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Apuntes Energías
Renovables
Grado en Ingeniería Química Industrial
Cristina Uxía Ansede Fernández
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ÍNDICE

1. INTRODUCCIÓN ................................................................................................................ 3

1.1. HISTORIA DEL CONSUMO ENERGÉTICO EN EL MUNDO ................................ 3

1.2.1. PROBLEMAS AMBIENTALES .......................................................................... 4

1.2.2. PROBLEMAS DE SOSTENIBILIDAD ............................................................. 10

1.2.3. PROBLEMAS SOCIALES ................................................................................. 10

1.3. ¿SON LAS ENERGÍAS RENOVABLES NO CONTAMINANTES?....................... 11

1.4. MAGNITUDES FUNDAMENTALES Y UNIDADES. ENERGÍA PRIMARIA Y

ENERGÍA FINAL (ÚTIL) ...................................................................................................... 12

2. RADIACIÓN SOLAR ........................................................................................................ 18

3. ENERGÍA SOLAR TÉRMICA (BAJA TEMPERATURA) .............................................. 18

4. ENERGÍA SOLAR TÉRMICA (ALTA TEMPERATURA).............................................. 18

5. ENERGÍA SOLAR FOTOVOLTAICA ............................................................................. 18

6. BIOMASA .......................................................................................................................... 18
 1. INTRODUCCIÓN

1.1. HISTORIA DEL CONSUMO ENERGÉTICO EN EL MUNDO

La propia existencia del ser humano implica que éste ingiera alimentos, que no son otra cosa
que combustibles biológicos, para mantener el metabolismo basal y llevar a cabo los procesos
vitales, así como el necesario para su supervivencia.

Desde los 4 millones de años que lleva existiendo el ser humano la media de la potencia
consumida por persona se mantuvo a 125 W hasta hace apenas unos 2 siglos. Esto supone una
energía de 2583 kcal/día.

A medida que la especie humana ha ido evolucionando, sus necesidades energéticas han ido
aumentando hasta el hombre de nuestros días que gasta unas 224.000 kcal/día (260 kwh/día).
Si se habla de potencia, unos 10,83 kW.

Hace unos 230 años comenzó la revolución industrial de tal forma que se dispuso de una
potencia mayor de la que eran capaces de suministrar los músculos de personas y animales.
Todo esto fue posible, entre otras cosas, mediante el aprovechamiento del carbón, un
combustible de origen biológico que aparecía en yacimientos y que fue utilizado para accionar
las máquinas de vapor.

Esta disponibilidad de energía extra trajo consigo la aparición nuevos materiales que dieron
lugar a la mejora de las técnicas de aprovechamiento de energía, así como una evolución
tecnológica y social.

Dentro de lo social entra lo demográfico, con un aumento de la población por una mejora en sus
condiciones de vida, y a su vez en un aumento de consumo energético por persona ya que no
solamente se tenía en cuenta la aportada por los alimentos.

Más tarde, la utilización a gran escala de otro combustible (el petróleo), gracias a la aparición
del motor de combustión interna, produjo avances espectaculares en los sistemas de transporte,
las condiciones de vida de los habitantes, y como consecuencia de todo esto un consumo de
energía.

Población 1973 → 3,937 109 son 1,55 toe/persona

Población 2006 → 6,555 109 son 1,79 toe/persona

Se utiliza toe (toneladas equivalentes de petróleo) como medida de consumo energético.

 Imagen 1. Comparativa de fuentes de obtención de energía

1.2. PROBLEMAS ORIGINADOS POR LOS USOS ENERGÉTICOS DE

LA SOCIEDAD ACTUAL

1.2.1. PROBLEMAS AMBIENTALES

El crecimiento demográfico como el de la energía per cápita utilizada que se ha producido

durante el siglo XX ha desembocado en una situación actual en la que existe una creciente
preocupación por el agotamiento de las reservas de combustibles fósiles, el calentamiento global
que produce la combustión de los combustibles fósiles, la lluvia ácida y la contaminación
atmosférica.

El calentamiento global está asociado a la emisión de CO2 pero también hay otros gases de
efecto invernadero que perjudican a la atmósfera. Se calcula que 1 kg de metano contamina
tanto como 18 kg de CO2 aproximadamente. También existen los compuestos NOx y el SO2,
responsables del fenómeno de la lluvia ácida.
 Imagen 2. Descripción del efecto invernadero.

Imagen 3. Curva de la población global a lo largo del último millón de años. (J. González Velasco, 2008)
 Imagen 4. Niveles de concentración de CO2 en la atmósfera.

Imagen 5. Emisiones de CO2 globales expresadas en toneladas métricas.

