadenas Tróficas de estos usos se puede mencionar a la paja que es
utilizada para cubrir los techos de las chozas, los
En la reserva ecológica El Ángel, la cadena trófica que troncos para cercar los lotes, y varias especies que
se puede observar es la propia del páramo, en la cual se ancestralmente han sido utilizadas con fines
presentan consumidores, productores y medicinales.
descomponedores. El oso de anteojos, el lobo andino, el
El agua tiene una alta demanda en los sistemas
cóndor, entre otros, pertenecen al grupo de los
económicos de la zonas medias y bajas de las
cuencas hidrográficas que dependen de la Reserva 7. Conclusiones
Ecológica El Ángel. Se estima que los sistemas
vegetales capturan para la microcuenca del Río El El Ángel es una Reserva Ecológica reconocida a
Ángel en las principales acequias, un aproximado nivel nacional e internacional por sus importantes
de 204 millones de metros cúbicos por año. De valores escénicos, hidrológicos biológicos y
éstos, el 59% es aprovechado por los sectores sociales. Se caracteriza por la presencia dominante
productivos agrícolas. A esto se suma la demanda de páramo húmedo o pantanoso de frailejones, en
de agua potable y bebederos. Adicionalmente, la
donde el escaso drenaje del suelo genera
generación de energía eléctrica es otra de las
acumulación de agua, lo que la convierte en una
principales funciones hidrológicas de los humedales
fuente de abastecimiento de este recurso.
de El Ángel.

La Reserva es el lugar de nacimiento de muchos

Otro de los efectos negativos en esta reserva es la
explotación agrícola de las zonas aledañas. En las
ríos que son alimentados por quebradas y lagunas

zonas suroccidental y nororiental de la REEA los cuyo caudal beneficia directamente a los habitantes
páramos han sido reemplazados por cultivos de cercanos, que lo utilizan para riego, hidroenergía,
ciclo corto, especialmente de papa, y por consumo humano, animal y actividades recreativas.
extensiones de pasto destinadas a la alimentación
del ganado. La forma de cultivo extensivo usando La REEA y su zona de influencia es un importante
tractor, trabajando a favor de la pendiente es refugio de biodiversidad de la cordillera occidental
también una fuente de presión para el suelo, el que ecuatoriana debido a que es uno de los pocos sitios
fácilmente se lixivia y pierde su fertilidad. Las en el Ecuador que protege ecosistemas de montaña
partículas de suelo que son lavadas se depositan en (páramos, turberas, lagunas y bosques) en buen
quebradas, acequias y ríos, obstruyendo su cauce y estado.
causando contaminación de las fuentes de agua.
Otra consecuencia negativa de la agricultura Alberga una rica biodiversidad, que se encuentra
intensiva, y en el cultivo de papa principalmente, es presionada por el avance de la frontera agrícola,
el uso inadecuado de plaguicidas químicos como quema, caza, pesca, cambios en el clima y del
insecticidas, fungicidas y herbicidas. En la zona alta
régimen hidrológico
se usa una gran cantidad de insecticidas
organofosforados (61%), seguidos de los 8. Bibliografía
carbamatos (18%) y piretroides (11%) para el
control de plagas durante todo el ciclo de cultivo. Espejo. (2010). Reserva Ecológica El Ángel.
Obtenido de: https://goo.gl/dDtER1.
La principal amenaza a la conservación de la REEA (Noviembre,2018)
son los incendios forestales. Cada año el personal
del área protegida tiene campañas de Granizo T., et.al. (2002). Libro Rojo de las Aves del
concienciación para prevenirlos. Ecuador.SIMBIOE/ Conservación Internacional/
 Apellido Nombre; Apellido Nombre; Apellido Nombre; Apellido Nombre
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EcoCiencia/ Ministerio del Ambiente/ UICN. Serie

Libros Rojos del Ecuador. Tomo 2. Quito

Hinojosa. (2014). Plan de Manejo de la Reserva

Ecológica “El Ángel”. Ministerio de Bienestar
Social. Quito, Ecuador

Ministerio del Ambiente (2015) Reserva Ecológica

El Ángel. Sistema Nacional de Áreas Protegidas del
Ecuador. Obtenido de: https://goo.gl/zTB5Vc
(Noviembre, 2018)

Peñafiel, M., et.al. (2014). Guía de plantas de la

Reserva Ecológica El Ángel.Recuperado de
https://goo.gl/2nBg2q (noviembre, 2018)
 ANEXOS

Anexo 1. Flora de la Reserva Ecológica El Ángel

Figura A1. Almohadilla Figura A5. Sigse

Figura A2. Aretes Figura A6. Helechos

Figura A7. Frailejones

Figura A3. Sunfo

Figura A8.Romerillo
Figura A4. Chuquiragua
 Apellido Nombre; Apellido Nombre; Apellido Nombre; Apellido Nombre
_______________________________________________________________________________________________________________________________

Anexo 2. Fauna de la Reserva Ecológica El Ángel

Figura A13. Raposa

Figura A9. Trucha Arcoíris

Figura A14. Cóndor

Figura A10. Venado

Figura A15. Guarro Quilico

Figura A11. Conejo

Figura A16. Gallareta

Figura A12. Lobo de Páramo