 Imagen 6. Concentración atmosférica expresada de distintos compuestos.

Otro problema es la localización de las fuentes de energía (no están distribuidas uniformemente
por el mundo).

En las siguientes figuras puede verse que la mayor parte de las reservas de crudo están
localizadas en Oriente Medio, mientras que las de gas natural y carbón están un poco más
uniformemente distribuidas.
Este reparto de fuentes trae consigo tensiones geopolíticas por el acceso a las fuentes de energía.
(Por ejemplo, recordar la crisis del gas natural que enfrentó a Rusia y Ucrania en 2009 y que
dejó sin suministro a Europa Central).

Imagen 7. Esquema del funcionamiento del fenómeno de la lluvia ácida.

Las emisiones de SO2 y NOx, a la atmósfera en el proceso de combustión de las combustibles

fósiles traen consigo la aparición de ácidos de azufre y de nitrógeno.
Imagen 8. Reservas probadas de crudo en el año 2009, en miles de millones de barriles.

Imagen 9. Energía primaria per cápita (en tep) que se consumieron en el año 2008.
 1.2.2. PROBLEMAS DE SOSTENIBILIDAD
Otro de los problemas que tienen asociados los combustibles fósiles son los de sostenibilidad.
Puede verse en la siguiente figura que en el mejor de los casos habría reservas de carbón para
más de 100 años, mientras que las reservas de gas natural y petróleo no durarán más de 50 años.

Según las estimaciones optimistas de la World Nuclear Association al ritmo actual de consumo
habría uranio para unos 200 años.

Imagen 10. Duración de las reservas de petróleo, gas y carbón al ritmo de consumo actual.

1.2.3. PROBLEMAS SOCIALES

Otro de los factores a tener en cuenta son los problemas sociales que plantea el acceso a las
fuentes de energía convencionales. En la figura del consumo per cápita de energía primaria
podemos ver cómo los países más subdesarrollados tienen un consumo de energía menor. Países
como China e India con un enorme porcentaje de la población mundial tendrán posibilidad de
desarrollo, o en otras palabras, si aumentan la demanda de energía primaria ¿tendrán dinero para
pagarla?

Por otro lado, consentiremos en tener apagones en el primer mundo por falta de energía.
¿Cuánta energía es necesaria para vivir confortablemente?
 1.3. ¿SON LAS ENERGÍAS RENOVABLES NO CONTAMINANTES?
A la hora de analizar las cifras sobre el consumo mundial de energía, hay que tener en cuenta
que no toda la energía primaria se convierte en energía útil.

Si tomamos el ejemplo de la gasolina que utilizamos para nuestro automóvil, no debemos

fijarnos solamente en el rendimiento de la conversión de la energía química en energía mecánica
del motor (de alrededor de un 20% si vamos por autovía, un 10% en ciudad), sino en la del
global del proceso que lleva cada litro de gasolina desde los yacimientos de petróleo hasta el
surtidor de la gasolinera.

Cuando comenzaron las primeras explotaciones petrolíferas en la segunda mitad del siglo XIX,
se necesitaba la energía de un barril de petróleo para obtener 50. Actualmente la relación es de 1
barril gastado a 1-5 barriles recuperados.

Evidentemente, cuando la relación baja de 1, el pozo no es rentable energéticamente y su

explotación acaba. No obstante, si en la explotación se utilizan otras fuentes de energía (como
por ejemplo las renovables), es posible hacer rentables pozos con una relación de 0,5.

Por tanto, ya empezamos unas pérdidas de energía de entre un 10% y un 20%.

El proceso de refinado utiliza un 9-10 % de la energía contenida en el petróleo, y puesto que las
refinerías no tienen por qué estar cerca de los campos petrolíferos, es necesario el transporte del
crudo hasta éstas.

Si seguimos sumando, vemos que solamente el hecho de tener disponible la fuente de energía en
el surtidor, ha requerido la utilización de una parte considerable de su potencial inicial.

Por otro lado, las máquinas necesarias para el aprovechamiento de la energía han necesitado en
su fabricación, y necesitarán energía para su mantenimiento.
 Imagen 11. Esquema

Se puede hablar del tiempo de retorno de la energía, como el tiempo que debe pasar para que el
dispositivo genere la energía utilizada en su fabricación.

Por ejemplo, en el caso de las células fotovoltaicas este tiempo se sitúa en 1,5-2 años en el sur
de Europa y en 2,7-3,5 en centro Europa.

Otro tiempo es el retorno de la inversión, que es el tiempo en el que el dinero que se ha

invertido se recupera. Evidentemente el cálculo de este tiempo depende de las condiciones
económicas de la venta de energía, financiación, etc.

Podemos decir que una fuente de energía es no contaminante cuando en su operación no genera
apenas contaminación

1.4. MAGNITUDES FUNDAMENTALES Y UNIDADES. ENERGÍA

PRIMARIA Y ENERGÍA FINAL (ÚTIL)

Concepto de energía: Capacidad de un sistema para realizar trabajo mecánico sobre un cuerpo,
que se define como el producto de la fuerza por la distancia recorrida por el cuerpo en la
dirección de la fuerza.

Trabajo mecánico (J) = Fuerza (N) * Distancia en la dirección de la fuerza (m)

La energía se presenta en múltiples formas y los procesos físicos pueden entenderse y
describirse en términos de la conversión entre las distintas formas de energía.

Primer Principio de la Termodinámica o de la Conservación de la Energía: La cantidad total de

energía en el Universo es siempre la misma. La energía ni se crea ni se destruye, solamente se
transforma.

Consumimos combustibles (que son fuentes de energía), no consumimos energía sino que la
convertimos en otras formas de energía más útiles.

La energía, una vez usada, se transforma en otro tipo con menor capacidad para volver a
producir trabajo mecánico, decidimos entonces que la energía se ha degradado, ha perdido
capacidad para producir un nuevo trabajo.

FORMAS BÁSICAS DE ENERGÍA

Energía cinética: Es la energía que posee cualquier cuerpo en movimiento con respecto a una
referencia.

Energía cinética (J) = ½ Masa (kg) * (velocidad (m/s))2

La Energía Térmica o Calor, es la energía cinética asociado con el movimiento molecular, que
es aleatorio y rápido. La dirección del flujo de calor, siempre se da desde el cuerpo cuyas
moléculas son, en promedio, más rápidas (cuerpo más caliente) hacia el cuerpo cuyas moléculas
son en promedio más lentas (cuerpo más frío). Ello, junto con Principio Cero de la
Termodinámica, nos permite definir las escalas de temperatura.

Energía Potencial: Es debida a la fuerza gravitatoria de la Tierra, para levantar un cuerpo una
cierta altura necesitamos utilizar una cierta cantidad de energía. Todo cuerpo elevado una cierta
altura (h) con respecto al suelo es un almacén de energía potencial gravitatoria.

Energía Potencial (J)= Fuerza gravitatoria (N) * Altura (desplazamiento en la dirección de la

fuerza) (m) = m g h

La fuerza gravitatoria que atrae un objeto hacia la tierra se llama peso del cuerpo y es igual a su
masa m multiplicada por la aceleración de la gravedad.

La gravedad puede ser la única fuerza más evidente que actúa sobre los objetos que nos rodean
pero no es la única.

Energía Eléctrica: A escala atómica y molecular actúan las fuerzas eléctricas que mantienen
unidos los átomos y moléculas. La Energía Química que contiene un cuerpo, vista a escala
atómica, puede considerarse que es una forma de almacenamiento de energía potencial eléctrica
derivada de la redistribución de los electrones tras la formación del mismo.
Una batería utiliza energía química almacenada para mantener una corriente en un circuito
eléctrico. La corriente eléctrica es el flujo organizado de electrones en un material conductor.

Para mantener un flujo estacionario de electrones en un conductor, se requiere un aporte

constante de energía ya que los electrones continuamente pierden energía en sus colisiones con
los iones de la red del metal (calentamiento de los alambres. Efecto Joule).

En todas las centrales, los generadores eléctricos operan según el Principio de Faraday (1832).
Se induce un voltaje (f.e.m.) (energía potencial por unidad de carga eléctrica) en una bobina de
alambre que gira en un campo magnético, conectando los extremos de la bobina a un circuito
eléctrico, mantenemos una corriente eléctrica.

La energía eléctrica puede transformarse en calor, luz, movimiento, etc., dependiendo de lo que
conectemos al circuito. Así, la electricidad en una forma intermedia de energía muy conveniente
y versátil, ya que se puede convertir fácilmente en otra forma bastante diferente de energía y
puede suministrarse a largas distancias de la fuente.

Otra forma de energía eléctrica más sutil es transportada por la radiación electromagnética, es la
llamada energía electromagnética y es la forma en que nos llega la energía solar.

La energía electromagnética es radiada en mayor o menor cantidad por todos los objetos. Viada
como una onda y puede transportar energía a través del espacio vacío. La longitud de onda
determina la forma de la radiación electromagnética: Rayos X, radiación infrarroja y
ultravioleta, microondas, ondas de radio y la pequeña banda de longitudes de onda que nuestros
ojos pueden detectar y que llamamos luz visible.

Energía Atómica y Nuclear: Es la cuarta forma básica de la energía y está localizada en el

núcleo de los átomos. Las centrales nucleares que usan una tecnología para aprovechar esta
energía operan con los mismos principios que las centrales alimentadas con combustibles
fósiles, excepto que el horno en el que el combustible se quema se reemplaza por un reactor
nuclear que genera calor.

Cualquier fuente de energía se reducen a una de estas cuatro formas básicas de la energía.

ENERGÍA Y POTENCIA. UNIDADES

La variación respecto al tiempo (t) con que la energía se convierte o transmite se llama potencia
(P) de la conversión o de la transmisión de energía (E).

P instantánea= P = dE/dt

P media = <P> = ΔE/Δt

La unidad de energía en el Sistema Internacional (SI) es el Julio (J), pero utilizan muchas otras:
toneladas equivalentes de carbón (o de petróleo), tec (o tep), barriles de petróleo, etc. Las
estadísticas nacionales sobre el consumo de energía suelen darse en megatoneladas equivalentes
de petróleo, Mtep.

La unidad de tiempo en el SI es el segundo (s). Al cociente entre el J y el s se le llama W ( 1 W

= 1 J/s). El W es, pues, la unidad de potencia en el SI.

Debido a la conexión entre energía y potencia, es común medir la energía, y particularmente la

energía eléctrica, en términos de potencia multiplicada por el tiempo.

1kW multiplicado por hora (kWh) es la energia de 1kW

(1000W) actuando durante 1 hora (3600 s)
Unidades comunes de energia y factores de conversion:
1 kWh = 3.6 MJ
1Caloria = 4.18 J

1 termia = 105.5 MJ

1BTU = 1055 J
Energía contenida en 1m3 de gas natural = 38 MJ
1 Mtec = 20 PJ = 7.5 TWh (suponiendo el 100% de
eficiencia en la conversión)
1Mtep = 42 PJ = 12 TWh (suponiendo el 100% de
eficiencia en la conversión)
1 tonelada de petróleo = 7.3 barriles de petróleo = 1.5
toneladas de carbón = 3 toneladas de madera seca = 12. 000
kWh de electricidad (suponiendo el 100% de eficiencia en la
conversión)

Desde el punto de vista técnico la energía se divide en dos clases: primaria (combustibles
fósiles, Energías Renovables y Energía Nuclear), que, en general, no podemos utilizar y energía
final o útil que es en la forma en que habitualmente utilizamos la energía (electricidad, calor (o
frío) y energía de movimiento para el transporte (trabajo mecánico)).

Los sistemas de transformación de la energía primaria a energía útil son las máquinas y los
motores. Nunca se convierte toda la energía primaria en energía útil final. Una parte de esa
energía primaria siempre se transforma en una forma que es irrecuperable, generalmente en
forma de calor, que va el ambiente. Son las inevitables pérdidas de todo proceso de
transformación energética. El cociente entre la energía útil final y la energía primaria
suministrada se llama eficiencia o rendimiento, η, del proceso. Nunca es igual a la unidad. Esto
es lo que nos dice el 2º principio de la termodinámica.
Ejemplos de eficiencia de algunas máquinas comunes de transformación energética:

- Turbina-generador de agua (hidráulica): 80%

- Motor de combustión interna de un automóvil = 10-20%
- Central térmica de combustible fósil (carbón o petróleo): 35-40%. 1/3 de la energía
primaria se convierte en electricidad, los otros 2/3 se pierden en forma de calor que va
al ambiente.

Podemos observar que las menores eficiencias se consiguen en los sistemas de conversión de
calor en energía mecánica o eléctrica.

De manera general, las fuente de energía pueden clasificarse según una escala que va desde las
de alta graduación a las baja graduación, según el siguiente orden:

- Energía cinética
- Energía potencia gravitatoria
- Energía eléctrica
- Energía química
- Calor suministrado por un cuerpo a alta temperatura
- Calor suministrado por un cuerpo a baja temperatura

De arriba hacia abajo, las fuente de energía pueden convertirse en otras formas con pequeñas
pérdidas. Las grandes pérdidas de energía las tendremos cuando queramos convertir las formas
de energía de más baja graduación en formas de energía de más alta graduación (de abajo hacia
arriba).
2. RADIACIÓN SOLAR

3. ENERGÍA SOLAR TÉRMICA (BAJA TEMPERATURA)

4. ENERGÍA SOLAR TÉRMICA (ALTA TEMPERATURA)

5. ENERGÍA SOLAR FOTOVOLTAICA

6. BIOMASA